片刻沉寂之后，眾人的議論聲又起，君有虞乘機起哄，場面又有些鎮不住了。

蘇繡悄然移到了蘇纓身旁，雙唇微啟，不知與蘇纓說著什么，蘇纓一個勁地搖頭。

她又瞟了云中錦一眼，那眼神中竟是千變萬化說不清是什么，但已不似先前那般充滿敵意，反倒多了一份溫和。

“嗯哼。”

甄有德適才還對張捕頭大肆稱贊，而張捕頭卻被云中錦一句話就問得啞口無言，顯得有些尷尬，假咳了一聲。

“上差問得對啊，大膀子為何要殺貴生？他又為何突然良心發現認罪了結？殺人緣由不明，無因何來果？”

“殺人緣由……”張捕頭有些不服氣地沖著云中錦說道，“這還不簡單？大膀子與貴生有仇，恰好貴生坐牢，乘機弄死他唄。”

“什么樣深仇大恨，以致于要殺人害命？”云中錦轉而問貴生娘道，“貴生娘，大膀子與你或貴生，究竟有何冤仇？”

貴生娘茫茫然地搖頭道，“我們娘兒倆都是老實本分之人，從不與人吵嘴紅臉。”

“貴生除了出海，便是幫著我在海邊拾些海貝賣錢過日子，與大膀子八竿子也打不著。要不是貴生坐了牢我去送吃的，都不怎么與大膀子說過話，又怎么可能結下什么深仇大怨？我答應把貴生以前在海里撈的大珊瑚送給他，他才肯幫著我把蠣餅遞進去給貴生的，他還等著要大珊瑚呢。”

“既然無仇無怨，他為何要害死貴生？等著要大珊瑚，也沒道理現在就殺了貴生。很顯然，是有人要他害死貴生的，他又是誰？”

云中錦轉向張捕頭。

張捕頭支吾半晌答不上來，只喃喃道，“反正就是大膀子殺的貴生。他自己都說了，他有罪。”

“他有罪，但他為因何犯罪？既無冤仇，不為私怨，那便是為了利。”

她邊思索著，快步走向甄有德，說道，“大人，大膀子家中或有端倪，可派人去搜查一番。”

“弟兄們，上差有令，得令走起。”

甄有德還未來得及吩咐下去，順子便已應聲，帶著一幫衙役趕往大膀子家搜查去了，顯得有些急躁。

云中錦忽覺納悶，這個順子似乎有些神出鬼沒的，先是到女牢通知她貴生出事，而后便不知去向，案子開審之前也未見他的身影，卻不知道他何時又出現在公堂上的？且是這么著急著去查大膀子家？

她想起當時張捕頭見到她趕到男牢時，明顯吃了一驚，可見順子并不是張捕頭派去請她的，而是擅做主張。

可是，順子為什么要這么做？

“大人，大膀子家果然有名堂。”

大膀子家離縣衙并不遠，順子很快便擎著一只銀袋子回到了公堂，將袋子往案上一抖，另有五枚白花花的銀錠掉了出來。

足足有五十兩。

眾人比適才看到大膀子死時的驚呼聲更甚，因為許多人這一輩子都沒見過這么大的銀錠子，還是五枚。

除了還有一些碎銀子，想來都是從探監的人那里搜刮來的。

顯然，大膀子被人收買殺害貴生，已經完全坐實。

順子道：“還有，大膀子的老娘與他大肚子的婆娘都不見了。”

云中錦聞言猛然驚覺，大膀子必是受人脅迫。

她走開去，踱著步，自言自語，“那么，為什么有人要貴生死？貴生不過是一個普通的海民……不，他并不普通，在覆舟事件中，他是個關鍵的人物。”

“除了眾所周知的女尸之外，他一定看到別的什么了不得的東西……對，除此之外，沒有任何殺他的理由！”

這事兒，終究還是歸之于覆舟案。

她又匆匆走向了貴生娘。

“貴生娘，那日沉船之后，貴生在水下除了看到九位女子之外，可還有見過其他人或是其他特別的東西？”云中錦正色問道。

貴生娘一愣，隨即搖頭擺手。

“沒。他嚇壞了，回家就拼命灌地瓜燒，什么也沒說。沒多久，官府就來人把他帶走了。他真的什么也沒說，我什么也不知道。”

幾句話中間，眼神卻悄然瞟向了蘇纓，雖然只那么一瞬，卻難逃云中錦的眼睛，不由地心頭一動，果然這事兒仍與蘇家有瓜葛。

眼角余光里，覺察到蘇繡的眼神，她索性抬眼與她對視，蘇繡立即錯開去，目光重新落在案上的撬刀上。

老實了好一陣子的侯榮突然發聲，“管那些做甚？貴生既然是大膀子害的，大膀子也已經畏罪自殺了，案子不就了結了嗎，還在這說什么有的沒的？”

“對，上差不公。人命案既然了結了，就該審殺人未遂案了。大人，該給我們少幫主一個交代了吧？”君無虞立即附和。

小嘍啰們也開始大聲鬧騰起來了，“上差不公。”

“上差既然拿律法說事，那便要公道。死人案審完了，就該審活人案啦。”眾人亦被挑唆著嚷嚷起來。

蘇繡道：“既然死人案與我姐姐無關，大人便該放我姐姐回家去。我阿爹被人打傷，還需我姐姐照料吶。死人案已經審結，活人案想怎么審就怎么審，我蘇繡敢做敢當，大不了拼個魚死網破。”

