大林山城西門，血色未干。

陸昭幾人踏過滿地狼藉歸來時，嚴國軍陣依舊森然。

城門內外，不見尸首，地上只有一灘又一灘刷洗過后留下的深褐污跡。

秋雨端坐于燃燒碧焰的尸馬之上，右手素白紙扇半開，遮住下被黑線縫死的雙唇，右手抱著一個嬰兒。

尸馬旁，是被捆綁的小夏。

乞丐青年則懶洋洋的躺在瘦馬旁，那只原梟正窩在他的胸口梳理羽毛。

秋雨的目光掃過歸來的幾人，最終落在陸昭身上。

紙扇遮掩下，她縫死的唇線似乎繃緊了一瞬。

那個不久前還瘦弱無比的鎮尸匠，此刻身形竟拔高了寸許，肩背厚實不少。

尤其是陸昭那張再無半分萎靡死氣的臉龐，令秋雨眼底劃過一絲驚疑。

“此子……莫非走上了其父的道路？”

秋雨暗念一聲，目光掠過劉燼肩上那具僵硬的肥碩尸體，又落在王魁手中那件包著灰燼的破衣上，

“幾位，時辰掐的正好，想來這包物件兒…便是那位叛逃的煉尸執事、也是山南大疫的主謀趙新吧？”

“是的。”王魁上前一步，將包裹置于地上，解開。

“回稟上位，罪首尸骨無存，只余些許灰燼。趙掌柜尸身亦是在此，請大人查驗。”

王魁的腰背剛剛有所彎曲，乞丐青年吹了聲口哨。

“她老人家金貴著呢，讓我的愛寵來吧！”

原梟振翅而起，于灰燼上方一米處盤旋片刻后，飛回青年臂膀，歪頭蹭了蹭。

青年點點頭，咧嘴一笑：“秋縫嘴，東西不假。”

對于青年的冒犯，秋雨并未覺得有何不妥。

只見她微微頷首，紙扇合攏，指向陸昭。

“趙氏祖孫伏法，山南大疫禍首已除。可官煉司仙尸至今未曾尋回，這大林山城之罪可免，所以你當押解入京，聽候官煉司發落。”

秋雨話音一落，陸昭剛要拜謝，那乞丐青年忽的直立而起，鬼魅般貼向劉燼。

“劉兄，此間事了，你我也該動身了！”

言語間，青年看向王魁：“想來這位便是向我涼國官煉司獻尸之人吧？不知閣下如何請教？”

“在下王魁，先前棺中之言便是請教。”

王魁漠然置之，隨即不再言語，看向“正主”秋雨。

不等他說些什么，若有所悟的青年冷笑一聲，冷不丁的抬手鉗開劉燼的嘴巴，將一粒黑色藥丸送入其嘴中。

而劉燼不曾想到這瘦弱的青年有著這般恐怖的巨力，自己的下顎被對方抓著，無論如何都掙脫不開。

待藥丸化開，他只覺一股腥臭之氣落入腹中。

只一瞬，其面色就變的煞白無比。

“你……”

“劉兄莫怪，”青年退開一步，慵懶的說道，“涼國路遠，此乃跗骨釘，可保你一路平安抵達大都。解藥嘛，到了自然奉上。”

說罷，其雙目帶著一絲玩味，看向王魁。

王魁身后，陸昭有恃無恐的嘟囔了一聲腦子好的狗東西，正欲大罵，便聽前方的秋雨又開口了。

“陸昭。”

陸昭循聲望去，只見秋雨身后的軍列中走出兩位甲士，抽刀置于小夏兩側肩頭。

“錚！錚！”

“師父！”小夏驚呼一聲，未哭。

見此一幕，饒是陸昭的脾氣再好，也難壓憤怒。

“大人，這是作何？小人需得個明白，否則！”

“不為何，只是提醒你罷了。”秋雨的聲音透過縫死的唇，無喜無悲，“你之異心覆于面上，如今又讓我在他國官煉司面前丟了顏面，需罰。”

言罷，秋雨緩緩抬起右手，說不得白扇再開，便是小夏人頭落地。

“大人！”陸昭瞳孔驟縮，踏前半步。

正在此時，王魁回首表示無礙，隨即神色自若的上前兩步，沉聲道：“大人明鑒，山南大疫雖除，然余孽未清，災后安撫亦需人手，再加上大林山城百廢待興，我靈歿村世世代代皆有先人在此過活的時日。”

“請容陸昭暫留此地稍作處置，兩個月后，必不敢負大人鈞命，前往皇城赴約！”

