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第15章 自力更生也很重要

回到木屋,戈斯將那只可憐的瞌睡鳥(niǎo)隨手放在灶臺(tái)上。

而莉莉絲,則第一次沒(méi)有立刻回到她的“安全角落”。

她抱著小小的膝蓋,坐在離灶臺(tái)不遠(yuǎn)的小板凳上,一邊小粉舌舔舐鳥(niǎo)血,一邊那雙猩紅色的眼瞳,一眨不眨地,緊緊跟隨著戈斯接下來(lái)的每一個(gè)動(dòng)作。

戈斯注意到了她的視線(xiàn),但他沒(méi)有說(shuō)什么。

他抽出腰間的匕首,開(kāi)始熟練地處理獵物。

他的動(dòng)作,與其說(shuō)是在準(zhǔn)備晚餐,不如說(shuō)是一場(chǎng)無(wú)聲的、精準(zhǔn)的解剖教學(xué)。

“看清楚了,”戈斯的聲音沙啞而平靜,打破了沉默,“獵人,不僅要會(huì)狩獵,更要懂得如何從獵物身上,獲取最大的價(jià)值。”

他的匕首輕輕一劃,精準(zhǔn)地沿著瞌睡鳥(niǎo)的胸骨切開(kāi),沒(méi)有傷到任何內(nèi)臟。

“這種鳥(niǎo),羽毛質(zhì)地一般,只能賣(mài)給村里的婦人做填充物,不值錢(qián)。但它的喙,足夠堅(jiān)硬,可以磨成不錯(cuò)的縫衣針。還有它的爪子,可以做成魚(yú)鉤。”

戈斯一邊說(shuō),一邊用刀尖利落地將鳥(niǎo)喙和爪子完整地剝離下來(lái),放在一旁。

“最重要的,是它的嗉囊。”他剖開(kāi)鳥(niǎo)的腹部,小心翼翼地取出一個(gè)小小的、鼓囊囊的袋子。

“瞌睡鳥(niǎo)喜歡吞食一種名為‘安神草’的植物,它們的嗉囊能提煉出這種草藥的精華。碧娜會(huì)愿意出一枚銀幣收購(gòu)這個(gè),這也是今天唯一的收入。”

莉莉絲聽(tīng)得一愣一愣的,她從未想過(guò),一只小小的鳥(niǎo),身上竟然有這么多“用處”。

在她過(guò)去的認(rèn)知里,食物,僅僅是食物而已。

人類(lèi),也僅僅是人類(lèi)。

戈斯將處理好的鳥(niǎo)肉切塊,甚至都沒(méi)有去除血水,直接扔進(jìn)那口永遠(yuǎn)也洗不干凈的鐵鍋里,加上水和一些不知名的菜葉,開(kāi)始了他那風(fēng)格獨(dú)樹(shù)一幟的烹飪。

很快,一碗熱氣騰騰、但賣(mài)相依舊十分可疑的鳥(niǎo)肉湯,被放在了莉莉絲面前。

莉莉絲看著碗里那漂浮著不明物體、顏色渾濁的湯,精致的小鼻子微微皺起,露出了極度嫌棄的表情。

這與她記憶中,由頂級(jí)廚師用銀盤(pán)盛放的、精致如藝術(shù)品的血餐,形成了地獄與天堂般的對(duì)比。

她用兩根手指捏著鼻子,一臉痛苦地問(wèn):“這……這東西真的能吃嗎?為什么肉是灰色的?”

戈斯沒(méi)有理會(huì)她的抱怨,自己端起一碗,面無(wú)表情地喝了一大口,然后用一種不容置疑的語(yǔ)氣說(shuō)道:“這是你的晚餐,而且一個(gè)正常的‘人類(lèi)’,是會(huì)攝取食物,你必須盡快適應(yīng)。”

他又撕下一塊干硬的黑面包,補(bǔ)充道:“順便一提,明天開(kāi)始,晚餐由你來(lái)做。”

“我?!”莉莉絲驚得跳了起來(lái),指著自己的鼻子,滿(mǎn)臉的不可思議。

戈斯沒(méi)有再看她,只是平靜地吃著自己的那份。

最終,在饑餓和對(duì)戈斯那沉默壓迫的“畏懼”下,莉莉絲閉上眼睛、屏住呼吸,像喝毒藥一樣,將一勺肉湯灌進(jìn)了嘴里。

“噗——咳咳!好咸!”她差點(diǎn)一口噴出來(lái),被咸得眼淚都流了出來(lái),兩眼淚汪汪。

但戈斯依舊無(wú)動(dòng)于衷。

……

晚飯過(guò)后,戈斯指了指院子里那個(gè)用來(lái)燒水的大鐵鍋和旁邊堆著的木柴。

“燒水,洗澡,這些事情你要自己完成。”他用命令的語(yǔ)氣說(shuō)道。

莉莉絲再次愣住了,一臉茫然地看著那些粗糙的工具。

在她過(guò)去的記憶里,洗澡是在鋪滿(mǎn)玫瑰花瓣的大理石浴池里,由侍女用熏香過(guò)的溫水,小心翼翼地服侍完成的。

她甚至從未親手點(diǎn)過(guò)火。

“我……我不會(huì)。”莉莉絲用近乎示弱的語(yǔ)氣小聲說(shuō)道。

“那就去學(xué)。”戈斯將一個(gè)火絨盒扔到她腳邊,“獵人,必須學(xué)會(huì)在任何環(huán)境下,為自己創(chuàng)造最基本的生存條件。包括一頓不那么難吃的飯,和一桶能洗去血腥味的熱水。”

