夏臨身上鞭痕交錯(cuò)，血色浸透衣衫，顯然是受了刑罰。

沈硯下意識(shí)俯身，扶住夏臨的肩膀。

夏臨揚(yáng)起面龐，雖蒼白，但眼神清毅，應(yīng)未受內(nèi)傷，對(duì)著他輕輕搖頭。

沈硯直起身，神色凜然，唇齒間壓出聲音：“寺卿大人這是合意？”

“沈少卿，你替老夫清理了一位齊敏，老夫感激不盡，自是也要報(bào)李。

此前你對(duì)老夫稱，寺中還有其他潛藏的歹人，你曾有所懷疑的周寺丞與趙評(píng)事已運(yùn)送完囚犯，全須全尾歸來(lái)，說(shuō)明你也對(duì)他二人解除了疑心，老夫自是要將重心移到他人身上。

刑部不宣來(lái)援，今晨又借此為由，搶奪探查我大理寺內(nèi)務(wù)的機(jī)會(huì)，這個(gè)與刑部里應(yīng)外合之人，終于是讓老夫給擒到了。”

他抬手直指夏臨，“經(jīng)查，此人在轉(zhuǎn)運(yùn)前曾去宋府與刑部一位郎中密會(huì)，剛才又狗狗祟祟去調(diào)取淮水樓案的證物入庫(kù)賬冊(cè)，問(wèn)他何用，三緘其口。

而這一案件了結(jié)后便移交給了刑部，且沈少卿自御史參奏后也不再參與，自然也沒(méi)有指使身邊人過(guò)問(wèn)的道理，所以，僅能是受刑部所指，意圖尋機(jī)嫁禍我大理寺！”

一席話，將大理寺與刑部樹(shù)為兩立。

兩部往日交集深密，凡有重大案件經(jīng)大理寺審理后，再由刑部復(fù)核，最后呈殿前決議。

然而，大理寺作為被審方，心理難免失衡，有時(shí)刑部提出異議，或要求追加佐證，常引得寺中逆反。

而刑部一方也不乏狂傲之人，畢竟作為復(fù)核方，常說(shuō)上句。

久而久之，兩部之間的嫌疑不言而喻。

如今，卻被裴寺卿以夏臨為契，公昭于眾。

一時(shí)列候一旁的侍衛(wèi)都有幾分激憤神色。

而裴寺卿更是先一步搬出御史，堵住沈硯攬責(zé)的可能。

沈硯目光凜然，直射而去。

裴寺卿亦輕揚(yáng)下頜，目中滲出森然笑意。

二人在虛空中撞匯出漣漪，激得縷縷塵埃四散。

裴寺卿繼續(xù)道：“沈少卿，看在他是你身邊人的份上，老夫才愿給他一個(gè)宣來(lái)此處的機(jī)會(huì)。”他移目向夏臨，“違背寺規(guī)，泄漏密務(wù)，勾連刑部，你可還有什么好辯！”

夏臨垂頭，牙關(guān)輕咬。

尋季有然的是他。

查找賬冊(cè)的也是他。

裴寺卿以此為切入，當(dāng)真辯無(wú)可辯。

“既然并無(wú)辯解，來(lái)人，將他帶回獄中，聽(tīng)候發(fā)落！”

趙評(píng)事帶著兩名侍從應(yīng)聲走出，正要抬手。

“慢！”沈硯清越之音，在廳中回響：“寺卿大人，在下有一事不明。”

“沈少卿請(qǐng)講。”

“大人一直在將夏臨與齊敏做比，齊敏那夜將我誆出，是為給埋伏在獄中的殺手刺殺犯人提供時(shí)機(jī)。

而就算夏臨將轉(zhuǎn)運(yùn)一事泄漏給刑部，終不是泄漏給襲擊轉(zhuǎn)運(yùn)的兇犯，刑部也派來(lái)增援，是以才未釀成更大禍患。

試問(wèn)，夏臨怎能與齊敏之罪，相提并論。”

裴寺卿微怔片刻，緩緩搖了搖頭，竟是一派痛惜之色，“沈少卿，我此前不肯提及此事，是妄圖在眾人面前余留顏面，私下再與你商議，可你為何偏偏非要將此層遮布掀開(kāi)。”

