正午的陽光毒辣地炙烤著青嵐城的城墻。凌塵站在東段城墻上，瞇眼望向遠處的地平線。與楚老在老茶樓的密談已經過去三天，老人透露的信息讓他夜不能寐——父母的研究確實觸及了某種禁忌力量，而周家不惜殺人也要得到它。

“發什么呆呢？“林雨晴的聲音從身后傳來，她肩上的水靈狐泡泡朝凌塵吐了個水泡當作問候。

凌塵收回思緒：“只是在想楚老說的話。獸潮真的會來嗎？“

三天前，楚老警告他們，周家可能在策劃一場人為的獸潮，目的是制造混亂奪取銀電。老人甚至暗示，十五年前凌塵父母失蹤前，也曾有過類似的“獸潮“。

“誰知道呢？“林雨晴靠在城垛上，“不過這幾天巡邏隊確實報告說迷霧森林的靈獸活動異常頻繁。“

銀電從凌塵的衣領中探出頭，警惕地豎起耳朵。經過星隕鐵的激發，它現在能在普通形態和銀甲形態間切換，但后者消耗太大，每天最多維持幾分鐘。

“怎么了，伙伴？“凌塵通過精神鏈接感受到銀電的不安。

銀電沒有回應，而是全身繃緊，晶刺泛起不尋常的紅光。突然，它發出一聲尖銳的警告鳴叫，聲音刺得凌塵耳膜生疼。

幾乎同時，城墻上的警報鐘聲震天響起。

“獸潮！獸潮來襲！所有御獸師立即就位！“

凌塵和林雨晴沖到城墻邊緣，眼前的景象讓他們血液凝固——地平線上，一片黑壓壓的浪潮正朝青嵐城涌來。那不是普通的野獸群，而是由各種靈獸組成的恐怖洪流：土甲獸、火鬣獅、風刃狼...甚至還有平時獨居的巖甲龜和極少現身的幽影豹。它們眼中泛著不正常的紅光，動作狂躁而協調，仿佛被同一根無形的線操控著。

“這...這不可能是自然形成的獸潮！“林雨晴聲音發顫。

城墻上一片混亂。御獸師們紛紛召喚出自己的伙伴，準備迎戰。凌塵看到楚老正在指揮高階御獸師布防，而城主府的侍衛隊卻奇怪地按兵不動，只是守在城內要道。

“所有青銅級御獸師負責東段城墻！“一位協會長老高聲指揮，“記住，保護平民是第一要務！“

凌塵和林雨晴被分到東段城墻中段，左右都是年輕的御獸師，其中包括幾個和周銳交好的人。他們看到凌塵，明顯露出不情愿的表情。

“別管他們，“林雨晴低聲道，“專心防御。“

第一波靈獸已經沖到城墻下。土甲獸開始撞擊城墻根基，風刃狼則躍上同伴背部，試圖跳上城頭。御獸師們紛紛發動攻擊，火球、冰箭、雷光交織成一張防御網。

“銀電，銀甲形態！“凌塵下令。

銀電周身泛起青光，體型膨脹，銀色鎧甲覆蓋全身。它躍上城垛，前爪彈出刃芒，將幾只試圖攀爬上來的風刃狼斬落城下。

林雨晴的水靈狐也不甘示弱，吐出高壓水箭精準擊中土甲獸的眼睛——那是它們少數未被甲殼保護的弱點之一。

戰斗持續了約莫半個時辰，城墻下已經堆滿了靈獸的尸體，但更多的敵人仍在涌來。更可怕的是，一些能夠遠程攻擊的靈獸開始集結，火球、風刃、毒刺如雨點般襲向城頭。

“防守陣型！“一位高階御獸師大喊。

凌塵拉著林雨晴躲到城垛后面，一塊巨石幾乎是擦著他們的頭皮飛過，在身后城墻上砸出一個大坑。銀電迅速縮小體型回到凌塵身邊，銀甲形態的消耗太大，它已經快到極限了。

“這樣下去不行！“林雨晴咳嗽著說，灰塵和煙霧讓呼吸變得困難，“數量太多了！“

凌塵環顧四周，東段城墻的防御已經岌岌可危。幾位高階御獸師被調去支援更危急的北段，留下的青銅級御獸師們節節敗退。不遠處，一個年輕御獸師的藤蔓蛇被火鬣獅咬住，發出凄厲的嘶叫。

