陽春三月，料峭寒意還沒褪盡，北京城的空氣卻像浸了鉛，沉甸甸地壓在每個人心頭。

袁崇煥的案子像一張越收越緊的網(wǎng)，纏得百官人人自危。

平日里勾肩搭背的同僚，此刻見了面都恨不得繞著走。誰知道哪句話說錯，就被攀咬進那樁滔天大禍里去。

偏在這當口，永定侯、宣大總督徐承略那一道《重振登萊海運濟遼舊例疏》，更似油鍋潑水，炸開了鍋！

百官唾沫橫飛，彈章如雪。私下里，譏笑、鄙夷、咒罵，匯成一股對徐承略的憎恨暗流。

太倉沒銀子，重振登州水師，海運濟遼，那就是癡人說夢！痛快痛快嘴罷了！

朝堂諸公，乃是大明最才智卓絕的人匯聚于此！誰看不出徐承略“醉翁之意不在酒”？

宣大糜爛成那樣不急著去收拾，倒賴在京師操心登萊？

若說徐承略沒有開海的想法，那真是玷污了滿朝諸公的腦子。

那登萊港口，吞吐的豈止是遼東糧秣？分明是沖著海貿(mào)的金山銀海！

這日早朝，議題又繞回登州水師，海運濟遼。

六部、都察院、大理寺，以及通政使司、六科給事中、十三道御史等官員。

一個個須發(fā)戟張，慷慨激昂，憂國憂民之態(tài)演得十足。

可一觸“銀錢”二字，立時偃旗息鼓，顧左右而言他，滿殿冠冕堂皇的廢話，榨不出一個銅板的實策。

崇禎帝端坐龍椅，眼神掃過滿朝緋袍，疲憊中帶著一絲不易察覺的冷峭。

朝堂匯聚了天下才智，卻拿不出實質(zhì)辦法，枉為“精英”！

御史史范覷準時機，踏出班列，聲音尖利如錐：“陛下！永定侯徐承略，雖領兵部左侍郎銜，本職仍是宣大總督！

臣彈劾其擅離信地，滯留京師！宣大邊防糜爛，若蒙古鐵騎叩關，關城損毀，生靈涂炭，徐承略罪不容誅！請陛下治罪！”

殿內(nèi)氣息一窒。

李邦華、劉之綸等親近徐承略者心中暗罵“無恥”，這些御史還真是慣于羅織罪名。

更多官員則眼觀鼻，鼻觀心，嘴角卻繃著幸災樂禍的弧度，連捋胡須的動作都透著輕快。

崇禎眉頭緊鎖，最近彈劾徐承略的奏折已經(jīng)把他的御案堆滿了！

他理也不理，總不能拿徐承略當牲口用吧！戰(zhàn)事方一結束，就后腳就趕人吧？

崇禎語氣里裹著冰碴子，“永定侯自永定門血戰(zhàn)救滿桂起，轉戰(zhàn)遵永，收復四城，浴血數(shù)月！

朕親允其留京調(diào)養(yǎng)。此事，休得再提！”他語氣斬釘截鐵，不容置喙。

殿內(nèi)隱隱浮動嫉恨。上一個得大明皇帝如此寵信的還是，因“奪門之變”助英宗復辟的石亨。

那石亨受寵之盛，比此刻的徐承略有過之而無不及。

最終，不也落得一個尸橫詔獄，家產(chǎn)抄沒？徐承略？哼，且看你能風光幾時！

御史高捷，祖籍寧晉，家族與漕運血脈相連。

分析出徐承略有染指海貿(mào)，分漕運之利的意思，早對他恨之入骨！

眼見海運之議似要胎死腹中，高捷心中得意，面上卻故作公允：

“陛下，《重振登萊海運濟遼舊例疏》乃永定侯所奏。

解鈴還須系鈴人。何不宣他明日上殿？

總不能讓陛下與滿朝諸公為他勞神費心，他倒置身事外，逍遙自在！”

崇禎腦海中浮現(xiàn)徐承略的挺拔英姿，那征戰(zhàn)沙場的殺伐之氣令人膽寒。

可這不是打仗，是關于銀錢的事情，他那沙場搏擊的路數(shù)，能解決這個問題嗎？

但高捷這話戳在理上，提出問題的人，總不能縮在后面看戲。

他扭頭對王承恩道：“傳旨，明日宣徐承略早朝覲見。”

德勝門，白米斜街，徐府書房，燭火在狼毫尖上跳動。

徐承略擱下狼毫，看著墨跡未干的臣承略請聯(lián)鄭芝龍采海外糧濟遼疏》一行字，唇角勾起冷峭弧度。

他輕輕吹了兩下未干的墨跡，抬頭看向白慧元，狀似隨意的問道：

“孟育，鄭家與漕幫那邊的人，都撒出去了？”

白慧元腦海中浮現(xiàn)徐承略交代給自己的事，猶自嘆服不已，他微微欠身，

“督師放心，兩日前，心腹已攜密令啟程。”

