晨光熹微，薄霧如輕紗般籠罩著寧榮后街竹林邊的演武場(chǎng)空地。

林間靜謐，唯有清寒露水滴落草葉的細(xì)微聲響。

賈琰的身影在林間空地中騰挪閃轉(zhuǎn)，迅捷如鬼魅。

他手中那柄青鋒長(zhǎng)劍并非華美裝飾之物，每一次揮刺劈撩，都裹挾著銳利的破空嘶鳴，撕裂淡青色的晨霧。

劍光霍霍，如寒潭映月，攪動(dòng)著周遭沉靜的天地之氣。

一套劍法漸至尾聲，身形回旋間，劍式已由凌厲轉(zhuǎn)為輕靈，“回風(fēng)拂柳”的收勢(shì)將出未出，劍尖微顫，凝而不發(fā)，蘊(yùn)含著內(nèi)斂的玄機(jī)與力量。

收勢(shì)！

青鋒于瞬息間穩(wěn)穩(wěn)滑入那古舊樸素的劍鞘之中，發(fā)出一聲低沉悅耳的輕吟，仿佛龍潛深淵。

賈琰呼吸微促，胸中濁氣隨一劍收束盡數(shù)吐出，額頭滲出薄汗。

“啪！啪！啪！”

清脆而緩慢的掌聲突兀地從不遠(yuǎn)處的假山石后傳來(lái)。

一道窈窕倩影扶著侍女（平兒）的手，緩緩步出竹林深處籠罩的陰影。

王熙鳳依舊是一身耀目奪人的石榴紅裙裾，那華麗繁復(fù)的裙擺此刻卻毫不避諱地掃過(guò)被露水浸潤(rùn)得深重的草葉，染上一道道深色的濕痕。

更令人意外的是她今日的裝扮——脂粉未施，素面朝天。

這張往日里慣用濃妝描摹艷色的臉龐，洗盡鉛華后，竟透出一種近乎冷玉的晶瑩質(zhì)感。

烏發(fā)高綰，發(fā)髻間唯簪一支金累絲點(diǎn)翠鳳凰釵。

那只展翅欲飛的鳳凰精巧絕倫，口銜的珠串隨著她的步伐在熹微晨光中輕輕搖曳，流瀉下片片奪目的彩光。

這極致簡(jiǎn)約卻無(wú)比貴重的飾物，非但未減她半分容光，反將她本就凌厲飛揚(yáng)的眉眼神韻，襯得愈加孤高清絕，在未褪的晨霧里，竟別有一種洗去刻意雕琢后、純粹而直懾人心的銳氣！

仿佛一件剔透卻無(wú)溫的琉璃器，美得驚心動(dòng)魄，也冷得拒人千里。

賈琰持劍回身，抱拳行禮，聲音平穩(wěn)無(wú)波：“鳳嫂子。”

王熙鳳唇邊揚(yáng)起一抹恰到好處的弧度，眸光流轉(zhuǎn)，如同欣賞一件剛剛發(fā)現(xiàn)、值得玩味的新奇物件：

“可不是起了個(gè)大早么？全賴我們琰大爺這柄劍，”

她指尖虛點(diǎn)了一下賈琰腰間的劍鞘，“錚錚清鳴，隔著兩重院子都聽(tīng)得真真兒的，想安寢片刻也不能夠了。”

她伸出那只沒(méi)染任何蔻丹、素凈得在此時(shí)此地顯得尤為奇特的手。

肌膚如玉，掌紋清晰，攤著一塊素錦方帕。

帕子本身素凈無(wú)香，只四角繡著幾枝精致雅潔的纏枝牡丹，卻與她腕間飄散出的沉水香息交織纏繞，無(wú)聲地侵染著周遭的空氣，編織出一張無(wú)形的細(xì)網(wǎng)。

“瞧瞧這一頭的汗氣，”她聲音帶著一絲恰到好處的關(guān)懷，眼神卻銳利如針，牢牢鎖住賈琰的面容，帶著不容置疑的探究，“擦擦？”

賈琰面沉似水，毫無(wú)波瀾。

他沒(méi)有去接那方香帕，只是面無(wú)表情地抬臂，用未持劍的手背在額頭極迅速地一抹，動(dòng)作干脆利落。

指節(jié)處沾上了幾點(diǎn)晶瑩的汗珠，在晨光下微微閃亮。

“晨寒露重，些許薄汗，不足掛齒。”他將沾汗的手背隨意往身側(cè)褲線上一擦，“不敢勞煩嫂子。”

