順治元年的盛京，冬日的天空仿佛被一塊巨大的鉛板所籠罩，鵝毛般的雪片紛紛揚揚地飄落，裹著乾清宮檐角的銅鈴，發出清脆而又冷冽的聲響。耿仲明跪在殿外的金磚上，身上的鐵甲早已被寒雪覆蓋，他緊盯著自己呵出的白氣在鐵甲上凝成霜花，心中思緒萬千。
突然，宮門洞開，厚重的宮門在雪夜中發出沉悶的聲響。索尼捧著黃綾詔書踏雪而來，他的腳步沉穩而有力，滿語的唱喝聲如同驚雷般驚飛了檐下的寒鴉。“著懷順王耿仲明，即刻率漢軍鑲藍旗隨豫親王南下！”這聲音在寂靜的宮殿中回蕩，讓耿仲明的心中為之一震。
耿仲明緩緩站起身來，雙手接過詔書。當他展開詔書時，眉頭不禁微微一皺。“剿滅流寇”四字下的朱砂暈染如血，那本該是征討李自成的檄文，卻被修改為“平定江南”。殿角的陰影里，多爾袞的心腹剛林正用匕首剔著指甲，他的眼神冷漠而狡黠，刀尖有意無意地指向詔書末尾新添的滿文小字：“凡抗拒王師者，屠”。
耿仲明的眼神中閃過一絲憤怒和憂慮。他深知這道詔書意味著什么，“平定江南”意味著要對南明政權展開殘酷的征伐，而那滿文小字中的“屠”字，則預示著無數無辜百姓將面臨滅頂之災。他抬頭望向剛林，剛林卻只是嘴角微微上揚，露出一絲嘲諷的笑容。
“索尼大人，”耿仲明深吸一口氣，盡量讓自己的聲音保持平靜，“這詔書為何有如此改動？征討李自成乃是當前首要之務，為何突然轉向江南？”索尼面無表情地回答道：“這是睿親王和皇上的旨意，王爺只需遵旨行事即可。”說完，索尼便轉身離去，留下耿仲明獨自站在雪中，手中的詔書在寒風中瑟瑟作響。
殘棋局中新劫
回到王府，韓鐵手正坐在書房中，用斷指捏著黑子懸在棋盤上。他的眼神專注而深沉，仿佛在思考著一場重大的棋局。棋盤邊擺著三樣物件：孔有德送來的密信、多鐸賞的嵌寶石匕首、還有林慕雪配的解毒藥丸。
“主子，”韓鐵手落子吃掉白棋大龍，“豫親王讓您三日后到渾河渡口點驗火炮——全是松錦之戰繳獲的明軍紅夷大炮。”耿仲明坐在椅子上，看著棋盤上的局勢，心中卻在想著詔書的事情。突然，他猛地掀翻棋盤，黑子白子落地竟擺出個模糊的“囚”字。
窗外傳來戰馬嘶鳴，是多鐸派來的戈什哈在庭院釘馬掌，鐵錘聲震得梁上灰塵簌簌落下。那馬蹄鐵形制特殊，內側鑄著滿文“永昌”——竟是李自成大順軍的遺物。耿仲明皺起眉頭，心中涌起一股不祥的預感。
“韓鐵手，這棋局就如同我們如今的處境，看似有諸多選擇，實則處處受限。”耿仲明緩緩說道，“多鐸讓我點驗火炮，怕是沒安好心。這大順軍的馬蹄鐵，也預示著清軍剿滅農民軍后立即轉向南明，我們就像這棋子，被人隨意擺弄。”
韓鐵手握緊拳頭，眼中閃過一絲憤怒：“主子，我們不能就這樣任人擺布。孔有德大人的密信中或許有應對之策。”耿仲明拿起密信，仔細地閱讀起來。信中孔有德提醒耿仲明要小心多鐸和多爾袞的算計，同時也暗示了南明政權尚有一定的抵抗力量，不可輕視。
“孔有德說得沒錯，我們必須謹慎行事。”耿仲明將密信放在桌上，“這多鐸賞的匕首，看似是賞賜，實則是一種威脅。而林慕雪的解毒藥丸，也提醒著我們要時刻防備他們的暗算。”
此時，林慕雪從門外走進來，她的眼神中透露出一絲擔憂：“王爺，我聽聞了詔書的事情。此次南下，怕是兇多吉少。您一定要小心。”耿仲明看著林慕雪，心中涌起一股暖流：“慕雪，你放心，我自會小心應對。你配制的解毒藥丸，關鍵時刻或許能救我一命。”
鬼火照鐵衣
渾河畔的雪夜，格外寒冷。三百門火炮列陣如森然鐵林，在月光的映照下，閃爍著冰冷的光芒。多鐸騎著一匹黑色的駿馬，來到火炮陣前。他身著華麗的鎧甲，頭戴鑲寶石的頭盔，顯得格外威風。
“懷順王，”年輕的豫親王笑著用馬鞭挑起炮口防塵布，露出刻著“大明崇禎年制”的銘文，“用漢人的炮轟漢人的城，可是你們孔圣人所言‘以直報怨’？”多鐸的眼神中充滿了挑釁和嘲諷。
