月光被烏云遮住大半，葉昊指尖的金紋還未完全隱去，忽聞身后傳來一聲悶笑。

那笑聲低啞沙啞，像是從喉嚨深處擠出來的，帶著某種扭曲的快意。

趙天雄不知何時止住了踉蹌，背對著他站在金屬箱堆前，脊梁挺得筆直。

他西裝后背的冷汗已經結成鹽漬，卻偏要揚起下巴，喉間溢出的笑聲像砂紙摩擦鐵板：“葉小友以為拿捏住老子的貪心，就能當這城里的土皇帝？”他突然扯開領口，露出鎖骨處一道暗紅刺青——是條盤著金珠的蛇，蛇眼正隨著他劇烈的心跳泛著妖異的光，“這世道，誰還沒藏著兩副棺材本？”

話音未落，趙天雄猛然咬破舌尖。

腥甜的血珠濺在刺青上，蛇身驟然活過來般游動，在他周身騰起一股猩紅火焰。

那火不帶溫度，卻讓空氣像被無形巨手揉皺，扭曲成渾濁的霧氣，仿佛每一縷火苗都在低語，發出細碎的呻吟，是凡人最隱秘的貪嗔癡，正順著毛孔往人神識里鉆。

葉昊眉心一跳，鼻腔中似乎嗅到了一絲腐爛與焦灼交織的氣息，那是心魔之火散發出的幻覺味道。

“陳雨欣！”葉昊轉身時，正看見少女踉蹌著扶住墻。

她本就蒼白的臉此刻毫無血色，睫毛劇烈顫動，瞳仁里映出的竟是二十年前的舊景：暴雨傾盆的巷子口，她攥著破碎的傘骨，看著父母的轎車被大貨車撞得變形，鮮血混著雨水漫過她的小白鞋。

那一幕如針扎進她的記憶深處，冰冷而鋒利。

“爸媽……”她聲音發顫，指尖無意識摳進墻皮，指甲縫里滲出細微的灰屑，“你們說過要帶我去迪士尼的……”心魔火裹著記憶碎片往她識海鉆，葉昊能清晰感知到她的神識正像被揉皺的絹帛般扭曲。

他瞳孔驟縮，鴻蒙空間里的靈核突然震顫，“秩序”二字迸出青光，順著他指尖竄入陳雨欣眉心。

少女猛地一顫，淚水混著冷汗滑落，臉頰上的水痕在月光下泛著微光，卻終于攥住他的手腕：“葉……葉哥？我剛才……”

“守住心神。”葉昊反手握住她的手，掌心金紋燙得她生疼，那是鴻蒙本源在替她穩固識海。

他轉頭看向趙天雄時，目光冷得能淬冰，“血祭心魔火，你連手下的生魂都煉進火里了？”他掃過滿地金屬箱，那些本裝著靈氣結晶的箱子此刻滲出縷縷灰霧——正是被趙天雄抽走的生魂殘念，“為了這點歪門邪道，你連當年給你媽買金鐲子的心思都喂狗了？”

趙天雄的笑僵在臉上。

他胸口的刺青蛇突然反噬般咬住他的脖子，疼得他踉蹌兩步，卻仍梗著脖子吼：“老子當年蹲局子吃牢飯的時候，誰可憐過我？現在有了機會……”他話音未落，那團猩紅火焰突然炸成無數火星，其中一縷竟纏上了不遠處的柳青瑤。

隱世宗門的女修本負手立在陰影里，劍眉微蹙。

她本想趁亂探查葉昊是否真如傳言般奪取靈脈，此刻卻被心魔火激得太陽穴突突直跳。

眼前閃過的竟是山門被邪修血洗那日：她跪在滿地血泊里，師傅的劍穗還沾著血珠，卻用最后一口氣推她進密道。

“瑤兒，莫信外人心。”老人的遺言混著心魔火里的惡意，幾乎要將她理智燒成灰燼。

但她到底是隱世宗門的核心弟子。

她咬破指尖在眉心畫了道清心咒，血珠滴在劍鞘上，本命劍“映雪”嗡鳴出鞘，寒光瞬間劈開纏來的火星。

她抬眼時，正看見葉昊單手護著陳雨欣，另一只手掐訣引動靈核——那團金紋流轉的靈核懸浮在他掌心，正將趙天雄周身的猩紅火焰一絲絲抽離。

空氣中彌漫著一種奇異的波動，像是無形的絲線被拉扯斷裂的聲音。

“原來他不是在奪靈，是在……凈化？”柳青瑤瞳孔微縮。

她曾在宗門古籍里見過類似記載：只有蘊含“秩序”本源的至寶，才能將混雜了貪欲的邪靈之氣提純。

而葉昊掌心那團光，分明在將趙天雄體內的貪婪、暴戾、對權力的執念一一剝離，那些黑色的情緒被靈核吞噬后，竟化作縷縷精純靈氣，重新匯入城市的靈脈。

趙天雄終于慌了。

他能清晰感覺到自己最隱秘的欲望被扯出來暴曬：十二歲蹲在包子鋪前流口水的自己，二十歲舉著砍刀砍人時發抖的手，三十歲在母親病床前燒金鐲子紙錢的哭嚎……這些記憶像被放進絞肉機，每一縷都在靈核的金光里碎成齏粉。

他踉蹌著撲向葉昊，卻被無形屏障彈開，喉嚨里只剩破碎的囈語：“我才是老大……我能買十個金鐲子……”

“貪心若能當飯吃，這世道早被欲望淹了。”葉昊指尖微頓，靈核突然迸發強光。

趙天雄的身影在光中逐漸透明，最后只剩懷表里那張舊照片飄落在地——照片上的少年穿著洗得發白的校服，和鬢角斑白的婦人笑得很暖。

陳雨欣彎腰撿起照片，輕輕擦去上面的灰。

葉昊望著她泛紅的眼尾，低聲道：“他的惡是真的，但最初的善也是真的。”他抬頭看向柳青瑤時，后者正將“映雪”收入劍鞘，目光不再像初見時那樣冷硬。

“你到底是誰？”柳青瑤往前走了兩步，月光照亮她眉間未褪的血痕。

她頓了頓，心中泛起一陣復雜的情緒，既對葉昊這種未知的力量感到擔憂，擔心這是一種新的威脅，又隱隱有著一絲期待，或許這股力量能夠應對即將到來的危機。

“這樣的力量。”

葉昊低頭看了看掌心的靈核，金紋在他皮膚下流動如活物。

他忽然笑了：“我是誰不重要。重要的是——”他抬手指向天際，那里原本擴散的靈氣漩渦正在急速收縮，像有只無形的手在攥緊天地的呼吸，“裂縫里的東西要來了，地底的封印在松動。接下來的事，你是要站在我這邊，還是繼續當旁觀者？”

柳青瑤順著他的手指望去。

遠處地底突然傳來沉悶的轟鳴，像有巨物在巖層下翻了個身。

她握劍的手緊了緊，又慢慢松開。

風掀起她的衣擺，帶起一縷若有若無的清香——那是隱世宗門特有的清心香，此刻卻混著空氣中漸濃的靈氣，透出幾分說不出的緊繃。

葉昊望著收縮的靈氣漩渦，鴻蒙空間里的靈核突然發出蜂鳴。

他能感覺到，某種沉睡了百年的存在，正在黑暗中睜開眼睛。