唐憲宗時，魏博節度使田季安離世，他的兒子田懷諫年紀尚小。李吉甫見此，便建議唐憲宗出兵討伐。李絳則認為不必對魏博用兵，他們自然會選擇歸順朝廷。

李絳的理由是，他發現兩河藩鎮軍隊分屬不同的將帥，這是因為怕一人權勢太重，易生叛心。如此，那些將領旗鼓相當，難以互相兼并。他們也不能結盟，因為各有異心。要是想單獨起兵反叛朝廷，則兵力太少，獨木難支。于是，這些氣焰囂張的藩鎮，就這樣在微妙的平衡下生存下...