”

茅清兮撲通一聲跪倒，垂首不語，默默承受著皇帝的怒火。她緊咬下唇，指甲深深嵌入掌心。

“你就跪著！”皇帝猛一甩袖，怒聲道，“容白何時(shí)醒來，你何時(shí)才能起身！”

皇后、太子以及幾位皇子先后來探望，皆被皇帝以“以免驚擾冀容白休養(yǎng)”為由，一一擋了回去。

冀容白命在旦夕的消息，如同瘟疫般迅速傳遍整個(gè)御家別院。有人憂心忡忡，也有人幸災(zāi)樂禍。

洛國公府內(nèi)。

冀二夫人喜上眉梢，撫掌大笑：“好！好！好！冀容白這小孽障，可算是要死了！”

她長(zhǎng)舒一口氣，仿佛多年來的夙愿終于得償。

“這幾年，我可算是熬出頭了！”

她話鋒一轉(zhuǎn)，瞥了眼身旁的冀晚雨，皮笑肉不笑地問：“怎么，你那好哥哥要死了，你這做妹妹的，不難過？”

冀晚雨低著頭，聲音細(xì)微：“晚雨……與二嬸一樣。冀容白一死，二哥承襲爵位，便是理所當(dāng)然。”

“還算你懂事。”二夫人不屑地冷笑，得意之情溢于言表。

她兒子冀徒臨已入六部，仕途一片光明。若冀容白一死，國公府的爵位自然落到她兒子的頭上，簡(jiǎn)直是喜從天降。

冀二夫人又開始盤算著，這下沒了冀容白，日后等她兒子尚了公主，再生個(gè)一兒半女，冀家的爵位就能永遠(yuǎn)握在她兒子的手里。

冀晚雨低垂著眼瞼，掩去眸中一閃而逝的寒光。

冀晚棠因先前之事被老夫人禁足，今日她能隨冀二夫人前來參加花朝節(jié)，實(shí)屬不易。

這是她孤注一擲的機(jī)會(huì)，決不能錯(cuò)過。否則，等待她的，便是嫁給那年過半百的蔣侍郎做繼室。

她暗自攥緊了拳頭，指節(jié)泛白。

這一次，她絕不會(huì)失手。

安陽侯府住處。

“你說什么？冀容白快不行了？”茅暮暮猛地站起身，聲音尖銳。

春秋連忙回道：“小姐，外頭都傳遍了！說是皇上龍顏大怒，太醫(yī)院正使出渾身解數(shù)呢。”

“哈哈，真是報(bào)應(yīng)！”茅暮暮仰天大笑，狀若癲狂，“冀容白一死，我看茅清兮那賤人還如何得意！”

這時(shí)，一個(gè)小丫鬟匆匆跑來，在春秋耳邊低語了幾句。

茅暮暮見狀，問道：“何事？”

春秋猶豫片刻，如實(shí)稟告：“小姐，林公子差人傳話，想見您一面。”

“他竟還敢來見我？！”茅暮暮怒不可遏，一掌拍在桌上，茶杯應(yīng)聲而碎，“我恨不能……親手剮了他！”

她咬牙切齒，恨意滔天。

良久，茅暮暮才平復(fù)下激蕩的心緒，冷冷吩咐：“告訴他，今晚辰時(shí)，在花園假山后等我。”

*

正當(dāng)所有人都認(rèn)為冀容白已無力回天之時(shí)，他卻奇跡般地蘇醒過來。

太醫(yī)們欣喜若狂，爭(zhēng)先恐后地上前診脈，又開了幾張方子。

雖說這些方子不過是些補(bǔ)氣養(yǎng)血的尋常藥材，但在眼下，誰又敢質(zhì)疑太醫(yī)的醫(yī)術(shù)呢？

皇帝聞?dòng)崳鸺被鹆堑刳s來，噓寒問暖，又賞賜了一堆珍玩，再三叮囑冀容白務(wù)必保重身體。

太醫(yī)們正欲告退，冀容白卻突然開口：“郎太醫(yī)，請(qǐng)留步。”

“蘇將軍有何吩咐？”郎太醫(yī)躬身問道，神態(tài)恭敬。

“內(nèi)人跪了許久，勞煩太醫(yī)……替她看看，可有傷著。”冀容白的聲音雖虛弱，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)。

