璇璣府地牢的寒氣滲入骨髓。

陸浮生搓了搓手指，木質化的皮膚摩擦發出枯葉般的沙沙聲。從指尖蔓延至掌心的桃木紋路像某種活物，隨著脈搏微微起伏。

“你確定要現在驗尸？”花滿樓的白衣在昏暗的地牢中格外醒目，他展開折扇擋住半張臉，“西王母明天才來。”

陸浮生指尖一挑，葫蘆在空中旋轉三圈，落回掌心，琥珀色的液體在葫蘆里發出詭異的咕咚聲：“等明天？怕是連骨頭渣都沒了。”他踢開驗尸房的鐵門，霉味混著某種甜膩的桃香撲面而來。

驗尸臺上蓋著白布的輪廓明顯不對，太高、太寬，像底下藏了棵小樹。

“司命府的人動過手腳。”花滿樓突然按住陸浮生的手腕，扇尖指向白布邊緣，那里滲出幾滴青灰色液體，正腐蝕著玄鐵打造的驗尸臺。

陸浮生微微皺眉，他見過這液體，三百年前玄明恭華天崩塌時，從天穹裂縫中涌出的就是這種液體。這時酒葫蘆暗格里的星核鑰匙碎片突然發燙，燙的他腰間皮膚滋滋作響。

“退后。”陸浮生咬破食指，以血為墨在空中畫了個簡易周天陣。隨著最后一筆落下，七盞長明燈無風自燃，藍白色的火苗將驗尸房照得如同鬼域。

白布被掀開的剎那，兩人同時屏住呼吸。

玉蕊的尸體已經徹底木質化，但并非簡單的變成桃木雕像。她的胸腔已經裂開，一株三尺多高的桃樹從體內長出來，枝丫穿透肋骨向四周伸展。最駭人的是樹干的表面浮現出人臉輪廓，依稀能分辨出侍女生前的模樣。

“這是年輪。”花滿樓突然用扇尖輕點樹干截面。

陸浮生連忙湊近細看，不由得倒吸一口涼氣。

一般尋常的樹木年輪是同心圓，但這株桃樹的年輪卻是螺旋狀向下延伸，每圈年輪里都鑲嵌著細細的金色符文。

“這不是年輪，”陸浮生指尖輕觸那些符文，“是記憶。”

隨著他的觸碰，最外圈的年輪突然亮起，浮現出玉蕊生前最后的畫面：她偷吃的不是普通的蟠桃，而是一枚光滑如玉的無紋桃。桃肉入口的瞬間，侍女的眼中閃過一道星芒，隨后便是撕心裂肺的慘叫。

“往下看。”花滿樓突然指向年輪深處，“第三十七圈處有斷裂。”

陸浮生將目神·玄英催動到極致，瞳孔泛起琉璃色光澤。年輪深處的畫面逐漸清晰：三百七十年前，一株母樹被栽種在廢墟中央，而栽種者竟然是西王母。

畫面中的西王母與現今判若兩人，她披頭散發，九鳳金釵折斷大半，華服上沾滿星屑般的血跡。最令人毛骨悚然的是他懷中抱著的不是樹苗，而是一具嬰兒大小的木雕，那木雕的面容赫然是年幼的陸浮生。

“不可能。”陸浮生踉蹌后退，酒葫蘆哐當落地。暗格彈開，星核碎片滾到尸體旁，突然懸浮而起，嵌入桃樹主干。

整株桃樹劇烈震顫，樹皮龜裂處滲出更多青灰色液體。花滿樓眼疾手快展開命筆，在空中寫下‘定’字，才阻止濁氣擴散。

“陸兄，”花滿樓突然厲喝道，“你的手！”

陸浮生低頭看向手臂，發現木質化已經蔓延至手肘，皮膚下凸起的血管變成了桃樹枝丫，更可怕的是，這些‘樹枝’正貪婪地吸收著他的仙靈力，每吸收一分就生長一寸。

“有意思。”陸浮生反而笑了，他索性將整條手臂按在桃樹上，“想吃？讓你吃個夠。”