秋雨沉默片刻，微張的紙扇緩緩收起。

小夏脖頸上的兩把屠刀亦是歸鞘。

“撲通！”他大口喘著粗氣，癱坐在地，被那兩名甲士拖回軍陣。

秋雨也在看清陸昭臉上的擔憂和驚恐并非作假之后，吐出一個字。

“可！”

乞丐青年見此，也笑嘻嘻的沖著劉燼拱手說道：“甚好甚好！我那補藥時限少說也可支撐三個月。屆時，涼國大都，美酒佳肴恭候劉兄！”

青年拜過之后，看向王魁。

王魁卻是冷哼一聲，大大方方的說道：“不可能，你今日言行壞了規矩，劉燼一日不歸涼國，那具怨嬰之尸的封印便不會解開。

青年聽后忙說理解，苦笑著搖了搖頭：“哎！上頭爭權奪利，卻要我一個小鬼來這里當郵差、當黑臉，這不是欺負人嗎？”

對于他的抱怨，無人附和。

就在眾人心頭各懷鬼胎之際。

“咔噠、咔噠、咔噠…”

一道沉重的腳步聲，自城門后方響起。

眾人聞聲，紛紛將目光投去。

只見一魁梧身影，披蓑戴笠，大步而來。

那人身上的蓑衣厚重，斗笠邊緣壓得很低，只露出線條冷硬的下頜。

單單只是面容一角，便會讓人生出一種“猶抱琵琶半遮面”的美感。

此人身形與劉燼相仿，近兩米的身高極具壓迫感。

其身后，跟著兩個全身罩在灰袍里的隨從，渾身散發著令人不適的陰冷死氣和淡淡尸氣。

這一刻，所有人屏住呼吸，場中落針可聞。

嚴國軍陣的步卒們下意識地握緊長槍，連那將領胯下的坐騎都在因此人的出現，躁動的刨動著蹄子。

待那人行至城門洞的陰影，秋雨在尸馬上微微欠身，素紙扇平舉胸前，聲音罕見的帶上一絲刻板的恭敬。

“御前行走監司，見過陰巡使大人。”

乞丐青年同樣躬身行禮，姿態放得極低：“見過嚴國陰巡使大人。”

斗笠客腳步未停，徑直走向場中放置的趙掌柜尸身與那包骨灰。

其身后一名灰袍隨從僵硬上前，輕松將尸首扛起，將包裹抓起。

接著斗笠客行至劉燼面前，轉身，面對面。

劉燼只覺一股難以言喻的龐大壓力籠罩全身，并非殺氣，卻沉重如山。

片刻后，斗笠下有一道低沉寬厚的聲音響起。

“燼子。”

只此二字，再無他言。

劉燼渾身一震，難以置信地抬頭，試圖看清斗笠下的面容，卻什么也看不清。

就好像，童年之時，自己最后一次看那個男人離去的背影，記不清、看不懂。

而斗笠客已轉向乞丐青年，那目光讓青年如芒在背，衣衫瞬間被冷汗浸透。

“不知……不知大人有何吩咐？”

“我兒若是在涼國受了委屈，你和你頭上那位，都得陪我一起上路。”

話音落后，斗笠客邁步遠去，兩名隨從緊隨其后。

待三人的身影被山林吞沒，額頭冷汗涔涔而下的青年從懷中掏出一個蠟丸捏碎，將里面一顆藍瑩瑩的藥丸塞進劉燼手中。

“劉兄，劉公子！此乃跗骨釘解藥！方才多有得罪，但交易已成，哪怕是您父親也無法遏制此事！兩月后，涼國大都，小弟掃榻相迎！您大人大量！”

言罷，青年向著劉燼等人又是拱手一拜，隨后跨上尸馬，一騎絕塵的回涼國去了。

事已至此，秋雨深深看了一眼劉燼，又瞥過陸昭，一語未發。

她“啪”的展開紙扇，尸馬載著她，緩緩進入大林山城。

“陸昭，我在皇城等你！”

“嗚哇——”

嬰兒的哭喊聲響起，嚴國軍陣沉默而迅捷地撤出城門范圍，那些江湖“義士”大多抱怨著白跑一趟，化作鳥獸散。

“昭子，燼子，先回城吧！”

“不！”陸昭的目光掃過不遠處那些堆積的無頭尸體，面露陰寒。

“我還有個承諾沒有完成！”

王魁和劉燼不解，同時看向陸昭。

陸昭卻并未看兩位兄長，而是將視線投向西南方的連綿群山。

“我們去穿墳嶺，抄近路回家，順帶……滅門！”

金伯似是想到了什么，渾濁的眼珠一轉。

“少爺生氣了。”