耿仲明騎在馬上，面色冷峻：“豫親王，這是皇上和睿親王的旨意，我等只能遵旨行事。”突然，炮陣深處傳來一聲慘叫，打破了夜晚的寂靜。耿仲明心中一驚，立刻疾步趕去。
只見一個鑲藍旗老兵癱坐在雪地里，面前的火炮膛內竟卡著半具骷髏。那尸骸穿著東江軍的破舊棉甲，黑洞洞的眼窩對著星空，在月光的映照下，顯得格外恐怖。多鐸的親兵拔刀要砍，耿仲明搶先一腳踢合炮閂：“凍僵的流民鉆炮管取暖罷了！”
轉身時，耿仲明瞥見骷髏指骨上套著枚熟悉的銅戒，那是崇禎四年毛文龍賞給夜不收的記功戒。他的心中一陣刺痛，仿佛看到了當年東江軍的輝煌和如今的凄涼。
“王爺，這...”韓鐵手走到耿仲明身邊，輕聲說道。耿仲明搖了搖頭，說道：“此事莫要聲張，這炮管骷髏乃是東江軍遺骸，它成為了我心中的一塊陰影。我們不能讓這些將士的遺骸再受到侮辱。”
多鐸騎著馬緩緩走來，他的眼神中透露出一絲疑惑：“懷順王，你如此維護這具骷髏，莫不是有什么不可告人的秘密？”耿仲明挺直了身子，說道：“豫親王，我只是不忍看到這些無辜的遺骸被隨意踐踏。這不過是個意外，還請王爺不要深究。”
多鐸冷笑一聲：“哼，希望你說的是實話。好了，繼續點驗火炮，三日后我們便要南下。”說完，多鐸便騎馬離開了。耿仲明望著多鐸離去的背影，心中暗暗發誓，一定要保護好東江軍的尊嚴。
青絲藏密圖
出征前夜，林慕雪借口診脈潛入書房。她的眼神中透露出一絲緊張和神秘。她解開發髻，青絲里纏著張蠅頭小楷寫的《江南布防圖》。
“孫元化大人臨終前，”她聲音比藥碾聲還輕，“讓我轉告您——揚州城墻西北角有三處暗裂，是當年徐光啟督造時留的排水秘道。”耿仲明的眼中閃過一絲驚喜，他接過布防圖，仔細地看了起來。
突然，院外傳來滿語吆喝，是多爾袞的探子來了。林慕雪迅速吞下絹圖，從藥囊抽出根銀針扎進耿仲明合谷穴。當多爾袞的探子破門而入時，只見靖南王正因“中風征兆”被女醫施針。
探子狐疑地翻檢藥渣，卻沒發現其中有被捻碎的紙漿。“哼，你們最好老實點，若是讓我們發現有什么異樣，王爺可不會輕饒你們。”探子說完便離開了。
耿仲明擦了擦額頭上的冷汗，說道：“慕雪，你真是機智過人。這布防圖對我們此次南下至關重要，有了它，我們或許能找到破敵之策。”林慕雪微微一笑：“王爺，這是孫元化大人的遺愿，他希望能為大明的復興盡一份力。只是可惜，他沒能看到這一天。”
“孫元化大人乃是難得的人才，只可惜被奸臣所害。”耿仲明感慨道，“如今有了這布防圖，我們要好好利用。只是這揚州城的暗裂和排水秘道，我們要如何才能在戰場上發揮作用，還需要好好謀劃。”
林慕雪思考了片刻，說道：“王爺，我們可以在攻城時，先派小股部隊佯攻其他方向，吸引敵軍的注意力，然后再集中火力攻打西北角。利用排水秘道，或許能出奇制勝。”耿仲明點了點頭：“你的想法不錯，只是此事要絕對保密，不能讓多鐸和多爾袞知道。”
黑幡渡黃河
大軍行至黃河北岸，河面飄滿浮冰如萬千刀鋒。對岸有逃難的百姓在冰面上鑿洞捕魚，見到清軍立刻點燃狼煙。多鐸下令用火炮轟擊冰面取樂，他的臉上露出殘忍的笑容。
耿仲明看著那些無辜的百姓，心中涌起一股憐憫之情。他突然指著一處漩渦：“稟王爺，那里冰層最薄，正好試炮測距！”多鐸點了點頭：“好，就聽你的。開炮！”
炮彈故意打偏落入深水區，驚散的魚群反而讓百姓趁機逃遠。多鐸皺了皺眉頭：“懷順王，你這炮打得可真不準。”耿仲明笑著回答道：“豫親王，這冰層情況復雜，難以精準測算。不過這試炮也讓我們對火炮的射程有了更準確的了解。”
當夜宿營，耿仲明在黃河故道邊發現塊殘碑，借著篝火認出是于謙《石灰吟》的片段。韓鐵手望見遠處營地里，滿洲兵正用火把燒灼俘虜的腳板逼問情報，火光將“粉骨碎身全不怕”幾個字映得忽明忽暗。
