黑水城的捷報(bào)還未傳遍北境，陸澈已經(jīng)整裝待發(fā)。

“公子，一切準(zhǔn)備就緒。“寒星單膝跪地，匯報(bào)道，“狐言在京城接應(yīng)，已經(jīng)摸清陸昊公子被關(guān)押的位置。“

陸澈系緊腕甲，目光掃過面前十二名精銳——六名天機(jī)閣玩家，六名北境死士。這是他精心挑選的營(yíng)救小隊(duì)，每人都有特殊能力。

“二皇子府戒備森嚴(yán)，尤其是關(guān)押我弟弟的'寒鐵閣'。“陸澈指著桌上的地圖，“正面突破不可能，我們需要聲東擊西。“

他詳細(xì)部署了計(jì)劃：由寒星帶領(lǐng)三名玩家制造騷動(dòng)，引開大部分守衛(wèi)；狐言在內(nèi)策應(yīng)，破壞府內(nèi)防御陣法；陸澈親自帶剩余人馬突襲寒鐵閣。

“記住，行動(dòng)必須快，從進(jìn)入府門到撤離不超過一刻鐘。“陸澈沉聲道，“二皇子手下至少有五名高級(jí)玩家，一旦被纏住，兇多吉少。“

眾人肅然領(lǐng)命。臨行前，蕭明璃突然出現(xiàn)在院門口，一襲戎裝，英姿颯爽。

“殿下？“陸澈驚訝道，“您不是應(yīng)該在慶功宴上嗎？“

蕭明璃走近，從頸間取下那枚紫色玉佩，掛在陸澈脖子上：“帶上它，關(guān)鍵時(shí)刻能保命。“

玉佩貼在胸口，傳來絲絲涼意。陸澈感受到其中蘊(yùn)含的強(qiáng)大能量，鄭重道謝。

“活著回來。“蕭明璃聲音很輕，卻字字有力，“這是命令。“

夜色如墨，陸澈一行人悄然抵達(dá)京城。往日繁華的帝都如今戒備森嚴(yán)，城門處張貼著通緝陸澈和蕭明璃的告示。

“公子，這邊。“狐言從陰影中現(xiàn)身，臉上罕見地沒有戴面具，“守衛(wèi)已經(jīng)打點(diǎn)好了，我們有一個(gè)時(shí)辰的時(shí)間。“

按照計(jì)劃，小隊(duì)分頭行動(dòng)。陸澈帶著五名死士潛行至二皇子府后墻。墻高丈余，頂部布滿了鋒利的鐵蒺藜。

“上。“陸澈低喝一聲，兩名死士立刻搭起人梯。他輕盈躍上墻頭，避開鐵蒺藜，悄無聲息地落入院內(nèi)。

剛落地，遠(yuǎn)處突然傳來爆炸聲，緊接著火光沖天——寒星那邊行動(dòng)了！

“走！“陸澈帶著死士快速穿行在假山園林間，直奔寒鐵閣。沿途守衛(wèi)果然少了大半，都被爆炸吸引過去。

寒鐵閣是座孤立的黑色石樓，四周空曠，沒有任何遮蔽物。陸澈示意眾人停下，啟動(dòng)重瞳的透視能力。石樓外圍籠罩著一層淡藍(lán)色光幕——防御陣法還在！

“狐言那邊出問題了。“陸澈心頭一緊。沒有狐言破壞陣法，強(qiáng)行突破會(huì)觸發(fā)警報(bào)。

就在此時(shí)，胸口玉佩突然微微發(fā)燙。陸澈福至心靈，取下玉佩對(duì)準(zhǔn)光幕。一道紫光射出，光幕如同冰雪遇火，瞬間融化出一個(gè)大洞。

“走！“陸澈帶頭沖進(jìn)石樓。

樓內(nèi)陰冷潮濕，走廊盡頭是一扇厚重的鐵門。守衛(wèi)已經(jīng)倒地昏迷，顯然是狐言的手筆。陸澈試了試門鎖，紋絲不動(dòng)。

“公子，讓我來。“一名死士上前，從懷中取出幾根細(xì)如發(fā)絲的鐵簽，在鎖孔中撥弄片刻。“咔嗒“一聲，鐵門開了。

昏暗的囚室內(nèi)，陸昊被四條粗大的鐵鏈鎖在墻上，衣衫襤褸，低垂著頭。聽到動(dòng)靜，他虛弱地抬頭，看到陸澈的瞬間，眼中迸發(fā)出希望的光芒：“大哥！“

