緊接著，曹掌柜做了自我介紹。
關(guān)于曹劉集有妖魔出沒，謀害良家女子的事，舉報(bào)者正是曹掌柜本人。
曹掌柜深知妖魔的殘忍可怖，為了不被妖魔盯上，曹掌柜多了個(gè)心眼，并未使用自己的真名，而是用了族里已故長輩的名字。
如此一來，只要他不承認(rèn)，妖魔一時(shí)半會(huì)找不到他。
算是權(quán)宜之計(jì)。
據(jù)曹掌柜講，前段時(shí)間城里來過兩名獵妖人，結(jié)果在調(diào)查過程中失蹤。
至今生不見人，死不見尸，從友人處得知這個(gè)消息之后，曹掌柜心驚膽戰(zhàn)，那段時(shí)間晚上睡覺都要睜只眼，生怕妖魔找上門來，取走自己的性命。
為止，他嚇出一場病，整個(gè)人瘦了一圈。
他當(dāng)時(shí)十分懊惱，后悔自己不該多管閑事，讓自己和家人陷入危險(xiǎn)之中。
若非白衣女子恰好找上門來，給了他新的希望，他已經(jīng)萌生出放棄集市酒樓，一家人搬去城里居住的準(zhǔn)備。
朱峻的到來，讓曹掌柜的底氣又堅(jiān)實(shí)一分，有了和妖魔斗下去的信心。
朱峻和曹掌柜自我介紹完畢，接下來輪到白衣女子和赤袍青年，兩人對望一眼，最后由赤袍青年開口，簡單講述起他們的身份和來歷。
朱峻認(rèn)真聽著，盡量不錯(cuò)過其中有用的信息。
赤袍青年自稱姓宋，來自瀧江南岸的碧湖城，是一名新晉不久的五級(jí)獵妖師，來曹劉集的目的，是為了協(xié)助白衣女子追擊一名邪教成員。
至于白衣女子，赤袍青年并未過多介紹，只說姓葉，稱呼葉姑娘即可。
不難看出，白衣女子的身份不簡單，似乎大有來歷的樣子。
赤袍青年點(diǎn)到為止，不愿意多說，朱峻也不好多問，以免犯忌諱惹人不快。
三人剛接觸，彼此多有戒備，遠(yuǎn)談不上信任，把話說到這個(gè)份上已是極限。
再繼續(xù)往下問，就有些不合時(shí)宜。
他好不容易拉近的關(guān)系，有瞬間崩塌的可能，鑒于此，朱峻只好問些別的。
“五級(jí)獵妖師？”
朱峻面上帶著疑惑，謙虛道，“聽宋兄的意思，獵妖人還劃分了等級(jí)？”
“沒錯(cuò)?！?
赤袍青年點(diǎn)頭，對朱峻的態(tài)度頗為滿意，馬上講述了一遍獵妖人的等級(jí)劃分，表面上對朱峻的感官大為好轉(zhuǎn)，不再那么戒備。
按赤袍青年的說法，
獵妖人分為初級(jí)、中級(jí)和高級(jí)三個(gè)級(jí)別，其中中級(jí)獵妖人又可稱為獵妖師，分別與修為實(shí)力，以及獵殺過的妖魔等級(jí)掛鉤。
赤袍青年自稱五級(jí)獵妖師，意味著他有煉骨修為，獨(dú)自獵殺過五級(jí)妖魔。
如果換做是朱峻，可以自稱四級(jí)獵妖師，而四級(jí)以下，只能算是獵妖人。
不過這種劃分，只限于赤袍青年所在的勢力。
外面絕大多數(shù)城池，不管什么修為，獵殺過什么妖魔，依然只稱為獵妖人。
朱峻消化完其中的信息，接著問道：“宋兄和葉姑娘追擊的那名邪教成員，莫非和曹劉集女子的失蹤有關(guān)聯(lián)？”
“確實(shí)如此?！?
