……

夜色如墨，范小劍和蘇小蠻潛入縣衙庫房。

潮濕的霉味混著陳舊紙張的氣息撲面而來，庫房內堆滿了積灰的卷宗。

范小劍的青銅右眼在黑暗中微微發亮，視線掃過一排排木架，最終定格在最角落的鐵皮柜上——柜門縫隙滲出極淡的青黑色霧氣，與皇城地宮中的鼎器氣息如出一轍。

“小心！有禁制。”蘇小蠻壓低聲音，龍鱗右臂的火焰收斂成指尖大小的一簇，照亮鐵柜鎖孔。

鎖眼內部不是尋常機關，而是一枚緩緩轉動的青銅齒輪，齒縫間隱約可見細小的蝌蚪狀符文流動。

范小劍從懷中取出半截青銅鑰匙——正是范小靈從傀儡機關室取得的那枚。

鑰匙插入鎖孔的剎那，齒輪發出“咔噠”輕響，柜門自動彈開。

柜中整齊碼放著數十本名冊，封皮統一用朱砂寫著“征童錄”三字。翻開第一頁，范小劍瞳孔驟縮——

名冊上的孩童姓名全被蝌蚪文覆蓋，每個名字旁標注著“金、木、水、火、土”五種符號。

更詭異的是，這些符號并非靜止，而是在紙面上緩緩游動，時而融合，時而分裂！

“是活的文字......”蘇小蠻的青銅左眼映照出符號真容——每條蝌蚪文都是一截微縮鎖鏈，鏈頭拴著個模糊的孩童虛影。

范小劍快速翻閱，突然在某頁停住。這頁記載的日期是“戊戌年七月初七”，而事件欄赫然寫著：

“淮水取靈失敗，水猴暴走，折黑羽衛九人。”

日期下方還附著張泛黃的草圖——畫的是條蜷縮在河底的水猴，它脖頸纏繞鼎絲，胸口卻插著柄熟悉的短劍。

“我的斬水鉞？”蘇小蠻一把抓過名冊，“這不可能！水猴事件發生時，我還沒......”

蘇小蠻的話戛然而止。因為草圖角落標注著一行小字：

“南離蘇氏女所為，疑是......”

后面的字跡被血跡模糊。但更令兩人震驚的是，血跡干涸后形成的輪廓，竟與蘇小蠻火焰疤痕的形狀分毫不差！

“時間對不上......”范小劍聲音發緊，“除非......”

“除非水猴事件發生過不止一次。”蘇小蠻猛地合上冊子，“每代南離族都會遭遇同樣的局！”

突然扯開衣領，露出鎖骨下的火焰疤痕。

此刻疤痕邊緣浮現出細密的青銅紋路，與名冊上的蝌蚪文產生共鳴。紙頁無風自動，所有記載“火“屬性的孩童名字突然亮起紅光，在空中組成一幅地圖——

地圖中央是皇城，而周圍分布著五處標記：

西淮雪山（金）

北淮寒淵（水）

南淵火山（火）

東溟海眼（木）

皇城地宮（土）

“五帝線......”范小劍的青銅右眼刺痛，“他們按五行方位抽取孩童靈韻！”

突然，庫房外傳來整齊的腳步聲。

透過窗縫，只見十二名戴著星冠的黑羽衛正包圍縣衙。他們手持的并非刀劍，而是一種形如羅盤的法器，盤面指針全部指向庫房方向！

“被發現了！”蘇小蠻龍鱗右臂燃起烈焰，“從后窗......”

話音未落，懷中的名冊突然自燃。

青黑色火焰中，所有蝌蚪文脫離紙面，如活物般撲向兩人！

范小劍揮劍斬向文字，雪魄劍卻穿影而過——這些文字根本沒有實體！

第一條蝌蚪文鉆入范小劍右眼。劇痛中，他看到走馬燈般的畫面：

——三百名童男女站在五芒星陣中，每人腳下對應一種五行符號。陣外站著七名戴青銅面具的修士，正用鼎絲抽取孩子們的天賦靈根......

