“陳校尉！劉使君仁德之名，如雷貫耳！今遣校尉撫平汝南，實(shí)乃萬(wàn)民之幸！平輿官民，翹首以盼王師久矣！

城中府庫(kù)尚存些許錢糧，愿助軍資！只盼校尉早日肅清郡內(nèi)匪患，還我汝南朗朗乾坤！平輿上下，愿奉劉使君號(hào)令，唯校尉馬首是瞻！”

陳登兵不血刃，入駐郡治，正式打出“青羽義軍”的主旗，豎于郡府門前！】

短短三日，連下三城（陽(yáng)翟、汝寧、平輿），收攏流民數(shù)萬(wàn)，招募精壯數(shù)千，編戶造冊(cè)，整頓秩序。

原本死氣沉沉的汝南西境，仿佛注入了一股強(qiáng)大的生機(jī)。郡府書(shū)房?jī)?nèi)，燈火通明。陳登伏案疾書(shū)，墨跡淋漓：

“守仁將軍鈞鑒：”

“登幸不辱命，攜青羽精銳及家眷輜重，已于十日前安抵汝南。

初入郡界，即遇葛陂流寇龔都部千余眾圍困。

登謹(jǐn)記將軍‘攻心為上’之訓(xùn)，未以刀兵相向，乃開(kāi)倉(cāng)賑濟(jì)，高擎‘中山靖王之后，大漢左將軍、宜城亭侯、豫州牧劉’之旗號(hào)，宣示撫民招賢之意。

流寇洶洶之勢(shì)，頃刻瓦解，龔都等俯首領(lǐng)糧，其部眾多有感召歸附者。”

“陽(yáng)翟、汝寧、平輿三縣官民，久困于賊，渴盼王師如甘霖。

聞劉公仁義，見(jiàn)賑濟(jì)之實(shí)，竟皆簞食壺漿以迎，或獻(xiàn)印綬，或舉城歸附，或聚眾來(lái)投。

三日之內(nèi)，三城皆定！登已編戶立軍，豎‘青羽義軍’之幟，整飭地方，安撫流黎。現(xiàn)擁兵逾六千，民心漸附，根基初立。”

“此間雖百?gòu)U待興，然民心可用，兵鋒初礪。

登在此，非僅為避禍?zhǔn)爻桑瑢?shí)已為將軍、為主公，于汝南扎下根基，鑄就一柄破局之利刃！

此刃鋒芒所指，必為將軍掃清前路荊棘，呼應(yīng)小沛之局！

愿將軍善保貴體，靜候佳音。汝南陳登頓首再拜。”

寫罷，他小心吹干墨跡，裝入銅管，用火漆密封，喚來(lái)心腹信使：“速將此信，晝夜兼程，送往小沛，面呈守仁將軍！不得有誤！”

“諾！”

信使接過(guò)銅管，珍重藏入懷中，轉(zhuǎn)身疾步離去。

書(shū)房?jī)?nèi)只剩下陳登一人。他長(zhǎng)舒一口氣，多日緊繃的心弦終于稍弛。

一股疲憊涌上，隨之而來(lái)的還有腹中轆轆。

他踱步到窗邊，望著郡府庭院內(nèi)新栽的幾竿翠竹，在寒風(fēng)中依舊挺立，嘴角不由露出一絲欣慰的笑意。

“來(lái)人。”他喚道。

一名親隨應(yīng)聲而入：“校尉有何吩咐？”

“嗯……”

陳登摸了摸下巴，眼中閃過(guò)一絲狡黠又無(wú)奈的光芒，

“去廚下看看，可有新鮮的魚(yú)？若有，命廚子……嗯……切得薄些，用滾水燙熟，再配些姜醋送來(lái)。”

他特意加重了“燙熟”二字。

親隨一愣，有些遲疑：

“校尉……您往常不是最愛(ài)食生魚(yú)膾么？今日怎地……”

陳登擺擺手，臉上露出一絲近乎牙疼的表情，低聲嘟囔著：

“守仁那小子，臨行前千叮萬(wàn)囑，說(shuō)這汝南之地，水澤多瘴癘，生食易染惡疾……

他那套‘衛(wèi)生條例’，連主公都點(diǎn)頭稱是…罷了罷了，煮熟就煮熟吧，總好過(guò)被他念叨……”

