高文州眼睛一亮：“對啊！找幾個愛嘮嗑的大嬸大爺，不經意間提幾句，保準傳得飛快！”

“不用刻意安排。”程庭蕪搖頭，“排隊時閑聊提及便可，人多口雜，消息自會像野草般瘋長。”

她望向山巔，“給它兩日功夫發酵，定會有人心生退意，到那時隊伍自然縮短，咱們便能省下不少功夫。”

按照之前的行動默契，程庭蕪看向賀云驍、高文州與夏尋雁：“我們四個先上去看看情況，師兄師姐和還有躍風留在這里守著馬車，晚些時候再換班如何？”

“好。”梅映雪應道，順手將一頂帷帽遞給程庭蕪，“現在日頭烈，戴上遮陽。”

程庭蕪接過帷帽戴好，系帶在頜下打了個結，身姿輕巧地跳下了馬車，其余人也緊跟著下了馬車，混入熙攘的人流，朝著云霧繚繞的山巔走去。

石階被往來的腳步磨得發亮，兩側的樹干上系滿了紅綢帶，風吹過時嘩啦啦作響，像是無數人的心愿在低語。

可沒走多久，隊伍便像被凍住般停了下來，前方的人群密密匝匝，一眼望不到頭。

程庭蕪踮腳張望，狀似無意的嘆氣抱怨道：“這么多人，也不知道要排到猴年馬月去。”

果不其然，下一秒排在她們前面的一個年輕小伙子，聞言忽然扭過頭來，咧嘴一笑露出兩顆小虎牙，“排隊就是考驗心誠不誠，等著吧，過不了多久就有人熬不住走了。”

話音剛落，前面就傳來一陣騷動。

一個穿長衫的中年男人將香燭往地上一摔，罵罵咧咧道：“什么破寺！排了三天了都還沒輪到我，老子不排了！”說罷拂袖而去，隊伍里頓時空出個位置，眾人連忙往前挪了挪。

年輕小伙子得意地揚了揚下巴：“瞧見沒？我就說吧。”

程庭蕪被他逗笑了，借機搭話道：“你說得確實不錯，不知該如何稱呼？”

“我叫周洵。”他爽快地應道。

程庭蕪點頭，順勢問道，“周兄是為了什么事來求愿的？”

周洵臉上的笑容淡了些，他低頭攥了攥手里那捆最便宜的線香，聲音也低沉下來：“我妹妹……小時候被人伢子拐走了，到現在快十年了。”

他望著山巔的方向，眼神里帶著執拗的光，“聽說這里的菩薩能顯靈，我就想來求求，哪怕讓我遠遠看她一眼，知道她還活著，也行啊。”

夏尋雁聽得鼻尖一酸，忍不住道：“一定會找到的。”

周洵咧嘴笑了笑，眼里卻泛著紅：“借姑娘吉言。”

他抹了把臉，忽然好奇地打量著程庭蕪四人：“看幾位也不像急著求愿的樣子，你們結伴來這兒，又是為了什么？”

程庭蕪指尖輕輕捻著帷帽的系帶，略一思索后答道：“我們幾個結伴游歷，路過此地，聽聞青石山靈應寺的名聲傳得極響，說什么愿望都能實現，便想著親自來看看。”

“若說有什么具體的所求，那倒還真沒有。”

“哦？”周洵挑了挑眉，眼神里滿是稀奇，上下打量著四人笑道，“來這兒的哪一個不是揣著一肚子心愿來的？像你們這樣純來看熱鬧的，我可真是頭回見。”

他說著往旁邊挪了挪，給程庭蕪騰出些位置：“不過說起來，你們這樣倒自在。”

“我們這些盼著事兒成的，排隊時每分每秒都像在火上烤，既怕輪不到，又怕輪到了愿望不靈驗，哪有你們這般輕松。”

程庭蕪正想開口應話，身后突然傳來一陣喧嘩。

只見一個挺著大肚子的富商被幾個下人簇擁著，搖搖晃晃往隊伍前頭擠，路過排隊的香客時，便從袖中摸出一錠銀子，不由分說塞進對方懷里。

“讓讓，借過借過！”

下人在一旁吆喝著，富商則瞇著眼笑，仿佛丟出去的不是銀子，而是不值錢的石子。

程庭蕪還沒反應過來，一錠沉甸甸的銀子已落在她懷里，冰涼的觸感透過衣料傳來。

其余人也都收到了，高文州舉著銀子翻來覆去地看，滿臉困惑：“這年頭還有白送銀子的？”

前面的周洵卻見怪不怪，他熟練地接住富商丟來的銀子，連忙往旁邊挪了挪，給對方讓出位置，還不忘堆起笑臉：“老板發財！老板心愿必成！”

等富商一行人走遠了，周洵才把銀子小心翼翼地揣進懷里，對高文州解釋道：“這靈應寺一天只接三個香客，真正急著許愿的有錢人哪肯排隊？就想出這法子，用錢買位置。”

他指了指隊伍里幾個眼神活絡的漢子，“你看他們，哪像是來求愿的？都是專門來賺這筆錢的，排一天隊，運氣好能碰上三五個富商，賺的比做活計還多。”

夏尋雁驚訝道：“那你們愿意讓位置？”

“急著許愿的自然不讓，像我這種情況的，早一天晚一天，差別也不大。”周洵笑了笑，摸了摸懷里的銀子，“不瞞你們說，我攢的香火錢，一大半都是這么來的。”

高文州看著方才富商一路撒銀的架勢，不由得蹙眉追問：“既然是花錢買位置，找排在前面的人直接買下他的位置便是，何必這樣挨個撒錢，平白浪費許多銀子？”

周洵聞言笑了，用汗巾擦了擦脖子上的汗：“幾位來得晚，怕是沒瞧明白這里的門道。”

他朝富商遠去的方向努了努嘴，“你想啊，這些有錢人不排隊就往前站，咱們這些排了十天半月的，心里能沒點怨言？若不個個都給點好處安撫著，保不齊就有人不服氣，吵起來鬧起來，反倒誤了他求愿的時辰。”

他頓了頓，又道：“再說了，這些富商哪差這點銀子？花點錢買個清凈，讓大伙兒都念他點好，既免得生事，又顯得自己心誠，在菩薩面前也好看不是？”

程庭蕪聽著，輕輕點了點頭：“倒是這個道理。”

富商一行人已快要挪到隊伍的前半段，那些被塞了銀子的香客果然沒再抱怨，反倒有人對著他的背影念叨好人有好報。

山巔的云霧不知何時散了些，露出寺廟一角飛檐，在日頭下閃著金光。

程庭蕪只覺懷中溯靈羅盤的震顫，又清晰了幾分。