——抽取的靈根被注入五口巨鼎。鼎中沸騰的不是液體，而是扭曲的魂魄！

“這不是征童......”范小劍單膝跪地，右眼流血，“是在煉制五行傀儡！”

蘇小蠻的狀況更糟。七條蝌蚪文同時沒入她的火焰疤痕，青銅紋路瞬間蔓延到心口。

蘇小蠻痛苦地抓撓著皮膚，鱗片與血肉摩擦出刺耳聲響：“它們在改寫我的......記憶......”

窗外，黑羽衛開始結印。十二面羅盤同時射出血光，庫房墻壁如蠟般融化。千鈞一發之際，范小劍扯下腰間龜甲按在蘇小蠻心口——

“鐺！”

青銅碰撞聲中，龜甲表面的星圖亮起。

那些侵入蘇小蠻體內的蝌蚪文被強行逼出，在空中凝成一把鑰匙虛影！

鑰匙形狀與范小靈創造的完全一致，只是體積小了十倍。

它自動飛向鐵皮柜最底層的暗格，“咔嗒”一聲打開個隱蔽夾層。

夾層里只有一頁殘紙，上面潦草地畫著口透明鼎器，

鼎身標注“觀星”二字。而鼎耳上拴著的五條鎖鏈，分別連接著五個孩童剪影——

每個剪影的胸口，都刻著與范小劍右眼同款的青銅樹圖騰！

“原來我們才是......范小劍的右眼突然流出青金色血淚，“被圈養的鼎器！”

黑羽衛破墻而入的剎那，蘇小蠻的龍鱗右臂爆發沖天烈焰。

火光中，她抓起殘紙塞入懷中，拽著范小劍撞向地面——

“轟！“”

地磚碎裂，兩人墜入地下暗河。湍急的水流瞬間沖散追兵，但范小劍的右眼仍死死盯著手中緊攥的東西——

那是從殘紙上剝落的一片透明鼎屑。

透過它，他看到星空深處，有雙巨大的眼睛正凝視著自己......

暗河的水流湍急如刀，范小劍死死攥著那片透明鼎屑，在冰冷刺骨的河水中載沉載浮。

鼎屑表面浮現出細密的星軌紋路，將水流隔絕在三寸之外，形成個微型氣罩。

蘇小蠻的情況卻不容樂觀。她脖頸處的青銅紋路已蔓延至下頜，龍鱗右臂不受控制地燃起青黑色火焰，將周圍河水蒸發出刺鼻的金屬味。

更可怕的是，她的瞳孔正不斷在赤金色與青銅色之間切換——仿佛有兩套記憶在爭奪身體控制權。

“堅持住！”范小劍用龜甲貼住她眉心，青銅右眼強行解析她體內的能量亂流。

視線穿透皮膚的剎那，他看到了令人毛骨悚然的景象——

蘇小蠻的經脈里流淌著兩種顏色的“血液”：赤紅的是南離真火，青黑的竟是蝌蚪文化作的鎖鏈！這些鎖鏈正沿著脊椎上行，企圖侵入她的腦部。

氣罩突然劇烈震動。

透過渾濁的河水，只見岸上黑羽衛正在投放某種青銅羅盤。

那些羅盤入水后自動分解，化作無數細小的齒輪，每個齒輪中央都嵌著粒冰晶——正是雪族特有的“搜魂冰“！

“他們想凍結整條暗河...”范小劍捏緊鼎屑。

龜甲與右眼同時發熱，在意識中拼湊出逃生路線：前方三十丈有處溶洞，洞壁刻著與龜甲同源的星圖。

就在他準備沖刺時，蘇小蠻突然抓住他的手腕。瞳孔終于穩定成赤金色，但聲音里帶著陌生的冰冷韻律：“不能去溶洞...那是觀星臺的鏡面陷阱...”