“昊兒！“陸澈沖上前，一劍斬?cái)噫i鏈。陸昊癱軟倒下，被他一把接住。

觸碰到弟弟身體的瞬間，陸澈心頭一震——陸昊胸口處傳來驚人的熱量，即使隔著衣服也能感受到。拉開衣襟一看，一塊金色骨狀印記正在皮膚下發(fā)光，周圍血管都變成了金色！

“他們對(duì)你做了什么？“陸澈聲音發(fā)顫。

陸昊虛弱地笑了：“二皇子想激發(fā)我的至尊骨為他所用……他沒想到，骨成之日，就是我脫困之時(shí)。“

仿佛印證他的話，遠(yuǎn)處傳來急促的腳步聲和喊叫聲：“犯人跑了！封鎖全府！“

“走！“陸澈背起弟弟，死士們前后護(hù)衛(wèi)，快速撤離。

剛沖出寒鐵閣，前方突然出現(xiàn)五道黑影，為首之人手持長(zhǎng)刀，冷笑道：“陸公子，恭候多時(shí)了。“

系統(tǒng)立刻彈出警告：

【檢測(cè)到高級(jí)玩家！】

【ID：刀狂（等級(jí)58）】

【危險(xiǎn)度：極高】

陸澈將弟弟交給死士：“帶他先走，我斷后！“

“大哥！“陸昊掙扎著不肯離開。

“聽話！“陸澈厲聲道，“去找三殿下，告訴她——'梅花開了'！“

死士強(qiáng)行帶著陸昊撤離。陸澈轉(zhuǎn)身面對(duì)五名玩家，長(zhǎng)劍出鞘：“來吧。“

刀狂獰笑：“區(qū)區(qū)一個(gè)NPC，也敢囂張？“說著揮刀劈來，刀鋒上纏繞著詭異的黑氣。

陸澈不敢硬接，側(cè)身避過，同時(shí)啟動(dòng)“短暫未來預(yù)知“。腦海中浮現(xiàn)出未來三秒的畫面——刀狂會(huì)變招橫斬，另外四人將分別從左右和上方攻擊！

憑借這先知先覺的優(yōu)勢(shì)，陸澈在刀光劍影中穿梭，雖然險(xiǎn)象環(huán)生，卻奇跡般地未被擊中。但實(shí)力差距太大，他很快落入下風(fēng)，左臂被劃出一道深可見骨的傷口。

“有意思，居然能撐這么久。“刀狂舔了舔刀上的血，“不過游戲該結(jié)束了。“

五人同時(shí)發(fā)動(dòng)殺招，陸澈避無可避。千鈞一發(fā)之際，胸前的紫色玉佩突然爆發(fā)出刺目強(qiáng)光！一道冰藍(lán)色屏障瞬間形成，擋下所有攻擊。