耿仲明望著殘碑，心中感慨萬千：“于謙大人乃是忠義之士，他的這首詩激勵了無數人。如今我們身處這亂世，也應像他一樣，堅守自己的信念。只是這滿洲兵如此殘忍地對待俘虜，實在是令人發指。”
韓鐵手握緊拳頭：“主子，我們不能讓這些無辜的百姓和俘虜受到如此折磨。只是如今我們身在清軍之中，很多事情身不由己。”耿仲明嘆了口氣：“是啊，我們如今就像這黃河中的浮冰，隨波逐流。但我們也要盡自己所能，保護一些無辜的生命。”
突然，營外傳來一陣騷亂。耿仲明和韓鐵手立刻起身，只見一群滿洲兵正在追趕幾個逃跑的俘虜。耿仲明大喝一聲：“住手！這些俘虜也是生命，你們為何如此殘忍地對待他們？”滿洲兵們停下腳步，看著耿仲明，眼中露出一絲畏懼。
“懷順王，這是王爺的命令，我們也是奉命行事。”一個滿洲兵說道。耿仲明皺起眉頭：“就算是王爺的命令，也不能如此草菅人命。從現在起，不許再虐待俘虜。”說完，耿仲明便轉身回到了營帳。
血幡映揚州
揚州城外二十里，探馬帶回個渾身是血的少年。那孩子從懷里掏出方沾血的巡鹽御史印，嘶聲道：“史閣部讓我告訴諸位將軍...”話未說完便斷了氣。
多鐸接過官印掂了掂，突然冷笑：“史可法倒是聰明人，知道漢官印信比箭書管用。”耿仲明解開少年衣衫檢查傷勢，發現他肋下有陳年箭疤——那是崇禎十五年清軍入寇時的菱形箭簇造成的。
尸體右手緊攥著，掰開后掌心露出半枚永歷通寶，邊緣磨得鋒利如刀。多鐸的傳令兵突然闖進帳來：“王爺有令，明日卯時炮轟西北角墻！”
耿仲明心中一驚，他知道這是多鐸想要利用他們的漢軍去攻打揚州城，消耗漢軍的力量。“韓鐵手，這少年手中的半枚永歷通寶，或許隱藏著什么秘密。我們要盡快查明。”耿仲明說道。
韓鐵手點了點頭：“主子，我這就去調查。只是這明日炮轟西北角墻，我們該如何應對？”耿仲明思考了片刻，說道：“我們先按多鐸的命令行事，但在攻城時，要尋找機會，利用林慕雪提供的布防圖，為我們的漢軍爭取更大的利益。”
夜晚，耿仲明獨自一人走出營帳，望著揚州城的方向。城墻上的火把在夜風中搖曳，仿佛在訴說著這座城市的命運。他心中暗暗發誓，一定要在這場戰爭中，保護好自己的漢軍弟兄，同時也要為無辜的百姓做點事情。
突然，一陣寒風吹過，耿仲明不禁打了個寒顫。他知道，明天的戰斗將會異常慘烈，但他已經做好了準備，迎接這場挑戰。
次日清晨，卯時已至。耿仲明率領漢軍來到西北角墻下，三百門火炮對準了城墻。多鐸騎著馬在后方督戰，他的眼神中充滿了期待和殘忍。
“開炮！”耿仲明一聲令下，火炮齊鳴。巨大的轟鳴聲在空氣中回蕩，城墻被炮彈擊中，磚石飛濺。然而，耿仲明并沒有全力以赴，他在等待著一個合適的時機。
就在這時，韓鐵手匆匆趕來：“主子，我查到了，那半枚永歷通寶是史可法的部下傳遞情報的信物。他們約定，在城破之時，會在某個地方點燃信號。”耿仲明點了點頭：“好，我們繼續攻城，等待信號的出現。”
隨著時間的推移，揚州城的城墻逐漸出現了一些缺口。耿仲明看到時機已到，他下令一部分漢軍繼續佯攻，自己則率領另一部分漢軍悄悄向排水秘道靠近。
就在這時，城墻上突然出現了一個信號。耿仲明心中一喜，他知道，史可法的部下已經做好了內應的準備。他立刻率領漢軍從排水秘道攻入城中，與史可法的部隊里應外合。
揚州城的戰斗異常激烈，漢軍和南明軍隊并肩作戰，與清軍展開了殊死搏斗。多鐸沒想到耿仲明會突然改變戰術，他氣得暴跳如雷，下令加大攻擊力度。
然而，此時的漢軍和南明軍隊已經占據了一定的優勢。他們利用排水秘道和城墻的暗裂，成功地突破了清軍的防線。經過一番激戰，清軍終于被擊退，揚州城暫時保住了。
耿仲明站在城墻上，望著城外的清軍，心中感慨萬千。這場戰斗雖然取得了勝利，但也付出了慘重的代價。