他無(wú)奈地?fù)u搖頭，仿佛已經(jīng)看到陳洛板著臉跟他講“細(xì)菌”道理的模樣。

親隨忍俊不禁，連忙低頭：

“諾！小的這就去吩咐，定將魚(yú)片燙得熟透！”

說(shuō)完快步退下。

陳登坐回案后，看著那封已送出的密信方向，又看看窗外漸沉的暮色，眼中卻燃燒著比燈火更明亮的光芒。

汝南這把火，他陳元龍，終究是點(diǎn)起來(lái)了！

另一側(cè)的寒氣，仿佛凝固的鐵銹，沉重地附著在小沛城頭的每一塊磚石上。

劉備府邸的書(shū)房?jī)?nèi)，炭盆燒得正旺，噼啪作響的赤紅火舌貪婪地舔舐著上好的無(wú)煙木炭，散發(fā)出灼人的熱浪。

然而，這物理上的暖意卻絲毫驅(qū)散不了彌漫在書(shū)房中每一個(gè)人心頭的沉重陰霾。那陰寒，源自靈魂深處的不安，仿佛能凍結(jié)血液。

幾案上，一卷攤開(kāi)的帛書(shū)墨跡猶新，在炭火映照下，字跡顯得格外刺目。

這正是陳登自數(shù)百里外的汝南，星夜兼程、不惜馬力送來(lái)的密報(bào)。

劉備緊握著那卷帛書(shū)，指關(guān)節(jié)因過(guò)度用力而泛白，指尖在細(xì)膩的帛面上不受控制地微微發(fā)顫。

他那素來(lái)沉靜溫和的面容，此刻竟失了血色，如同蒙上了一層冷冽的霜。

深邃的眼眸里，是反復(fù)掃過(guò)帛書(shū)上那些鐵畫(huà)銀鉤、力透紙背的字眼所帶來(lái)的劇烈沖擊——“連下三城”、“擁兵逾六千”、“根基初立”、“破局之利刃”！

每一個(gè)詞，都像一把重錘，狠狠敲擊在他的心坎上。

“這……”

他的呼吸變得異常急促，胸膛劇烈起伏，仿佛剛剛經(jīng)歷了一場(chǎng)激烈的搏殺。炭火的暖光映著他蒼白的臉，更添了幾分難以置信的驚駭。

良久，久到炭盆里的火苗都似乎黯淡了些許，他才極其緩慢地抬起頭，目光投向侍立一旁的孫乾與糜竺，眼中翻涌著難以掩飾的驚濤駭浪，聲音帶著一絲不易察覺(jué)的干澀，仿佛砂礫摩擦：

“元龍……他們，竟在汝南……”

他猛地再次看向?qū)O乾與糜竺，聲音陡然拔高，如同平地驚雷，打破了書(shū)房死寂的沉默：

“公祐！子仲！汝等速速去請(qǐng)?jiān)崎L(zhǎng)、翼德！有要事相商！十萬(wàn)火急！快！”

孫乾與糜竺被這突如其來(lái)的厲喝驚得心頭一跳，迅速對(duì)視一眼，皆從對(duì)方眼中看到了前所未有的凝重與驚疑。

孫乾反應(yīng)極快，不敢有絲毫怠慢，拱手低應(yīng)一聲“喏！”，便匆匆轉(zhuǎn)身，幾乎是踉蹌著沖出書(shū)房門，衣袂帶起一陣?yán)滹L(fēng)，消失在回廊的陰影里。

沉重的橡木門在他身后發(fā)出一聲沉悶的“哐當(dāng)”。

書(shū)房?jī)?nèi)只剩下劉備、糜竺和那封令人窒息的帛書(shū)。

糜竺身為別駕從事，掌管錢糧庶務(wù)，心思本就縝密，此刻更是眉頭緊鎖，他上前一步，低聲道，

“主公，元龍信中此事……著實(shí)匪夷所思。

汝南之地，黃巾余孽、流寇山匪、乃至袁術(shù)潰兵，盤根錯(cuò)節(jié)，兇險(xiǎn)異常。

元龍只帶了些家眷、護(hù)衛(wèi)及少量糧草輜重，如何能……”