湯姆本以為解決掉了逃匪，事情就會暫時結束，但現在看來，他還是過于樂觀了。

沃斯堡塵土飛揚的街道邊，一個賣不老藥水的攤子前，一個身材瘦小，渾身臟兮兮，手里握著一瓶劣質威士忌的流浪漢，正醉眼朦朧的盯著老板手里的渾濁液體。

“十美元！”老板盯著攤子前的唯一顧客，盡管對方看著像從陰溝里爬出來，但是誰知道這人靴子里藏沒藏十美元。

湯姆那張被酒氣熏紅的臉上，迷迷瞪瞪的眼神，盯著那藥水瓶，好半晌，才咧嘴嘿嘿一笑。

噴出一股濃烈的酒氣：“你...這...破藥水...能有我這玩意有勁？”

“嗝！”湯姆打了個悠長的酒嗝，瞬間劣質的威士忌味彌漫開來！

“當然夠勁！但是它的價格要十美元，你有嗎？”老板那打量的目光，好似要把湯姆扒光了。

湯姆嘿嘿一笑，伸手就夠：“拿來！”

老板下意識就要遞過去，但旁邊的攤位老板扯著嗓子高聲的怪笑，“布朗，難道你的眼珠子掉在地上了嗎？”

“你想從流浪漢身上掏出錢，哈哈哈，你真的是瘋了！”

布朗的手一頓，打量的目光中盡是懷疑。

湯姆猛地灌上一口威士忌，“啊！舒坦！”隨后搖搖晃晃，轉身離開！

不老藥水？

它甚至連手中的威士忌都不如，打著可以治療所有常見疾病的噱頭，實際上是一個徹頭徹尾的騙局！

之所以大家受騙，那是因為西部遠離城市，醫療匱乏，拓荒者不得不依靠購買藥品。

還有就是它的成分一直都沒有公開過，也不需要得到驗證，這不得不說，19世紀政府頒布的藥品法不健全！

湯姆當然不是專門來看賣不老藥水的。

不遠處，“白象酒吧”那扇搖搖晃晃的大門，猛地被人從里面推開！

一個身形剽悍如棕熊的男人當先沖了出來。

寬檐的臟氈帽壓得很低，粗厚的方格絨布襯衫下肌肉虬結，外面套著件磨損嚴重的皮馬甲，下身是沾滿泥點的厚帆布褲，腳蹬一雙沾滿干泥的高筒皮靴。

最扎眼的，是腰間皮帶上斜插著的兩把沉重左輪，槍柄磨得油亮。

他身后呼啦啦跟出來五六個牛仔，其中一個面孔，湯姆一眼就認出來了，那個該死的逃匪！

“盧卡斯？”湯姆心下一凜，迅速扯起脖子上的方巾，遮住了大半張臉。

他像一道融入陰影的游魂，遠遠地綴了上去。

只見這群人徑直鉆進了街對面一家掛著“野牛毛骨”招牌的破舊旅館，沉重的木門在他們身后“砰”地一聲緊緊關上，插銷落下的聲音清晰可聞。

“老巢？”湯姆瞇起眼，無聲地靠近。

在他那特殊的“視野”中，那群人上了二樓，聚在一個房間里。

雖然聽不清具體說什么，但那個頭領盧卡斯像頭被激怒的公牛，暴躁地來回踱步，拳頭狠狠砸在桌子上，震得灰塵簌簌往下掉。

那張被帽檐陰影遮住的臉上，肌肉扭曲，寫滿了狂怒和難以置信。

顯然，他派去摸營、準備給移民隊伍致命一擊的人馬被連鍋端了的消息，像一記重錘砸得他眼冒金星！

湯姆剛打發走一個手下，他立刻像影子般悄無聲息地跟了上去。

“八成是去請克雷頓了…”湯姆心里琢磨著，畢竟那要命的消息源頭就在克雷頓手里。

眼瞅著那手下鉆進了“白象酒吧”，跟吧臺后一個鐵塔似的壯漢咬了幾句耳朵，隨即又閃身出來。

湯姆正嘀咕是不是自己猜錯了，沒過多久。

酒吧那扇嘎吱作響的門被猛地推開！那壯漢側身讓道，一個氣場懾人的男人大步流星地走了出來，身后緊跟著幾個彪形大漢！

“克雷頓幫！”