郎太醫(yī)的目光落在跪在一旁的茅清兮身上。

圣上未曾開口，無人敢擅自扶她起身。

冀容白昏迷兩個(gè)時(shí)辰，茅清兮便跪了整整兩個(gè)時(shí)辰。

郎太醫(yī)小心翼翼地覷了眼皇帝的臉色，皇帝這才不情不愿地開口：“行了，起來吧。”

茅清兮謝恩起身，在侍女的攙扶下，緩緩行至屏風(fēng)后，由郎太醫(yī)診脈。

片刻后，郎太醫(yī)向冀容白稟報(bào)：“蘇將軍，夫人膝蓋有淤傷，下官已經(jīng)開具藥方，按時(shí)涂抹便無大礙。”

“多謝郎太醫(yī)。”

待太醫(yī)離去，皇帝忍不住開口：“怎么，你竟護(hù)著她？”語氣中帶著幾分不悅。

“陛下說笑了，臣護(hù)著自己的夫人，有何不妥？”冀容白微微一笑，眉宇間流露出幾分溫柔，“小的必須感恩皇上，若非陛下賜婚，臣也娶不到這般賢惠的娘子。”

皇帝一時(shí)語塞。

當(dāng)初賜婚，本就存著利用宋家的心思。他若早知茅清兮是江神醫(yī)的女兒，定然不會(huì)如此草率。

“容白，你且安心養(yǎng)病，若有任何短缺，只管派人來告知于朕。”皇帝又交代了幾句場(chǎng)面話，這才匆匆離去。

茅清兮與墨川一前一后走了進(jìn)來。

墨川手中提著個(gè)小太監(jiān)，那小太監(jiān)五花大綁，嘴里塞著布條，被墨川一把推倒在地，動(dòng)彈不得。

茅清兮走到小太監(jiān)面前，居高臨下地看著他，眼神冷冽。

“饒命……將軍……夫人饒命啊……”小太監(jiān)拼命掙扎，口中發(fā)出含糊不清的求饒聲。

墨川將那盅未曾動(dòng)過的鴿子湯“砰”的一聲放在桌上。

茅清兮冷冷開口：“你我皆是明白人，不必多費(fèi)唇舌。你若老實(shí)交代，我或可留你一條性命。你若執(zhí)迷不悟……我亦有的是法子讓你開口。”

小太監(jiān)嚇得渾身顫抖，一會(huì)兒看看茅清兮，一會(huì)兒又看看床上沉默不語的冀容白。比起茅清兮，他更懼怕這位令人聞風(fēng)喪膽的煞神。

小太監(jiān)膝行至茅清兮腳邊，不住地磕頭：“夫人……夫人饒命……奴才只是奉命行事，其余一概不知啊……”

就在小太監(jiān)靠近的瞬間，茅清兮抬腳踩在他的肩上，將他死死壓住，不留一絲掙扎的余地。

“究竟是誰，指使你取走這盅湯？”茅清兮俯身逼近，聲音冰冷。

小太監(jiān)眼神躲閃，不敢直視茅清兮。

茅清兮也不急躁，繼續(xù)道：“你落入我們手中，想必你背后之人早已知曉。你覺得，即便本座此刻放你離開，他會(huì)饒你一命嗎？”

小太監(jiān)臉色煞白，眼中滿是絕望。

茅清兮淡淡地掃了一眼墨川。

墨川會(huì)意，補(bǔ)充道：“送湯來的宮女，剛離開偏殿，便在花園中‘失足’落水，打撈上來時(shí)，已沒了氣息。”

茅清兮并不意外，那宮女不過是一枚棄子，早在踏入偏殿時(shí)，便已命不由己。

小太監(jiān)聞言，心理防線徹底崩潰，顫聲道：“是……是錦衣衛(wèi)的倪同知……他讓奴才將湯取走……奴才只是奉命行事，其他的……真的什么都不知道……”

茅清兮示意墨川將人帶下去，心中卻已有了計(jì)較。

倪同知是錦衣衛(wèi)指揮使的人，而錦衣衛(wèi)指揮使，明面上是效忠皇帝，實(shí)則卻是寧王的心腹。

這樣一來，事情便復(fù)雜了。