莉莉絲看著腳下的火絨盒,又看了看戈斯那不容商量的側(cè)臉,最終還是咬著嘴唇,不情不愿地、扭扭捏捏地走向了院子。

接下來(lái)的半個(gè)小時(shí),對(duì)這位曾經(jīng)的血族千金來(lái)說(shuō),簡(jiǎn)直是一場(chǎng)災(zāi)難。

先是艱難地一遍又一遍提著木桶往返大鐵鍋和水井之間,小臉憋得粉紅粉紅。

然后又是被點(diǎn)火時(shí)冒出的濃煙嗆得眼淚直流,白皙的小臉上沾滿(mǎn)了黑色的鍋灰,像一只剛從煙囪里鉆出來(lái)的白毛團(tuán)子。

直到最后,她又因?yàn)椴恢廊绾渭茉O(shè)木柴,累得半死不活,才終于用她那點(diǎn)可憐的力氣,點(diǎn)燃了一小簇火苗。

她蹲在灶臺(tái)前,像只護(hù)食的小獸,小心翼翼地往里添著柴火,看著火苗在自己的努力下一點(diǎn)點(diǎn)變大,那雙猩紅的眼瞳中,第一次因?yàn)閼?zhàn)斗之外的事情,而亮起了興奮的光芒。

“水……水好像熱了!”她回頭,朝著屋里的戈斯大聲喊道,語(yǔ)氣里充滿(mǎn)了邀功般的喜悅和得意。

“用手試試溫度。”戈斯的聲音從屋內(nèi)傳來(lái)。

莉莉絲伸出小手,剛一靠近水面,就被蒸汽燙得“啊”地一聲縮了回來(lái)。

聽(tīng)到吃痛聲的戈斯,聲音帶著一絲無(wú)奈,“把火撤掉一些,等水面不再冒出灼人的蒸汽時(shí),再進(jìn)去。”

又是一番手忙腳亂。

當(dāng)莉莉莉絲終于成功地將光溜溜的自己泡進(jìn)那桶由她親手燒的熱水里時(shí),一股前所未有的、發(fā)自?xún)?nèi)心的滿(mǎn)足感,傳遍了全身。

這比她記憶中任何一次由侍女服侍的沐浴,都更讓她感到……舒適和安心。

看來(lái)自己燒水洗澡,也不太賴(lài)嘛。

洗完澡,因?yàn)闆](méi)有多余的幼女衣服,所以莉莉絲只能穿著戈斯那件寬大得像麻袋一樣的舊襯衫走出來(lái),白皙的皮膚被熱水蒸得粉撲撲的,一頭白發(fā)濕漉漉地披在肩上,顯得更加?jì)尚】蓯?ài)。

但是她看著自己那堆被撕得破破爛爛、還沾著血污的貴族服飾,眼神不由得黯淡了下來(lái)。

這件衣服,是她與過(guò)去唯一的聯(lián)系,是她“貴族千金”身份的最后象征。

看到它徹底報(bào)廢,一股物是人非的失落感,涌上心頭。

戈斯看著她那副可憐兮兮的樣子,沉默了片刻,用他那慣有的平靜語(yǔ)氣,打破了沉默。

“衣服不能穿了。”

在莉莉絲即將露出更悲傷的表情時(shí),他補(bǔ)上了一句:

“明天,我?guī)闳ユ?zhèn)上的市集,買(mǎi)新的。”

“市集?”這個(gè)詞對(duì)她來(lái)說(shuō)是全新的,帶著一種奇特的魔力。

莉莉絲的眼睛瞬間亮了起來(lái),充滿(mǎn)了對(duì)未知世界的好奇和期待。

之前所有的不快和失落,都被這個(gè)充滿(mǎn)希望的“明天”,徹底沖散了。

那一夜,夜深人靜。

莉莉絲蜷縮在戈斯為她新鋪的干草床上,周遭是瞌睡鳥(niǎo)的毛羽,身上還蓋著一張柔軟的鹿皮。

她因?yàn)榕d奮而睡不著,小聲地、帶著一絲試探,朝著隔壁床那個(gè)沉默的黑影問(wèn)道:

“喂,老頭……市集……是什么樣的?是不是……有很多……很多好玩好吃的東西?”

黑暗中,只傳來(lái)戈斯那沙啞而平淡的回應(yīng):

“人很多,很吵,東西很貴。”

盡管回答很煞風(fēng)景,但莉莉絲卻感到前所未有的安心。

她抱著戈斯那件帶著老人氣息的舊襯衫,盡管心中滿(mǎn)是興奮和激動(dòng),但疲勞了一天所帶來(lái)的濃濃困意,還是不知不覺(jué)中讓她帶著對(duì)“明天”的期盼,沉沉地睡去。

而戈斯,則睜著渾濁雙眼,看著天花板。

心臟的灼燒黑炎,每逢夜晚便會(huì)劇烈燃燒著血肉,無(wú)時(shí)無(wú)刻的鉆心痛楚,即便已經(jīng)持續(xù)了六十年,但依舊讓他難以入睡。

感受著心臟某處?kù)o靜蘊(yùn)藏著卻沒(méi)有絲毫作用的純凈氣血。

戈斯的思緒復(fù)雜。

時(shí)間所剩無(wú)多了……

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