一天后，宜昌。

路明非站在三峽大壩的觀景臺上，望著腳下奔騰的長江。他們比大部隊提前一天到達，昂熱特意安排他們先適應時差和環境。

“真壯觀啊，”，路明非感嘆。

芙莉蓮站在他身邊，銀發被江風吹得飄揚。“在我的世界，這樣的工程需要數百名土木魔法使合作數年才能完成。”

“看來魔法也不是萬能的嘛。”

芙莉蓮指向江面，“看，那就是明天我們要去的地方。”

順著她手指的方向，路明非看到一片開闊的水域。平靜的表面下，沉睡著千年前的龍族遺跡。

“餓了嗎？”，路明非決定換個話題，“宜昌的涼蝦和蘿卜餃子很有名。”

“帶路。”

他們搭公交車回到市區，找到一家老字號小吃店。

路明非點了滿滿一桌當地特色小吃，芙莉蓮小心翼翼地咬了一口蘿卜餃子。

“好吃嗎？”

“好吃。”

“等任務結束，”，路明非脫口而出，“我帶你吃遍中國美食。”

芙莉蓮停下筷子，認真地看著他：“這是約定嗎？”

“嗯。”

夜幕降臨，他們沿著長江散步。江邊的霓虹燈倒映在水面上，游輪鳴著汽笛緩緩駛過。

路明非買了兩杯奶茶，遞給芙莉蓮一杯。

“明天就要開始任務了，”，路明非吸了一口珍珠，“緊張嗎？”

芙莉蓮搖頭：“不緊張，但是我有一種預感。”

“什么預感？”

“說不清楚。”，芙莉蓮望向黑暗的江面，“就像有什么在等待我們。”

路明非想起什么，從口袋里掏出一個小盒子：“對了，這個給你。”

芙莉蓮打開盒子，里面是一枚銀質的發卡，造型是一片精致的楓葉。

“去布魯克林玩的時候，你戴的吊墜也是楓葉形狀的，”，路明非撓頭，“所以，我向諾諾問了哪里有賣這樣的發卡。”

芙莉蓮將發卡別在耳側，“謝謝。”

他們走到一處僻靜的江堤坐下。遠處城市的燈光像星辰般閃爍，江水拍打著岸邊。

“路明非，如果有一天你發現我隱瞞了一些事情，你會生氣嗎？”

“那要看是什么事了。”

芙莉蓮頓了頓，“秘密。但是，無論如何，我想讓你知道，認識你是我來到這個世界后最幸運的事。”

路明非臉上一陣發熱。他想說些什么，手機鈴聲突兀地響起。

是曼斯教授發來的消息：明天早上六點，碼頭集合。帶上裝備。

“該回去了，”，路明非站起身，向芙莉蓮伸出手，“明天可是個大日子。”

芙莉蓮握住他的手站起來，沒有立刻松開：“答應我一件事。”

“什么？”

“無論發生什么，都不要勉強自己。有些事情，不是一個人應該獨自承擔的。”

路明非點頭，他們手牽著手走回酒店，誰都沒有先松開。

清晨六點，宜昌碼頭。

路明非打著哈欠，和芙莉蓮一起站在岸邊，等待曼斯教授他們。

“你說，執行部的人是什么樣的？”，路明非小聲嘀咕，“聽說他們個個都是殺胚，任務完成率百分之百。”

芙莉蓮瞥了他一眼：“你昨天還說葉勝學長人挺好的。”

“那是私下里！執行任務的時候誰知道會變成什么樣？”，路明非搓了搓胳膊，“而且這可是龍族遺跡，萬一突然冒出一條龍，我們豈不是要當場。”

“路明非。”

路明非嚇得差點跳起來，一回頭，曼斯教授叼著煙斗，似笑非笑地看著他。

教授身后，葉勝和酒德亞紀并肩站著，兩人都穿著執行部的黑色作戰服，看起來干練專業。

“曼斯教、教授！”，路明非結結巴巴地打招呼，“早上好！”

曼斯教授吐出一口煙圈：“放心，我們不會讓你‘當場’怎么樣的，至少不會在任務開始前。“

路明非：“……”

葉勝忍不住笑出聲：“別緊張。執行部沒你想的那么可怕。”