“什么？“刀狂大驚，“這是世界道具！“

陸澈抓住機(jī)會(huì)，一劍刺穿最近一名玩家的咽喉。剩下四人暴怒，正要圍攻，遠(yuǎn)處突然傳來整齊的馬蹄聲和喊殺聲——北境援軍到了！

“撤！“刀狂不甘地瞪了陸澈一眼，帶著剩余玩家迅速退走。

陸澈脫力地單膝跪地，鮮血從多處傷口涌出。朦朧中，他看到一隊(duì)騎兵沖進(jìn)府院，為首的正是蕭明璃！

“陸澈！“蕭明璃飛身下馬，一把扶住他。

“殿下……你怎么……“

“寒星傳訊說計(jì)劃有變，我立刻帶兵來接應(yīng)。“蕭明璃快速檢查他的傷勢(shì)，“陸昊已經(jīng)安全送回黑水城了。“

陸澈松了口氣，隨即想起什么：“殿下不該冒險(xiǎn)來京城！太子和二皇子正等著抓你！“

蕭明璃眼中閃過一絲凌厲：“正好，我也想會(huì)會(huì)他們。“她扶陸澈上馬，“北境大軍已經(jīng)兵臨城下，是時(shí)候做個(gè)了斷了。“

三日后的黎明，京城攻防戰(zhàn)打響。北境邊軍悍不畏死，而蕭明璃更是在陣前釋放寒氣，冰封了一段城墻，為大軍打開突破口。

陸澈因傷勢(shì)未愈，坐鎮(zhèn)后方指揮。通過天機(jī)羅盤，他看到太子和二皇子正在皇宮密謀，而更令人擔(dān)憂的是，十余名高級(jí)玩家正在急速逼近戰(zhàn)場(chǎng)！

“傳令下去，所有天機(jī)閣成員準(zhǔn)備迎戰(zhàn)玩家！“陸澈下令，“另外，派人保護(hù)好陸昊，絕不能讓他落入敵手。“

戰(zhàn)事持續(xù)了一天一夜。北境軍攻入外城，但內(nèi)城防守異常頑強(qiáng)。更糟的是，那些高級(jí)玩家終于參戰(zhàn)了，他們個(gè)個(gè)能力詭異，普通士兵根本無法抵擋。

關(guān)鍵時(shí)刻，陸昊突然出現(xiàn)在前線：“大哥，讓我上陣吧！至尊骨已經(jīng)覺醒，我能對(duì)付那些異人！“

陸澈本想拒絕，但看到弟弟胸口那愈發(fā)明亮的金光，知道無法再壓制了：“好，但必須在我身邊！“

兄弟二人并肩殺入敵陣。陸昊的至尊骨果然威力驚人，一拳揮出，金色波紋蕩漾，所過之處玩家紛紛吐血倒退。陸澈則憑借系統(tǒng)和劍術(shù)，專門針對(duì)玩家的弱點(diǎn)攻擊。

戰(zhàn)局開始扭轉(zhuǎn)。就在此時(shí)，皇宮方向突然傳來一聲巨響，緊接著一道冰藍(lán)色光柱沖天而起！

“殿下！“陸澈心頭一緊，立刻帶人沖向皇宮。

皇宮正殿前，蕭明璃獨(dú)自面對(duì)太子、二皇子和他們重金聘請(qǐng)的七名頂級(jí)玩家。她眉心的印記已經(jīng)完全顯現(xiàn)——那是一頂微型皇冠的形狀，散發(fā)著懾人寒光。

“三妹，收手吧。“太子蕭景桓臉色蒼白，“你已經(jīng)證明了自己的能力，我們可以共治天下！“

蕭明璃冷笑：“共治？像你和二哥合謀毒害父皇那樣共治嗎？“

二皇子蕭景瑞怒喝：“賤人！今日就讓你去陪那老東西！“說著揮手示意玩家進(jìn)攻。

七名玩家同時(shí)發(fā)動(dòng)攻擊，各種詭異能力鋪天蓋地襲來。蕭明璃不躲不閃，雙臂張開，一股恐怖的寒氣爆發(fā)！沖在最前的三名玩家瞬間被凍成冰雕，余波將太子和二皇子掀飛數(shù)丈！

剩余四名玩家大驚失色，其中一人驚呼：“這他媽是終極BOSS才有的實(shí)力！情報(bào)有誤！“

他們想逃，卻被趕來的陸澈和陸昊攔住去路。前后夾擊之下，四名玩家很快伏誅。

太子和二皇子見大勢(shì)已去，跪地求饒。蕭明璃卻看都不看他們一眼，轉(zhuǎn)身走向大殿：“押下去，聽候發(fā)落。“

三日后，文帝駕崩的消息傳來。這位昏迷多日的皇帝終究沒能醒來。又過了七日，北境大軍徹底控制京城，蕭明璃宣布繼承大統(tǒng)，成為大周歷史上第一位女帝。

登基大典上，蕭明璃一襲龍袍，威嚴(yán)無比。陸澈作為首功之臣，站在百官最前列。當(dāng)儀式進(jìn)行到封賞環(huán)節(jié)時(shí)，蕭明璃突然開口：

