我叫陳知白，金陵城頭號紈绔。

花樓醉倒，賭坊撒錢，人人笑我敗家子。直到那夜血洗秦淮河，刺客刀鋒離喉三寸。我擰斷他脖子時，聽見垂死低語：“三百年大梁暗棋...竟是個廢物？”

師父臨終塞給我的破木牌突然發(fā)燙。原來我敗的不是家，是整座江湖的棋盤。

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指尖捻著溫潤的玉杯，里面琥珀色的瓊漿微漾，倒映出頭頂懸著的、串串流光溢彩的琉璃燈盞。杯沿湊近唇邊，一股清冽又帶著甜膩的香氣直往鼻子里鉆，像無數(shù)根細小的羽毛在撩撥。對面坐著的女子，秦淮河新晉的花魁娘子，名喚“綠腰”，正執(zhí)著一支細長的銀壺，那纖細的腕子微微傾瀉，又一道琥珀色的絲線注入杯中，幾滴濺落在桌面的玉盤上，發(fā)出極輕微的“叮咚”聲響。“陳公子，”她的聲音也帶著鉤子，又輕又軟，纏繞在絲竹管弦的靡靡之音里，幾乎要被淹沒，“這‘醉流霞’，可是奴家親手為公子溫的，再飲一杯可好？”眼波流轉，媚態(tài)橫生。

我，陳知白，金陵城里頂頂有名的浪蕩子，此刻正斜倚在軟枕堆里，身上那件價值百金的云錦袍子揉得不成樣子，襟口敞著，露出里面雪白的中衣。聞言，我咧嘴一笑，露出一口白牙，帶著點混不吝的憊懶：“綠腰姑娘親手溫的酒，莫說一杯，就是這一壺，”我晃了晃手里半空的玉杯，“本公子也給它喝干了！”周圍的哄笑聲立時炸開，伴隨著幾聲夸張的喝彩和更響亮的勸酒聲浪。鄰桌幾個同樣醉醺醺的富家子拍著桌子叫好。絲竹聲似乎更歡快了些，舞姬的裙擺旋成一朵朵艷麗的花。空氣里彌漫著濃得化不開的酒氣、脂粉香，還有一股子縱情聲色的暖烘烘的甜膩，幾乎讓人喘不過氣。綠腰掩口輕笑，身子又往前傾了傾，那幽香愈發(fā)濃郁。她正要再勸，我身后侍立的小廝，名喚阿福的，卻悄悄扯了扯我的袍角，聲音壓得極低，帶著點不易察覺的焦急：“少爺……老爺前日才動過家法，說您再敢夜不歸宿、醉酒鬧事，就要……就要打斷您的腿，送去城外莊子里關到年底呢……”

阿福的聲音蚊子般嗡嗡響著，在這片喧囂中幾乎聽不清。我眼皮都沒抬，只是將杯中酒一飲而盡，一股灼熱的火線順著喉嚨直燒下去，舒服地瞇起了眼。

“打斷腿？”我嗤笑一聲，帶著酒氣的嗓音有些含混，順手抄起桌上的一個空杯，塞到阿福手里，“慌什么？老頭子的話，聽聽就得了！來來來，你也喝一杯！天塌下來，有你少爺我頂著呢！”我拍著胸脯，豪氣干云。

阿福捧著杯子，愁眉苦臉，像捧著個燙手山芋。周圍的哄笑聲更大了，有人高叫：“陳少說得對阿福捧著杯子，愁眉苦臉，像捧著個燙手山芋。周圍的哄笑聲更大了，有人高叫：“陳少說得對！今朝有酒今朝醉，管他娘的家法不家法！”氣氛愈加熱烈，仿佛這間暖香熏人的雅閣便是隔絕風雨的桃源。