拒絕之意干脆，卻維持著表面的禮數(shù)。

王熙鳳臉上的笑容未變，只是那雙丹鳳眼里的光似乎更亮了些，如同淬了冰的刀鋒。

她收回?cái)傞_(kāi)的素手，指尖捻著那方帕子，仿佛只是隨手拂去一片虛無(wú)的塵埃。

氣氛在無(wú)聲的對(duì)峙中凝固了一瞬。

平兒有意無(wú)意道：“奶奶，時(shí)辰不早了，今兒還得去給老太太請(qǐng)安，聽(tīng)說(shuō)宮里又賞了新東西下來(lái)，好像是……崔貴妃娘家那邊送來(lái)的節(jié)禮，得先過(guò)去看看單子才好回話。”

還未待王熙鳳反應(yīng)，一個(gè)穿著靛藍(lán)色布褂的小廝腳步匆匆地趕到，打破了這微妙的僵局。

他先是恭敬地向王熙鳳行了禮，才轉(zhuǎn)向賈琰：

“琰大爺，老爺剛從上房出來(lái)，命小的來(lái)請(qǐng)您進(jìn)去一趟。說(shuō)是有要事相商，是關(guān)于您……‘奪情應(yīng)試’的旨意細(xì)則。”

賈琰眼神微凝，點(diǎn)頭：“知道了。這便去。”

他轉(zhuǎn)向王熙鳳，“嫂子慢走，弟弟告退。”

他沒(méi)再多看王熙鳳一眼，緊了緊束在腰間束發(fā)的布帶，轉(zhuǎn)身隨那小廝大步離去，身影很快消失在通往榮府正院的游廊拐角。

晨霧微散，陽(yáng)光穿透竹葉，在王熙鳳素面朝天的臉上投下斑駁的光影。

她望著賈琰消失的方向，緩緩收回目光，落在自己手中那方無(wú)人接受的、繡著精致牡丹的素錦帕子上，半晌，嘴角扯起一絲極淡、極冷的弧度。

她將帕子隨意擲給身后的平兒：“沾了塵氣了，拿去燒了罷。”

說(shuō)罷，也扶著平兒的手，踩著那濕漉漉的裙擺，款款而去，只留下身后草叢里幾片被碾碎的草葉。

賈政的書(shū)房彌漫著陳舊書(shū)香和濃重的墨味。

一排排高大的書(shū)架頂天立地，暗沉沉的色澤像凝固的暮色。

正對(duì)書(shū)案的主墻上，巨幅裝裱的孔子行教圖居高臨下地俯視著整個(gè)房間。

圖下條案上，一函函簇新未裁頁(yè)、金絲楠木封函的《朱子集注》、《春秋正義》層層堆垛，像一座供人頂禮的偶像神龕。

賈政本人端坐在書(shū)案后寬大的太師椅上...案頭堆疊著厚厚的賬冊(cè)和公文，幾乎將他半個(gè)身子都埋在陰影里。

然而，那賬冊(cè)縫隙間赫然還壓著一本被翻得卷了邊角、污漬斑斑的坊間話本《玉嬌梨?zhèn)鳌贰?

“坐吧。”

見(jiàn)賈琰行禮畢，賈政抬了抬眼皮，指了下下手處的椅子，聲音沉悶得如同敲擊老木，

“陛下憫你年少失怙，特旨奪情準(zhǔn)你入監(jiān)，更期許你明年春闈下場(chǎng)應(yīng)試，這是天大的恩典。”

他隨手翻了翻案上一份蓋著國(guó)子監(jiān)印記的公文，

“入學(xué)的章程，都按規(guī)矩辦妥了。叫你過(guò)來(lái)，一是確認(rèn)此事，二則，三日后的入學(xué)考，多涉經(jīng)史子集。”

他說(shuō)著，枯瘦的手指帶著一種近乎虔誠(chéng)的敬畏，下意識(shí)地拂過(guò)條案上那堆《朱子集注》上細(xì)膩平整的封函。

他頓了頓，端起手邊早已涼透的參茶啜了一口，眉頭習(xí)慣性地蹙著，

“讀書(shū)明理，科舉晉身，方是正途。不可依仗著幾分家傳的騎射底子，便整日舞槍弄棒，荒廢了圣賢文章，惹人閑話，更辱沒(méi)了陛下的期許……你可明白？”

他的話像是在陳述，又像是訓(xùn)誡，更像是一種帶著厭煩的例行公事。

那雙略顯渾濁的眼睛透過(guò)茶盞升騰的稀薄水汽，審視著眼前這個(gè)沉默肅立的侄兒，試圖從他的表情里搜尋到一絲可堪塑造的“孺子可教”之氣。

賈琰垂眸而立，聲音沉靜，聽(tīng)不出情緒：“侄兒明白。定當(dāng)謹(jǐn)記政叔教誨，潛心向?qū)W，不負(fù)皇恩，不負(fù)先祖之名。”

