五更梆子敲過三響，法性寺的晨鐘卻未如常響起。慧能推開禪房門，發現庭院里站滿了僧眾。他們手持火把，臉上映著跳動的火光，像一群受驚的飛鳥。

“大師！“印宗快步上前，袈裟下擺沾滿露水，“節度使派兵圍了山門，說要查抄'妖僧'...“

慧能望向寺門方向。晨霧中隱約可見鐵甲的反光，馬匹的響鼻聲穿透霧氣傳來。他注意到慧明正與幾名武僧低聲交談，腰間戒刀已換成哨棒——這位曾經的追兵，此刻儼然成了護法。

“早課照常。“慧能整了整粗布僧衣，“印宗法師領眾誦《金剛經》。“

印宗愕然：“可官兵...“

“貧僧去會會這位節度使。“慧能從懷中取出木棉袈裟，卻在展開時頓了頓——十五年的隱遁生活，讓這件圣物顯得過于寬大。他輕輕摩挲袈裟邊緣的蓮花紋，突然轉身遞給法達：“改窄三寸。“

法達黝黑的臉上寫滿震驚：“這、這可是五祖傳...“

“衣服總要合身。“慧能微笑，眼角皺紋舒展如蓮花瓣。

當第一縷陽光刺破晨霧時，慧能獨自走向山門。新改的袈裟妥帖地覆在他瘦削的肩頭，紫金缽盂懸在腰間，隨步伐輕輕晃動。寺門前，二十名鐵甲衛士持戟而立，為首的將領正不耐煩地用馬鞭敲打靴跟。

