時間在緊張的戰備中悄然流逝。

薩拉多梟首后的石階列島表面風平浪靜，但平靜的海面下，暗流洶涌澎湃。

血石島、裂顎島、酷刑淵的船塢日夜喧囂，錘擊聲、鋸木聲不絕于耳，濃重的桐油味彌漫在空氣中。

每一天，都有幾艘修復一新的戰艦重新披掛上陣，加入到日益壯大的艦隊序列中。

這一天，緊張的氣氛終于被打破。

羅洛和哈爾幾乎是撞開了劉潛書房的門，臉上帶著被挑釁的怒火：

“大人，出事了！矛柄村那邊扣押了我們三艘運糧船，泰洛西人...他們動手了。”

大廳內，得到消息從酷刑淵緊急趕回的杰琳娜和柴儀也赫然在列。

杰琳娜一身戎裝，長發束在腦后。

柴儀則沉默地站在一旁。

劉潛聞言，不怒反笑，仿佛等待已久的獵物終于落入了陷阱：“終于按捺不住了，好！泰洛西人既然先撕破臉皮，那就別怪我們不客氣。”

他站起身，聲音如同出鞘的利劍：“杰琳娜。”

“在！”女騎士上前一步，聲音鏗鏘有力。

“我命你即刻率艦隊直取斷矛島，把盤踞在那里的泰洛西雜碎，統統給我趕下海喂魚。”

劉潛的命令斬釘截鐵。

“遵命！”杰琳娜眼中戰意升騰，毫不猶豫地領命。

接著，劉潛的目光掃向羅洛和哈爾，殺氣四溢：

“羅洛，哈爾，傳我命令！即刻起，全面封鎖石階列島海域，從血石島、灰絞架島到酷刑淵，每一條主要水道，每一條隱蔽航線，都給我派戰艦日夜巡邏。

遇到懸掛泰洛西旗幟的商船，無需警告，直接攻擊，所繳獲的一切貨物、船只，五成歸作戰的弟兄們平分，五成上繳入庫。”

“五成？！”

羅洛的眼睛瞬間亮起，貪婪和興奮幾乎要噴薄而出：“大人放心，我羅洛向您保證，絕對讓泰洛西人的船，一艘也別想溜過我們的封鎖線。”

掠奪，這才是海盜骨子里的渴望。

哈爾雖然沒有說話，但他那冰冷的鐵鉤在燭光下反射出森然的光芒，嘴角勾起一抹殘酷的弧度。

自從劉潛掌控石階列島，為了穩定商路，減少樹敵，只收取過路費，嚴禁大規模劫掠，這些海盜出身的悍將早已憋得手癢。

如今，針對泰洛西的戰爭即將爆發，掠奪的天性終于得以釋放。

與此同時，泰洛西島，大君宮殿。

培提爾·貝里席，這位來自君臨的使者，正饒有興致地打量著泰洛西大君那聞名遐邇的宮殿。

石壁上鑲嵌的珍珠彩貝在燈光下流轉著夢幻般的光澤，黃金和彩色琉璃勾勒出繁復華麗的圖案，空氣中彌漫著濃郁的異域香料氣息。

他那雙灰綠色的眼睛看似沉醉地欣賞著，如同一個被美景吸引的游客，但眼底深處卻是一片冰涼的算計。

“偉大而尊貴的大君...”

小指頭轉過身，臉上堆起無比誠懇、看不出絲毫作偽的贊嘆：“您這座宮殿的富麗堂皇、巧奪天工，實乃舉世無雙，當我第一次踏入這榮耀之廳時，那璀璨的光芒幾乎讓我以為誤入了諸神歡宴的樂園......”

