“曹操老賊，欺我太甚！”

盛怒之下，周瑜將那張寫著《登臺賦》的白紙扯得稀碎。

“來人！擂鼓聚將！”

帳前執戟郎剛要去傳令，卻被呂范一把拽住，“且慢！”

緊接著，呂范轉過身迎上周瑜幾乎噴火的目光，“大都督是準備助劉攻曹嗎？”

“我自去破曹，干劉備何事？”

呂范躬身拱手，“大都督不是要坐收漁利嗎？末將聽聞曹操已破江陵，劉備敗逃州陵縣，眼下曹操兵鋒正盛，我軍兵少，如何能與之匹敵？”

周瑜面色漲紅，顯然是還在為方才看到的那句賦文而生氣。

不過，生氣歸生氣，周瑜卻沒有因此喪失理智。

對于呂范提到的現實情況，周瑜也考慮到了。

他心里也在琢磨著，若是此時揮師西進，到底要不要和劉備結盟？

結盟之后，劉備會對自己言聽計從嗎？

再者，以孫劉兩家聯軍，能否擊敗士氣正旺的曹操？

破曹之后，自己還有沒有余力吞并荊州？

這些事，都是必須要考慮周全的。

想到這里，周瑜緩緩坐了下來，面色也逐漸平靜。

“子衡，你說的對，眼下還不到進軍的時機。”

呂范聞言松了口氣，繃緊的身子也放松下來，“大都督高見！”

沉吟片刻之后，周瑜附身撿起方才被自己扯碎的紙片，放在掌中觀察了許久。

“子衡，你放才說，這江陵紙是在江夏的工坊中制作的，是也不是？”

“沒錯！來往于江夏和柴桑的商人都是這么說的。”呂范連忙應聲，“聽說先前子敬先生前往江陵拜訪劉備時，就曾見過這江陵紙的作坊。”

聞聽此言，周瑜微微頷首，“若是我猜的不錯，劉備眼下是以江夏為大本營，與曹操對峙于州陵，沙羨一帶。”

呂范也跟著附和到：“應該是這樣！”

“嘶~~”周瑜像是想起什么似的，倒吸一口涼氣，起身來到掛在帳左的地圖前。

周瑜的指尖沿著漢水，長江一路劃到州陵，“如此說來，自從曹軍南下以來，劉備看似節節敗退，卻是退而不亂。從其行軍路線和后勤布置上來看，倒像是步步為營，故意后撤，將曹軍拖入泥淖之中！”

呂范此時也來到地圖前，聽完周瑜這番話，也是面露恍然之色，“被大都督這么一說，好像還真是這樣！不然劉備哪里還有時間造紙發賣？”

“造紙~~造紙~~”

周瑜嘴里念叨著這兩個字，在帳中來回踱步，若有所思。

忽然，周瑜眼前一亮，猛地轉頭看向呂范，“子衡，這些販紙的商人，有沒有說眼下江夏市面上最緊俏的貨物是什么？”

“還真有兩件！”

呂范作為孫權帳下少有的上馬治軍，下馬牧民的文武雙全的官吏，對于地方上的大小事務，也是事無巨細都了如指掌。

“大都督，來回的商人都說，江夏最近不止怎了，城中的硫磺和硝石被一個神秘買家給包圓了，就連生藥鋪子里的都沒放過！”

周瑜微微瞇眼，斜視一邊，眼神中帶著審視，“這都是些引火之物，看來劉備還是想對曹軍用火！”

呂范則是一臉疑惑，“就算是用火攻，也用不了這么多硫磺吧？”

“不然！”周瑜搖頭道：“聽聞劉備此前在南陽博望坡，襄陽魚梁洲，用火攻連拜曹操帳下兩員宗親大將，想必對于火攻已經是得心應手了。”

說到這里，周瑜邁步來到帳外，望向西邊。

此時晚霞遍天，火紅的顏色映在湖面上，一時間讓人看不清水天的分界線。

“上月出發之前，子敬曾夤夜來找我。”

聞聽此言，呂范一臉嚴肅，心知接下來即將聽到的，便是頂級的機密之事了。

卻見周瑜面帶微笑，“子敬告訴我，說是劉備新拜一軍師，年方十七八，有通天徹地之能，極善用兵，劉備得之，方有博望坡、魚梁洲這兩場大勝。”

“子敬當時信誓旦旦，我也不好與之爭辯。子衡？”

“屬下在！”呂范連忙應聲。

周瑜轉過身來，死死的盯著呂范的眼睛，“我現在有兩件事交給你去辦，務必要在本月望日以前給我答復！”

“請大都督吩咐！”

“其一，立刻派人去北邊，打聽這篇《登臺賦》的來歷！”

“其二，在柴桑設卡，從今天開始，一兩硫磺和硝石，也不能賣到江夏去！”

呂范拱手應命，“謹遵大都督將令！”

......

