松濤林的晨霧中，謝昭臨站在古松橫枝上，黑袍與樹影融為一體。

指尖黑氣繚繞，凝成三只巴掌大的黑雀，雀眼泛著紅光，振翅飛向不同方向。

不多時(shí)，黑雀傳回訊息，謝昭臨唇角微揚(yáng)，指尖凝聚八縷細(xì)若發(fā)絲的黑氣，每一縷都對(duì)應(yīng)著林間某處氣息。

“兩名筑基初期，五名練氣后期，一個(gè)丹師。”謝昭臨指尖凝聚黑氣，“倒是謹(jǐn)慎。”

謝昭臨雙手掐訣，黑氣悄無聲息地鉆入地下，在青嵐宗必經(jīng)之路布下迷魂陣，與此同時(shí)，與此同時(shí)，她眉心幽光一閃，三道神識(shí)尖刺已然成型。

當(dāng)領(lǐng)頭筑基修士踏入陣法范圍的剎那，謝昭臨猛然睜眼，三道神識(shí)尖刺同時(shí)刺向兩名筑基修士和丹師的眉心！

“啊！”

領(lǐng)頭筑基修士突然抱頭痛呼，手中長劍當(dāng)啷落地。

另一名筑基修士還沒反應(yīng)過來，神識(shí)尖刺已經(jīng)刺入他的眉心，直接將他震暈過去。

丹師勉強(qiáng)祭出護(hù)身符箓，卻被第三道神識(shí)尖刺穿透防御，眼神瞬間渙散。

以謝昭臨的神識(shí)強(qiáng)度造成的攻擊，豈是他們能抵擋的？

五名練氣弟子還沒反應(yīng)過來，謝昭臨的第二波攻擊已至。

她袖中飛出五縷黑氣，精準(zhǔn)纏上他們的手腕，黑氣順著經(jīng)脈直沖識(shí)海，五人連慘叫都來不及發(fā)出，便軟綿綿地倒下。

謝昭臨飄然落地，第一件事就是挨個(gè)拾起修士們的儲(chǔ)物袋，她指尖黑氣繚繞，輕松抹去袋上印記，將八個(gè)儲(chǔ)物袋盡數(shù)收入袖中。

“現(xiàn)在……”

她走向馬車，神識(shí)仔細(xì)掃描車廂結(jié)構(gòu)。

底板暗格中的靈力波動(dòng)異常清晰，但謝昭臨還是先掀開車簾檢查明面上的貨物——幾箱普通靈草和靈石。

“果然都是幌子。”

謝昭臨冷笑一聲，指尖黑氣凝聚成刃，精準(zhǔn)劃開車廂底板，暗格中整齊碼放著七個(gè)青玉匣，寒氣透過匣子，在木板上凝出細(xì)密霜花。

若非她曾為合歡宗首席，深諳青嵐宗的行事風(fēng)格，恐怕也會(huì)被這障眼法所騙。

畢竟，真正的好東西誰會(huì)放在這看似尋常的馬車?yán)铮砍Ｈ硕紩?huì)以為，貴重之物定是收在修士的儲(chǔ)物袋中。

她從儲(chǔ)物戒中取出周芷蘭早已準(zhǔn)備好的七個(gè)仿制玉匣，大小紋路與真品一模一樣，只是內(nèi)部刻有保溫陣法，能模擬冰蓮的寒氣。

真品則直接被謝昭臨收走，將仿制品放回暗格，這些假貨足以以假亂真，除非打開檢查，否則根本發(fā)現(xiàn)不了異常。

“這樣才有趣。”

她滿意地看著自己的杰作——青嵐宗修士醒來后，會(huì)發(fā)現(xiàn)自己被洗劫一空，但最重要的冰蓮卻安然無恙。

他們只會(huì)以為遭遇了尋常劫匪，為儲(chǔ)物袋中的財(cái)物而來，誰能想到，真正的目標(biāo)竟是這看似普通的馬車暗格？

順手將用于掩蓋的靈草和靈石收走，臨走前還不忘把車廂恢復(fù)原狀。

黑氣拂過現(xiàn)場，抹去所有打斗痕跡，只留下些許靈力波動(dòng)，制造出劫匪倉促離去的假象。

……

聽荷軒內(nèi)，晨光透過窗欞灑在青石地面上。謝昭臨黑袍曳地，袖中滑出七個(gè)玄冰玉盒，輕放在案幾上。

“九幽冰蓮。”她指尖輕點(diǎn)盒蓋，寒氣頓時(shí)在桌面蔓延出霜花圖案，“四株歸你。”