徐承略頷首，指尖拂過奏疏墨痕，似撫過冰冷刀鋒。

白慧元難掩激賞：“督師此謀，鬼神莫測！漕運、海商兩系官員，非但不會全力阻撓開海，怕是要樂見其成！

剩下那些自命清高的腐儒，獨木難支！開海大業(yè)，指日可待！”

徐承略目光投向宣大方向，目光深邃如淵：“縱使漕運、海商不去，滿朝皆敵。本督亦篤定開海必成！

只不過那樣會遷延日久，卻不是本督想要的，”

他頓了頓，眼中精光一閃，“本督所求，不過快刀斬亂麻，盡快返回宣大。

滿桂、可貞信里都說了，宣大已是千瘡百孔，防線如朽木！

蒙古人真要是打過來，風一吹就得塌。本督?jīng)]工夫在此空耗！”

白慧元仍有憂色：“快刀？督師何以篤定？那些文官豈會讓督師如意，一個個在背地里，不知憋著什么壞呢！”

徐承略截斷他，聲音沉凝如鐵石：“開海之鎖鑰，只在陛下一念！陛下心尖上壓著什么？遼東！

凡固遼之策，陛下必急如星火！陛下若想開，沒人能攔得住。”

白慧元緊鎖的眉頭仍未舒展，他壓低了聲音，字字都透著對朝堂鐵壁的敬畏：

“督師，即便陛下圣心獨斷，面對滿朝朱紫的洶洶反對，豈能不三思？

萬勿小覷了那幫文官！嘉靖爺為“大禮議”，與群臣拉鋸四年；萬歷爺為立儲之事，生生被拖了三十年！

更別提‘開海’二字——”他語氣愈發(fā)凝重，

“自成化、弘治年間便有人提開海，硬是熬到隆慶爺才在漳州月港撕開條縫，百年光陰啊！

督師，這大明朝堂，文官抱成團就是鐵板一塊，皇帝想在上面鑿個窟窿，也得崩掉幾顆牙！

嘉靖爺、萬歷爺?shù)目嗵帲M能不知？怎敢斷言，陛下就能力壓群臣，乾坤獨斷？”

徐承略嘴角勾起一抹極淡、卻鋒利如刀的弧度。“孟育，你只看到鐵板一塊，卻忘了看執(zhí)錘之人。”

他的聲音不高，卻帶著洞察世事的寒意，“當今陛下的殺伐心，較歷代先帝都盛！”

他目光如電，刺向白慧元：“皇太極叩關，京師震動，京畿涂炭！此役，陛下看清了什么？

看清了武將的怯懦，更看清了文官的軟弱無能！”

他頓了頓，語氣帶著譏諷，“大明向來有“非進士不入翰林，非翰林不入內(nèi)閣”的金科玉律？

但陛下卻不太認同此理，去歲破格提拔游方僧人申甫為副總兵，你以為僅僅是看重其才？

不！那是陛下在狠狠抽打整個文官集團的臉！是在告訴天下：

朕用人，唯才是舉，管你是僧是道，能替朕殺敵衛(wèi)國，便是棟梁！進士出身？沒有真才實學那就是尸位素餐！”

白慧元心頭劇震，仿佛被點破了長久以來的迷霧。

徐承略的聲音愈發(fā)冷硬，如同宣判：“看看如今的朝堂！跟走馬燈似的換，罷的罷，抓的抓，他對這群人早沒耐心了。

陛下心中積郁的那股邪火，那股對滿朝“忠臣”的滔天怨氣，早已燒穿了九重宮闕！

這等情勢下，文官們還敢如嘉靖、萬歷朝那般，死抱成團，硬頂君父？”

他冷哼一聲，斬釘截鐵：“他們沒那個膽子，也沒那個心力了！陛下若真下了決心要辦某件事，他們攔不住！

最多，不過是陽奉陰違，在底下使些絆子罷了。那是后話，暫且不提。”

他話鋒一轉，目光如鷹隼般銳利：“單說開海。孟育，你告訴我，陛下心頭肉是哪塊？

哪塊地方流著血，日夜撕扯著陛下的心？”

白慧元毫不猶豫，脫口而出：“遼東！建奴！”

“不錯！”徐承略一擊掌，眼中精光爆射，“遼東是陛下的逆鱗，說句大不敬的話，也是陛下的命門！

凡是能穩(wěn)固遼東、掣肘建奴之策，陛下必如溺水之人抓住浮木！

重振登萊水師，海運濟遼，正是此等良策！陛下心中豈能不想？只是被“沒錢”二字死死卡住了喉嚨！”

徐承略身體微微前傾，聲音帶著掌控全局的自信：“此時，若本督獻上一策，登州開海！

以海舶商稅之利，養(yǎng)我大明水師之威！以萬國商賈之財，解遼東燃眉之急！

你說，陛下會不會心動？會不會拍案而起，力排眾議？”

白慧元聽得心潮澎湃，仿佛看到了海舶云集、白銀滾滾而來的景象。

他深深一揖，心悅誠服，“督師洞悉圣心，明察秋毫，將朝局翻覆于掌股之間！孟育……五體投地！”

