江陵縣衙。

酒過三巡，菜過五味。

劉備起身離席，端著羽觴來到韓玄面前，后者也連忙起身，笑意盈盈的看著劉備。

“國忠，備初來乍到，對荊南四郡不甚了解，眼下金太守已死，武陵郡群龍無首，不知國忠心中可有人選，能夠充任武陵太守一職？”

國忠是韓玄的字。

聞聽此言，韓玄連忙擺手，“此等大事，豈是在下所能置喙？”

“休得過謙。”劉備俯身端起韓玄的羽觴，遞到后者手里，與對方碰杯后一飲而盡，方才說道，“國忠在長沙多年，深受劉荊州信任，定然是有過人之處，今日你我一見如故，沒什么不能說的。”

“既然皇叔都這么說了，那在下就姑妄言之。”

席上眾人停下觥籌交錯，目光紛紛投向這邊。

韓玄說道：“劉荊州尚有一位堂侄，名為劉磐，現任攸縣令，為人正直，且驍勇善戰，深受百姓擁戴，以在下愚見，可出任武陵太守。”

劉備一邊聽，一邊點頭，等到韓玄說完，卻皺著眉頭露出一副為難的表情，“國忠此言，備深以為是，只是尚有為難之處。”

韓玄不知劉備深意，“皇叔請講。”

“劉磐侄兒年紀尚小，驟然從長沙前往武陵，不熟悉當地民情，短時間內恐怕無法安定郡縣，說不定還會引起動亂。”

聽到這里，韓玄似乎明白對方想說什么，但喝了這么多酒，一時間竟然不知道該怎么接話。

卻聽劉備繼續說道：“況且長沙地接廬陵，以備之見，國忠老成持重，不如由你遷任武陵太守，令劉磐接掌長沙，一則熟悉本地情況，二則劉磐與孫氏交戰多次，也能借此構筑防線。”

“這......”

韓玄還沒有來得及說什么，劉備又開始要人了。

“另外，長沙調來的這三千人馬，也需要有一名大將統領。”說著，劉備看了黃忠一眼，“既然國忠此番是帶著漢升一起來的，我想必定是心有所指，不如就讓漢升留在江陵，統御兵馬如何？”

“這......這......”

劉備放下酒碗，上前扶住韓玄的雙手，將其扯出座位，來到大堂中央，當著眾人的面，朝后者深鞠一躬，“國忠如此深明大義，異日果真保全江陵，收復襄陽，汝當居首功！”

這一番“捧殺”下來，韓玄徹底招架不住，再加上本就有些醉意，考慮到自己和劉備的實力差距，最終低下了頭顱，答應了劉備的“請求”。

當天晚上，劉備又帶著禮品，親自來到驛館拜見黃忠。

白天的宴席上，黃忠并未喝醉，對于劉備迫使韓玄答應接任武陵太守一事，從頭到尾看在眼里。

對于韓玄答應將自己送往劉備手下執掌軍馬一事，黃忠內心里是拒絕的。

等到劉備親自前來拜訪，并且毫不掩飾的在黃忠面前吐露“匡扶漢室”的決心時，黃忠心中的惡感才逐漸消散。

驛館中，劉備與黃忠鋪氈對坐，酒過三巡，兩人的關系也拉近了不少。

劉備笑著提起三年前，自己在襄陽與劉表吃酒的事情。

“當時的情形就像現在這樣，只不過我的位置調換了而已。席間我起身如廁，發現自己髀肉復生，不禁潸然淚下。”

說到這里，黃忠已經被觸動了。

劉備口中的髀肉復生，對于他來說，更是感同身受，那種將軍白發，美人遲暮的無力感，深深的席卷了黃忠。

非只如此，劉備說著說著，竟然真的開始流淚，握住黃忠的手，用帶著哭腔的聲音問道：“漢升，你說，像我這樣的人，真的能成大事嗎？”

情緒鋪墊到這里，就算是鐵打的漢子也忍不住不流淚，黃忠被眼前這位聲名遠播的大漢皇叔深深觸動，當即跪在地上表忠心，“若皇叔不棄，忠愿為皇叔鞍前馬后，效犬馬之勞。”

劉備連忙上前扶起對方，并宣布了對黃忠的任命，即日起，從假裨將軍，正式升任偏將軍，與關羽、張飛同列。

從驛館出來，劉備并未直接回縣衙，而是打馬來到周逸的住處。

守門軍士見是劉備，沒有通稟就打開了大門，劉備卻讓士兵先去通稟，自己則站在門外等候。

不移時，周逸親自出門來迎接，“主公既然來了，為何不直接進來？”

劉備微微搖頭，“我與文直認識不久，雖然一見如故，但也不能壞了小節。”

進了宅院，劉備第一眼就看見了擺在角落的一大堆竹子。

“文直，這些竹子是做什么用的？”

這火藥做出來就是為了登上歷史舞臺的，沒必要藏著掖著，周逸便大大方方的給劉備介紹了一番。

當聽說周逸研制的東西名叫“火藥”時，劉備當即大笑，“這東西莫不又是拿來做火攻的吧？”

“主公明察秋毫，這火藥燃燒速度可比一般的火油快的多，用來火攻再合適不過了。”

“哈哈哈哈~~”劉備笑的更開心了，右手放在周逸的肩膀上輕輕拍著，“文直啊，你怎么跟火攻杠上了？都放了兩把大火了，還沒燒夠嗎？”

周逸卻一臉凜然，“世人皆以為，任何事情都是‘再一再二不再三’，但我偏偏要反其道而行之，非要讓曹操再中一次這火攻之計！”

“好！有志氣！”

隨后，兩人來到堂上對坐，劉備便問起周逸，是如何知道黃忠的。

周逸便利用已經去世的劉先編造故事，“當年我舅舅還在武陵太守任上，我曾跟隨舅舅見過黃老將軍一面。”

“事后舅舅告訴我，說黃老將軍跟隨劉磐一起反擊建昌縣，與孫策帳下的一位名將，好像叫什么太史慈的交過手，雙方你來我往，打了一二百回合不分勝負，因此名震江南，太史慈也不敢再入寇。”

聽到這里，劉備面露恍然，太史慈的勇猛，他可是親眼見過的。

當初北海救孔融時，太史慈一人一弓一雙戟，在管亥數千人的包圍圈中如入無人之境，弓弦響處，無不應弦而倒。

后來投奔揚州刺史劉繇，太史慈還曾與孫策在神亭單挑，不分勝負。

而黃忠既然能和太史慈有來有回，豈不是說能和江東小霸王孫策打成平手？

好家伙，劉備這時候才明白，自己究竟招攬了怎樣一位大將！

......

《漢故后將軍領江夏太守棘陽縣侯贈荊州牧謚剛武黃公神道碑銘并序》有辭曰：

“惟公老當益壯，信廉仁勇，機敏神速，內和外重。受任之初，厲三軍之氣，同萬夫之力。先登陷陣，勇冠三軍。立功立事，于時之干。”

章武七年春三月朔日庚申，益州治中從事，撫軍將軍蔣琬撰。