夕陽西下，將天邊的云彩燒成一片溫暖的橘紅。

離開碧娜的煉金工房，返回木屋的田埂小路上，一個嬌小的白色身影，像一只剛學會飛翔卻不知疲倦的小鳥，在前面蹦蹦跳跳，帶起一路塵土。

莉莉絲不再需要戈斯牽著手了。

她那顆因第一次成功狩獵而極度膨脹的自信心，讓她恨不得向全世界宣告自己的“偉大成就”。

“喂，老頭！我今天是不是很厲害！”她時不時地回過頭，用那雙亮晶晶的紅瞳看著身后那個步履蹣跚的身影，大聲地炫耀著，“那頭笨豬，一下就被我解決了！你看到了嗎？看到了嗎？”

她的聲音清脆而響亮，充滿了孩子氣、急于得到全世界認可的驕傲。

戈斯沒有說話，只是默默地看著，他那張總是布滿陰云的蒼老臉上，也因為這份純粹的喜悅，而有了一絲極其罕見的柔和。

當他們走近村口時，幾個正在用泥巴捏城堡的人類孩童，看到了最近那個熟悉又特別的白色身影。

他們沒有像以前那樣投來好奇或畏懼的目光，而是遠遠地、熱情地揮舞著臟兮兮的小手喊道：“莉莉絲！明天還來玩捉迷藏嗎？”

莉莉絲先是一愣，隨即那張總是高傲的小臉微微一紅，最后還是矜持地、但又帶著一絲無法掩飾的得意，朝著他們揮了揮小手，算是回應。

戈斯靜靜地看著這一切——看著那個在夕陽下蹦跳、充滿了生命力的白色身影，看著她與人類孩子間那份磕磕絆絆但卻真實萌芽的友誼。

她……已經開始融入這里了。

就算沒有我……或許也能活下去了吧。

戈斯在心中默默地想。

碧娜雖然嘴上刻薄，但終究不是鐵石心腸的人……她會照顧好莉莉絲的。

但是，不僅生活上要讓莉莉絲融入人類社會，也要繼續加強她自保的實力，不然遇到恐狼群那樣的危機，到時候那個時候也許沒有人能去救下她了。

因為那時候的自己，可能已經死了。

……

回到那間破舊的木屋，戈斯叫住了正興沖沖地準備去燒水做飯的莉莉絲。

“莉莉絲，”他用一種不容置疑的平靜語氣說道，“從現在開始，我們暫停騎士之道的訓練。”

這個決定，像一盆來自極北冰原的雪水，瞬間澆滅了莉莉絲所有的興奮和驕傲。

她愣住了，不解地看著戈斯，那雙剛剛還閃爍著光芒的紅瞳，此刻充滿了急切和一絲委屈。

“為什么？！我……我今天不是已經做得很好了嗎？我……”她的話語帶著一絲恐慌，她害怕這是戈斯對她“守護”天賦的最終否定。

甚至開始懷疑起自己，難道，自己的表現依舊沒有得到戈斯的認可嗎？

面對莉莉絲的委屈，戈斯一臉平靜，他無法告訴她，也不可能告訴她，“因為我快死了，沒時間教你走兩條同樣通往巔峰的道路了。”

因此，戈斯選擇了轉移話題。

“你的獵人之道，還停留在【共感】的層次。你需要盡快掌握第三階的【寂靜】，讓你的氣息，與周圍的死亡和寂靜融為一體。這才是獵人真正的起點。”

“至于騎士之道，還不需要這么著急，等到你正式踏入了獵人的正式道路，便可以再回頭嘗試。”

而知道僅憑這些話，是不可能安撫得了莉莉絲的，因此為了激發她新的動力，戈斯拋出了一個巨大的誘惑。

“如果你能在至少半個月內，成功掌握獵人的呼吸法三階，我會實現你一個，我力所能及的愿望。”

“一個……愿望？”

這個詞，對莉莉絲來說，擁有著難以抗拒的魔力。

她瞬間忘記了剛才關于騎士之道的爭執，整個人都陷入了對“愿望”的無限幻想之中。

那雙猩紅色的白睫眼瞳里，倒映出無數飛速閃過的念頭。

第一個念頭，復仇？

“讓這個老頭……幫我殺光那些人類仇家？”

但她立刻就自己否定了。

她看了一眼戈斯那在夕陽下顯得愈發佝僂、連呼吸都帶著雜音的身影，知道這不可能。

而且……不知為何，現在再說“殺光人類”這幾個字，她似乎沒有以前那么理直氣壯了。

自己似乎，有些潛移默化的改變了。

那么第二個念頭，尋找家人？

“讓他幫我找到失散的族人？”

這個念頭，像一根針，狠狠地刺了莉莉絲一下。

她回想起城堡被攻破時那慘烈的一幕，內心被一陣劇痛和悲傷所占據。

“不……他們……好像都已經死了……”

有意不去想這些，莉莉絲不停搖晃著白毛腦袋，選擇忽略不去想起。

而當那些屬于過去的沉重念頭都如潮水般上漲又退去后，她的腦海里，剩下的，是那些最簡單、最純粹、僅屬于“現在”的快樂記憶。

是那根滋滋冒油的烤肉串，是那個亮晶晶卻轉瞬即逝的糖畫，是那個讓她忍不住想笑的街角雜技表演……

她抬起那張胖嘟嘟的小臉，白皙的小手指下意識地抵著臉頰，用一種充滿憧憬、甚至帶著一絲不好意思的語氣，說出了她那“微不足道”的愿望：

“我……我想去市集！就像上次一樣！我想吃那個亮晶晶的糖畫，想看街角的雜技表演，還想吃三大串……不，五大串那個滋滋冒油的烤肉串！而且，你不能反對我！”

聽到這個純粹得像個普通人類孩子一樣的愿望，戈斯那顆總是被痛苦和堅冰包裹的心，徹底地、完全地柔軟了下來。

他沉默了許久，久到莉莉絲都以為他要反悔了，才最終，用一聲極其輕微但卻異常堅定的“嗯”，作為回答。

“耶——！”

得到承諾的莉莉絲，爆發出前所未有的歡呼聲。

她對未來充滿了無限的期待，立刻就跑去院子里，開始笨拙但卻充滿干勁地，嘗試著戈斯所說的【寂靜】，仿佛多練一次，就能離那五大串烤肉串更近一步。

即便她也不知道那個到底是什么東西。

戈斯看著她那充滿活力的背影，心中卻閃過了磐石城那揮之不去的陰云，以及萊斯特身上那股不對勁的血腥味。

“最少一個月之內……以她的天賦，或許真的能做到。”他下意識地盤算著，“但……到那時，磐石城的兒童失蹤案子，又會發展到什么地步？”

他搖了搖頭，試圖將這些已經“與自己無關”的事情拋出腦海。

然后，他轉身，走到院子里，開始耐心一遍又一遍地，為莉莉絲教導并且演示獵人同調法的第三階·寂靜的要領——

如何將自己的心跳，變得如同冬眠的巨熊般緩慢；

如何將自己的呼吸，變得如同墓碑上的塵埃般悄無聲息。

如何將一個鮮活的生命，偽裝成一塊冰冷且毫無生機的……石頭。

一老一小，開始了一如既往的訓練。

而此刻的磐石城，也開始出現了不一樣的狀況。