銅鏡落地的回聲尚未散盡，陳德勝突然聽見身后傳來“吱呀”一聲。

他猛地轉(zhuǎn)身，看見學(xué)堂后門晃動(dòng)著，似乎有人剛剛離開。

“還有人活著？”

他顧不得收拾案上血墨未干的詩稿，踉蹌著追了出去。

廊下空無一人，只有幾滴新鮮的血跡沿著青石板路，蜿蜒通向遠(yuǎn)處的藏書閣。

午后的陽光突然變得刺眼，陳德勝抬手遮眼時(shí)，瞥見自己袖口內(nèi)側(cè)繡著一個(gè)小小的“陳”字。

“陳解元……”

他喃喃重復(fù)銅鏡中的稱呼，一段陌生的記憶碎片突然刺入腦海——三日前放榜，青州陳氏子德勝在鄉(xiāng)試?yán)锔咧薪庠谎涟茁箷簠⒓忧镩澢暗奈臅?huì)。

之后的事情，他無論如何也想不起來了。

此時(shí)遠(yuǎn)處傳來鐘聲，陳德勝這才注意到書院全貌。

只見五進(jìn)院落依山而建，飛檐斗拱間可見后方黛色群山，門前鏡湖如一塊碧玉。

可本該是鐘靈毓秀之地，此刻卻透著說不出的詭異。

回廊里散落著筆墨紙硯，像是學(xué)生們倉皇逃竄時(shí)遺落的，但除了方才那幾滴血，再不見半個(gè)人影。

“喂！你是新來的嗎？”

清脆的女聲從頭頂傳來。

陳德勝抬頭，看見槐樹枝椏間坐著個(gè)二八年華的少女。

她穿著鵝黃色襦裙，腰間系著銀鈴，隨著晃腿的動(dòng)作叮當(dāng)作響。杏眼靈動(dòng)，鼻尖微微上翹，嘴角天然帶著三分笑意，與這陰森書院格格不入。

少女輕盈地跳下來，裙擺翻飛如蝶：“我叫陸嬰寧，你呢？”

“陳……陳德勝。”

他下意識(shí)后退半步，“這里是白鹿書院？”

“呆子！”

陸嬰寧噗嗤一笑，指著正門方向，“牌匾上不是寫著么？”

陳德勝順著她手指方向看去，朱漆大門上高懸“太湖書院”四個(gè)金漆大字，筆力遒勁如龍飛鳳舞。

“不可能……”

他明明記得這里應(yīng)該是白鹿書院才對(duì)。

此時(shí)，牌匾上的金字突然扭曲起來，陳德勝瞳孔驟縮，上面哪里是什么文字？分明是兩條殘龍與兩只腐鳳糾纏在一起！

龍鱗剝落處露出蠕動(dòng)的蛆蟲，鳳羽腐爛成灰，它們發(fā)出無聲的哀嚎，空洞的眼窩齊齊轉(zhuǎn)向他。

劇痛如錐子刺入太陽穴，陳德勝抱頭痛呼。

那些哀嚎直接在他腦內(nèi)炸響，無數(shù)記憶碎片如利刃切割神經(jīng)：血池、銅鏡、融化的同窗……

“喂！醒醒！”

臉頰被拍打的刺痛讓他回神。

陸嬰寧蹲在他面前，歪著頭問：“你看到了什么？”

“龍和鳳……在慘叫……”

“哦？”

陸嬰寧眼睛一亮，“第一次就看見鱗羽相？你的悟性很高喔，有意思！”

她突然湊近，鼻尖幾乎貼上他的，“先天道體？這還真是少見哈！”

陳德勝聞到她身上淡淡的草藥香，莫名安心了幾分：“銅鏡也說我有先天道體……”

“銅鏡？”

陸嬰寧表情突然古怪，“你見過我爹了？難道你是他新收的弟子？”

不待回答，她便一把拽起陳德勝，“快走！天黑前得完成報(bào)到！”

少女的手出奇地涼，像握著一塊寒玉。

陳德勝被她拉著穿過三道回廊，沿途注意到所有門窗都貼滿黃符，符紙上用血畫著扭曲的圖案，仿佛有一具具妖嬈美艷的軀體在朝他招手。

“那是……”

“別盯著看！”

陸嬰寧捂住他的眼睛，“眼里會(huì)長(zhǎng)出針的！”

拐過影壁，一座黑檀木建筑突兀地立在東南角。

屋檐下懸掛七盞人頭燈籠，分別呈現(xiàn)喜怒憂思悲恐驚七種表情。

陸嬰寧經(jīng)過時(shí)，七盞燈齊刷刷亮起七彩光芒。

而當(dāng)陳德勝走近，只有代表“恐”的靛藍(lán)色燈籠幽幽發(fā)亮。

門匾竟是一片逆鱗雕刻，上書“蛻鱗閣”三字。

“腳別停！”