“陸澈上前。“

陸澈出列行禮。蕭明璃凝視著他，聲音傳遍全場(chǎng)：“鎮(zhèn)北侯世子陸澈，忠勇無雙，救駕有功。朕封你為天策上將，統(tǒng)領(lǐng)三軍，另賜'并肩王'爵位，見朕不拜。“

滿朝嘩然。這樣的封賞前所未有，幾乎將陸澈抬到了與皇帝平起平坐的地位。

陸澈卻在這時(shí)做了一個(gè)出人意料的舉動(dòng)。他單膝跪地，朗聲道：“陛下，臣有一事必須坦白。“

在眾人疑惑的目光中，陸澈坦然道出了自己的秘密：“臣并非此界之人，而是來自另一個(gè)世界的靈魂，帶著先知先覺的能力降臨此界。“

朝堂瞬間炸開了鍋。有大臣怒斥陸澈妖言惑眾，要求立刻拿下；也有人將信將疑，交頭接耳。

蕭明璃卻異常平靜：“朕早已知曉。“

這下連陸澈都驚訝地抬頭。

“你的能力，你的預(yù)言，你對(duì)'天外異人'的了解……“蕭明璃嘴角微揚(yáng)，“朕若連這點(diǎn)都看不透，還做什么皇帝？“

她站起身，一步步走下龍階，來到陸澈面前：“重要的是，你一直站在朕這邊，從未背叛。這才是朕封賞你的原因。“

陸澈心中涌起一股暖流。蕭明璃當(dāng)眾揭過他的秘密，既顯示了她的大度，也向天下宣告了他們的特殊關(guān)系。

大典結(jié)束后，陸澈被安排在緊鄰皇宮的王府居住。當(dāng)夜，蕭明璃微服來訪，兩人在王府花園的涼亭中對(duì)飲。

“陛下不怕朝臣非議？“陸澈笑問。

蕭明璃飲盡杯中酒：“朕是皇帝，想見誰(shuí)就見誰(shuí)。“她望向星空，“陸澈，接下來你有什么打算？“

陸澈知道她問的是什么。玩家雖然暫時(shí)退卻，但諸天融合才剛開始，更大的挑戰(zhàn)還在后面。

“天機(jī)閣會(huì)繼續(xù)監(jiān)控玩家動(dòng)向。“他正色道，“另外，我建議建立'異人司'，專門管理那些不懷好意的域外來客。“

蕭明璃點(diǎn)頭：“準(zhǔn)了。還有呢？“

“陸昊的至尊骨已經(jīng)覺醒，需要專門培養(yǎng)。我建議設(shè)立'天武院'，收羅天下奇才，為即將到來的大戰(zhàn)做準(zhǔn)備。“

“也準(zhǔn)了。“蕭明璃又倒了一杯酒，“還有嗎？“

陸澈猶豫片刻：“關(guān)于我們之間……“

蕭明璃突然伸手按住他的嘴唇：“別說出來。“她的眼神復(fù)雜而深沉，“朕是皇帝，注定不能像尋常女子那樣兒女情長(zhǎng)。但朕可以給你承諾——你永遠(yuǎn)是我最信任的人，我的劍與盾，我的……“她沒說完，但眼中的情感不言而喻。

陸澈理解地點(diǎn)頭。他早已明白，在這個(gè)世界走向諸天融合的亂局中，他與蕭明璃的關(guān)系超越了簡(jiǎn)單的愛情，是一種更深層次的羈絆與信任。

“足夠了。“他舉起酒杯，“為陛下賀，為大周賀。“

蕭明璃碰杯，一飲而盡。月光下，兩人相對(duì)無言，卻又心意相通。

一個(gè)月后，陸澈站在皇城之巔，俯瞰這座古老而嶄新的都城。天機(jī)羅盤顯示，第二批玩家即將降臨，數(shù)量是第一批的十倍。更遠(yuǎn)處，其他世界的強(qiáng)者也在虎視眈眈。

但此刻的他不再憂慮。身后傳來熟悉的腳步聲，蕭明璃走到他身旁，與他并肩而立。

“看什么呢？“女帝問。

“未來。“陸澈微笑回答。

蕭明璃順著他的目光望去，只見朝陽(yáng)初升，云霞滿天。新的一天，新的時(shí)代，正徐徐展開。

（本書完）