徐承略淡然一笑，將墨跡已干的奏折遞給白慧元，嘴角噙著一絲譏誚：

“這將《臣承略請聯(lián)鄭芝龍采海外糧濟遼疏》呈遞給通政司。”

徐承略帶著一絲譏諷的笑意，“不知這次，通政司還敢不敢封駁本督的奏折？”

次日早朝，徐承略踏入皇極殿時，滿殿的目光像淬了毒的刀子，直往他身上扎。

他一身緋紅官袍穿在身上，竟帶出幾分沙場的肅殺，面對那些或嘲諷或怨毒的眼神，眼皮都沒抬一下。

崇禎看著這滿殿暮氣里唯一透著英銳的身影，臉色稍緩：

“永定侯，海運濟遼是良策，可國庫空虛，你有什么法子？”

這話問得，連崇禎自己都覺得荒謬，一個在戰(zhàn)場上拼殺的武將，還能變出銀子來？

滿殿緋袍頓時亮了眼，嘲諷、不屑、看好戲的目光齊刷刷射向徐承略，殿角甚至有人低低嗤笑出聲。

溫體仁瞇著眼，他倒是要看看這個武夫如何出丑。

徐承略上前一步，靴底叩擊金磚地，篤篤聲響在大殿里格外刺耳。

“回陛下，太倉無銀，臣暫無良策。”

崇禎心中莫名失落，滿殿緋袍不管面上是何表情，心中卻是不約而同的感到一陣快意。

還以為這丘八能說出什么驚世駭俗的話，鬧了半天也是個草包！

史范更是按捺不住，猛地出列，尖聲道：“永定侯，下官還真是頭一次看到有人將無知說得如此理直氣壯！

相必跟軍中粗漢待的多了，風沙將臉皮吹的也厚了！

殿內(nèi)哄堂大笑，連梁柱上的金龍似乎都在冷笑。

徐承略眼神驟然變冷，像臘月的寒風刮過史范的臉。

史范被那目光一掃，笑聲戛然而止，竟莫名打了個寒顫。

“史大人，”徐承略的聲音不高，卻帶著金戈鐵馬的鏗鏘，

“本侯話還沒說完，你就跳出來插話，《大明律》里“朝會失儀者笞四十”，你是忘了，還是覺得律法管不到你？”

史范的臉“唰”地白了，冷汗順著鬢角往下淌——他竟被一個武夫抓住了把柄！

徐承略步步緊逼，聲如金石：“你身為御史，上不能為君分憂，下不能解民之困。

只會搖唇鼓舌，于國何益？于民何補？有何顏面站在這朝堂之上，對著為國征戰(zhàn)的臣子吠叫？“

“你……你……”史范指著徐承略，氣得渾身發(fā)抖，一口氣沒上來，

“噗”地噴出一口鮮血，身軀直直的栽倒在金磚上，竟氣的暈厥過去。

死寂瞬間攫住了整個大殿，唯有那身軀重重倒地的悶響，在雕梁畫棟間空洞地回蕩。

短暫的驚愕過后，殿內(nèi)才像炸了鍋的蟻穴，一片混亂。

御醫(yī)匆匆上前，掐人中，灌參湯，終于將面如金紙、悠悠醒轉的史范架了起來。

他官帽歪斜，前襟染血，眼神渙散，如同被抽走了魂魄的破布偶，被半拖半抬地弄出了這煌煌殿堂。

大殿彌漫著一種令人窒息的怪異。什么時候起，這象征無上皇權的皇極殿，竟變得如此嗜血？

英國公的血跡方才清理的沒了痕跡，史范就將那血腥氣續(xù)上了。

噤若寒蟬的文官們驟然驚醒，一股憤怒的邪火直沖頂門。

他們像被踩了尾巴的貓，毛發(fā)倒豎，尖利的指責聲浪瞬間淹沒了大殿：

“陛下！徐承略咆哮朝堂，氣死言官，形同逼殺！此風絕不可長！”

“跋扈！囂張！視國法朝綱如無物！請陛下嚴懲此獠，以儆效尤！”

“永定侯仗功恃寵，目無君上！今日敢在殿上逼殺御史，明日豈不……”

唾沫橫飛，群情洶洶。

一張張因激憤而扭曲的臉孔，裹挾著滔天的敵意，要將殿中那孤傲的身影徹底吞噬。

徐承略卻如山岳般挺立，臉上沒有半分波瀾，深邃的眼眸里，甚至掠過一絲難以察覺的、冰冷刺骨的快意。

英國公，您老在天之靈且看！晚輩今日，算是為您討回了點利息！

可惜，終究未能讓這老賊步您后塵，去下面陪你！

崇禎的目光釘著那灘殷紅，刺目的血色，讓他想起英國公倒斃的身影。

一股寒意順著崇禎的脊背悄然爬上。

難道……真是老國公冤魂不散，在這皇極殿上索命來了！

他甩了甩頭，壓下這不合時宜的悚然，目光復雜地掃過群情激憤的朝臣。

“夠了！”崇禎的聲音帶著一絲疲憊與煩躁，“史范急火攻心，其情可憫。

著太醫(yī)院好生診治，賜……遼東老山參二兩，助其調(diào)養(yǎng)。”