陸嬰寧拽著他踏上臺(tái)階。

陳德勝腳底傳來詭異的觸感，他低頭一看，發(fā)現(xiàn)每塊青石板上都嵌著碎硯臺(tái)，墨跡組成古怪圖案。

有的像掙扎的人形，有的似咆哮的獸面。

“這叫‘勤為徑’。”

陸嬰寧蹦跳著解釋，“用歷代山長(zhǎng)的硯臺(tái)碎片鋪的，聽說踩夠十萬步就能……”

“就能什么？”

少女笑而不答，裙擺銀鈴叮叮當(dāng)當(dāng)。

蛻鱗閣內(nèi)光線昏暗，十余名書生正在排隊(duì)。

最前方是個(gè)駝背老者，面前攤開一本青銅封皮的大書。

“下一個(gè)！”

排在前面的青衫書生戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢上前，剛把右手按在青銅封皮上，書頁突然滲出鮮血，匯聚成一個(gè)“淵”字。

“啊！不要——”

兩側(cè)陰影里猛地竄出兩個(gè)怪物，有著人的輪廓，但全身覆蓋書頁，每張紙上都寫滿血字。它們架起書生就往外拖。

“我交了束脩的！我家上有三歲老母，下有八十歲的小兒啊！”

顛三倒四的慘叫聲戛然而止，只見一個(gè)被鐵鏈穿骨的無面怪人撕下書生的舌頭，塞進(jìn)自己胸口“書頁”的夾層里。

隊(duì)伍頓時(shí)騷動(dòng)，但沒人敢逃。

陸嬰寧卻哼著小調(diào)，仿佛在看戲。

“該你了。”

她突然推了陳德勝一把。

老者的眼睛沒有五官，整張臉就像一個(gè)黑色的漩渦：“右手。”

陳德勝顫抖著將手按在冰冷的青銅封皮上。

剎那間，心臟仿佛被鐵鉗夾住，他看見自己皮膚下浮現(xiàn)出細(xì)密的鱗片紋路。

“潛龍紋……”

老者瞇起眼，“姓名？”

“陳、陳德勝。”

青銅書自動(dòng)翻頁，空白處浮現(xiàn)朱砂字跡：“甲字七號(hào)，領(lǐng)物。”

陸嬰寧歡呼一聲，拽著他來到側(cè)廳。

這里擺著幾口大箱，散發(fā)著松香與血腥混合的氣味。

“青玉名牌。”

面無表情的仆役遞來一塊玉牌，“碎裂即除名。”

玉牌入手冰涼，陳德勝發(fā)現(xiàn)上面刻著“甲七”字樣，背面是密密麻麻的蠅頭小楷，仔細(xì)看竟是各種死法描述。

“《明心帖》空白本。”

第二樣物品是線裝冊(cè)子，“從明日起，每日抄一遍，否則墨鱗附體，心淪九淵。”

仆役指了指陳德勝的胸口。

陳德勝低頭，驚覺心口處不知何時(shí)長(zhǎng)出一枚青色龍鱗，周圍延伸出墨痕一樣的絲線，讓他有種不祥的預(yù)兆！

“最后是朱砂筆。”

仆役從錦盒取出一支赤紅毛筆，“內(nèi)有梅魄針一枚，慎用。”

接過筆的瞬間，陳德勝食指被筆桿暗刺扎出血珠。

血滴在玉牌上，“甲七”二字突然變成“陳德勝·解元”。

“咦？”

陸嬰寧湊過來，“沒想到你這個(gè)人呆呆的，居然有解元之才？當(dāng)真是人不可貌相……”

沒等陳德勝說話，外面突然鐘聲大作。

仆役臉色驟變：“酉時(shí)三刻！所有新生立即前往瑯?gòu)侄矗　?

人群騷動(dòng)起來。

陸嬰寧卻拉住陳德勝往反方向跑：“快！我?guī)闳€(gè)好地方！”

“不是要去瑯?gòu)侄础?

“傻瓜！”

少女回頭，杏眼里閃過一絲金光，“那些都是祭品，你不一樣。”

她跑起來像一陣風(fēng)，陳德勝被迫跟著穿過一片竹林。

竹葉沙沙作響，仔細(xì)聽竟是無數(shù)人在耳語：“陳解元……春秋……大劫……”

竹林盡頭是座孤零零的草廬，門楣上懸著半截鐵劍。

陸嬰寧在門前整了整衣襟，罕見地露出肅穆表情：“里面是藏書閣的禁書區(qū)，藏著《春秋》真本。”

她轉(zhuǎn)頭盯著陳德勝，“我爹既然點(diǎn)名要你讀《春秋》，說明你有點(diǎn)特別。”

“《春秋》怎么了？”

“普通書生讀的《春秋》只是刪減本。”

陸嬰寧壓低聲音，“真本里藏著‘潛龍?jiān)跍Y’之秘術(shù)。”

她突然笑起來，“不過嘛，你文心都沒有，去讀《春秋》怕是死路一條……”

草廬門無風(fēng)自開，腐朽的書香撲面而來。

黑暗中傳來蒼老的聲音：“你什么檔次？也配讀《春秋》？”