1月7日，豐田中心座無虛席，空氣里彌漫著對新援首秀的灼熱期待。對陣青年軍明尼蘇達森林狼，是“半獸人”法里埃德和“路爸爸”路威身披火箭戰袍的初舞臺。賽前熱身，法里埃德如同上緊發條的彈簧，不停地蹦跳拉伸，眼神中燃燒著渴望證明的火焰；路威則與哈登、約基奇圍在一起，手指在空中快速比劃，低聲交流著擋拆配合的細微走位，每一個眼神交換都透著老兵的默契。

跳球哨響，森林狼年輕力壯的內線群試圖用肌肉和彈跳給法里埃德一個下馬威。然而，“半獸人”用迅捷的腳步和野獸般的本能一次次擺脫糾纏。他像一道紅色的颶風，在長人林立的禁區里橫沖直撞。首節僅僅打了6分鐘，他就如同磁石般瘋狂吸下4個前場籃板！其中兩個，他直接在空中將球以萬鈞之力砸進籃筐，每一次暴扣都讓豐田中心的地板為之震顫！一次教科書般的火箭閃電反擊，約基奇后場攬下籃板，甚至沒有低頭運球，一記縱貫全場的精確制導長傳，籃球如同安裝了GPS般找到早已如離弦之箭快下的法里埃德。法里埃德在罰球線內一步騰空，在空中完成了一個令人窒息的360度轉體，然后在全場的驚呼聲中，以開山裂石之勢將球轟入籃筐！“Boom！！！”整個球館徹底沸騰！“這就是休斯頓渴望的能量！無與倫比的運動天賦和終結能力！法里埃德完美嵌入了火箭的飛行編隊！”現場解說員的聲音激動得近乎撕裂。

路威在第二節替補登場，立刻彰顯了他“超級第六人”的統治力。面對森林狼略顯稚嫩的替補后衛線，他如同一位優雅而致命的舞者，閑庭信步般掌控著節奏。連續兩次，他利用逼真的假動作和詭異的節奏變化，輕松撕開防守，用招牌的高打板上籃輕取4分。緊接著，他在弧頂接到貝弗利的橫傳球，沒有絲毫拖沓，手起刀落，一記三分空心入網，清脆的刷網聲點燃了又一波高潮！半場結束前的進攻回合堪稱點睛之筆，路威在三分線外持球，瞬間吸引了森林狼兩名球員的飛撲包夾。就在合圍即將封死所有角度的剎那，他手腕一抖，一個隱蔽如毒蛇吐信般的擊地傳球，籃球如同手術刀精準地穿過人縫，送到了埋伏在底角絕對空位的貝弗利手中。貝弗利不負眾望，三分穩穩命中！半場結束，火箭58-45領先。法里埃德8分6籃板（4個前場板！），路威10分3助攻，效率驚人，首秀鋒芒畢露。

下半場，森林狼在盧比奧靈蛇般的穿針引線下發起兇猛反撲，年輕氣盛的維金斯和拉文頻頻沖擊籃筐，一度將分差迫近到僅剩5分。豐田中心的空氣驟然凝固，緊張得能擰出水來。林峰大手一揮，路威再次披掛上陣。他沒有讓任何人失望！只見他如入無人之境，連續利用擋拆切入森林狼腹地，兩次強硬地造成殺傷，穩穩4罰全中，如同定海神針般穩住軍心！緊接著，又是他在一次電光火石般的快攻反擊中，敏銳地捕捉到中路跟進的“半獸人”，一記恰到好處的高拋傳球，引領法里埃德騰空而起，再次完成勢大力沉的空中接力！這一波由新援主導的6-0沖擊波，如同冰水澆頭，瞬間澆滅了森林狼的反撲氣焰。最終，火箭112-98輕松取勝，迎來交易后的開門紅。法里埃德首秀15分10籃板（其中6個是前場籃板！），路威高效砍下22分5助攻。