我半瞇著眼，享受著這暖洋洋的醉意，手指無意識地探入懷中，指尖觸到一塊冰涼堅硬的東西。那觸感粗糙、木質，帶著一種格格不入的沉寂。是塊破木牌，師父臨咽氣前死死塞進我手里的玩意兒，說是祖?zhèn)鞯淖o身符，能保平安。我嫌它又破又舊，硌得慌，一直想扔，卻不知為何，這些年竟也一直揣著。此刻指尖摩挲著那木牌上凹凸不平的紋路，心頭莫名掠過一絲難以言喻的煩躁，像平靜的湖面被投入一顆小石子，漣漪雖微，卻擾亂了那醉意營造的迷蒙。

就在這時——

“嗤！”

一聲極輕微、極尖銳的破空聲，瞬間刺穿了滿室的喧囂絲竹！如同燒紅的針猛地扎進滾沸的油鍋！

我倚著窗邊的軟榻，眼角余光瞥見窗外濃重的夜色里，一點寒星驟然放大！速度之快，竟在視網(wǎng)膜上拉出一道慘白的直線！不是箭矢，那東西更小，更刁鉆，帶著一種純粹為殺戮而生的冰冷！

身體在大腦反應之前已做出了動作。那是一種近乎本能的反應，深埋在骨血里，在無數(shù)個被師父用竹條抽打、被逼著在暴雨中扎馬步的日夜中錘煉出的本能。腰腹猛地一沉，整個人如同被抽掉了骨頭，向后一倒，極其狼狽地滾落榻下。那件昂貴的云錦袍子發(fā)出“刺啦”一聲裂帛脆響。

“篤！”

一聲悶響，就在我腦袋剛才枕靠的位置，一支三寸長的烏黑鐵釘深深嵌入包著錦緞的硬木窗欞！釘尾兀自帶著細微的、令人牙酸的震顫，釘頭沒入木中，只留下一個深不見底的小孔，周圍木料瞬間浮現(xiàn)出一圈詭異的青黑色，絲絲縷縷的腥甜氣味彌散開來——劇毒！

死寂！

方才還喧鬧震天的雅閣，如同被一只無形的巨手扼住了喉嚨。絲竹驟停，舞姬僵立，所有嬉笑、勸酒、叫好聲戛然而止。無數(shù)雙眼睛，帶著驚恐和茫然，齊刷刷地看向我滾落的地方，又順著那釘在窗欞上的毒釘，望向窗外沉沉的夜色。

時間仿佛凝固了一瞬。

“刺客！有刺客啊——！”

一聲變了調的、帶著哭腔的尖叫猛地撕裂了死寂！是綠腰！她花容失色，手里的銀壺“哐當”一聲砸落在地毯上，琥珀色的酒液洇開一片深痕。恐慌如同瘟疫般瞬間爆發(fā)！尖叫、哭喊、桌椅翻倒、杯盤碎裂的聲音轟然炸響！方才還醉生夢死的公子哥、富商們，此刻像一群被驚散的鴨子，連滾帶爬地涌向門口，互相推搡、踩踏，場面瞬間亂成一鍋滾沸的粥。

“少爺！”阿福驚得魂飛魄散趴下！別動！”我低吼一聲，聲音里帶著一種阿福從未聽過的冷厲。那聲音不大，卻奇異地穿透了混亂的嘈雜，像一塊冰砸進沸水。阿福猛地一哆嗦，下意識地抱頭蜷縮在翻倒的矮幾后面。

我背脊緊貼著冰冷的地板，目光如鷹隼般掃過混亂的場面和那扇敞開的、通往死亡陰影的雕花木窗。窗外的黑暗里，死寂得可怕，只有樓下秦淮河上畫舫的燈火在遠處搖曳，像鬼魅的眼睛。一擊不中，必有后手！那毒釘射來的角度刁鉆狠辣，絕非尋常蟊賊！師父死前那渾濁又異常清亮、反復叮囑“江湖險惡，不可輕信，不可懈怠”的眼神，毫無征兆地撞入腦海，與眼前這冰冷的殺機重疊。

