興盛的部落

鐵木真當上部落首領之后，舉賢任能，把部落的事情安排得井井有條，尤其器重自己的患難之交博爾術，還升他為帳下總管。

一切安排妥當后，他派人分別去拜訪汪罕和札木合。汪罕對派去的人熱情款待一番，與鐵木真情誼不變，但札木合卻還記得半路分離的事，對鐵木真有些不滿。鐵木真對此也無可奈何，只能隨機應變。

果然還沒到兩年，鐵木真和札木合就因爭奪馬匹在撒阿里一帶產生矛盾。

事情的起因到底如何呢？

原來撒阿里是鐵木真的表叔拙赤居住的地方。一天，拙赤讓屬下在野外放馬，不料忽然來了一群其他部落的人無故將馬匹搶走了。拙赤收到消息后怒得連追幾十里，總算追上了賊人。他便趁著夜色，把為首的那人射殺，奪回了馬匹。

不承想他射死的那人正是札木合的弟弟禿臺察兒。札木合聽到消息，大罵鐵木真忘恩負義，隨即集合三萬人馬要找鐵木真報仇。

鐵木真此時還不知道札木合要發(fā)兵攻打自己，幸虧亦乞剌思部落的孛禿來歸降鐵木真，并把這個消息告訴了他，鐵木真連忙召集部眾打算迎戰(zhàn)。

到了巴勒朱思的曠野，札木合的軍隊氣勢洶洶翻山越嶺而來，鐵木真連忙命令各軍穩(wěn)住陣腳。但札木合的軍隊十分了得，殺得鐵木真邊戰(zhàn)邊退，被逼到一處山谷中躲避。

鐵木真正郁悶時，博爾術獻上了先避再戰(zhàn)的計策，于是鐵木真命令各部固守。原來札木合的軍隊沒有帶糧餉，他們要么速戰(zhàn)速決，要么沿途擄掠，或獵取一些飛禽走獸充作軍糧。等到札木合各部游獵時，鐵木真借機出擊，果然大殺四方。札木合的大軍就像一盤散沙四處逃散，連他自己也見勢不妙，連忙逃跑了。鐵木真部隊大獲全勝，俘虜數千人。

經此一役，附近的兀魯特、布魯特兩部都來投靠鐵木真。機緣巧合之下，泰赤烏部的朱里耶人也被鐵木真的寬厚待人與真性情所打動，想要離開泰赤烏，投奔鐵木真。沒想到泰赤烏部的赤老溫先來歸降，得到了鐵木真的優(yōu)待。從前殺過鐵木真戰(zhàn)馬的勇士哲別見鐵木真不計前嫌，也來投誠。在這之后，鄰近的大小部落陸陸續(xù)續(xù)都來投奔鐵木真，鐵木真的隊伍越發(fā)壯大了。

人一多，矛盾也就容易發(fā)生。鐵木真有個堂兄弟叫薛撤別吉。他有兩個母親，大母親叫忽兒真，二母親叫也別該。鐵木真在斡難河邊擺酒宴慶賀的時候，把他們全都邀請來了?？墒呛鰞赫娌皇莻€善茬，她因為敬酒的先后順序莫名其妙地打了鐵木真的司膳官一耳光，鬧得十分難看。最后，鐵木真從旁勸解，忽兒真才肯作罷。

又一天，薛撤別吉的仆人在帳外偷馬，被別勒古臺當場抓住了，別勒古臺反被其砍傷右肩。別勒古臺本來不想聲張，只想通知薛撤別吉讓其好好管教手下，沒想到薛撤別吉不分青紅皂白就要大打出手。二人決斗一番后，薛撤別吉敗下陣來，落荒而逃。

說巧不巧，這時候鐵木真收到了探馬的消息，說金主派了完顏襄去攻打塔塔兒部。塔塔兒害死了鐵木真的祖父，鐵木真本來就對他們恨之入骨，于是打算趁此機會夾攻。

鐵木真正打算著，薛撤別吉派人過來道歉。鐵木真見狀也沒與他多計較，就讓來使接回他的母親。鐵木真讓來使帶話給薛撤別吉，說自己要去攻打塔塔兒部，叫他率兵來會。

沒想到鐵木真等了六天，薛撤別吉一點兒動靜也沒有，鐵木真只好自己率軍前進。到了浯勒札河這個地方，他正好和金兵會合了。于是，兩軍前后夾攻，不僅大破塔塔兒部營帳，還殺死了其首領摩勤蘇里徒。

隨即，完顏襄收兵回國，鐵木真則到營帳中搜撿，沒想到發(fā)現了一個長相不凡的嬰兒。鐵木真當即決定收養(yǎng)他為自己的第三個養(yǎng)子，隨即凱旋。

不料，薛撤別吉突然在暗處帶兵偷襲，殺了鐵木真隊伍中的殘兵十多人，又奪去部分衣物和馬匹。

鐵木真知道后，氣不打一處來，打算帶著兵馬橫穿沙漠攻打薛撤別吉。沒想到，薛撤別吉早已帶著家人逃走了。

過了幾個月，鐵木真還是很生氣，又率兵攻打薛撤別吉，到了迭列禿口將其抓住。后來，余怒難消的鐵木真將薛撤別吉和他的弟弟泰出勒都斬首了。不過，他的母親訶額侖看薛撤別吉的兒子博爾忽機智過人，就收為養(yǎng)子。鐵木真回來路上，還碰到一個札剌赤兒族人帶著幾個兒子來歸降，他也以真情相待。

反觀另一邊的札木合就不一樣了。兵敗后，他十分郁悶，一直想再集合人馬攻打鐵木真。后來，他聽說西南的乃蠻部幅員遼闊，于是就向他們示好，想和他們一起攻打鐵木真。

乃蠻部由兩兄弟分部統(tǒng)治，哥哥叫太陽可汗，弟弟自稱不亦魯黑可汗。札木合先是找了哥哥太陽可汗，可是太陽可汗覺得不是很穩(wěn)妥，所以猶豫不決。后來，札木合又找了弟弟，弟弟不亦魯黑可汗見有利可圖，非常樂意發(fā)兵相助。

隨后，不亦魯黑就集合兵力到達了乞濕勒巴失湖一帶。鐵木真收到消息后，不但不慌，還先發(fā)制人，聯合汪罕，突襲了他們的軍隊。不亦魯黑毫無防備，被鐵木真殺得潰不成軍。

鐵木真又一次旗開得勝，這也讓周圍的一些部落很是恐慌。那些部落在阿雷泉這個地方密約，推選札木合為盟主，打算共同對抗鐵木真，還一起立下誓言，誓死剿滅鐵木真。

鐵木真收到消息后，連忙戒備，又派人去汪罕處請求支援。二人在克魯倫河見面時，才覺得形勢不容小覷，打算先派人去打探敵情。

快到闊奕壇原野時，鐵木真發(fā)現先鋒鮮昆已經冒進地迎戰(zhàn)了，大部隊只能快馬前進。