“上差，您看這？”甄有德與張捕頭齊聲來問。

云中錦甚是不悅，貴生娘看起來就是一個膽小怕事的人，相信再追問下去，一定能問出些名堂來。

可正是問到關鍵的時候，所有人都出來打岔。

從甄有德、張捕頭到漕幫以及圍觀的眾人，甚至還有蘇家姐妹，似乎都在齊心協力，不想讓她再繼續追問覆舟案。

而且，在這種情況下，如若光說殺人未遂，想必蘇繡自己心里也很清楚，她并不占了理，除非蘇纓愿意站出來指證侯榮，可她還是更愿將姐姐打發回家。

云中錦眉心微微皺了一下，盯了蘇繡一眼，蘇繡則沖她張了張嘴，雖然未出聲，但她看懂了，那是在求她放過蘇纓。

吵鬧聲很快便低了下去，云中錦發現，人群中多了一個大胡子，冷眼旁觀之狀，卻又自有一種震懾全場的威力。

她立即意識到，這便是漕江城里的另一股勢力，否則一直想要鬧事的漕幫不會這么快就偃旗息鼓，連不可一世的侯榮看起來都老實了許多。

“縣太爺，既然要審殺人未遂案，總得先問清楚緣由。一個小海女，總不會平白無故追著漕幫少幫主殺吧？因為少幫主打人嘛，那他又為何打人呢，那是因為……”

大胡子說到關鍵處停了下來，笑呵呵望著侯榮。

“我說少幫主，海女謀生不易，得饒人處且饒人，否則大家面子上都不好看。”

一個漕幫的小嘍啰擠進了公堂，在侯榮耳邊低語，“幫主去了蟲爺那里，讓少幫主立即回家等著。”

侯榮隨即打了呵欠說道，“得了，爺忽然不想計較了。爺有點困了，想回去睡會兒，這事兒就這樣吧。”

帶頭鬧事是他，想要息事寧人的也是他，云中錦可不想輕易讓他由著性子來。

“少幫主，說不計較就不計較了。那么，蘇繡扎傷你之事就算過去了？”云中錦問道。

“過了。我侯榮可是一言九鼎。”侯榮十分大氣地一抬手，忘記那只胳膊還吊著，疼得他齜牙咧嘴。

“好，少幫主大氣，是個爽快人。”云中錦緊接著道，“可是，你打傷蘇繡爹的事，蘇家人并沒有說不計較。”

侯榮及漕幫嘍啰們目瞪口呆。

“以蘇繡爹的傷情，賠償一兩銀子治傷，少幫主覺得是否合理？”

“合理合理。”在侯榮發作之前，君無虞搶先答應著，附過去耳語了幾句，看得出來侯榮是強忍的怒意。

只不過，蘇繡得意之際，云中錦又當頭潑了她一頭冷水。

“另外，無視官府明典嚴律，于公共場所打架斗毆，在漕江城造成極其不良的影響，雙方均存在重大過錯，按律應重罰。”

云中錦冷聲道，“按律，拘半月，罰二兩，以儆效尤。”

“罰二兩？”蘇繡驚呼。

云中錦覺得好笑，拘半月無所謂，罰二兩天塌了。

“別忘了，還要拘半月。”

“誰敢拘爺！”侯榮再也按捺不住，暴跳如雷。

“肅靜！”甄有德使勁敲驚堂木，“依我朝律法，可以加罰金代拘役。雙方各罰三兩銀子，此事便了，從今往后雙方再勿交惡。”

眼見著甄有德有息事寧人之意，侯榮立即掏出四兩銀子，撂下一句，“今日爺不計較，但這事沒完。”揚長而去。

與大胡子擦肩而過時，眼珠子都要瞪出眶來。

蘇繡卻傻了眼，除了侯榮賠償的一兩銀子之外，她還得往外掏二兩，掏不出銀子，她還是得拘役坐監。

“我上哪里找這二兩銀子去？”蘇繡欲哭無淚。

云中錦冷臉冷聲道：“打架斗毆為律法所不容，誰都不得變通，我雖與你相識，但亦不能偏袒于你。該交的罰金，一個子兒也不能少。”

“退堂。”

一日審兩案，可把甄有德累壞了，總算圓滿解決，鬧哄哄的縣衙大堂靜了下來，看熱鬧的也都散去，那大胡子也已悄然隱身。

“我來啦，死人在哪？”一個紅鼻頭腰間掛著酒壺的老頭兒，背著個四四方方的箱子，趔趔趄趄地蹩進大堂來，酒氣熏人。

正是縣衙的老仵作老魚頭。

那箱子的背帶，明顯打著個結。

“老魚頭，你來晚啦，事都了啦。”張捕頭調侃道，“喲，還自己背箱子吶，你那小徒弟呢？”

“徒弟？”老魚頭打了個酒嗝，問道，“我哪來的小徒弟？你給找的？在哪？”

眾人面面相覷。

沒有人知道先前那小仵作打從哪里來，事后亦不知去向，更不知道他這一來一去究竟是何目的。

他故意弄散了驗尸箱，蹩到云中錦面前來提醒沉船的事，走時又連呼“蹊蹺”，可見其目的并非為了驗尸，而是事關沉船。