膂神·玉衡驟然開啟，狂暴的仙靈力如決堤洪水般涌向桃樹。樹干瞬間膨脹到原來的三倍粗，樹皮爆裂聲中，無數記憶畫面噴涌而出：

西王母在瑤池深處培育無紋桃、雷部秘密運輸黑色箱子、玉清真王的閉關處彌漫著青灰色霧氣......最后定格在一卷竹簡上，簡首赫然寫著《混沌仙體培育法》。

“原來如此。”陸浮生突然哈哈大笑，“蟠桃宴只是幌子，她是要篩選容器。”

話音未落，桃樹主干突然裂開，露出藏在核心處的一枚微型星核。與陸浮生見過的任何星核都不同，這顆表面布滿了青灰色的紋路，正以緩慢但穩定的速度釋放濁氣。

花滿樓將折扇在左掌上一拍：“四十九例道化案。”

說著他將折扇“啪”的一聲迅速展開，金色小字如流水般浮現：“司命府密檔記載，近百年共有四十九例仙體道化案例，全部與食用蟠桃有關，其中三十八例發生在玄明恭華天崩塌之后。”

陸浮生用尚未木質化的左手抓起酒葫蘆，灌了一大口道：“時間對不上，如果西王母三百七十年前就開始試驗，為什么前三百三十年只有十一例？”

“那是因為缺了這個。”花滿樓扇尖指向桃樹中的星核，“檔案記載，四十九例中有三十八例的尸體被發現時，心臟位置都有星核殘留，而前十一例的驗尸記錄被人為銷毀，只留下混元無極印的標記。”

陸浮生突然想起嚴無赦裂開的玉笏板。老仙官看到混元無極印時的反應，與其說是震驚，不如說是恐懼，那種知道大禍臨頭的恐懼。

“幫我個忙。”陸浮生突然扯開衣領，露出后頸的星紋，“用你的命筆描一遍這個紋路。”

花滿樓臉色驟變：“你瘋了？命筆改命是要遭天譴的。”

“快點！”陸浮生厲聲道，“趁我還能控制！”

右手的木質化已經蔓延到了肩膀，桃樹枝丫刺破皮膚，在鎖骨處開出一朵小花。花滿樓咬牙祭出命筆，筆尖沾著陸浮生的鮮血，小心翼翼地臨摹后頸處的星紋。

第一筆落下，驗尸房突然開始劇烈震動。不是地震，而是某種更高維度的震顫，仿佛整個空間變成了鼓面。命筆與星紋接觸的瞬間，花滿樓如遭雷擊，白衣袖口“嘭”地燃起藍色火焰。

“這是周天星圖？”花滿樓瞪大了眼睛。

陸浮生沒有回答。他的意識正被拉入星紋深處，那里有七顆星辰組成勺狀，正是北斗七星。其中六顆明亮如炬，唯有第七顆黯淡無光。

當命筆描摹至第七星的位置時，那顆暗淡的星突然爆發出強光。

陸浮生看到了三百七十年前的玄明恭華天，三十六重天中最高的天域，此刻正被青灰色的霧氣吞噬。無數星官胸口的“玄明”二字亮起，化作鎖鏈試圖穩住崩塌的蒼穹。

年幼的自己正被西王母拽著沖向星槎，身后傳來玉清真王的怒吼：“帶他走！星竅全開前絕不能......”

