序

為了讓更多讀者體會(huì)蔡?hào)|藩《中國(guó)歷朝通俗演義》的魅力，一批年輕的文化人經(jīng)過(guò)艱苦努力，以專業(yè)的精神和嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膽B(tài)度，將蔡著的“舊白話”——這種“白話”今天已經(jīng)不太能讀得懂了——重新編寫為今人能夠輕松理解的當(dāng)代白話。毫無(wú)疑問(wèn)，這是讓蔡著得到傳承的較好方式之一。他們的工作“活化”了蔡著，既是一次對(duì)原著的致敬，也給原著的呈現(xiàn)帶來(lái)了一種新的可能性。經(jīng)過(guò)整理編寫后的作品，為讀者提供了便利，使得不同的讀者都可以輕松地進(jìn)入中國(guó)歷史的深處。

蔡?hào)|藩的《中國(guó)歷朝通俗演義》是一套讓我印象深刻的書，少年時(shí)代曾經(jīng)激起我的強(qiáng)烈興趣。那是20 世紀(jì)70 年代中期，可以讀的書少得可憐，但一個(gè)少年的求知欲是極高的，閱讀的興趣也極強(qiáng)，因此我極愛(ài)讀些“雜書”。當(dāng)時(shí)中華書局出版的蔡著就是讓我愛(ài)不釋手的“雜書”，它把歷史講得條理清晰，還饒有趣味。雖然引用文獻(xiàn)的部分比較枯燥，但這套書還是深深吸引了我?？催^(guò)一部之后，我就請(qǐng)求母親將整套《中國(guó)歷朝通俗演義》都借來(lái)。通過(guò)這套書，我對(duì)歷史產(chǎn)生了興趣。歷史的復(fù)雜、深刻，實(shí)在超出一個(gè)少年的想象?？吹侥切┱鲬?zhàn)殺伐、宮闈紛爭(zhēng)之中人性的難測(cè)，確實(shí)感到蔡?hào)|藩筆下的歷史與眾不同。蔡?hào)|藩給予我的，是一個(gè)豐富和蕪雜的歷史。在這套書里，王朝的治亂興衰，人生的枯榮沉浮，讓人感慨萬(wàn)千，讓我不得不去思考在渺遠(yuǎn)的時(shí)間深處的人。可以說(shuō)，我對(duì)于中國(guó)歷史的真正了解，就是從這套歷史演義開(kāi)始的。

四十多年前的印象一直延續(xù)到今天。不得不承認(rèn)，這套講述從秦朝到晚清的皇皇巨著，是一套難得的線索清晰、故事完整、細(xì)節(jié)生動(dòng)的作品。它以通俗小說(shuō)“演義”歷史，以歷史知識(shí)“豐富”通俗小說(shuō)，既可信又可讀。

蔡?hào)|藩對(duì)于歷史的描述是從普通人的視角出發(fā)的。他不是一個(gè)魯迅式的啟蒙者，但他無(wú)疑具有一種另類的現(xiàn)代性，一種與五四新文學(xué)不同的表達(dá)方式。蔡?hào)|藩并不高調(diào)激越，他的現(xiàn)代性不是啟蒙性的，不是“我啟你蒙”，而是講述歷史、延續(xù)傳統(tǒng)。

在《清史通俗演義》結(jié)尾，蔡?hào)|藩對(duì)自己做了一番評(píng)價(jià)，足以表現(xiàn)一個(gè)落寞文人的自信：“錄一代之興亡，作后人之借鑒，是固可與列代史策，并傳不朽云。”他相信自己的作品，足以與司馬遷以來(lái)的史學(xué)名著“并傳不朽”。

蔡著的不可替代之處，不僅在于他準(zhǔn)確地挑出了歷史的大線索，更在于他關(guān)注了歷史深處的人的命運(yùn)。有些歷史敘述者，過(guò)于追求所謂“歷史理性”，結(jié)果常常忘記歷史是鮮活生命的延續(xù)。在這些人筆下，歷史變成了一種刻板和單調(diào)的表達(dá)。而蔡著不同，他筆下的歷史有血液、有溫度，是可以觸摸的。他的歷史是充滿人情味的“故事”。

從蔡著中，我們可以感受到活的歷史，體驗(yàn)到個(gè)人命運(yùn)與國(guó)家、文化之間密不可分的關(guān)系。馮友蘭在《西南聯(lián)大紀(jì)念碑》的碑文中這樣闡釋中國(guó)文明的命運(yùn)：“我國(guó)家以世界之古國(guó)，居?xùn)|亞之天府，本應(yīng)紹漢唐之遺烈，作并世之先進(jìn)。將來(lái)建國(guó)完成，必于世界歷史，居獨(dú)特之地位。蓋并世列強(qiáng)，雖新而不古；希臘羅馬，有古而無(wú)今。惟我國(guó)家，亙古亙今，亦新亦舊，斯所謂‘周雖舊邦，其命維新’者也。”今天，中國(guó)文化所具有的歷史連續(xù)性和不斷更新的魅力正在煥發(fā)光芒，馮先生對(duì)于中國(guó)未來(lái)的期許正在成為現(xiàn)實(shí)。

在這樣的時(shí)機(jī)，《蔡?hào)|藩中國(guó)通史（插圖版）》就更凸顯其價(jià)值。我們期望讀者能夠從中獲得閱讀的樂(lè)趣，并從歷史中得到啟發(fā)，走向更好的未來(lái)。

讓我們一起進(jìn)入這個(gè)豐富的歷史世界。

是為序。

張頤武