明朝第一位謀士

常遇春、廖永忠二將率領水陸大軍攻下了池州，擒殺了天完守將洪元帥等人，當即派人向朱元璋報捷。朱元璋說：“天完的將士不足為慮，只是部下陳友諒猖獗一時，不可不防！”說完讓來人回去傳話。天完是羅田人徐壽輝的國號。陳友諒是漁夫的兒子。他從淝陽起兵，前去投靠徐壽輝。徐壽輝懦弱無能，被部下倪文俊制伏。陳友諒假裝歸附倪文俊，暗中卻唆使倪文俊的部下，說他背叛主子不忠不義，要為徐壽輝除害。部眾信以為真，因而殺死了倪文俊。

倪文俊死后，陳友諒將他的部下據為己有，自稱平章政事，然后寫信給徐壽輝，佯裝報告。徐壽輝制不住倪文俊，更控制不住陳友諒，只好由他去了。于是陳友諒順江東下，攻破安慶，攻陷龍興、瑞州，接著進入撫州，直搗池州。由于池州與太平府毗鄰，朱元璋馬上傳諭要嚴防陳友諒。陳友諒果然派了一百多艘戰艦來爭池州，幸好常遇春早有防備，這才殺退了敵船。

不久，胡大海與常遇春攻打衢州、處州、紹興。三個州以及周邊的郡縣全部被攻克，朱元璋收到捷報后，非常高興，他命胡大海鎮守寧越，后來又改寧越府為金華府。胡大海想招攬賢士，他得知有四大儒生，就逐一推薦給朱元璋。朱元璋馬上重金禮聘四賢，有三人前來：一是浦江人宋濂，二是龍泉人章溢，三是麗水人葉琛。此外還有一位青田名士，此人清高自傲，經朱元璋再三邀請，方才出山。

這位屢請不到的青田名士姓劉名基，字伯溫，是明朝建國的第一位謀臣。他在元朝至順年間考取進士，通古博今，尤其精通氣象學。當時的人們談論起江浙的人物，首推劉基。江浙一帶的官吏，屢次想要起用他，都被他推辭了。后來，朱元璋一再請他出山，他才對旁邊的人說：“我之前游西湖的時候，見西北一帶有天子氣象，十年之后定當應在金陵。如今朱氏創興，禮賢下士，應天順人，我不妨前往助他一臂之力，如果朱氏真的可以成功，也不負我生平的志愿了。”于是劉基整裝上路，直達應天府。

朱元璋聽說劉基來了，急忙下座恭迎，并賜他上座。在談論經史、詢問時事的時候，劉基應對如流，并暢談了十八條要策。朱元璋非常高興，他說道：“我為了天下蒼生，委屈先生了，還望先生不要拋棄我！如有指教，愿意靜聽先生教誨！”劉基就對朱元璋說：“明公占據金陵，地勢上有很大優勢。但東南有張士誠，西北有陳友諒。為明公考慮，只有掃除二寇，才能北定中原。”朱元璋皺著眉頭說：“這兩個人勢力不小，如何能輕易剿滅？”劉基說：“御敵要分輕重緩急，用兵貴在有先后之序。張士誠暫且不用考慮，但陳友諒地處上游，無時無刻不忘金陵，應該先用全力鏟除此害。陳氏滅亡后，張氏勢單力孤，就可以手到擒來了。”朱元璋說：“先生的妙計在下非常佩服，此后行軍全靠先生指導了！”朱元璋接著命人修筑禮賢館，讓劉基主持軍務，事無大小，一律向他咨詢。劉基也感其知遇之恩，所以知無不言。

這天，朱元璋正在檢閱兵馬，忽然聽說陳友諒挾持了徐壽輝，進攻太平。正準備派人前去支援，太平的逃兵前來稟報說太平淪陷了，花將軍已戰死。朱元璋大驚失色：“有這種事情？我的義子朱文遜怎么樣了？”那逃兵說：“想必也已盡忠了。”朱元璋聽后，失聲痛哭。黑將軍花云與朱元璋的養子朱文遜一同防守太平，沒想到竟遭此大劫。

原來是天降大雨，陳友諒就趁機攻入太平。花云、朱文遜與其巷戰了一個晚上，最終被擒。朱文遜被殺，花云忽然扯斷繩索，他奪了守兵的短刀，左右亂砍，殺死五六個人，并大聲罵道：“你們要是敢傷害我，我家主子來了，定會把你們砍成肉泥！”后來花云被眾人用箭射死。花云的妻子郜氏投水殉節，侍女孫氏抱著他年僅三歲的兒子花煒逃走，被亂軍劫到九江。朱元璋苦苦尋找他們，都沒有找到。

陳友諒攻下太平后，讓部下殺死了徐壽輝，借采石五通廟為行宮，自稱皇帝，國號漢，改元大義。接著他約張士誠一起攻打朱元璋，但張士誠不敢來。陳友諒生氣地說：“那鹽販子不來，我就自己攻下金陵給他看看！”隨即調集水兵，從江州直達應天府。旌旗蔽日，從頭到尾差不多有幾十里，頗有當年曹操八十萬大軍的氣勢。警報傳來，朱元璋召集眾將前來商議，眾將紛紛獻計，有的說應該出城投降，有的說應該逃往鐘山，等將來再收復金陵，只有劉基不說一句話。

朱元璋要眾人退下后，單獨留下劉基詢問此事。劉基說：“說降說逃的人都應該斬首，斬了他們才能破敵！”朱元璋說：“依先生高見，應該怎么辦呢？”劉基說：“我們以逸待勞，何愁不勝？”朱元璋點點頭，劉基又和他商議了很久才退出去。

朱元璋再次召集眾人商議此事，眾人又來獻計，有的說應該派兵先收復太平，有的說請主帥親自出征。朱元璋都沒有采納，只是命參謀范常給胡大海寫信，讓他攻打信州，牽制陳友諒的后路。朱元璋又召康茂才入內，對他說：“聽人說你與陳友諒關系不錯，能給他寫封詐降書嗎？”康茂才領命而去，并和陳友諒約好，在江東橋喊三聲“老康”，他將馬上倒戈內應。

康茂才把一切稟報給朱元璋。朱元璋笑著說：“陳友諒啊陳友諒！你中我的計了！”因為橋兩邊有山，朱元璋就命大軍埋伏在山上，專等陳友諒來。

不到一天，陳友諒果然乘船東下。到了大勝港的時候，看見前面有重兵駐扎，他擔心會被襲擊，只好退出大江，徑直去找江東橋。駛近橋邊時，他連呼三聲“老康”，可任憑他叫破喉嚨，也只有曠谷的回聲答應他“老康，老康……”陳友諒這時才意識到中計了，突然看到朱元璋的大軍從山上四面八方擁來，陳友諒一時沒有防備，只好率部倉皇逃走。