周芷蘭呼吸微滯。

盒中冰蓮晶瑩剔透，花瓣上的冰晶紋路如同星圖排列，寒氣在陽光下折射出幽藍(lán)光暈，她剛要伸手，謝昭臨已拋來一副冰蠶絲手套。

“直接觸碰會(huì)凍傷經(jīng)脈。”謝昭臨漫不經(jīng)心地將其打開，“我取三株作為酬勞。”

周芷蘭剛要應(yīng)答，突然察覺靈臺(tái)一輕，那道自初見時(shí)就纏繞在神魂上的禁錮，不知何時(shí)已被謝昭臨收回。

“你我兩清。”謝昭臨起身時(shí)，四個(gè)玉盒已消失在她袖中。

“前輩！”周芷蘭突然喚住她，從懷中取出一個(gè)儲(chǔ)物袋，“這些……請(qǐng)您收下。”

謝昭臨神識(shí)一掃，發(fā)現(xiàn)里面整齊碼放著上品靈石、療傷丹藥，甚至還有幾件中階法器。

“哦？”謝昭臨挑眉，“額外的報(bào)酬？”

周芷蘭上前一步，親手將儲(chǔ)物袋系在她腰間：“對(duì)外我會(huì)宣稱明月散人閉關(guān)突破，不會(huì)有人起疑。”指尖輕撫過袋口的明月紋飾，“這些……權(quán)當(dāng)路上應(yīng)急。”

窗外傳來早鳥啼鳴，晨光已經(jīng)大亮。

謝昭臨的黑袍在光暈中泛起暗紋，她最后看了眼周芷蘭：“青嵐宗三日內(nèi)必會(huì)察覺異常。”

“芷蘭明白。”周芷蘭低頭行禮，“前輩……接下來要去何處？”

謝昭臨沒有回答，黑袍翻涌間已消失在晨光之中。

周芷蘭靜立原地，目光久久停留在謝昭臨離去的方向。

“芷蘭！”

周父的聲音從回廊盡頭傳來，匆匆推門而入，“那位前輩走了？”

周芷蘭正在調(diào)整暗格的隱匿陣法，“嗯。”

“你竟把準(zhǔn)備打點(diǎn)丹閣的資源給了她？”周父盯著她腰間的空儲(chǔ)物袋，聲音發(fā)顫，“那可是……”

周芷蘭在茶案前坐下，慢條斯理地斟了杯茶：“不是送，是投資。”

“投資？”周父聲音拔高，“她一個(gè)來歷不明的散修，隨時(shí)可能離開青陽城，能給你什么回報(bào)？”

茶湯在杯中打了個(gè)旋，映出周芷蘭沉靜的眉眼，她沒有回答，只是輕輕抿了一口茶。

周父盯著女兒看了半晌，忽然嘆了口氣：“你從小就有主見，為父說不動(dòng)你。”他指了指儲(chǔ)物袋，“這批靈藥你打算什么時(shí)候送過去？”

“不急。”周芷蘭指尖輕撫袋面，“先放幾日。”

“你就不怕青嵐宗查過來？”

周芷蘭唇角微揚(yáng)：“正因如此，才更不能輕舉妄動(dòng)。”

她起身走到窗前，恍惚間，她仿佛又看見那日初遇謝昭臨時(shí)，對(duì)方眼中深不見底的黑暗。

——就像一口古井，看似平靜，卻藏著能吞噬一切的光芒。

“父親。”她忽然開口，“您還記得我七歲那年，非要買下的那批雪魄砂嗎？”

周父一愣：“怎么突然……”

“所有人都說那是廢料，”周芷蘭指尖在窗欞上輕輕劃過，“可后來我轉(zhuǎn)手賣給煉器堂，賺了三十塊上品靈石。”

周父沉默片刻：“你是說……這位前輩……”

“我的直覺從不出錯(cuò)。”周芷蘭轉(zhuǎn)身，“當(dāng)日我敢獨(dú)身去見她，今日就敢賭上一切。”

周父無奈點(diǎn)頭，臨走前又忍不住回頭：“芷蘭，為父只問你一句——值得嗎？”

“值得嗎？”她輕聲自問，眼前又浮現(xiàn)謝昭臨那雙深不見底的眼睛。

——當(dāng)然值得。

從第一眼見到那個(gè)女人起，她就知道，這是能改變她命運(yùn)的人。

就像當(dāng)年那無人問津的雪魄砂，所有人都看不出價(jià)值，唯有她能識(shí)得其中玄機(jī)。

“這之后……就是我的戰(zhàn)場了。”