說著，便扯開衣領，露出鎖骨下完全青銅化的火焰疤痕。

疤痕表面浮現出微型地圖——正是皇城地底的真實構造！圖中標注著七處紅點，排列形狀與北極天柜星圖完全一致。

范小劍的右眼突然刺痛。冰晶視野中，蘇小蠻的青銅疤痕里竟然蜷縮著個模糊的嬰孩虛影！那虛影感應到注視，突然抬頭——

左眼赤紅，右眼青銅。

分明是縮小版的蘇小蠻與范小劍融合體！

“這是...我們的...”

“未來錨點。”蘇小蠻的聲音突然變成雙重音調，“蝌蚪文在逼我孕育它...”

河底突然亮起藍光。那些齒輪已組成巨大的陣圖，最前排的冰晶開始釋放凍結波紋。

范小劍來不及細想，將透明鼎屑按在蘇小蠻的青銅疤痕上——

“啵！“”

奇異的共鳴聲中，鼎屑融化成一滴透明液體，滲入疤痕。

蔓延的青銅紋路瞬間停滯，那些在經脈里游走的蝌蚪文鎖鏈如遭雷擊，瘋狂退向龍鱗右臂。

蘇小蠻趁機抓住最近的一枚齒輪。龍鱗右臂的火焰灌入冰晶，竟逆向追溯起操控者的位置。

蘇小蠻瞳孔里閃過走馬燈般的畫面：

——地下工坊中，數百名孩童被固定在青銅椅上，頭頂插著星鏈導管；

——他們的靈韻被抽離后注入五口巨鼎，鼎中沸騰的魂魄凝聚成冰晶；

——最深處有口透明鼎器，鼎中坐著個戴青銅面具的人，正在往自己心口鑲嵌冰晶...

畫面突然破碎。

蘇小蠻悶哼一聲，龍鱗右臂上的火焰徹底變成青黑色。她顫抖著指向河底某處：“第七鼎...在暗河盡頭...”

范小劍突然捂住右眼。冰晶心臟傳來尖銳警報——岸上的黑羽衛開始變化了！

通過龜甲的共享視野，他看到恐怖的一幕：

十二名黑羽衛的星冠自動分解，露出后腦勺上的青銅接口。

他們的皮膚如蠟般融化，顯露出內部機械與血肉混合的軀體。

最駭人的是胸腔位置——那里沒有心臟，只有塊跳動的冰晶，晶體內封印著模糊的孩童虛影！

“五行傀儡...”范小劍終于明白名冊記載的真相，“他們用童靈驅動活尸！”

蘇小蠻突然拽著他急速下潛。龍鱗右臂燃燒殆盡，露出森森白骨，但骨節間迸發出的青黑火焰反而更猛烈。

她咬破舌尖，將血噴在前方水壁上——

“開！”

血霧中浮現出青銅門虛影

。門環是兩條銜尾蛇，蛇眼鑲嵌著與龜甲同材質的寶石。

范小劍福至心靈，將右眼貼近左側蛇眼，同時把龜甲按在右側——

“咔嗒。”

門開剎那，所有追擊的齒輪同時爆裂。但兩人還來不及慶幸，就被門后景象震得魂飛魄散：

這是個半球形洞窟，穹頂刻滿星圖。地面中央矗立著口透明鼎器，鼎中懸浮著個戴青銅面具的人影。

而鼎器周圍跪坐著五具孩童干尸，每人胸口延伸出青銅鎖鏈，與鼎耳相連。

最可怕的是，當范小劍的右眼與鼎中人面具上的眼洞對視時——

面具突然龜裂，露出下面那張與他一模一樣的臉！

“歡迎回來，牧鼎人。“”鼎中的“范小劍“微笑著開口，“或者說...第三百六十七號實驗體？”

蘇小蠻的龍鱗右臂突然自主行動，白骨五指如刀刺向鼎器。就在接觸前的瞬間，鼎中人的胸口突然裂開——

那里跳動著半顆冰晶心臟，與范小劍右眼中的那半顆，原本就該是一體！

兩半冰晶心臟隔著鼎壁劇烈震顫，發出尖銳的蜂鳴聲。

范小劍右眼瞬間充血，視野被強行分割——左半側看到洞窟現實，右半側卻浮現出無數記憶碎片：

——三百六十六個“范小劍”站在不同時空的鼎器前，做出不同選擇；

——有的被黑羽衛亂刀分尸，有的自愿跳入鼎中融化，還有的抱著蘇小蠻殘軀仰天咆哮...