湯姆腦子飛快地轉，電光火石間，他猛地從藏身的陰影里竄出來，張開雙臂直接攔在了路中央！

“等等！我有個消息要命的！”他壓低嗓子，嘶啞的聲音帶著股亡命徒的味道，“是關于有人要滅了你們克雷頓幫！”

這話像塊石頭砸進死水潭，瞬間讓對面幾雙眼睛都釘在了他身上。領頭的克雷頓嘴角咧開一個冰冷的弧度，氈帽陰影下的眼神像刀子：“小崽子，騙錢騙到你克雷頓幫頭上了？”

他身后的打手們爆出一陣粗野的哄笑，充滿了輕蔑。

湯姆毫不在意那些笑聲，他飛快地掃視著四周骯臟的街道，手指神經質地絞著破舊的衣角，聲音壓得更低，帶著一絲恰到好處的顫抖：“我剛…剛從野牛毛骨旅店出來…聽見里面有人商量…要…要滅了你們克雷頓幫！”

說完，他那雙藏在方巾后的眼睛，死死盯著克雷頓，里面閃爍著毫不掩飾的、對賞金的貪婪渴望。

克雷頓臉上的笑容淡了些。

湯姆那副遮遮掩掩的方巾，緊張四顧的神態，還有這突如其來的“警告”種種跡象像鉤子，勾起了他心底一絲警覺。

他往前踏了一步，皮革馬甲下的肌肉繃緊，聲音低沉得像滾雷：“你聽誰說的？”

湯姆緊張地用袖子擦了擦額頭并不存在的汗，方巾下沿蹭出一道油污的痕跡：“錢…你們給不給賞錢？”

“媽的，老大問你話呢！”一個打手不耐煩地吼著，蒲扇大的巴掌就朝湯姆肩膀扇過來！

湯姆像受驚的兔子般往后一縮，嘴里卻硬氣地低聲咒罵：“呸！不想給錢？那你們就等著被人塞進棺材吧！”說完作勢就要往旁邊巷子鉆。

但他后衣領猛地一緊！

一只鐵鉗般的大手把他硬生生拽了回來。

湯姆剛要扯開嗓子嚎，一張硬邦邦、綠油油的鈔票就帶著汗味和煙草味，被克雷頓拍進了他手心。

“說，”克雷頓的聲音不帶一絲溫度，“誰？”

湯姆飛快地把那張還帶著對方體溫的票子塞進懷里最深的角落，動作麻利得像只偷油的老鼠，臉上瞬間堆起市儈的笑：“野牛毛骨旅店！就在那聽到的！”話音未落就想溜。

“想走？”克雷頓一聲冷哼，旁邊一個打手像堵墻似的擋死了去路。

克雷頓湊到剛才那鐵塔壯漢耳邊，低聲急促地吩咐了幾句。

那壯漢點點頭，眼神兇狠地剮了湯姆一眼。

克雷頓翻身上馬，皮鞭凌空一甩，發出清脆的炸響：“走！”

馬蹄鐵踏在硬土路上，揚起一片嗆人的塵土，方向直指鎮外荒涼的郊野。

湯姆被人粗暴地推搡著，踉踉蹌蹌地跟在后面。

他心里跟明鏡似的，克雷頓這頭老狼想干什么，無非是拉他去當面對質，或者更糟，當個探路的替死鬼。

“媽的…”湯姆暗罵一聲，卻也只得認命地跟上。

荒野的風卷著沙礫打在臉上，他知道，這趟渾水，算是徹底蹚進去了。

賭局，開始了！