西陵縣，是江夏郡郡治所在地。

太守府內，諸葛亮以左將軍府長史的身份，權攝江夏全郡政務，儼然成了江夏郡的太守。

而真正的江夏太守劉琦，此時則率領江夏水軍，與關羽一同駐守夏口。

劉琦心里想的是收復父親劉表的基業，但以他本人的能力，和江夏一郡的兵力，如何能與曹操抗衡？

因此，劉備這個血緣關系比長江水還淡的叔父，就成了劉琦唯一的倚仗。

交出權力，對于劉琦來說，是一件令人痛苦的事情，就像當初被迫離開襄陽，離開父親的身邊一樣。

不過，令劉琦稍稍放心的是，上月底，諸葛亮離開夏口水寨時，曾代替叔父劉備做出許諾。

“皇叔有言在先，若是能擊敗曹操，克復荊襄，便表奏大公子為荊州刺史！”

對于劉琦來說，叔父劉備是值得信任的！

在新野這七八年，劉備的所作所為，劉琦都看是看在眼里的。

其次，諸葛亮“雖志恢宇宙而終不向北”，與劉琦的想法不謀而合。

況且當初諸葛亮對自己尚有救命之恩，劉琦豈會不信任對方？

正是因為劉備和諸葛亮的這番允諾，劉琦才心甘情愿的將江夏太守的關防印信交給了諸葛亮。

在夏口水寨，劉琦也將一半水軍的指揮權，交到了關羽的手中。

這天，諸葛亮向往常一樣，為前線數萬大軍預備調撥糧草事宜，卻見伊籍匆匆走了進來。

“軍師！”

諸葛亮將目光從賬冊上移開，“有何要緊事，讓機伯如此慌張？”

伊籍走到諸葛亮桌案對面，拱手道：“軍師，出了件怪事！”

“哦？什么怪事？”

“這幾日往來于柴桑之間的商賈，不僅買不到糧食，就連硫磺和硝石也都買不到了！”

見伊籍臉上滿是焦急之色，諸葛亮抬手示意對方坐下，然后才緩緩說道：“看來最近購買硫磺、硝石的動靜太大，被周瑜發現了！”

“啊？”伊籍屁股剛剛挨到腳后跟，就立刻長跪而起，“那該如何是好？”

諸葛亮微微一笑，“無妨，此事我早有預料，因此提前派人去往汝南采買，并且分了好幾撥人，盡量分散到各個縣里去，以免引人注意。”

伊籍聞言松了口氣，再度坐了下來，卻還是有些擔憂，“不過，此事既然已經被周瑜偵知，軍師是否應該有所防備？”

“無妨！此事我已有信件呈送主公帳前，想必文直必然有應對之策！”

兩人正說話間，堂下忽然傳來一陣急促的腳步聲。

“軍師！”

逋一聽見這聲音，諸葛亮便起身離座，匆匆來到堂前迎接。

“子龍，你不在夏口駐守，到西陵來作甚？”

來人竟是趙云。

只見趙云滿面風塵，一看就知道是騎快馬趕來的。

一旁的伊籍順著話頭追問，“子龍將軍，莫非是夏口有急？”

“不是夏口，是州陵！”趙云微微搖頭，肅然道：“主公派人來報，說是曹操水陸并進，占了江北，主公被迫放棄州陵，撤到南岸了。”

諸葛亮神情一凜，“損失如何？”

“將近二千人！”

聞聽此言，諸葛亮默然不語，伊籍也是喟然長嘆。

“進去說話。”

坐定之后，趙云先是喝了一大口水，隨后將近來前線發生的事，挑重點說了一遍。

當聽到趙云說起夏水伏擊戰是，諸葛亮忽然出聲打斷，“是誰給主公獻此計策？文直還是元直？”

趙云搖了搖頭，“都不是，是主公新拜的軍師，一個喚作龐統的襄陽人。”

“龐士元？”

“鳳雛先生？”

諸葛亮和伊籍一前一后，幾乎同時發出驚疑的聲音。

趙云見狀，先后掃了二人一眼，“怎么？軍師和機伯先生都認識這位龐軍師？”

伊籍正要開口，余光瞥見諸葛亮也有動作，連忙咽下話頭。

只聽諸葛亮幽幽說道：“我非但認識，而且與士元相交已久。其堂兄龐山民之妻，乃是我家二姊！”

聽到這話，趙云看了一眼伊籍，發現對方并無多少震驚之色，明顯是早就知道這層關系。

伊籍再次看向諸葛亮，在得到后者肯定的眼神之后，方才笑著說道：“子龍將軍有所不知，諸葛軍師的岳母大人，還是蔡瑁的大姐呢！”

見趙云這般模樣，諸葛亮也跟著笑道：“非只如此，我那長姊的夫家蒯祺，乃是蒯良、蒯越二人的親侄兒。”

趙云簡直不敢相信自己的耳朵！

好嘛，一大家子親戚，全都投靠了曹操，就剩下諸葛亮一人“終不向北”，很難不讓人懷疑啊！

諸葛亮被趙云手足無措的樣子逗得開懷大笑，“哈哈~子龍不必多想，這些事，主公早就知道！況且我受主公三顧茅廬，知遇之恩，怎會有二心？”