——每個結局都定格在冰晶心臟被某種青銅鎖鏈貫穿的瞬間！

“這是輪回陷阱...”鼎中人輕撫胸口冰晶，“每次你以為破局，其實都在重復既定軌跡。”

蘇小蠻突然發出非人的尖嘯。她的龍鱗右臂白骨暴漲，指尖刺入鼎壁三寸。

透明鼎器表面立刻蔓延出蛛網裂痕，鼎中人的身體也隨之龜裂——但裂口處沒有血液，只有流動的青銅液體！

“沒用的，南離容器。”鼎中人嘆息，“你的龍脈基因來自初代族長，而他的殘魂正沉睡在...”

話未說完，范小劍突然將龜甲按在自己右眼上。

龜甲表面的星圖與冰晶心臟產生共振，在兩者之間形成一道光橋。令人毛骨悚然的是，光橋中流動的竟是密密麻麻的蝌蚪文！

“原來如此...”范小劍七竅流血，“你們把輪回法則...寫成了文字！”

他猛地抓住蘇小蠻的龍鱗右臂。白骨指尖還插在鼎壁上，此刻成了最直接的傳導通道。

蝌蚪文順著光橋涌入蘇小蠻體內，她后背突然凸起，兩根青金色的骨刺破體而出——

那分明是未成形的龍翼！

鼎中人首次露出驚容：“你竟敢用她的身體作解碼器？！”

范小劍沒有回答。他的青銅右眼正在融化，冰晶液體混合血水流下臉頰。但視線卻越來越清晰——蘇小蠻新生的龍翼骨刺上，正自動浮現出與龜甲對應的星圖！

“不是解碼器...”范小劍的聲音突然變成三百六十六個聲線的合音，“是變量。”

整個洞窟劇烈震動。跪坐的五具童尸突然抬頭，他們胸口的青銅鎖鏈自動斷裂，轉而纏向鼎中人。更可怕的是，這些鎖鏈表面浮現出與蘇小蠻同款的龍鱗紋路！

“你瘋了？”鼎中人試圖掙脫鎖鏈，“逆轉輪回會導致所有實驗體記憶重疊！”

回答他的是蘇小蠻徹底龍化的右臂。白骨完全被青金色龍鱗覆蓋，指尖燃燒的火焰從青黑轉為純凈的赤紅。

她一爪撕開鼎壁，抓住那半顆冰晶心臟——

“咔嚓！”

清脆的碎裂聲響徹洞窟。范小劍右眼中的半顆心臟同時爆裂，但飛濺的冰晶沒有墜落，而是懸浮在空中，組成一幅立體星圖。

星圖中央，清晰標注著七個坐標點：

西淮雪山（金）

北淮寒淵（水）

南淵火山（火）

東溟海眼（木）

皇城地宮（土）

觀星臺（日）

暗河盡頭（月）

鼎中人的身體開始崩潰。

在完全融化前，他突然詭異地笑了：“你以為贏了嗎？看看她后背的龍翼吧...”

范小劍轉頭，頓時如墜冰窟——

蘇小蠻新生的龍翼上，鱗片間隙正滲出青銅液體。

那些液體組成熟悉的蝌蚪文，正在拼湊成四個字：

【輪回繼續】

更可怕的是她的瞳孔。

左眼依然赤紅，右眼卻變成了與鼎中人相同的冰藍色，正機械地重復著某個口型——

范小劍讀懂了。那是每次輪回終結時，自己都會說的最后一句話：

“下次一定救你。”

（本章完）