宋禧棠在院子外徘徊。

恰巧一身青布長衫的高寂安緩步而來，手中烏木折扇輕搖，步履從容，帶著幾分閑適的文人風致。

“高先生?！?

高寂安沒再像上次那般不理睬，而是在她面前停下，頷首致意。

宋禧棠心思一轉，上前幾步，“先生可不可以幫我一個忙？”

高寂安看見她頸間的紅疹，想到昨日傳聞，他語氣和善，揣度著她的來意。

“可是有話要我帶給世子？”

對方難得的友善給了宋禧棠勇氣，她直接道：“我沒什么話要轉達，只是想勞煩先生進去時，看看世子此刻心情如何？”

她可不想在晏以昭生氣時去觸霉頭。

若是晏以昭心情還不錯，她就進去與他商談，若是還沒消氣，她就再等等。

高寂安表情一頓，機敏地察覺到她的問話極為可疑。

他推辭道：“在下一時半會恐是出不來，不若遣個婢女進去通傳更穩妥。”

椿萱早就被她打發回去，宋禧棠唇角綻開一個溫和的笑容。

“不礙事，我就在門口等您出來。”

眼前女子眉眼彎彎，一副溫良順從的模樣，但極有自己的主意。

見她鐵了心要等，他執扇的手略略一抬，露出袖下掩著的半截信件邊角，話音里帶著隱晦的提醒。

“我勸您還是先回去，因為我手里這封信，世子看了后，心情保證不好。”

這究竟是什么信？

宋禧棠站在院門口，看著高寂安進屋。

理智告訴她，高先生說得對，她該走了，晏以昭待會若是動怒，定會很可怖。

但腦中卻浮現他拂袖離開前廳的那一瞬，那雙蒼涼中留有無邊孤色的眼。

她的腳，就挪不動步。

宋禧棠輕嘆了一口氣，她心頭埋藏很久的話，今日該與他說了。

*

書房中。

高寂安進門后就發現晏以昭沉著臉一言不發，步留行悶聲站著，屋中死氣沉沉。

他手中這事還沒稟報，世子就已怒氣昭昭。

高寂安打量著世子的臉色，定了定神，緩緩開口。

“世子，二皇子帶著皇上的諭旨，前往刑部大牢，將那些被拘押的官眷盡數釋放了。”

他稍頓，“有意思的是，二皇子是專門趁著世子有事回了侯府，不在衙門的空檔，偷偷領著人去的?！?

二皇子姬連遇是安貴妃之子，本是個富貴閑人，他主動攬上這差使，倒是稀奇。

這事到底驚動了永嘉帝，晏以昭不意外，只微微抬眸。

“沒別的了？”

高寂安趕緊從袖籠中摸出一封密信，雙手呈上去：“世子當真料事如神?！?

信紙上的字跡灑脫飛揚，正是章禾清的手筆。

晏以昭一目十行掃過，指尖驟然收緊，信箋被揉作一團，下一刻，紙團被他揚手擲入一旁裊裊生煙的香爐中。

高寂安垂首屏息，靜待預料之中的震怒。

再抬首，見晏以昭神色出乎他意料的平靜，沒多大波動。

晏以昭唇角勾起一絲冷峭的弧度，開口道：“好一招禍水東引，這些官員是姬宸安背地里聯絡的，卻是由姬連遇出面將人帶走?！?

五皇子姬宸安是正宮嫡出，在那些食古不化的老臣眼中乃是天命所歸的正統。

有他在背后推波助瀾，慫恿他們一同對抗他，那些官員豈有不順水推舟，樂得相助之理？

高寂安思慮更深：“五皇子向來不與您起爭端，難說背后有黃家攛掇?！?

到底還是三夫人黃氏之死，觸怒了黃家。

黃家是五皇子外祖父，若是這些人聯起手來，世子于朝堂之上，只怕要步履維艱。

高寂安皺起眉，一旁的步留行也想到這層，面色皆凝重起來。

晏以昭唇角揚起輕松的弧度。

“正合我意。”

他從來不怕五皇子姬宸安發難，而是他那副溫良恭儉，滴水不漏的假面具。

高寂安觀其神色，心中大石落定，就知世子早有綢繆。

他心神放松下來，語氣也輕快了幾分。

“盧煜和柴揚帶著人暗中在這些官員家門口盯著，什么都沒發現，但哪能想到，禾清早就往各家后院送菜的菜農里安插了人。”

“五皇子的人就算將行跡掩得再好，又怎能避開這萬千市井走卒的耳目?！?

這幾個幕僚性格各異，章禾清行事沒什么章法，野路子頗多，為人也跳脫不羈。

此刻卻沒見到他的影子，往常他早該來面前邀功請賞。

晏以昭問：“他在何處？”

高寂安無奈一笑：“禾清正忙著給那些立了功的菜農伙計們結清銀錢，大約還在與那陜南來的果農攀談著，品評瓜果?！?

晏以昭不知想到了什么，垂眸遮住深深的眸色。

“叫他回來時，挑些旬陽的拐棗，還有西鄉的櫻桃，再加些時令瓜果?！?

高寂安微怔，帶著幾分不明所以，拱手稱是，退出屋中。

蹲守著的宋禧棠一見高寂安青色布衣身影推門而出，連忙站起。

高寂安搖著扇子踱步而來，皺眉思索著剛才世子的話。

見他表情凝重，宋禧棠心頭一沉，多半晏以昭心情不佳，她說不準要在院門外蹲一夜了。

她迎上一步，“高先生，世子是不是余怒未消？”

“您平日里可有喜好的果品？”高寂安卻忽而拋來一個風馬牛不相及的問題。

宋禧棠先是訝異地挑眉，而后蹙起眉尖思索，這就難住她了，她一時答不出心頭最愛。

高寂安試探地問：“櫻桃？”

宋禧棠道：“先生可是要我推薦？若先生想嘗鮮，西鄉的櫻桃當屬上品，玲瓏剔透，漿厚汁甜，最是可口。”

高寂安不動聲色，緊跟著道：“那拐棗呢？”

宋禧棠眼睛一亮，道：“愛吃這個的人可不多，它生吃入口酸澀，回味甘甜，若配上葛花釀成好酒，別有一番風味。”

她說著，回味似的抿抿唇。

高寂安還有什么不明白的，一臉高深地道：“世子此刻心情正好，您放心進去便是?！?

晏以昭心情不錯？

宋禧棠心中半信半疑，卻難掩瞬間升起的雀躍，說了一句謝過先生，就拎著裙擺小跑著去到書房前。

院中日光盡褪，暮色如墨暈染。

屋內還未掌燈，雕花窗欞鑲嵌著乳黃色窗紙，屋中景物朦朧難辨，她放輕腳步，湊近窗格，微微瞇起眼睛。

就在她聚精會神之時，這窗忽得由內開啟。