東漢末年，孫堅領兵討伐董卓，浩浩蕩蕩數萬軍士抵達南陽。

兵士眾多，糧草問題最為要緊。孫堅安營扎寨后，立即下令，讓南陽太守張咨負責糧草供應。

張咨十分不滿，抱怨說：“孫堅與我同為二千石的太守，憑什么居高臨下，命令我去調配軍糧？”遂置之不理。孫堅多次來拜訪，張咨也是一再推脫不見。

孫堅出師不利，心想：“我還未出兵，就被張咨如此刁難，豈不是軍威全無？”很快，他想出了對策。

孫堅躺在營內，假稱自己患了重病。消息一傳開，軍中上下憂心忡忡，有人請來名醫救治，還有甚者在軍中焚香祈禱。

孫堅裝作命不久矣的樣子，讓親信告知張咨：“往后，大軍就交由張咨太守全權統領了。”

張咨得信后，眉開眼笑地帶著手下，拎著美酒珍饈前來看望孫堅。

躺在病榻上的孫堅，見張咨意氣風發而來，不露聲色，又躺了許久才起身迎客。張咨大快朵頤，二人暢飲多時。

長沙主簿入營求見，對孫堅說：“將軍，我軍初到南陽，前行的大道還未修好，又趕上軍中物資緊缺，太守張咨又拒絕接應我們，使大軍在此處逗留多日。還請將軍，以軍法處置張咨！”

張咨喝得東倒西歪，一聽有人彈劾自己，禁不住渾身一顫。他醒悟過來，想逃出孫堅的駐地。可四面八方皆是孫堅的人馬，他無處可逃。

孫堅不再裝病，步步鏗鏘地走到他面前，說：“來人！把他綁起來，押到軍門，我親自處置。”就這樣，狂妄的張咨被斬首示眾。

沿途郡縣的官吏，聽聞太守張咨被孫堅斬首，心中驚懼。當孫堅率軍而來時，他們都戰戰兢兢地侍奉著，對孫堅的要求也是照辦無誤。

亂世中，刀劍無眼，“以刀法”立威，最有震懾作用。百姓看到孫堅這一出“殺雞儆猴”，自然會引以為戒。