念頭電轉間，頭頂上方的雕花木窗猛地向內爆裂開來！木屑飛濺如雨！一道比夜色更濃重的黑影，如同鬼魅般無聲地滑入！他身形瘦長，動作快得只留下一片模糊的殘影，手中一道狹長、泛著幽藍光澤的弧形利刃，帶著刺骨的寒意，精準無比地朝著我的咽喉抹來！刀鋒未至，那股冰冷的殺意已激得我頸后寒毛倒豎！

快！太快了！比剛才那毒釘更快！

這一刀，封死了我所有閃避的空間！狠辣！精準！是真正浸淫殺人術多年的高手！目標明確，就是要一擊斃命！混亂的尖叫、奔逃的人影、飛濺的木屑、閃爍的燈火……在這一刻仿佛都成了模糊的背景板。整個世界仿佛被無限拉長、變慢，只剩下那道抹向我咽喉的幽藍弧光，以及那雙在黑色面巾上方、毫無感情、冰冷如毒蛇般的眼睛。

生死一瞬！

我滾落在地的姿勢極其狼狽，身體扭曲，根本無處借力。咽喉處那致命的冰涼感已清晰可辨！瞳孔驟然收縮！

不能死！老頭子還等著打斷我的腿呢！這念頭荒謬地閃過。

身體深處，某種沉寂已久、幾乎被遺忘的本能，在死亡的巨大壓力下轟然蘇醒！那不是后天苦練的技巧，更像一種烙印在血脈里的獸性！左腳猛地蹬地，力量從足跟瞬間爆發(fā)，沿著小腿、大腿、腰腹，擰成一股狂暴的勁力！整個身體如同被強力機括彈射出去，貼著光滑的地板，以毫厘之差擦著那抹幽藍的刀鋒，硬生生向旁邊橫移了半尺！

“嗤啦！”

刀鋒險之又險地擦著我頸側的皮膚掠過，割斷了鬢角幾縷發(fā)絲，冰冷的觸感如同毒蛇的信子舔過。一股火辣辣的刺痛感傳來，溫熱的液體順著脖子流下。

就是現(xiàn)在！

橫移的勢頭未竭，我貼地的身體借助那股擰腰的余力，如同一條出洞的毒蟒，猛然彈起！右臂如鞭，帶著全身擰轉的力道和一股壓抑了太久、幾乎要爆炸的戾氣，閃電般纏向刺客握刀的手腕！

那刺客顯然沒料到目標在如此絕境下還能做出如此詭異迅猛那刺客顯然沒料到目標在如此絕境下還能做出如此詭異迅猛的反擊！他眼中閃過一絲極細微的錯愕，刀勢因我橫移而用老，新力未生！我的五指如同鐵鉗，帶著千鈞之力，死死扣住了他持刀的手腕！

“咔嚓！”

一聲令人頭皮發(fā)麻的骨頭碎裂聲在混亂的雅閣中清晰地響起！清脆、短促，帶著一種殘忍的終結感！刺客的手腕以一個詭異的角度向內折斷！那把淬毒的幽藍短刀脫手飛出，“當啷”一聲掉落在遠處的碎瓷片上。劇痛讓刺客的身體猛地一僵，那雙毒蛇般的眼睛里瞬間充滿了難以置信的痛苦和驚駭。他甚至沒來得及發(fā)出一聲痛呼。

我的動作沒有絲毫停頓！擰斷他手腕的同時，身體借著那股擰轉的慣性，另一只手臂已經(jīng)如同巨蟒纏身，兇狠無比地鎖向他的脖頸！手臂上的肌肉賁張，青筋畢露，帶著一種純粹的、源自蠻荒的絞殺力量！

“呃……嗬嗬……”