賽后，法里埃德緊緊抱著比賽用球，臉上洋溢著孩童般的純粹喜悅：“上帝，這感覺太棒了！在這里打球就像飛翔！輕松，充滿能量！尼古拉、詹姆斯，還有大家，他們總能找到我，我只需要跳起來把該死的球放進去！”路威則顯得沉穩，但銳利的眼神透著滿意：“休斯頓的體系就像為我量身定做，空間、節奏、信任，這里能讓我釋放最大的能量。”

僅僅兩天后的1月9日，背靠背主場迎戰以鐵血防守著稱的猶他爵士。爵士一開場就祭出令人窒息的區域聯防和強硬的肢體對抗，火箭的進攻如同陷入泥沼，失誤頻頻，比分膠著，豐田中心的氣氛有些沉悶。此時，法里埃德再次挺身而出，在肌肉叢林中奮力拼殺。他不知疲倦地點搶前場籃板，為火箭贏得了寶貴的二次進攻機會，一次次點燃著主場球迷的希望。一次關鍵的進攻回合，爵士的防守如同銅墻鐵壁，投籃偏出。法里埃德在人群中如同野獸般躍起，力壓群雄摘下進攻籃板！落地瞬間，他敏銳地捕捉到外線被短暫放空的哈登，沒有絲毫猶豫，一記炮彈般的橫傳呼嘯而出。哈登接球，調整，出手！三分球劃破沉悶的空氣，空心入網！這記金子般的進球，如同劃破夜空的流星，徹底打破了火箭的得分荒，點燃了全場的激情！

路威在第二節延續了火熱狀態。面對爵士替補席上以防守兇悍著稱的伯克，他如同一位掌控節奏的大師，用爐火純青的運球技巧上演著致命的華爾茲。連續的胯下變向、背后運球，結合突然的加速和急停，讓防守者狼狽不堪。他單節獨得12分，其中一次背后運球完全晃開防守重心，輕松上籃得手的畫面，引得全場球迷起立歡呼，掌聲雷動！

第三節風云突變，爵士在老帥斯奈德的調度下，由海沃德和費沃斯領銜打出一波15-5的兇猛攻勢，一舉反超了比分！豐田中心的氣氛瞬間降至冰點。林峰果斷叫停，戰術板敲得砰砰作響。“路威，你來主控！擋拆！肯尼斯，動起來！給我狠狠地空切籃下，用你的速度沖垮他們的陣型！”暫停回來，路威和法里埃德完美執行了戰術意圖。路威與霍華德在高位擋拆后，沒有貪功，敏銳地觀察到法里埃德利用對方防守注意力被吸引的瞬間，從弱側如幽靈般空切至籃下！路威手腕一抖，籃球恰到好處地送到，法里埃德接球騰空，雙手暴力灌框！下一個回合，路威借掩護后直接加速突破，迎著補防的費沃斯，在空中扭曲身體，高難度拋投打板命中！火箭連得4分，如同在驚濤駭浪中穩住了船舵，重新奪回領先優勢。最終，火箭105-99有驚無險地戰勝鐵血爵士。法里埃德12分11籃板再獻兩雙，路威穩定輸出20分4助攻，兩位新援用實力證明了自己是休斯頓不可或缺的拼圖。

就在火箭高歌猛進，新援完美融入之際，NBA官方公布了全明星第三輪投票結果。休斯頓火箭隊成為了毋庸置疑的最大贏家，掀起一股席卷聯盟的紅色風暴：

詹姆斯·哈登（西部首發后衛）：185萬票！后撤步的藝術征服全球。

尼古拉·約基奇（西部首發中鋒）：162萬票！歷史級策應中鋒的華麗逆襲，開創先河！

帕特里克·貝弗利（西部替補后衛）：118萬票！球迷用手中的票，為“瘋狗”的玩命防守正名！

肯尼斯·法里埃德（西部替補前鋒）：92萬票！勁爆的空接表演瞬間俘獲無數球迷的心！

路易斯·威廉姆斯：榮譽入選全明星新秀挑戰賽教練組（將執掌年輕才俊的教鞭）。

“這是團隊籃球的勝利！是體系力量的完美詮釋！”ESPN資深評論員發出由衷的贊嘆，“過去，球迷只為孤膽英雄的個人表演投票；如今，他們開始為‘火箭模式’——這種將巨星天賦與團隊協作完美融合、創造出驚人戰斗力的籃球哲學而投票！”哈登看著自己力壓庫里（西部另一后衛）的票數，笑著指向正在練習傳球的約基奇：“看看他的助攻數，伙計，有一半都化作了我的三分球集錦，這家伙簡直就是我的票倉！”

