黑城堡國王塔大廳，守夜人軍團的指揮官們，一聽說史塔克家族想要收回贈地，并征用絕境長城上的城堡，紛紛發聲抗議。
游騎兵杰瑞米·萊克說道：“贈地和絕境長城，自古以來就是守夜人軍團的資產，史塔克家族承諾的物資和兵員還沒到位，就要奪走屬于守夜人軍團的東西了嗎？”
當年的簒奪者戰爭，杰瑞米·萊克爵士和艾里沙·索恩爵士原本在君臨都城守備隊效力，前途無量，可正好趕上了簒奪者戰爭。
瘋王被推翻后，杰瑞米·萊克爵士和艾里沙·索恩爵士因為拒絕向泰溫公爵的蘭尼斯特大軍打開城門，遭到了清算，他們被迫在絞刑和披上黑衣之間選擇。
就這樣，杰瑞米·萊克爵士金袍變黑袍，他來到了絕境長城。也正因為如此，杰瑞米·萊克對蘭尼斯特家族，史塔克家族，拜拉席恩家族等沒有好感。
游騎兵索倫·斯莫伍德看著勞勃國王，“我相信勞勃國王肯定不會允許史塔克家族這樣的強盜行為。”
由于地理原因，絕境長城上的守夜人軍團，一直與北境臨冬城的史塔克家族關系親密，但是他們畢竟是維斯特洛的常備軍，屬于國王的軍隊。
作為守夜人軍團的熊老莫爾蒙，倒是一直保持著沉默。
熊老莫爾蒙每天都在為守夜人軍團的衰落發愁，當得知勞勃國王和艾德公爵會到訪黑城堡的時候，這位老爺子激動地好幾天沒睡覺。
史塔克家族承諾為守夜人軍團解決糧草物資和兵員等問題，熊老十分開心，可代價是守夜人軍團必須交出贈地和絕境長城重建城堡的使用權，這讓熊老無法接受。
長桌末端的提利昂，他看著一臉嚴肅的艾德和悶頭喝酒的勞勃，陷入了沉思之中。
提利昂一直覺得，史塔克家族是在夸大異鬼的威脅，來為史塔克家族謀取利益。
如今國王的隊伍剛抵達黑城堡的第一晚，史塔克就提出要求收回贈地和絕境長城上的重建城堡，印證了提利昂的推測。
等守夜人軍團指揮官們的抗議聲平息，瓊恩·雪諾說道：“無論是‘布蘭登的饋贈’，還是新贈地，都是史塔克家族贈給守夜人軍團的，這些土地原本就是為了給守夜人軍團解決生活物資用的。”
“以后史塔克家族會為守夜人軍團提供糧草，衣服，兵器，盔甲，戰馬和兵員，你們的任何要求，都能得到滿足。史塔克家族還要為你們重建那些早就已經淪為廢墟的城堡，在這種條件下，史塔克家族收回贈地，獲得絕境長城重建城堡的使用權，合情合理。”
黑城堡教頭艾里沙·索恩一臉輕蔑。
“你是雪諾，又不是史塔克。你口口聲聲說史塔克家族如何如何，好像你真的有史塔克這個姓氏似的。”
瓊恩認定艾里沙·索恩是一個差勁的教頭，如果山姆落到了艾里沙·索恩的手里，結局不敢想象。
隨后，艾里沙·索恩黑瑪瑙般的眼睛，轉向艾德公爵。
“這里有那么多史塔克，難道非要由一個私生子來跟守夜人軍團談判嗎？”
艾德尚未答話，一旁的勞勃作色道：“艾里沙·索恩，注意你的言辭，瓊恩不僅代表史塔克家族發言，更是代表國王，你難道敢質疑國王的決定？”
艾里沙·索恩素來尖酸刻薄，也不怎么忌憚貴族，可國王發話，他立馬退縮了。
總務長波文·馬爾錫望向班揚。
“班揚，你是史塔克家族的成員，勸勸你的公爵哥哥吧！”
波文·馬爾錫很了解班揚和艾德都是重視榮譽的人，只要班揚開口為守夜人軍團說話，艾德也就沒有理由拒絕。
