艾文蹲下身，指尖輕輕撫過裂齒豹頸后的符文刻印。那是一道極為隱蔽的魔法印記，只有在特定角度和光照下才會(huì)顯現(xiàn)。他的眉頭緊鎖，腦海中浮現(xiàn)出前世的記憶片段——那種印記，是某些高階御獸師用來操控魔獸的禁術(shù)之一。

“這不是普通的契約標(biāo)記。”他低聲說道，“這是‘影蝕符’，一種能讓魔獸短暫脫離本性、服從命令的控制法術(shù)。”

凱倫聞言，猛地抬頭，“你是說，有人在背后操控這些魔獸？”

莉亞的臉色也變得凝重起來，“可這種符文……不是早就失傳了嗎？我記得學(xué)院典籍里提到過，這種控制方式太過霸道，會(huì)對(duì)魔獸造成不可逆的傷害，已經(jīng)被禁止使用了。”

艾文緩緩站起身，目光沉靜卻透著一絲冷意，“有些東西，永遠(yuǎn)不會(huì)真正消失，只是藏得更深罷了。”

他沒有再多說什么，而是轉(zhuǎn)身看向兩人，“接下來的路，我們必須更加小心。敵人不僅了解我們的行蹤，還掌握了能操控中級(jí)魔獸的能力。這已經(jīng)不是單純的試煉了。”

凱倫握緊拳頭，咬牙低聲道：“媽的，這些人真以為我們是軟柿子？”

莉亞則輕輕點(diǎn)頭，水靈蝶圍繞她旋轉(zhuǎn)一圈后停在肩頭，她的魔力還未完全恢復(fù)，臉色略顯蒼白，但眼神堅(jiān)定。

他們繼續(xù)向前推進(jìn)，霧氣愈發(fā)濃重，視線所及不過數(shù)米。每一步都顯得格外謹(jǐn)慎，連呼吸聲都被刻意壓低。影風(fēng)狼走在最前方，耳朵微微抖動(dòng)，時(shí)刻警惕著周圍的風(fēng)吹草動(dòng)。

穿過一片密林后，眼前豁然開朗，一座半塌的石臺(tái)出現(xiàn)在視野中，中央立著一塊殘破的石碑，表面布滿青苔與裂痕。

“第一塊石碑。”艾文確認(rèn)地圖上的標(biāo)記，語氣平靜，“任務(wù)完成一項(xiàng)，但情況比預(yù)想的更復(fù)雜。”

凱倫松了口氣，拍了拍鐵脊熊的腦袋，“總算有點(diǎn)進(jìn)展了，剛才那幾頭裂齒豹差點(diǎn)讓我以為今天要交代在這兒。”

莉亞則走到石碑前，仔細(xì)觀察上面的銘文，“這些文字……似乎是某種古老咒語的一部分。”

艾文走上前，伸手拂去青苔，露出一段模糊的刻痕，“這是一種引導(dǎo)型契約陣，用于激活隱藏的試煉內(nèi)容。”

莉亞皺眉，“也就是說，我們才剛剛開始？”

艾文點(diǎn)頭，“真正的考驗(yàn)，從現(xiàn)在才正式拉開序幕。”

話音未落，一陣輕微的腳步聲從背后傳來，像是踩碎枯枝的聲音。影風(fēng)狼猛然回頭，喉嚨里發(fā)出一聲低吼。

艾文瞬間警覺，揮手示意兩人戒備。

“有人。”他低聲說道。

三人迅速背靠背站定，凱倫召喚出鐵脊熊擋在前方，莉亞雙手微亮，準(zhǔn)備隨時(shí)施展防御魔法。

腳步聲越來越近，但并非單一方向，而是從多個(gè)方位包抄而來。

艾文閉上眼，精神力延伸至影風(fēng)狼體內(nèi)，借助它的感知掃描四周。果然，在東南方、西北方以及正后方，都有人影移動(dòng)的跡象。

“三組，包圍圈正在收緊。”他冷靜分析，“對(duì)方不想正面交戰(zhàn)，而是想把我們困在這里。”