“必須做點什么...“凌塵咬牙道。他從儲物戒指中取出剩余的星隕鐵，“銀電，再堅持一下！“

銀電吞下一小塊星隕鐵，勉強恢復了部分體力，但已經無法再次進入銀甲形態。它疲憊地看著主人，眼中卻閃爍著堅定的光芒。

凌塵突然想到父親筆記中提到的“能量共鳴“。理論上，噬金獸可以引導御獸師的精神力放大自身能力，但風險極高——一旦失控，雙方都可能精神崩潰。

“沒別的辦法了...“凌塵單膝跪地，與銀電平視，“伙伴，相信我，就像我相信你一樣。“

他將額頭貼在銀電的額頭上，全力開放精神鏈接。那一瞬間，仿佛有一道閃電貫穿了他們的靈魂。凌塵感到自己的意識與銀電完全融合，他能感受到銀電每一分痛苦、恐懼和決心，銀電也分享著他所有的記憶、情感和意志。

銀電的身體突然爆發出前所未有的光芒，背上的晶刺全部豎起，形成一個完美的能量回路。它躍上高空，體型雖然沒有變大，但散發出的能量波動讓周圍的空氣都扭曲了。

“雷暴領域！“

隨著凌塵的吶喊，銀電釋放出一圈圈閃電波紋，覆蓋了整個東段城墻外的區域。每一道波紋觸及的靈獸都瞬間麻痹倒地，即使是防御力極強的土甲獸也無法抵抗這無差別的范圍攻擊。

短短幾秒鐘內，東段城墻外的獸潮被清空了一大片。城頭上的御獸師們目瞪口呆地看著這一幕，連攻擊都忘記了。

“這...這是什么級別的力量？“一個御獸師喃喃道。

凌塵卻無暇顧及他人的反應。雷暴領域消耗了他和銀電幾乎全部的精神力。銀電從空中墜落，被凌塵勉強接住，已經陷入昏迷。凌塵自己也頭痛欲裂，視線模糊，只能靠扶著城墻才沒有倒下。

