建安八年（公元203年），孫權西征。破城之際，山越作亂，嚴重威脅國內的安定，孫權只能被迫撤兵。后來，他派出眾將去平定山越，黃蓋為石城縣縣令長。

起初，山越諸族皆不愿歸順孫吳，賊寇橫行，石城縣的官吏也是難以管束。黃蓋到任后，分設兩處，任命兩位掾史，互相制衡，統攝全縣。

黃蓋對兩位掾史說：“我一介武夫，自知無才無能，現下憑著功勛得了官位，也不懂公文事務。如今賊寇未平，軍務纏身，便將一切...