玉清真王的話還未說完，記憶突然中斷。陸浮生猛地睜眼，發現花滿樓口鼻溢血，命筆已經斷成兩截，而自己身上的木質化竟然退到了手腕處。

花滿樓癱坐在地上：“你、你到底是什么人？”

陸浮生望向桃樹，星核鑰匙碎片正懸浮在樹干中央，散發出與后頸星紋同源的波動。陸浮生像是悟到了什么，伸手抓向星核。

“不可！”花滿樓驚呼道。

但已經晚了。陸浮生的手指穿過青灰色的霧氣，牢牢握住星核，想象中的劇痛沒有出現，相反，星核如冰雪般在他掌心融化，滲入皮膚。木質化迅速消退，取而代之的是后頸的星紋向脊椎延伸，形成了七顆連珠的星痕。

胃神·太倉自動開啟，新攝入的星核被瘋狂煉化。陸浮生跪在地上干嘔，吐出的不是鮮血，而是青灰色的霧氣。霧氣在空中凝結成一行小字：“歸墟之眼，第七把鑰匙。”

花滿樓剛要上前，驗尸房的大門突然洞開。嚴無赦手持破碎的玉笏板站在門口，臉色比地牢的寒冰還冷。

“你們在做什么？”老仙官的目光掃過狼藉的驗尸臺，突然頓住。

桃樹不見了，連帶著那些青灰色的液體和星核鑰匙碎片都消失無蹤，只剩下玉蕊干癟的尸身躺在臺上，胸口上“玄明”二字格外刺眼。

嚴無赦快步上前，玉笏板在尸體上方畫了個復雜的符咒。隨著青光閃過，“玄明”二字漸漸淡去，變成普通的尸斑。

“聽著，”嚴無赦的聲音沙啞，“西王母提前到了，正在前廳與天尊對峙，你們從密道走，立刻，馬上。”

陸浮生晃了晃恢復如初的右手：“嚴大人這是要包庇我們？”

“我包庇的是三十八重天最后的希望。”嚴無赦突然撕開官服，露出胸膛，那里布滿了與陸浮生后頸相似的星紋，只是更加暗淡，“快走，她帶來的是混沌蟠桃。”

花滿樓攙扶起陸浮生，低聲道：“嚴大人說的密道在哪？”

“我知道。”陸浮生抓起酒葫蘆，突然將剩余的酒液潑向驗尸臺。

酒水接觸到尸體的剎那，玉蕊的右眼突然睜開，瞳孔里倒影出一株參天桃樹，樹下站著七個模糊的身影。

嚴無赦見狀，玉笏板毫不猶豫地刺入那只眼睛。隨著一聲非人的尖叫，尸體迅速碳化，最終化作一堆灰燼。

“走。”老仙官推開西墻暗門，“去天河碼頭找擺渡人，他知道黑土的來源。”

陸浮生最后看了一眼驗尸臺。在灰燼之中，半片沒燒盡的桃葉上，隱約可見“玉清”二字。

密道門關閉前，嚴無赦突然塞給陸浮生一物：“天尊給你的。”

陸浮生接過來一看，見是一枚玉簡，觸手冰涼。陸浮生不用看就知道內容，每次嚴無赦遞來這種玉簡，都意味著每個關于玄明恭華天的記憶碎片要歸位了。

密道內黑暗潮濕，花滿樓隨手使了個照明術。一旁的陸浮生摩挲著玉簡，突然問道：“花兄，司命府檔案里有沒有記載，四十九例道化案中，有多少死者是星官？”

花滿樓腳步一頓：“三十六個。嗯？”他猛地轉身，“三十六重天，三十六個星官？”

“三十六個容器。”陸浮生捏碎玉簡，記憶如潮水涌來，“西王母不是在殺人，她是在播種。”

玉簡中的畫面與驗尸時看到的記憶碎片拼接起來：玄明恭華天崩塌時，三十六位星官資源道化，將自身的星核植入桃種。這些特殊的桃樹根系能穿透三十八重天，從歸墟之眼中汲取養分，延緩宇宙的崩塌。

而陸浮生自己，正是第三十七顆種子，唯一一顆人形的種子。

密道盡頭傳來水聲，天河碼頭到了。

陸浮生后頸的星紋突然灼痛，七顆星痕中的第一顆亮起妖異的紅光。他想起玉蕊尸體最后映出的畫面：七人圍坐在桃樹下。其中六個身影的胸口，都繡著“玄明”二字。