“嗯。”

賈政從鼻腔里發(fā)出一聲聽(tīng)不出褒貶的輕哼，似乎對(duì)這個(gè)答案既無(wú)意外也談不上滿意。

“去吧。這幾日便把國(guó)子監(jiān)的課業(yè)理起來(lái)，莫要懈怠。”

他揮了揮手，目光已重新落回那疊賬冊(cè)之上，顯然已無(wú)更多話可說(shuō)。

賈琰依禮告退，轉(zhuǎn)身步出這壓抑窒悶的書(shū)房。

春日午后的陽(yáng)光穿過(guò)鏤空窗欞，照在回廊干凈的金磚地上，竟刺得他微微瞇了下眼。

冰冷的空氣涌入肺腑，驅(qū)散了那股沉郁的書(shū)香墨臭，但賈政那句“舞槍弄棒”的評(píng)點(diǎn)，卻如同薄刺般扎在心頭。

他不發(fā)一言，腳步沉穩(wěn)地沿著抄手游廊往梨香院方向走去。

途經(jīng)府中家塾時(shí)，因想抄條近路避開(kāi)可能遇到的閑人，便拐進(jìn)了旁邊一條相對(duì)僻靜的夾道。

剛靠近家塾院門，一陣極其刺耳的聲響便穿墻透壁而來(lái)！

“啪！啪！啪——！”

那是上好的竹木戒尺狠狠抽打在硬質(zhì)桌面上發(fā)出的巨響！每一記都帶著施刑者極大的惱恨和力氣。

緊接著，便是一個(gè)老邁沙啞的聲音在咆哮：

“朽木不可雕也！糞土之墻不可圬也！《論語(yǔ)·述而》開(kāi)篇尚且讀不成句！還敢在老夫的課上酣睡流涎？！無(wú)知至此，頑劣至此！當(dāng)老夫的戒尺是擺件不成！”

家塾的軒窗開(kāi)著一條窄縫，恰好能瞥見(jiàn)里面的情形。

只見(jiàn)家塾最前方那張寬大的酸枝木書(shū)案后，賈寶玉正趴伏著。

半邊臉頰死死壓在一本翻開(kāi)的《孟子》書(shū)頁(yè)上，將那些方塊字?jǐn)D得扭曲變形。

壓著書(shū)的臉上，赫然印著一片清晰的、半干未干的口水印漬，混雜著書(shū)卷的褶痕，顯得格外邋遢不堪。

他被那劇烈的拍桌聲和怒吼嚇得渾身一個(gè)激靈，迷迷瞪瞪、極其不情愿地從書(shū)案上抬起頭，睡眼惺忪，茫然地抹了把嘴邊的口水絲，帶著被吵醒的委屈和濃重的鼻音咕噥了一句，聲音不大，卻清晰地傳了出來(lái)：

“子曰：‘知之為知之，不知為不知，是知也’。先生息怒啊……學(xué)生實(shí)、實(shí)不知《述而》書(shū)中所云為何物，若強(qiáng)要學(xué)生裝作懂得作答，那豈不是……知而不言實(shí)為隱瞞？非欺師乎？”

這番似是而非、強(qiáng)詞奪理卻偏偏歪引圣賢的話，配上那張猶帶睡痕口水印的臉，將負(fù)責(zé)教導(dǎo)他的那位頭發(fā)花白的老夫子氣得幾乎要當(dāng)場(chǎng)背過(guò)氣去！

手中戒尺捏得咯吱作響，一張老臉憋得紫紅！

賈琰在窗外靜立片刻，看著屋內(nèi)這場(chǎng)鬧劇，唇角極其短暫地、幾乎微不可察地往上挑了一下。

他沒(méi)有興趣插手，更不會(huì)進(jìn)去。

只默默收回目光，仿佛什么都沒(méi)看見(jiàn)，悄然轉(zhuǎn)身離去，腳步更快了幾分。

身后的家塾里，老夫子那被氣得倒抽氣的聲音和寶玉那半夢(mèng)半醒的咕噥聲，在清冷的春日午后，顯得愈發(fā)荒誕刺耳。

他腳步未停，只將身后這片荒誕喧嘩連同那聲遙遠(yuǎn)書(shū)齋里的“圭臬”，統(tǒng)統(tǒng)拋在了門外清冷的空氣中。

陽(yáng)光透過(guò)雕花窗欞，在他離去的背影上投下長(zhǎng)長(zhǎng)的、沉默的影子。