“阿彌陀佛。“慧能合十行禮，“將軍晨露濕重，何不入寺用盞粗茶？“

將領瞇起眼睛。他本以為會見到個仙風道骨的高僧，眼前這人卻像個尋常田舍翁，唯有那雙眼睛清亮得驚人。馬鞭指向慧能腰間：“可是此物？“

慧能解下缽盂遞去。將領接過的瞬間，缽體突然“錚“地一響，如清泉滴落深潭。他悚然一驚，險些脫手——這看似古樸的銅缽，竟輕若浮云。

“紫金...缽盂？“將領聲音發緊。傳說中達摩渡江的圣物，竟真在嶺南？

慧能不答，只是望向對方腰間玉帶：“范陽盧氏？“

將領下意識按住玉佩：“你怎...“

“盧珍小施主可好？“慧能目光越過鐵甲衛士，落在遠處樹蔭下的錦衣少年身上。盧珍臉色煞白，手中折扇“啪“地落地。

將領順著目光看去，突然暴怒：“豎子安敢欺我！“他猛擲缽盂還于慧能，轉身喝道，“收隊！“

鐵甲碰撞聲中，慧能彎腰拾起一片落葉，放入缽盂。落葉在紫金襯底上脈絡分明，宛如天書。他忽然抬頭，對樹后的盧珍道：“小施主既來，何不同參？“

盧珍渾身發抖，卻鬼使神差地邁步上前。當他看清缽中葉片的紋路時，突然跪倒在地：“弟子...弟子受普寂蠱惑...“

慧能扶起少年，發現他袖中藏著一封密信，火漆印著黃梅寺的標記。信箋展開，上面只有八個字：“衣缽偽作，可焚可殺。“

晨風拂過，盧珍的嗚咽聲中，早課的誦經聲從大雄寶殿飄來：“...凡所有相，皆是虛妄...“

正午時分，法性寺的齋堂人聲鼎沸。盧節度使坐在上首，面前素齋絲毫未動，卻連飲了三杯曹溪水煮的松針茶。

“大師真不記得了？“他壓低聲音，“貞觀十二年，范陽盧氏祠堂...“

慧能搖頭。十五年的獵戶生涯已模糊了許多記憶。

節度使激動起來：“那年大旱，有個游方僧人在祠堂井邊坐了三天，第四日井水自溢！那僧人臨走時說...“他深吸一口氣，“'三十年后，嶺南相見'。“

齋堂突然安靜。慧能凝視茶湯中的倒影，恍惚看見一個年輕僧人站在古井邊的身影。那是他剛離黃梅時的模樣，為報一飯之恩，曾以定力激涌枯井。

“家父臨終前再三囑咐...“節度使聲音哽咽，“說那僧人腰間懸的，正是這般紫金缽盂。“

慧能輕嘆，將缽盂推過桌面：“物是人非。“

“不！“節度使突然離席下拜，“請大師駐錫曹溪，盧氏愿捐宅為寺！“

滿堂嘩然。印宗手中的茶盞“當啷“落地；法達瞪大眼睛；連慧明都忘了咀嚼口中的飯團。唯有慧能神色如常，只是將缽盂收回懷中：“貧僧只需一椽遮頭。“

節度使再拜：“曹侯舊宅雖陋，卻有古剎根基。后山寶林寺遺址尚存，稍加修葺...“

“寶林寺？“印宗失聲，“那不是智藥三藏預言的'一百七十年后當有肉身菩薩于此演法'的...“

話未說完，盧珍突然沖進齋堂，手中捧著個沾滿泥土的鐵函：“父親！工匠挖地基時發現這個！“

鐵函開啟的剎那，一道金光閃過。里面是顆舍利子，旁邊銅牌銘文清晰可辨：“梁天監三年，智藥藏此以待有緣。“

齋堂內鴉雀無聲。慧能注視著舍利子，忽然想起五祖送別時的預言：“逢懷則止，遇會則藏“...懷集、四會十五年隱遁，原來早有前緣。

“明日動土。“他輕聲道。

三個月后，曹溪寶林寺重修落成。這座梁武帝時古剎煥發新生，卻無金碧輝煌之氣。禪堂以原木為柱，茅草覆頂，唯有一塊“敕賜寶林禪寺“的匾額顯示著官家背景。

落成法會這天，山道上信眾如蟻。有廣州來的商賈，韶州趕來的農戶，甚至遠自湖南的士子。最引人注目的是隊列中央的盧節度使全家——他親自為慧能捧缽，夫人執香，盧珍則捧著那顆重見天日的舍利子。

法壇設在寺前古菩提樹下。這棵樹據傳是智藥三藏手植，樹干需五人合抱。慧能升座時，一片菩提葉飄落，正入他掌中。

“今日不說佛法。“慧能開口，聲音不大卻傳遍山谷，“只說這片葉子。“

萬人屏息。陽光穿透葉脈，在地上投下細密的光影。

“有人見它是綠，有人見它是形，有人計較它春秋幾何...“慧能突然松手，葉子隨風飄旋，“卻不知未落時它在何處。“

盧珍手中的舍利子突然“咔“地裂開，露出里面更小的金色結晶。少年驚呼出聲，卻見慧能微笑：“層層剝落，方見本真。“

法會持續到月出東山。當銀盤般的滿月升到菩提樹梢時，慧能取出紫金缽盂，盛滿月光。他緩步繞場一周，每位信眾都看見缽中映著自己的臉。

“菩提非樹，明鏡非臺。“慧能最后說道，“本來無一物，何處惹塵埃？“

月光下，寶林寺的茅草屋頂泛著銀輝，宛如一朵巨大的蓮花綻放在曹溪之畔。信眾們發現，自己腳下的影子消失了——人溶在月光里，月光浸入人心。

深夜，慧能獨坐新建的方丈室。木窗敞著，曹溪水聲潺潺入耳。案上放著三樣東西：木棉袈裟、紫金缽盂，以及盧節度使白天悄悄留下的一卷地契。

門外傳來窸窣聲。法達探頭進來：“大師，有個書生求見，說是從青原山來...“

慧能示意請進。來人身形瘦削，眉目疏朗，布衣上沾滿旅途風塵。他行禮時腰板挺直，帶著讀書人特有的矜持：“弟子行思，久慕大師'直指人心'之說...“

“青原山可好？“慧能突然問。

行思一怔：“春有百花...“

“秋有黃葉。“慧能接口，眼中閃過笑意，“留下吧。“

行思再拜，額頭觸地時，一滴淚砸在青磚上。他抬頭時，發現案上的紫金缽盂不知何時已盛滿清水，水面映著窗外明月，恰似一顆晶瑩的舍利子。

慧能將缽盂推向行思：“曹溪水甜。“

年輕人雙手接過，飲水的姿態莊嚴如受法乳。當他放下缽盂時，發現大師已閉目入定，月光為他鍍上一層銀邊，宛如寺中那尊檀香木雕的菩薩像。

行思悄悄退出，看見庭院里還等著幾個人影——永嘉玄策帶著斗笠，南岳懷讓背著行囊，連白日法會上質疑的士子神會也在。他們靜立月下，像一群等待點化的石雕。

法達掩上門，對眾人搖頭。門縫最后閉合的瞬間，一縷月光漏入室內，正落在案上的木棉袈裟上。那金線繡的蓮花瓣在月光中微微顫動，仿佛隨時會綻放。

曹溪的水聲更響了，與山風應和，如誦如嘆。