赤袍青年回頭看了白衣女子一眼，得到對方的許可，這才接著往下講述。
不多時(shí)，朱峻便大致知曉了其中的隱情。
在赤袍青年口中，那名邪教成員在多地流竄作案，數(shù)次販賣年輕女子給妖魔，連青年所在的勢力，某位大人物的親人同樣慘遭其毒手。
那位大人物一怒之下，點(diǎn)名讓葉姓女子出山。
若不能生擒那名邪教成員，務(wù)必親手將其滅殺，斬下對方的頭顱。
聽完事情的經(jīng)過，朱峻后背發(fā)涼，暗自慶幸不已。
幸虧遇到了白衣女子二人，不然單獨(dú)他一個(gè)人對上那名邪教成員，后果難料。
危害極大，但又長期掛在告示牌上的任務(wù)，果然都不簡單。
“不知兩位接下來有什么打算？”
朱峻思來想去，不甘心就此打道回府，于是決定和二人合作一次。
白衣女子有備而來，實(shí)力毋庸置疑，只要他抱緊這條大腿，安全肯定有保障，到時(shí)大個(gè)的交給白衣女子對付，自己敲敲邊鼓，撿些小卡拉米，收獲不會(huì)少。
即使沒有什么收獲，也能開開眼，增長些見識(shí)。
“眼下沒有那人的蹤跡，朱兄有什么好的想法可以找出那人嗎？”
白衣女子眉頭微蹙，放下手中的茶杯，環(huán)視眾人一眼，用清脆的聲音問道。
“在下暫時(shí)也沒有什么好的辦法?！?
朱峻微微搖頭，接著道；“不過那人擄掠了多名女子，必然需要安置的地方，這個(gè)地方必須隱蔽，而且空間不能小，還要方便帶人轉(zhuǎn)移，隨時(shí)可以離開曹劉集?！?
“曹掌柜，這里你熟，有這樣的地方嗎？”
“有?！?
曹掌柜狠狠點(diǎn)了下頭，憤慨道，“集市東邊的倉庫，以及集市碼頭?！?
這時(shí)，赤袍青年接過話頭，低沉道，“朱兄說的這些，我們之前也有想到過，并且已經(jīng)仔細(xì)搜查過一遍，并未發(fā)現(xiàn)什么異常?！?
“這樣嗎？”
朱峻眸光一斂，問道，“曹掌柜，最近這段時(shí)間集市大約失蹤了多少人？”
曹掌柜面露難色，思慮片刻，沉著臉說道，“這個(gè)曹某不是很清楚，但根據(jù)曹某收集的信息來看，最近一個(gè)月，集鎮(zhèn)上失蹤的女子不下雙手之?dāng)?shù)?！?
“居然這么多？”
“大伙沒想過自救的辦法？”
曹掌柜嘆了口氣，悲涼道，“連城里來的獵妖人都栽了，普通人還能怎么辦，總不能放下這里的一切，拖家?guī)Э谌コ抢镉懮畎??！?
“若是躲個(gè)十天半月，大伙或許還能挺住，可時(shí)間一長，吃喝拉撒都是問題。”
“妖魔哪年不吃幾個(gè)人，習(xí)慣就好了?！?
“哎，這就是普通人的命啊?！?
朱峻三人的臉色都不怎么好看，普通人的生活本就艱難，如今又遇上妖魔，遇上邪教成員，他們還怎么活。
四人面面相覷，場面一度陷入冷寂。
朱峻記得告示上明明說過疑似狗妖，三人為何從頭到尾，全都沒有提及過。
“對了曹掌柜，舉報(bào)內(nèi)容上出現(xiàn)的狗妖是怎么回事？”
“狗妖？”
曹掌柜漲紅了臉，尷尬道，“這個(gè)應(yīng)該是個(gè)誤會(huì)?！?
“沒關(guān)系，你說來我們大家聽聽，權(quán)當(dāng)給大伙解悶好了?！背嗯矍嗄陻[擺手，示意曹掌柜繼續(xù)說下去，不要有什么負(fù)擔(dān)，大伙不會(huì)怪他的。
“宋兄說的沒錯(cuò)。”
朱峻也表示理解，至于白衣女子，只是眼神輕輕動(dòng)了一下。
曹掌柜平復(fù)下心緒，緩緩道，“事情是這樣的，當(dāng)時(shí)負(fù)責(zé)登記的大人問曹某，關(guān)于女子失蹤一事，有沒有什么懷疑的對象，曹某緊張之下，為了應(yīng)付那位大人，就把偶然聽到的傳聞掐頭去尾報(bào)了上去?！?
“什么傳聞？”
朱峻和赤袍青年異口同聲道。