酒德亞紀也笑著點頭：“這次任務主要是探測和記錄，真正危險的部分由我們負責，你們只需要觀察學習。”

路明非松了口氣，撓撓頭：“那就好。”

芙莉蓮倒是很平靜，“早上好，曼斯教授。葉勝學長，亞紀學姐。”

曼斯教授打量了她一眼，點點頭：“芙莉蓮是吧？昂熱特意囑咐過，你的言靈很特殊，這次任務或許能派上用場。”

芙莉蓮沒有多說什么，只是輕輕“嗯”了一聲。

由于裝備檢查還需要時間，葉勝提議先去附近的早餐店填飽肚子。

“宜昌的牛肉面很有名，”，葉勝邊走邊介紹，“尤其是紅油湯底的那種，配上剛炸出來的油條，絕了。”

路明非眼睛一亮：“真的？那必須嘗嘗！”

酒德亞紀補充：“葉勝每次回來出任務，第一件事就是找當地美食。”

“那當然，”，葉勝聳聳肩，“畢竟在美國可吃不到這么正宗的味道。”

他們找了一家面館，店面不大，熱騰騰的蒸汽從廚房里飄出來，帶著濃郁的香氣。

路明非和芙莉蓮坐在靠窗的位置，葉勝和酒德亞紀坐在對面，曼斯教授坐在最外面，一邊翻看資料一邊喝豆漿。

“說起來，”，葉勝開口，“我和亞紀最近正式在一起了。”

曼斯用了咳嗽了一下，“學院那邊不允許戀愛，別胡說。”

“哎呀，教授，路明非和芙莉蓮不會跟別人說的”

路明非嗦著面條，聞言差點嗆到：“啊？真的假的？”

酒德亞紀臉微微泛紅，但還是點了點頭：“嗯，前幾天確定的關系。”

路明非眨了眨眼：“你們之前不是嗎？”

“之前是搭檔，”，葉勝解釋，“但現在不只是搭檔了。”

路明非看了看葉勝，又看了看酒德亞紀，兩個人眼神里帶著默契和溫柔。

“恭喜啊！”，路明非由衷地說道，“不過。”

“不過什么？”，葉勝挑眉。

路明非猶豫了一下：“呃，就是，你們不覺得在出任務前說這個有點。”

“有點立FLAG？”，葉勝直接替他說了出來，哈哈大笑，“放心，我們又不是電影里的配角，不會因為宣布戀情就突然暴斃的。”

酒德亞紀也笑了：“而且，正因為不知道明天會發生什么，才更應該把想說的話說出來，不是嗎？”

曼斯教授從資料里抬起頭，哼了一聲：“學院那邊可是不讓成員戀愛的，你們兩個注意一點，別被逮著了。”

葉勝不以為意：“教授，您年輕的時候難道沒干過類似的事？”

曼斯教授瞪了他一眼，“少廢話，快點吃。”

早餐后，距離正式出發還有一段時間，葉勝提議去江邊走走。

路明非雙手插兜，跟在葉勝和酒德亞紀身后，芙莉蓮走在他旁邊。

“你們倆認識多久了？”，葉勝回頭問道。

“啊？”，路明非一愣，“我和芙莉蓮？呃，沒多久？”

葉勝意味深長地“哦”，了一聲：“可是我看你們關系不錯嘛。“

酒德亞紀繃不住了：“葉勝，別逗他們了。”

葉勝聳聳肩：“好吧，說正經的。路明非，你的言靈是‘時間零’對吧？“

路明非點頭：“嗯，但是我還控制的不太好。”

“會慢慢掌握的。”，葉勝拍了拍他的肩膀。

路明非好奇地問：“學長學姐打算什么時候結婚？”

酒德亞紀微微一愣，“還沒具體計劃，可能等這次任務結束后吧。”

葉勝摟住她的肩膀，語氣輕松：“是啊，反正都認定彼此了，早一點晚一點都行。”

“真好。”，路明非輕聲說。

芙莉蓮看了他一眼，沒說話。

遠處的碼頭，曼斯教授招呼他們回去。

“走吧，”，葉勝伸了個懶腰，“該干活了。”