當然，爭議如同硬幣的另一面。詹姆斯的球迷在社交媒體上憤憤不平：“聯盟被數據綁架了！貝弗利憑什么擠掉德維恩（韋德）？”貝弗利的回應帶著他一貫的硬氣和直白：“去看看我的搶斷榜，看看我的防守效率值，再看看韋德的。票是球迷一張張投出來的，不是專家們在演播室里評出來的！防守的價值，球場說了算！”

全明星周末前的最后一戰，亦是煉獄征途的收官之戰，火箭坐鎮主場迎戰擁有“空接之城”美譽的洛杉磯快船（保羅、格里芬、小喬丹）。這是一場火星撞地球的頂級較量，更是檢驗火箭新陣容成色的終極試金石。雙方鏖戰四節，比分犬牙交錯，每一次攻防都令人窒息。關鍵時刻，路威再次展現“板凳匪首”本色，連續命中高難度跳投穩住局勢；法里埃德則在防守端送出價值連城的關鍵封蓋，死死保護下后場籃板；最終，哈登在保羅的貼身盯防下，用一記標志性的、幅度驚人的后撤步三分，一劍封喉！火箭險勝快船，豪取13連勝！用最強勢的姿態為這段煉獄征程畫上完美的句號。

更衣室里，香檳（無酒精）的泡沫如同勝利的禮花肆意飛濺，沾滿了寫滿戰術的白色板墻。球員們擠在電視前，屏息凝神，等待著全明星首發名單的最終揭曉。當哈登、約基奇的名字被莊重念出，歡呼聲、口哨聲、擊掌聲幾乎要掀翻屋頂！約基奇興奮地舉起一個沾滿奶油的巨大甜甜圈，奶油在他憨厚的臉上畫出滑稽的笑臉。“兄弟們！”他大聲喊道，聲音蓋過了喧囂，“去紐約！在全明星的舞臺上，讓全世界睜大眼睛看清楚，‘火箭模式’到底有多么不可阻擋！”

林峰站在更衣室門口，背靠著門框，看著這群為數據瘋狂、為勝利嘶吼、因彼此成就而縱情歡笑的球員。香檳的泡沫在燈光下折射出彩虹般的光芒，如同他們此刻充滿無限可能的未來。系統界面的【總冠軍概率】悄然躍升至62%，冰冷的數字閃爍著理性的輝光。然而，此刻林峰心中最珍視的，是更衣室里貝弗利和路威互相調侃的粗獷笑聲，是哈登用力揉搓約基奇那一頭亂發的親昵打鬧，是法里埃德興奮地模仿自己360度轉體扣籃引得眾人哄堂大笑的滑稽場景……這種由勝利和信任澆灌出的凝聚力與化學反應，比任何精密的算法模型都更加珍貴，是通往奧布萊恩杯路上最堅實、最溫暖的基石。

窗外的雨不知何時早已停歇，皎潔的月光穿透稀薄的云層，溫柔地灑在豐田中心外那些象征著無上榮耀的冠軍旗幟上，仿佛在為新的征程洗禮。距離紐約全明星周末的璀璨盛宴還有3天，距離決定命運、刺刀見紅的季后賽戰場還有兩個月。休斯頓火箭的征途，在補強了翱翔的雙翼、經歷了22場煉獄的淬火、豪取13連勝的宣言后，才剛剛翻開了最激動人心、最波瀾壯闊的篇章。而聯盟的其他豪強，只能在這股由智慧、數據和血性共同掀起的紅色風暴中，緊握船舵，在驚濤駭浪中祈禱自己不是下一個被巨浪吞噬的對手。全明星，將是這場宏大敘事的華麗中場，而真正的決戰，還在遠方。