謝昭臨指尖輕叩茶盞，瓷器的清響在隔音禁制中格外清晰。

“藥引？”她唇角微揚，“你父親掌管藥坊，還缺這個？”

周芷蘭從懷中取出一個青玉小瓶，輕輕放在案幾上：“藥坊庫房里恰好有一株靈藥，能完美掩蓋毒丹的痕跡?！?

謝昭臨神識掃過玉瓶，里面躺著一株通體幽藍的靈草，葉脈中流淌著詭異的黑絲，散發著淡淡的血腥氣。

“父親昨日清點庫房時發現的?！敝苘铺m的指尖在瓶身輕輕摩挲，“正好記錄在去年入庫的賬冊上?！?

謝昭臨眸光微閃。

去年入庫的靈藥，如今恰好派上用場——這時間點未免太過巧合。

“周墨軒知道這味藥引的存在？”

“他只知藥坊有能用的藥引?！敝苘铺m唇角微勾，“具體是哪一株……還得看庫房記錄?！?

謝昭臨忽然笑了。

難怪周芷蘭的父親要接管藥坊——掌控庫房記錄，就等于掌控了“證據”的來龍去脈，不過是在賬冊上添一筆的事。

“明日守衛會看見什么？”

“一個偷藥的小賊?！敝苘铺m的指甲在瓶身刮出一道淺痕，“恰好拿著這株靈藥，恰好逃往家主院落的方向?！?

謝昭臨注視著那道刮痕。

周墨軒會以為是自己人得手，徐長明會查到“家主的爪牙”，而真正的藥引，早已被調包成周芷蘭準備的這株。

“你父親知道嗎？”

“他只需要在記錄上少寫一行字。”周芷蘭抬起眼，“至于那行字是什么……由我決定?！?

窗外的陽光掠過周芷蘭的睫毛，在她眼底投下一片陰影。

“所以……”凝視著周芷蘭眼底的陰影，“你是要借周墨軒之手除掉家主，再借徐長明之手除掉周墨軒?！?

周芷蘭的指尖在青玉小瓶上輕輕摩挲：“七叔最欣賞聰明人，卻也最忌憚太聰明的人?！彼鹧郏岸摇『镁褪呛笳摺！?

謝昭臨眸光微閃。

原來如此——周芷蘭的父親被提拔為藥坊副管事，不是福，反而是禍。

“周墨軒先給甜棗，再打板子?！敝x昭臨輕聲道，“你父親就是他下一個要收拾的對象?！?

周芷蘭的指甲在瓶身刮出第二道淺痕：“所以在家主死后……我需要給七叔準備一份大禮?！?

謝昭臨注視著那兩道交錯的刮痕，輕抿了一口茶水。

“所以，如今你是來同我進行最后的交易？”

“前輩明鑒。”周芷蘭輕輕點頭，“七叔計劃成功后，屆時府中必然大亂，正是渾水摸魚的好時機。”

“你要什么？”

“前輩從邪修身上得來的……幾樣小物件。”

謝昭臨眉梢微挑：“你如何確信？”

“我不確信?！敝苘铺m忽然傾身，“但前輩應當記得——”她指尖輕點鼻尖，“我能嗅到特別的氣息。”

茶盞與案幾相觸，發出清脆聲響。

謝昭臨低笑：“你果然沒讓我失望?！?

她從儲物袋中取出一個漆黑木盒：“東西可以給你?！敝讣庠谙幻孑p叩，“但我要知道全部計劃?！?

木盒開啟的瞬間，一股陰冷氣息彌漫開來，盒中靜靜躺著一根纏著黑絲的指骨，半張殘破的符箓，還有一塊染血的布料。

周芷蘭深吸了一口氣，取出一枚玉簡，“這里面記載著七叔與某個邪修組織的……往來證據?！?

“既然徐長明要查邪修，那就送他一個現成的。”

“七叔需要一個替罪羊?！敝苘铺m直視謝昭臨的眼睛，“而我，需要他們兩敗俱傷。”

“偽造的？”

“半真半假?！敝苘铺m唇角微勾，“七叔確實接觸過幾個散修，只是……我稍加潤色。”

謝昭臨接過玉簡，神識一掃便知其中精妙——真真假假，虛實難辨。

“同時，他今晚會收到一份厚禮?！敝苘铺m繼續道，“他安插在藥坊的心腹，會意外發現父親私藏邪物。”

謝昭臨眸光微閃，周墨軒會以為抓到周寒山的把柄，卻不知自己正踏入陷阱。

“而剩下的邪修之物……”周芷蘭輕撫木盒，“會‘恰好’出現在七叔的密室中?！?

“你倒是狠得下心?！敝x昭臨饒有興趣道。

“七叔從來就沒把我當侄女?！敝苘铺m垂眸，“在他眼里，我不過是顆隨時可以舍棄的棋子。”

“送藥的心腹呢？”

周芷蘭微微一笑：“他會成為邪修同黨。”她輕點匣中布料，“正好能塞進他房里?！?

謝昭臨沉默片刻，又從儲物袋中取出一枚黑色玉簡遞給周芷蘭：“把這個也一起放進去?！?

周芷蘭接過玉簡，神識一掃，臉色微變，“這是……”

“陰煞宗功法殘篇。”謝昭臨語氣平靜，“先前那些，周墨軒尚可周旋，但此物一出——”她指尖在玉簡上輕輕一叩，“足以定他死罪?！?

周芷蘭雖不解其中深意，仍鄭重將玉簡收入袖中：“明日徐長明來時，我會讓人引他去密室?！?

“還有事？”謝昭臨看著遲遲未動的周芷蘭，唇角微揚。

周芷蘭的指尖在青玉小瓶上輕輕摩挲，眼底閃過一絲猶豫：“前輩……”她頓了頓，“事成之后……”

謝昭臨眸光微閃，忽然明白了她的未盡之言：“你想要什么？”

周芷蘭抬起眼，眸子亮得驚人：“一個承諾。”

“哦？”

“我需要一個保證。”周芷蘭的手緊了緊，“保證事成之后……”

謝昭臨輕笑一聲，打斷了她：“你是擔心我會食言？”

謝昭臨忽地輕笑：“怕我食言？”

“畢竟我連前輩名諱都未曾知曉?！?

空氣驟然凝滯。

“急什么。”

半晌，謝昭臨輕笑一聲，指尖在茶盞邊緣輕輕一劃，“塵埃落定之時，自然知曉?！?

水紋晃動間，映出周芷蘭微抿的唇，她指尖在案幾上輕輕一叩，終是頷首：“我明白了?！?

“明日之后——”

“明日之后，”謝昭臨抬眸，眼中靜如深潭，“你會如愿?！?

周芷蘭深深看了謝昭臨一眼，忽然展顏一笑。

那笑容明媚如初春的陽光，卻讓謝昭臨莫名想起蟄伏在花叢中的毒蛇。

“多謝前輩成全?！彼欢Y，轉身離去的背影竟透著幾分少女稚氣。

謝昭臨凝視著那道身影，輕聲道：“內門弟子……”

“倒是相配。”