凱倫咬牙，“這群老鼠倒是挺會(huì)玩陰的。”

莉亞輕聲道：“我們不能被困住，必須主動(dòng)出擊。”

艾文睜開眼，嘴角浮現(xiàn)一抹冷笑，“那就給他們一點(diǎn)驚喜。”

他迅速做出部署，“凱倫，你負(fù)責(zé)正面牽制，用鐵脊熊制造壓力；莉亞，給我加持敏捷和感知增強(qiáng)；我繞到側(cè)翼，尋找突破口。”

兩人點(diǎn)頭，迅速執(zhí)行。

莉亞口中念出一串咒語，藍(lán)色魔紋在空中浮現(xiàn)，一道柔和的光芒籠罩在艾文身上。他的身形頓時(shí)變得更加輕盈，步伐無聲，仿佛融入了霧氣之中。

與此同時(shí)，凱倫怒喝一聲，鐵脊熊轟然躍起，朝著東南方向撲去，逼迫敵人現(xiàn)身。

果然，數(shù)名身穿黑衣的身影從林中竄出，手持短刃，動(dòng)作迅捷。

但他們顯然低估了凱倫的力量。鐵脊熊橫沖直撞，直接將一人撞飛出去，重重摔在樹干上，悶哼一聲便沒了動(dòng)靜。

其余幾人見狀，立刻分散開來，試圖從不同方向圍攻。

就在此時(shí)，艾文的身影悄然出現(xiàn)在西側(cè)，手中凝聚出一道暗紫色的能量箭矢。

“暗影穿刺！”

能量箭精準(zhǔn)地穿透一名敵人的肩膀，那人慘叫一聲，倒在地上翻滾不止。

其余人終于意識(shí)到不對(duì)勁，紛紛撤退，試圖重新組織陣型。

艾文卻沒有給他們機(jī)會(huì)，影風(fēng)狼配合默契地?fù)湎蛄硪粋?cè)，逼得敵人只能倉皇后撤。

“別讓他們跑了！”凱倫大喊，鐵脊熊再度發(fā)力，將一名想要逃跑的黑衣人按倒在地。

莉亞則趁機(jī)釋放冰封術(shù)，將兩名受傷者徹底凍結(jié)。

戰(zhàn)斗在短短幾分鐘內(nèi)結(jié)束，剩下的幾名敵人見勢(shì)不妙，果斷選擇撤退，迅速消失在濃霧之中。

空氣中彌漫著血腥味與泥土的氣息。

艾文緩緩收起手上的能量，目光掃過那些被制服的敵人，心中已有答案。

“這些人……是雇傭兵。”他低聲說道，“不是正規(guī)學(xué)院學(xué)員，而是受雇于某方勢(shì)力。”

凱倫擦了擦額頭的汗水，“也就是說，真的有人想借這次試煉對(duì)付我們。”

莉亞輕聲道：“但他們?yōu)槭裁磿?huì)知道我們的行動(dòng)路線？難道……有內(nèi)應(yīng)？”

艾文沉默片刻，緩緩點(diǎn)頭，“不排除這個(gè)可能。但我們目前掌握的信息還不夠。”

他轉(zhuǎn)頭看向那塊石碑，“先把眼前的挑戰(zhàn)解決，再想辦法查清幕后之人。”

莉亞點(diǎn)頭，開始施法激活石碑上的契約陣。

隨著咒語吟唱完畢，石碑表面泛起微弱的藍(lán)光，一道虛幻的影像緩緩浮現(xiàn)出來——那是一只巨大的魔獸輪廓，形似猛虎，但額頭上生有一對(duì)螺旋角，渾身纏繞著雷電之力。

“雷鳴虎……”艾文眼中閃過一絲驚訝，“傳說中的高級(jí)魔獸，早已滅絕。”

莉亞輕聲問道：“它和剛才的裂齒豹……有什么關(guān)系嗎？”

艾文沉思片刻，緩緩開口：“如果我沒猜錯(cuò)，這塊石碑是通往下一個(gè)試煉區(qū)域的關(guān)鍵。而剛才那些魔獸，很可能是為了阻止我們獲取這份線索。”

凱倫咧嘴一笑，“看來我們離真相越來越近了。”

莉亞則望著石碑上的光影，“但這只雷鳴虎……似乎并不只是指引那么簡單。”

艾文點(diǎn)頭，“它或許就是下一階段的試煉目標(biāo)。”

話音剛落，石碑上的光芒驟然一閃，緊接著，一股強(qiáng)烈的震動(dòng)從地面?zhèn)鱽怼?