刺客的喉嚨被死死扼住，發(fā)出瀕死的、漏氣般的嗬嗬聲。他那雙冰冷的眼睛死死瞪著我，瞳孔因為窒息和劇痛而急劇放大，里面倒映著我此刻的臉——不再是醉眼朦朧的紈绔，而是扭曲的、布滿殺氣的猙獰！那眼神里充滿了極致的怨毒，還有一絲……難以理解的困惑？我死死鎖著他，感受著那具身體在我臂彎里徒勞的掙扎漸漸微弱。就在他的生命之火即將徹底熄滅的瞬間，他沾滿血沫的嘴唇艱難地翕動了一下，一個極低微、幾乎被周圍混亂淹沒的氣音，帶著最后的詛咒和難以置信的嘲諷，斷斷續(xù)續(xù)地擠了出來：“三…三百年…大梁…暗棋…竟…竟…是…個…廢…廢物……”

聲音戛然而止。

他的身體徹底軟了下去，頭顱無力地歪向一邊。那雙曾經(jīng)冰冷怨毒的眼睛，此刻空洞地睜著，殘留著死前的困惑和不甘。

三百年…大梁…暗棋？

廢物？

這幾個破碎的詞，如同淬了毒的冰錐，狠狠扎進我的腦海！每一個字都帶著沉甸甸的、令人窒息的寒意！

我猛地松開手臂，刺客的尸體“噗通”一聲砸在地板上。我劇烈地喘息著，心臟在胸腔里狂跳，幾乎要撞碎肋骨。頸側的傷口火辣辣地疼，溫熱的血還在往下淌，染紅了半邊衣領。雅閣里一片狼藉，桌椅翻倒，杯盤狼藉，彌漫著酒氣、血腥和恐慌的味道。幸存的人早已逃散，只剩下阿福瑟瑟發(fā)抖地從矮幾后探出頭，臉上毫無血色，嘴唇哆嗦著：“少…少爺…您…您的脖子…”

我置若罔聞。所有的感官都被懷中那突如其來的異樣感攫住了！

是那塊破木牌！

它緊貼在我胸口的位置，此刻正散發(fā)出一股驚人的灼熱！那熱度并非來自體溫，而是它自身在瘋狂地升溫！像一塊燒紅的烙鐵！燙得我胸口的皮膚一陣劇痛！

“嘶……”我倒抽一口冷氣，下意識地伸手入懷，一把將那塊木牌掏了出來。

入手滾燙！

它在我掌心跳動，仿佛有了生命！那粗糙、腐朽的木料表面，那些我從未在意過的、深淺不一的古老刻痕，此刻正散發(fā)出一種極其微弱、卻異常清晰的淡金色光芒！光芒如同活物般在紋路中緩緩流轉、明滅，勾勒出一個極其繁復、玄奧的圖案輪廓！

光芒映在我沾著血污和汗水的臉上，明滅不定。掌心的灼熱感如此真實，刺痛著神經(jīng)。

廢物？暗棋？

師父那張枯槁、嚴肅的臉，他臨終時死死攥著這塊破木牌塞進我手里，渾濁的眼睛里翻涌著我看不懂的復雜情緒，有囑托，有擔憂，有深深的無奈，甚至……還有一絲憐憫？他嘴唇翕動，似乎想說什么，最終只化為一聲沉重的嘆息和一句含糊不清的話：“拿著……別丟……它……會找到你……或者……你……會找到它……”當時我只以為他是病糊涂了，說的是瘋話。一股難以言喻的寒意，比剛才刀鋒臨頸時更甚，順著脊椎骨猛地竄上頭頂！瞬間澆滅了所有的酒意和僥幸！

金陵城頭號紈绔？

花樓醉倒？賭坊撒錢？敗家子？我低頭，看著掌心這塊在血污與混亂中兀自發(fā)燙、流淌著神秘金芒的破木牌，又瞥了一眼地上那具死不瞑目的刺客尸體。

一個荒謬絕倫、卻又冰冷沉重得讓人喘不過氣的念頭，如同驚雷般在腦海中炸開：

原來這些年，我敗的……從來就不是家。

我敗的，是棋。

是這整座江湖、甚至更廣闊天地間，一張早已布下、龐大得令人絕望的棋盤！那淡金的光芒在我染血的掌心跳動，微弱卻固執(zhí)，像一顆在無邊黑暗中蘇醒過來的心臟。