陳伯聞言，忽然露出冷笑：“這俺當然知道，白樓原是陳縣尉在經營，如今陳縣尉不在，這酒樓的經營權，自然落在其弟楊淳手里。”

何九斤臉上的笑容未停：“那你又是否知道，這白樓用的鹽，其實也并非是官鹽，而是堿龍蕩的青白鹽？”

“你莫要胡說！”

陳伯夾菜的手一滯，“楊淳怎會勾結私鹽販子？”

何九斤早猜到他不信：“不管你知與不知，白樓的菜肴可不會說謊。”

反正把會長的意思傳達到就可以了，至于縣衙怎么對待，那就不是他能管的了。

“既然話說完了，那俺問你，錢在哪？”陳伯伸出手來，問道。

“此刻白樓大門南走，第一個小巷子里停了一輛驢車，你直接帶人牽走便是。”何九斤笑著說道。

陳伯知道他不會說謊，一甩衣袖的離開了。

下樓之后，果然見到一輛驢車停在下面，上面放著兩個黑色籮筐，用黑布遮蓋，不知道里面有多少銀錢。

陳伯給身后下人使了個眼色，后者會意，坐上驢車便驅趕著往前走去。

兩人駕駛驢車，在城中繞行一圈，最后停在縣衙后院的小巷。

陳伯跳下車，隨后讓車夫將銅錢送入縣衙。

“銅錢送來了？”

東花廳下，陳守敬見到地上的籮筐，不由放下手中拓本，輕聲問道。

陳伯抱拳道：“那徐鐸果真是識趣！老實將銅錢送來了！”

“哦？總計有多少？”陳守敬提起一絲興趣問道。

“不多，俺們只得三成利，攏共約三百五十貫！”陳伯躬身說道。

陳守敬連上不悅道：“才三百五十？怎的恁少？”

整個海豐縣城，將近五萬人口，才賣了一千多貫？

聞言，陳伯苦笑道：“知縣明鑒愛，雪花鹽雖好，只是一來價高，一貫錢的價格，不是誰都能買得起，除此之外，城中有些酒樓也并未采購。”

陳伯思索片刻，不由的苦笑道。

他雖然知道徐鐸的用意，但如今白樓使用青白鹽不假，陳知縣身為一縣之主，此事需得由他知曉。

陳守敬聞言，臉色逐漸凝重，摸了一把胡須，沉聲道：“白樓買了么？”

白樓作為本縣最大最繁華的酒樓，受人矚目，其菜肴風味往往一席難求，城中富戶皆以在此設宴為榮。

陳伯搖頭：“俺們方才從白樓過來，徐鐸的雪花鹽，一粒也未曾進入白樓之中，而且白樓所用的食鹽，乃是青白鹽。”

陳守敬一聽不禁大罵：“好個楊淳，竟敢如此膽大妄為！”

那白樓每日宴請賓客上千，所耗食鹽極多，楊淳此舉，到底是助長了鹽販的氣焰。

陳守敬的財路與雪花鹽息息相關，眼見白樓將其拒之門外，他心中自然不痛快。

“要不要俺們給楊淳一些壓力？”陳伯小聲建議道。

“那倒不用，暫且看徐鐸的手段。”陳守敬聞言老奸巨猾的一笑。

他雖然生氣，但畢竟只得三成利潤，雪花鹽銷路受阻，急的是徐鐸才對。

白樓。

陳伯走后，大約過了一刻鐘左右，眼看填色見黑，何九斤喝完酒壺里的最后一滴酒，拍拍肚子準備起身離開。

他順便，將白樓掌柜喚來。

“客官用好飯了？”掌柜點頭哈腰。

白樓掌柜眼瞅著何九斤面生，似乎在哪見過。

他哪里能想到，眼前之人便是前不久他隨手可派人打罵的破皮。

何九斤“嗯”了一聲，隨即一抬手，將飯錢扔在桌上。

掌柜見狀，連忙給一旁的傭人使眼色將錢收好，自己則是一路陪著笑臉，將何九斤送出了酒店。

然后招呼下人下板子關門閉店。

這時，小二走了過來，附在他耳邊說了幾句話。

掌柜前一刻還是笑臉，下一秒，臉色未變，接著急匆匆朝后院走去。

后院廚房之中，楊淳坐在一張干凈的椅子上，旁邊幾個伙夫在他的喝止下，紛紛停下手中的工作，站在爐灶一旁。

整個伙房中，只剩下灶底的柴火燃燒發出噼里啪啦的聲響。

“二爺，您來了？”掌柜進門之后，瞟了一眼眾人，朝楊淳堆起笑臉。

“這幾日生意如何？”楊淳問道。

這掌柜是個騎墻賊，見風使舵道：“托二爺的福，這幾日生意竟比大爺在時還要好上幾分，剛剛俺才送走一位富客，便過來了。”

“胡說！好你個腌臜潑才，竟然敢欺瞞老子！”

楊淳聞言，直接踹出一腳，將掌柜踢翻在地。

那掌柜心中害怕，只好將實情托出：“二爺，您不知道，自從大爺去世之后，酒樓里的聲音是一天不如一天了，要說人走茶涼莫過于此，可不是俺經營不善啊！”

說著，雙膝跪地，開始求饒。

楊淳見狀，臉色好些：“你先看看這是何物？”

官家顫顫巍巍站起身，見到楊淳將一個灰色紙包遞了過來。

他連忙打開看了一眼。

但見那紙包中心，是一攤白色粉末，掌柜以為是砒霜，嚇得他馬上撲通一聲跪在地上。

“二爺，小人一定盡心盡力，好好經營，請二爺莫要毒殺小人啊！”

說到此處，掌柜嚇的已經哭出聲來。

“睜大你的狗眼好好看看，這是什么！”楊淳狠狠瞪他一眼。

掌柜這才凝神去看。

燭燈下，雪白的鹽粒晶瑩剔透，好似雪花。

掌柜鼓起勇氣，用手指沾上一點，送進嘴里。

“這鹽？”

掌柜何等聰明，馬上想通其中關節。

楊淳冷笑一聲：“虧你是白樓的掌柜，竟不知城中其他酒樓已經開始使用此鹽了！”

如果不是因為眼前的掌柜在一群下人中有些威望，楊淳早就打算處置此人了。

“二爺，此鹽物一出，任俺們白樓再多花心思，怕也是徒勞，食客們也不會上門！”掌柜一聽，繼續為自己開脫。

食鹽在飲食中不可或缺，而不管是青白鹽還是官鹽，都帶有一絲苦味。

而這雪花鹽色如霜雪，入口回甘，只需一撮便能將菜肴的鮮香激發得淋漓盡致。

“你手底下人多，馬上遣人去調查，一定要把雪花鹽的出處查出來。”楊淳說道。

他們楊家在海豐縣站得住腳，可不僅僅是因為有一個做縣尉的大哥，暗地里也有不少手段，否則不可能在這海豐縣站得住腳。