周逸的言論很快得到證實。

八月廿六日，按照規矩，是劉封帶著新娘子回門的日子，兩邊親家都在同一座城中，回門這事兒就更加簡單了。

這一次，大家都學乖了，宴席上一杯酒都沒喝，劉封與郭照一起，拜過岳父大人，這事兒也就算過去了。

當天下午，北城傳來消息，曹操的大軍到了。

仿佛是一片巨大的烏云，遮蔽了北邊的天空，烏云下，是旌旗如林，甲光照日的黑衣大軍，烏央烏央的，鋪開陣勢，少說五六萬人。

實際情況遠遠不止這些，隨著曹操大軍逐漸由北向西鋪開。到了夜里，從城頭上看去，自東北至西南，聯營百十里，燈火通明，沒有十萬大軍，是擺不出這樣的營壘的。

城頭上，秋風乍起，吹得角樓上的旗幟獵獵作響。

城外關羽那五千人的營盤，早在曹軍劫營的第二天，就被撤進了城里，關羽本人此時也與眾人一起站在城頭上。

劉備臉上帶著愁容，定定的看著曹營燈火出神，過了好久才回頭問道，“文直，你先前在許都數年，也曾隨曹操北征烏桓，曹軍的虛實，你肯定比我們清楚的多。你說，今日這城外，大概有可戰之人？”

周逸雖然沒有親眼見過，但腦海中還是有些記憶的，面對劉備提問，也能做到侃侃而談，“我離開許都之前，曹丞相就已經為南征之事準備許久，從日常的文移中，也能大概知道大軍部署情況。”

“首先，曹軍此次南下，東西一共調集了二十二萬大軍，從東到西，廣陵、合淝、汝南皆有兩萬以上的大軍駐扎，因此曹操麾下不會超過十六萬人。”

“先前在博望坡、魚梁洲兩場大火，少說能讓曹軍減員一萬。不過，蔡瑁投降后，駐扎在襄陽的荊州水軍和馬步軍肯定也都隨之投降，加上這些人，此時曹操手下可用人馬，約有二十萬。”

聞聽此言，關羽等人也都面帶憂色，這種巨大的兵力差距，能將任何計謀輕松碾壓，再加上曹操本人足智多謀，麾下猛將如云，守住江陵城簡直比登天還難。

眼見局勢已經到了這個地步，劉備不得不站出來了，“再給江東去信，將此間消息告知孫權，就說曹軍五十萬大軍圍困江陵，此時是北上襲取合淝與廣陵的絕佳機會。”

關羽沉聲道：“事情緊急，尋常信使，恐怕難以說動孫權。”

劉備微微頷首，巡視一圈，目光最終落在徐庶身上，“元直，煩請你跑這一趟，務必勸動孫將軍，為江陵爭取一線生機。”

徐庶拱手應命，當夜就輕裝出城去了。

......

丹徒縣，此時號稱京城（后世鎮江市京口區），擊敗黃祖之后，孫權下令將治所從吳郡遷到這里，此時殿宇尚未修筑完成。

前日魯肅剛剛將出使荊州的消息帶回，后腳曹操的信使就到了。

“近著奉辭伐罪，旌麾南指，劉琮束手。今治水軍八十萬眾，方與將軍會獵于吳。”

短短三十個字，言語中卻明顯帶著一股威脅的意思，孫權看完，頓時心中不悅。

但也僅僅是不悅，八十萬大軍，就算是虛張聲勢，至少也有二三十萬人，區區江東六郡，豈是對手？

果不其然，當孫權將曹操的書信傳到群臣手中，立刻掀起了軒然大波，其中以長史張昭為首，文官中超過半數，都表達了投降曹操的意思。

對于戰局的分析也非常有道理，認為曹操挾天子以令諸侯，是以大漢丞相的身份帶兵出征，若是與之對抗，便是名不正，言不順。

而且曹操占領荊州之后，長江天險已經不足以為江東屏障。總之就是一句話，打肯定是打不過的，不如早點投降，名正言順，省的受苦。

魯肅作為堅定的主戰派，肯定是不同意投降的，否則之前也不會主動請纓，出使荊州了。

當天夜里，孫權私下召來魯肅，問起張昭等人建議投降之事。

“主公，我與張子布等人皆可投降曹操，唯獨主公不能降！”

“為何？”

魯肅長跪而起，言辭激烈，“若我等投降曹操，以我等在州郡的名望，出仕曹操，終究能做到一郡太守，可若是主公投降，曹操還會允許主公南面稱孤，獨據江南嗎？”

孫權點頭連連，“張子布等人深負眾望，倒是子敬之言，甚合我心。”

隨后，孫權又問起魯肅此次出使荊州所見所聞。

“劉豫州新拜一軍事，年紀尚未弱冠，卻見識深廣，操練軍士頗合兵法，我有幸受邀前往校場上見識一番，令我大為震驚，若是曹操遲遲不南下，江陵城就能訓練出足以自保的精銳！”

孫權不免訝異，“竟有此事？”

“若非親眼所見，我也不敢相信。”魯肅略帶笑意，“另外，諸葛子瑜之弟，號稱臥龍的孔明先生，如今也在劉豫州帳下。”

孫權幽幽一嘆，“荊州果然是寶地，人才輩出。可惜江東力有未逮，否則定要全取荊襄九郡。”

聞聽此言，魯肅心頭一顫，連忙以“唇亡齒寒”來勸諫自家主公。然后將先前與劉備商議的“圍魏救趙”的策略告知孫權。

“子敬以為，劉豫州此計如何？”

“可以一試！”魯肅正色道：“就算不是為了救荊州，此時也是北上的絕好機會。陳登已死，其余人皆不足慮，若能趁此保有江淮，則可窺視中原之地。”

聽到這里，孫權眼中閃著光，緊緊握著魯肅的雙手，語氣激動的說道：“天賜子敬與我，真乃我孫氏之大幸！”

話雖如此，孫權卻只是下令正軍備戰，卻遲遲沒有選定何人為都督，魯肅幾次請見，也都遭到拒絕。

就在魯肅急的焦頭爛額，一籌莫展的時候，徐庶到了。

“元直先生！”驛館中，魯肅匆匆前來拜訪，卻是令徐庶沒有想到。

“啊，子敬先生，久聞大名，今日幸得相見，不知夤夜前來，有何見教？”