奢華的晚宴從傍晚開始，到午夜也沒有結束的意思。

連城徹底喝多了，他一開始有點緊張，但看到那么多大佬都過來跟他打招呼，一度也有點飄飄然——每次有人敬酒他都酒到杯干，到后來已經分不清是多少杯了。

然而現在回憶起來，他今晚聽了這么多稱贊和承諾，卻連一個有價值的名字都沒記住。

他逐漸意識到并沒有人真的在乎他，只把他當作動物園里展出的珍奇異獸。

當他終于找到機會溜出宴會廳時，已經分不清東南西北了。

他摸索著找到一個通往天臺的樓梯，推開門，夜風撲面而來，讓他稍微清醒了一些。

天臺很大，一望無際的鋼鐵要塞在腳下延伸，無數的燈火在黑暗中閃爍。連城找了個角落坐下，靠著冰冷的欄桿。

今夜無月，天空異常清澈。

連城仰起頭，看著滿天繁星。想起小時候父親抱著他，給他講那些星座的故事。

——對于要做的事，他本該毫不猶豫。

但現在，霍克什羅德家族的印章就在他懷里，像一塊燒紅的炭灼燒著他的靈魂。

他心知這枚印章能給他帶來巨大的助力，能讓他在這個龐大的政治機器中如魚得水。

但代價是什么呢？

夜風很冷，吹散了酒氣，卻吹不散他心中的迷霧。

連城閉上眼睛，聽著遠處傳來的機械運轉聲，那是這座鋼鐵巨獸永不停息的心跳。

他想起了心中那片荒原，四神的祝福，以及父親臨死前的眼神。

未來每一步都如履薄冰，他真的能走到對岸嗎？

——

“連城中尉。”

一個熟悉的聲音從身后傳來。連城猛地轉身，看到艾莉絲修女從陰影中走出。

月光如水，照在她的銀發上，閃爍著迷離的微光，連城恍惚間想起了自己的姐姐。

但他很快把這個念頭清除出去，惱怒的看向艾莉絲，產生了一種隱私被窺探的怒意。

“你這女人，何時來的！”連城掙扎著站起來，“一直在監視我，是吧？”

艾莉絲沒有回答，只是靜靜地看著他。

“狗探子！我知道你想干什么！”連城舌頭發木，話都說不清，但聲音越來越大，“你就是他們派來的奸細！”

“連城中尉…我…”

“閉嘴！”連城指著她，身子搖搖晃晃，“我早就知道，你們這些家伙，根本就是……。”沒等說我，一陣酒意上涌，干嘔一聲，幾乎吐出來。

艾莉絲似乎很擔心的樣子，趕緊走向他。

“少假慈悲了！你現在就可以去告密！”連城自暴自棄地沖她大喊，“告訴他們我就是帝國內鬼！反正你早晚都會這么做的！”

艾莉絲沒有生氣，只是擔心地看著他。

“說話啊！為什么不說話？”連城的聲音微微發顫，“你的火焰槍呢！動手啊！”

話還沒說完，艾莉絲突然伸出雙臂，輕輕地把連城拉入懷中。

連城愣住了——

修女的懷抱很溫暖，很輕柔，甚至不能讓人產生一絲綺念。

她只是靜靜地抱著他，像抱著一個受傷的孩子。

剛才還在咆哮的他突然失去了所有力氣，身體僵硬地站在那里，不知道該作何反應。

他能聞到她身上淡淡的香味，不是香水，是某種說不清的清新氣息，就像雨后的空氣。

——似乎在遙遠的記憶深處，也有過這樣的懷抱，這樣的溫暖。

他沒有跟任何人這樣親近過，他的母親在他很小的時候就去世了，連一點回憶都沒留下過。

連城想要推開她，但身體卻不聽使喚。

這種溫暖太陌生了，陌生得讓他害怕，卻又舍不得失去。

他想起了那些孤獨的夜晚，想起了父親戰死的畫面，想起了自己一個人面對整個世界的恐懼。

從小到大，他就是這樣一個人走過來的。

修女開始輕輕祈禱：

“永恒的帝皇，請憐憫我們這些卑微的人…

…我祈求您的恩典，祈求您的慈悲…

請您指引那些在黑暗中迷失的人…

請您擁抱那些痛苦的靈魂…

讓他們知道，即使在最深的黑夜，也有您為他們照亮前程…”

她的聲音輕柔，近乎自言自語，卻又狠狠打在連城最柔軟的地方。

連城徹底淪陷了，一時間所有的憤怒，所有的警惕，所有的痛苦，都如洪水般傾瀉而出。

他緊緊抱住艾莉絲，像一個迷路的孩子終于找到了家。

艾莉絲什么都沒說，只是輕撫著他的后背。

星空下，兩個人靜靜相擁，整個宇宙都安靜下來。

——

第二天早上，連城還是有點昏昏沉沉，帝國的美酒滋味不錯，但后勁也是十足。

陽光從巨大的落地窗射進來，刺得他眼睛發疼。他用手遮住眼睛，努力回憶昨晚發生了什么。

——但怎么回憶，也只能記起自己被灌了一杯又一杯。

額，那他是怎么回到房間的？

連城晃了晃頭，試圖甩掉腦袋里的漿糊，感覺好像忘了點什么重要的事情。

“對了，維克多！”他大聲呼喚道。

門立刻被推開，維克多一臉幽怨地走了進來。他的軍裝皺巴巴的，眼睛下面有黑眼圈，看起來比宿醉的連城還要狼狽。

“你這家伙，這兩天都跑哪去了？”連城揉著太陽穴問道。

維克多頓時擺出一副千古奇冤的表情，聲音里帶著深深的怨念：“您還好意思問我！剛下飛機您就被長官拉走了，我本來打算跟過去，結果第一道安檢就沒讓我過去。那些衛兵問我是干什么的，我說是連城中尉的副官，他們居然說沒聽過這個名字！”

“然后呢？”連城有些詫異地問。

“然后？然后我被當成可疑人員扣了半天！”維克多越說越委屈，“要不是我用老同學的名義跟他們套近乎，說跟他們長官是同期，那幫孫子還要把我抓起來！最后折騰到半夜才放我出來，給我安排了一個比廁所還小的房間！”

“哦，你沒跟上來啊。”連城努力回憶了一下，還真是，好像自從下了飛機，他就把這家伙徹底拋在腦后。

“？”維克多一臉‘主上無情，感情錯付’的絕望模樣，眼中滿含淚水，“長官，您的良心不會痛嗎？”

“以后我會注意的…你也要跟緊一點。”連城坐起身，滿不在乎地開始洗漱。

對了，連城刷牙刷了一半。停了下來，在鏡子里看了看維克多：

“去給我弄點吃的來，我餓了。”

維克多：“……”

他突然懷念起在邊境基地的日子了。