首席游騎兵班揚整理著披風上的別針，他說道：“我是來自史塔克家族，可是，就跟每一個黑衣弟兄一樣，當我發下誓言的時候，守夜人軍團就成了我唯一的歸宿。這種談判的場合，我就不發表意見了。”
壁爐里爐火噼啪，窗外傳來了冰原狼的怒吼，艾德公爵摩挲著劍帶。
“凜冬將至，按照瓊恩的預言，異鬼很可能會在下一個寒冬到來，而夏日將盡，已經是不爭的事實。去聽聽逃兵蓋瑞的供詞，異鬼已經在絕境長城外的鬼影森林現身了。”
艾里沙·索恩教頭輕哼一聲。
“艾德公爵，蓋瑞已經做了守夜人的逃兵，這種變色龍應該干凈利落地斬首處決，這種人的話怎么能夠相信呢？”
艾德公爵冷然道：“如果守夜人軍團可以讓贈地得到充分利用，那史塔克家族絕不干預，可事實上，你們讓贈地幾乎淪為了無人區，到處都是荒草和坍塌的房屋，一片荒涼。”
“史塔克家族已經承諾為守夜人軍團無限期提供糧草，兵器，鎧甲，戰馬，服裝等，這些是一大筆開銷，需要北境領主的支持，史塔克家族收回了贈地，重建了城堡，這樣才能號召北境各地貴族，在贈地，絕境長城駐軍，與守夜人軍團一起應對異鬼的威脅。”
熊老一臉愁容，他說道：“艾德公爵，我非常感謝史塔克家族，北境，王室，為守夜人軍團所做的一切，可是，這些條件我是無法接受的。”
“咱們換位思考，我作為守夜人軍團第997任總司令，如果我把贈地還有那些絕境長城廢墟給了史塔克家族，那么未來的守夜人軍團還有王國的學士們，會如何記載我呢？我將淪為守夜人軍團歷史上最差勁的總司令，沒有之一。”
熊老在絕境長城待了幾十年，他希望自己在絕境長城這些年是有意義的，到了熊老這把年紀，不求有功但求無過。
瓊恩說道：“莫爾蒙大人，用已經荒廢的贈地，已經淪為廢墟的城堡，換取糧草物資，兵員支持，這絕對非常劃算。守夜人軍團持續衰落，不要說未來隨時可能兵臨城下的異鬼，就連面對塞外之王曼斯·雷德的野人軍團，也十分吃力。”
“一旦史塔克家族與守夜人軍團達成了合作，守夜人軍團將得到源源不斷地支持，贈地將成為熱鬧的村落聚集地，每一座城堡都將得到重建，守夜人軍團也將告別過去長期被忽視的窘境，成為王國北部邊疆真正的王者之師。”
“莫爾蒙大人，一旦這些實現了，守夜人軍團從你的手里崛起了，是你讓守夜人軍團再次偉大。”
瓊恩的這番話讓熊老，波文·馬爾錫，伊蒙學士等人，十分心動，畢竟，長久以來，守夜人軍團長期遭到國王和御前會議的忽視，曾經光榮的守夜人軍團，已經淪為了強奸犯，盜賊，偷獵者的流放地，北境許多貴族都在指責守夜人軍團無力阻攔野人掠襲者南下。
如今，守夜人軍團畢竟得到了北境公爵和國王的重視。
熊老沉吟半晌，“可是，史塔克家族承諾的物資，兵員都沒有到位，一上來就要奪走贈地和絕境長城未來重建的廢墟，這，實在是讓人難以接受。”
勞勃國王說道：“莫爾蒙大人，你難道還質疑艾德的榮譽感？整個王國誰還有艾德這么富有榮譽感的人呢？”
“你放心，這并非守夜人軍團與臨冬城史塔克家族達成的協議，我也會在全程參與，事實上，我打算親征塞外和斯卡格斯島，我會保證守夜人軍團的權利。”
有了勞勃國王出面擔保，熊老安心多了，他說道：“陛下，明天影子塔和東海望的指揮官就會到了，等卡特·派克，丹尼斯·梅利斯特，‘斷掌’科林這些人到了，我們商議一番，一定會給陛下一個滿意的答復。”