他的恭維恰到好處，既不過分諂媚，又充分滿足了主人的虛榮心。

高踞在鑲嵌著象牙和寶石寶座上的藍胡子大君，龐大的身軀如同塞滿了軟墊的巨桶，深陷在寶座之中。

他肥碩的手指正肆無忌憚地在身邊一個衣著暴露、身材火辣的情婦身上揉捏游走，引來陣陣夸張的嬌喘。

聽到小指頭的恭維，他那張被濃密藍色胡須覆蓋的臉上露出得意的笑容，剛想開口，卻被旁邊一個冰冷的聲音打斷。

“貝里席大人...”

坐在大君寶座下首的綠胡子語氣冰冷，帶著明顯的不耐煩：“恭維的話就免了，你作為七國王室的使者，渡過狹海來到泰洛西，想必不是為了單純欣賞我們的宮殿，說出你的來意。”

培提爾·貝里席眼中閃過一絲微不可察的精光。

他臉上的笑容不變，轉向綠胡子，語氣轉為一種帶著憂患意識的鄭重：

“大人，我此次奉勞勃國王陛下及首相瓊恩·艾林公爵之命造訪貴邦，是帶著鐵王座最誠摯的善意，希望能與強大的泰洛西結成同盟，共同出兵，剿滅盤踞在石階列島、已成心腹之患的東方巫師。”

“同盟？剿滅一個海盜頭子？”

綠胡子發出一聲短促而充滿輕蔑的冷笑：“我們泰洛西的艦隊縱橫狹海，所向披靡，對付區區一個海盜，還需要和你們七國聯手，分享戰利品嗎？”

他的話語充滿了對鐵王座意圖染指石階列島的警惕。

小指頭臉上的笑容依舊無懈可擊，仿佛沒聽出對方的譏諷：

“大人，或許您對這位‘海盜頭子’的了解還不夠深入。

根據我們掌握的確切情報，那位東方巫師麾下擁有一支極其恐怖的軍隊，一支由真正的、被魔法復活的死尸組成的軍團，它們身著堅不可摧的瓦雷利亞盔甲，手持削鐵如泥的瓦雷利亞鋼武器，不知疲倦，不懼死亡，戰斗力遠超尋常士兵。”

綠胡子臉上的輕蔑瞬間凝固，瞳孔微微收縮，顯然被這駭人聽聞的消息震了一下。

但他很快恢復了鎮定，強撐著質疑道：“在水上交鋒，瓦雷利亞武器的優勢可不像陸地上那么明顯，至于你說的什么死尸軍團......哼！荒誕不經，只有傻子才會相信這種鬼話。”

小指頭面色不改，開始拋出更具誘惑力的籌碼：“大人，鐵王座尋求合作，并非覬覦石階列島的土地，我們只是擔憂，若放任這巫師坐大，他會成為第二個‘九銅板王’，甚至更加危險。

而且，我們在那巫師身邊，安插了一位極其重要的內應，關于死靈軍團，關于瓦雷利亞武器，都是由這位內應冒著生命危險傳遞出來的。

大人，倘若這些情報都是真的呢？

僅憑泰洛西一己之力，能應對一支不死的瓦雷利亞軍團嗎？

更何況......”

他話鋒一轉：

“薩拉多覆滅后，里斯人對石階列島難道就沒有想法了嗎？他們會不會也在暗中積蓄力量，等著坐收漁翁之利？”

“里斯人”三個字如同重錘，狠狠敲在綠胡子的心頭。

泰洛西與里斯在石階列島的爭奪由來已久，這是無法回避的宿敵。

小指頭精準地戳中了泰洛西最大的外部隱憂。

綠胡子的臉色徹底陰沉下來，眉頭緊鎖，陷入了長時間的沉默。

他權衡著利弊，想象著與一支不死軍團作戰的恐怖景象，以及里斯人可能趁虛而入的威脅。

最終，他抬起頭，目光中帶著決斷，轉向寶座上那位仍在揉捏情婦的藍胡子大君，沉聲道：

“大君，我認為與鐵王座合作，共同出兵平定石階列島，掃除那個東方巫師，符合我們泰洛西的利益...”