“凌塵！“林雨晴急忙扶住他，“你沒事吧？“

凌塵搖搖頭，虛弱地指了指銀電：“它...消耗過度...“

林雨晴迅速從腰間小瓶倒出一顆藍色藥丸：“協會發的應急精神藥劑，快服下！“

藥丸入口即化，一股清涼感流遍全身，凌塵的頭痛稍稍緩解。他小心地將昏迷的銀電抱在懷中，通過殘存的精神鏈接能感覺到銀電的生命力很微弱，但穩定。

“必須找個安全地方讓它休息...“

林雨晴環顧四周：“去那個角落！暫時應該安全了。“

東段城墻的危機暫時解除，其他段落的戰斗仍在繼續，但勢頭明顯減弱。凌塵和林雨晴躲到一個相對完好的城垛后面，凌塵取出父親筆記中記載的靈獸恢復方法，嘗試幫助銀電。

“奇怪...“凌塵皺眉，“銀電體內的能量紋路...和筆記中描述的一模一樣。“

筆記中提到，經過星隕鐵強化的噬金獸，體內會形成特殊的“星紋“，這是進化到更高階段的標志。但銀電的星紋似乎比描述的更加復雜，隱約構成一個凌塵似曾相識的圖案。

“像不像你戒指上的紋路？“林雨晴敏銳地指出。

凌塵一驚，對比之下果然如此。難道父親早就預見了這一切？

正當他沉思時，城墻下突然傳來一陣騷動。幾個身著城主府制服的人正朝這邊走來，為首的正是周銳的父親——周鴻。

“他們在找你！“林雨晴緊張地說，“快藏起來！“

但已經晚了。周鴻的目光鎖定了凌塵，嘴角勾起一抹冷笑。他大步走來，身邊的侍衛將其他御獸師隔開。

“凌塵，表現不錯啊。“周鴻的聲音滑膩如毒蛇，“那只噬金獸...不，應該叫它'鑰匙'更合適，果然名不虛傳。“

凌塵將銀電緊緊護在懷中：“你想干什么？“

“城主有令，所有在防御中表現出色的御獸師都要接受嘉獎。“周鴻虛偽地笑著，“特別是你...和你的小寵物。跟我走一趟吧。“

林雨晴擋在凌塵前面：“楚老吩咐過，凌塵要留在協會區域！“

周鴻眼中閃過一絲惱怒：“小丫頭，別多管閑事。“他伸手想推開林雨晴。

“周鴻！“一聲厲喝傳來。凌鐵心不知何時出現在城墻上，手中握著一把泛著寒光的長劍，“離我侄子遠點！“

周鴻臉色微變：“凌鐵心？你不是在礦場嗎？“

“聽說獸潮來了，特地回來看看。“凌鐵心冷冷地說，“沒想到看到城主府的人不去抵御獸潮，反而在這里騷擾年輕御獸師。“

周圍的御獸師們開始竊竊私語，看向周鴻的眼神充滿懷疑。周鴻臉色陰晴不定，最終冷哼一聲：“我們走。不過凌塵...“他意味深長地看了一眼昏迷的銀電，“城主遲早會召見你的。“

周鴻帶人離開后，凌鐵心才松了一口氣。他檢查了銀電的狀況，臉色凝重：“情況比想象的嚴重。周家確實在操控獸潮，而且...“

“而且什么？“凌塵追問。

“他們用的控制裝置，核心部件需要星隕鐵驅動。“凌鐵心壓低聲音，“你父親當年藏起了最后一塊純凈的星隕鐵，就是你現在手上這塊。周家一直在找它，因為只有純凈的星隕鐵才能控制...“

“天階御獸？“凌塵想起楚老的話。

凌鐵心驚訝地看了侄子一眼：“你知道多少？“

“不多，但足夠讓我明白銀電對周家的重要性。“凌塵輕撫銀電的毛發，感受到微弱的回應，“叔叔，我父母...他們真的死了嗎？“

凌鐵心的表情變得復雜：“我不知道。當年的事故現場只找到了部分衣物和血跡，但沒有...沒有尸體。“他看了看四周，“這里不安全，獸潮雖然退了，但周家不會放棄。等銀電恢復一些，立刻回協會找楚老。“

凌鐵心留下幾顆高級恢復藥丸后匆匆離去，他解釋說自己在礦場的身份還不能暴露。凌塵和林雨晴繼續守在城墻角落，等待銀電蘇醒。

夜幕降臨時，大部分獸潮已經退去。城墻上下到處都是傷員和疲憊的御獸師。凌塵通過精神鏈接感受到銀電的意識開始慢慢恢復，但極其微弱，像風中殘燭。

“堅持住，伙伴...“凌塵輕聲鼓勵，將一顆恢復藥丸碾碎涂在銀電的舌頭上。

藥丸似乎起了作用，銀電的呼吸變得平穩一些。借著月光，凌塵仔細觀察銀電體內的星紋變化。那些紋路現在微弱地發光，仿佛在呼吸一般有規律地明暗交替。

突然，凌塵注意到一個奇怪的現象——當星紋亮起時，遠處迷霧森林方向似乎有某種微弱的能量在回應。這種呼應極其細微，若非他與銀電處于深度精神鏈接狀態，根本不可能察覺。

“林雨晴，“凌塵突然說，“你還記得楚老提到的'鑰匙'嗎？“

“周家說銀電是什么'鑰匙'...“林雨晴回憶道，“怎么了？“

凌塵指向迷霧森林：“銀電的星紋在和那里的什么東西共鳴。我覺得...那可能就是我父母研究的'天階御獸'。“

林雨晴倒吸一口冷氣：“你是說...天階御獸就在迷霧森林里？而銀電是找到它的'鑰匙'？“

凌塵正要回答，銀電突然在他懷中抽搐了一下，發出一聲微弱的嗚咽。緊接著，精神鏈接中傳來一股強烈的恐懼感——不是銀電的，而是來自遠方，通過銀電的星紋傳遞過來的。

那是一種被囚禁、被折磨的痛苦和恐懼。

“它在呼救...“凌塵震驚地低語，“那個天階御獸...它在呼救！“