他一字字道：“誰(shuí)說(shuō)他未與兇犯聯(lián)手，他將此事出賣(mài)給刑部，興許只是障眼之術(shù)，是你沈少卿曾對(duì)老夫親口道，轉(zhuǎn)運(yùn)的重要犯人，將放在他的車(chē)上，如今確有犯人在他所駕的車(chē)上亡故，他豈能逃脫干系！”

謀劃轉(zhuǎn)運(yùn)前，沈硯曾向他詳盡匯報(bào)了三位指揮的列次車(chē)號(hào)。

遇襲后，他聽(tīng)取傳報(bào)，便是夏臨所駕的三號(hào)車(chē)上有人亡故。

若直接提及，并無(wú)實(shí)證。

可加上刑部這一由頭，激起眾怒后，再佯裝為沈硯所迫，不得已宣之于口。

以此為契，污在夏臨頭頂，必將連帶沈硯受責(zé)。

削弱沈硯力量，動(dòng)搖他在寺中地位，名正言順奪回主權(quán)。

若在沈硯初臨便施以手腕，定會(huì)引皇帝疑心。

如今天降良機(jī)，縱使沈硯巧舌如簧，也無(wú)力翻轉(zhuǎn)。

裴寺卿的笑意，深掩在眼窩中，微闔眼簾遮蔽。

“可是亡故的犯人，并非在夏臨所駕的車(chē)上。”沈硯字句有力。

他跨前一步，逼視著裴寺卿，似要將他眼底神色擒拿而出，“在下在臨行前，讓夏臨與趙評(píng)事?lián)Q了車(chē)，是以，指揮三號(hào)車(chē)的人，并非夏臨，而是趙評(píng)事。”

裴寺卿這回是真切怔住。

趙評(píng)事連忙跪地，“屬下辦事不力，懇請(qǐng)大人責(zé)罰，但絕未勾連兇犯，還請(qǐng)大人明鑒！”

此前他運(yùn)送犯人至臨水縣衙后，因周寺丞留下安頓，自己趕回，恰逢寺卿傳令，便進(jìn)行陳情。

但講述中，僅說(shuō)了有犯人在三號(hào)車(chē)中亡故，并未敢說(shuō)實(shí)為自己指揮。

也抱有僥幸，當(dāng)時(shí)事發(fā)混亂，自己又負(fù)傷，興許此事無(wú)人在意便揭過(guò)。

不曾想，裴寺卿竟在如此關(guān)要之時(shí)提及。

裴寺卿的推論，是刑部之事與運(yùn)送失職互為印證。

如今這兩樁互不瓜葛。

他的論斷，也就沒(méi)了支撐。

但他仍不松口，幾分惱怒道：“就算此事不是夏臨之責(zé)，但他身為大理寺中人，就要遵守寺律，泄漏密務(wù)，按律應(yīng)杖八十，其余之事，再另行審問(wèn)！”

侍衛(wèi)再度上前。

沈硯抬手抵擋。

一時(shí)無(wú)人敢再近前。

裴寺卿拍案，“沈硯！你要為了身邊人，置我大理寺律不顧嗎！”

“大人可能忘了。”沈硯幽然而望，“夏臨并非大理寺中人，我將他帶來(lái)后，并未納入寺中，他只是我一人的下屬，他即便當(dāng)真告知刑部訊息，也并未違反寺律，所以也就不勞大人用寺律懲戒。”

沈硯俯身，將夏臨扶起。

“大人，我！”夏臨明白，若此時(shí)沈硯將他救出，后果難測(cè)。

沈硯對(duì)他輕輕搖頭，止了他的言語(yǔ)，攙著他，步步向門(mén)外走去。

“沈硯，你今日若帶這犯人踏出大理寺的門(mén)，便是要與我大理寺為敵！”裴寺卿咬牙切齒。

“寺卿大人。”沈硯側(cè)頭，“不要總是偷混理念，我只是與你的觀點(diǎn)不睦，幾時(shí)要與大理寺為敵。”

說(shuō)罷，帶夏臨踏出了偏廳大門(mén)。