遠(yuǎn)處的森林深處，傳來一聲低沉的咆哮，仿佛回應(yīng)著什么。

艾文的眼神陡然銳利，“來了。”

下一秒，地面猛然開裂，一道巨大的身影從地底躍出！

那是一頭通體漆黑、雙眼燃燒著幽藍(lán)火焰的魔獸，體型雖不及雷鳴虎，但速度極快，四肢修長，爪鋒如刃。

“暗影豹……”艾文脫口而出，“同樣是高級(jí)魔獸，擅長潛伏與突襲。”

魔獸落地的一瞬間，便朝三人撲來！

艾文毫不猶豫地?fù)]手下令：“散開！”

凱倫與莉亞立刻分開，各自進(jìn)入戰(zhàn)斗狀態(tài)。

但這一次，他們的對(duì)手不再是被操控的中級(jí)魔獸，而是擁有自主意識(shí)的真正強(qiáng)者！

艾文心知不能再像之前那樣被動(dòng)應(yīng)對(duì)，他迅速回憶起前世與這類魔獸作戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)。

“它們喜歡利用地形進(jìn)行伏擊，弱點(diǎn)在于腹部與眼睛。”他在心中默念戰(zhàn)術(shù)，“必須利用環(huán)境，制造陷阱。”

他一邊指揮影風(fēng)狼干擾敵人的行動(dòng)，一邊快速分析周圍地形。

“凱倫，引它往東邊走，那里有個(gè)天然的凹陷區(qū)！”他大聲喊道。

凱倫雖然不明白意圖，但毫不猶豫地執(zhí)行，“明白！”

鐵脊熊怒吼著沖上前，硬生生逼得暗影豹改變方向，朝著東面奔去。

莉亞則迅速為凱倫加持力量增幅魔法，同時(shí)準(zhǔn)備輔助陷阱類咒語。

艾文自己則快速跑到一處高地，俯視戰(zhàn)場(chǎng)，指揮全局。

“莉亞，準(zhǔn)備‘霜凍漣漪’，等它跳起時(shí)釋放！”

莉亞點(diǎn)頭，雙手結(jié)印，藍(lán)色魔紋再次浮現(xiàn)。

暗影豹果然上當(dāng)，猛地躍起，企圖撲倒鐵脊熊。

就在它騰空的瞬間，莉亞發(fā)動(dòng)魔法，一道寒氣擴(kuò)散開來，瞬間凍結(jié)了半空中的魔獸。

它身體一僵，下墜的速度變緩。

“凱倫，現(xiàn)在！”艾文厲聲喝道。

凱倫爆喝一聲，鐵脊熊雙掌合攏，狠狠砸下！

轟然巨響，暗影豹重重摔在地上，發(fā)出痛苦的哀嚎。

艾文趁勢(shì)召喚出一道風(fēng)刃，精準(zhǔn)地切開了魔獸的左眼。

魔獸掙扎了幾下，最終不動(dòng)了。

三人站在原地，喘息著，彼此對(duì)視一眼。

“這……才是真正開始。”凱倫咧嘴笑道，眼中燃起斗志。

莉亞則輕輕撫摸水靈蝶的翅膀，“剛才的戰(zhàn)術(shù)配合……比以前順暢多了。”

艾文點(diǎn)頭，目光深遠(yuǎn)，“這只是開始。接下來，我們會(huì)遇到更強(qiáng)的對(duì)手。”

他望向遠(yuǎn)方，霧氣依舊彌漫，仿佛隱藏著無數(shù)未知的危險(xiǎn)。

但此刻，他的眼神不再迷茫，而是充滿堅(jiān)定。