疼痛將陸澈從昏迷中拽回現(xiàn)實(shí)。他睜開眼，映入眼簾的是粗糙的馬車頂棚。身下顛簸不已，每一次震動(dòng)都讓大腿的箭傷傳來(lái)撕裂般的痛楚。

“醒了？“一個(gè)沙啞的聲音傳來(lái)。

陸澈艱難轉(zhuǎn)頭，看到韓七正駕著馬車，左臂纏著滲血的繃帶。

“我們……在哪？“陸澈嗓音干澀得像砂紙摩擦。

“已經(jīng)過了青嵐山，再有兩日就能到黑水城。“韓七遞來(lái)水囊，“公子失血過多，昏迷了一天一夜。“

記憶碎片逐漸拼合——皇宮突圍、弟弟被俘、與蕭明璃分頭行動(dòng)……陸澈猛地?fù)纹鹕碜樱骸叭钕履兀俊?

“寒星姑娘護(hù)送她走另一條路，按腳程應(yīng)該已經(jīng)到北境了。“韓七壓低聲音，“后面還有追兵，二皇子派了'影衛(wèi)'，我們甩掉了三批，但……“

話音未落，一支羽箭破空而來(lái)，正中韓七肩膀！

“小心！“陸澈強(qiáng)忍劇痛撲向韓七，同時(shí)拽緊韁繩。馬兒受驚，狂奔起來(lái)。

后方樹林中沖出十余騎，清一色黑衣黑甲，面上戴著猙獰的青銅面具——正是二皇子精心培養(yǎng)的殺人機(jī)器“影衛(wèi)“。

“公子先走！“韓七咬牙拔下肩頭箭矢，將馬鞭塞給陸澈，“我來(lái)斷后！“

“不行！“陸澈死死拉住他，“一起走！“

韓七卻突然露出決絕的笑容：“老侯爺對(duì)我恩重如山，今日該我報(bào)答了。“說(shuō)罷，他猛地躍下馬車，拔刀迎向追兵。

“韓七！“陸澈目眥欲裂，卻見這位忠心耿耿的老兵已經(jīng)沖入敵陣，刀光如雪，瞬間斬殺兩名影衛(wèi)。

更多的箭矢飛來(lái)，韓七身中數(shù)箭，仍死戰(zhàn)不退。陸澈知道這是韓七用生命為他爭(zhēng)取的時(shí)間，只能含淚揮鞭，駕馬車?yán)^續(xù)狂奔。

轉(zhuǎn)過一道山梁，前方突然出現(xiàn)一條湍急的河流。渡口處僅有一條破舊的木筏，根本無(wú)法承載馬車。

陸澈當(dāng)機(jī)立斷，棄車登筏。剛割斷纜繩，影衛(wèi)已經(jīng)追至岸邊。箭矢如雨點(diǎn)般射來(lái)，他揮劍格擋，仍有兩支箭擦過手臂，帶起一溜血花。

“陸澈！今日你插翅難逃！“為首的影衛(wèi)厲聲喝道。

木筏順流而下，速度雖快，但影衛(wèi)沿河岸追擊，遲早會(huì)在下游堵截。陸澈喘息著檢查傷勢(shì)，大腿的箭傷已經(jīng)崩裂，鮮血浸透臨時(shí)包扎的布條。

“系統(tǒng)，兌換止血藥。“他低聲命令。

【消耗50點(diǎn)勢(shì)力值】

【獲得特效金瘡藥】

藥粉灑在傷口上，劇痛讓陸澈眼前發(fā)黑，但血流很快減緩。他必須想辦法擺脫追兵，否則撐不到北境。

河水拐彎處，陸澈發(fā)現(xiàn)岸邊有一片茂密蘆葦。他抓住機(jī)會(huì)，悄無(wú)聲息地滑入水中，潛向蘆葦叢。木筏繼續(xù)順流而下，吸引追兵注意。

冰冷的河水浸透衣衫，陸澈咬牙忍耐，在蘆葦掩護(hù)下爬上岸，鉆進(jìn)山林。沒有食物，沒有代步工具，只有滿身傷痕和不斷逼近的追兵。

夜幕降臨，陸澈躲在一個(gè)山洞里瑟瑟發(fā)抖。失血過多加上河水浸泡，他開始發(fā)燒，眼前出現(xiàn)幻覺。恍惚中，他似乎看到蕭明璃站在面前，伸手輕撫他的額頭。

“殿下……“他喃喃道，隨即陷入黑暗。

不知過了多久，一陣窸窣聲驚醒了他。陸澈握緊劍柄，屏息等待。洞口藤蔓被撥開，一個(gè)纖細(xì)的身影鉆了進(jìn)來(lái)。

“公子？“熟悉的女聲響起。

“寒星？“陸澈難以置信地眨眼，“你怎么找到我的？“

寒星舉著一顆夜明珠，光芒映照出她疲憊的面容：“天機(jī)閣成員有定位符，但信號(hào)時(shí)斷時(shí)續(xù)，找了你整整一天。“她快速檢查陸澈的傷勢(shì)，臉色越發(fā)凝重，“傷口感染了，必須立刻處理。“

“殿下安全了嗎？“

寒星點(diǎn)頭：“已經(jīng)抵達(dá)黑水城，趙無(wú)極接應(yīng)了我們。殿下她……“她欲言又止，“情況有些特殊。“

在寒星攙扶下，陸澈艱難前行。走出不遠(yuǎn)，看到兩匹馬藏在樹林中。寒星幫他上馬，兩人連夜趕路。

“殿下怎么了？“路上，陸澈忍不住追問。

寒星神色復(fù)雜：“公子的預(yù)感是對(duì)的，那些'玩家'確實(shí)在滲透各方勢(shì)力。我們途中遇到三波襲擊，最后一波竟然有五個(gè)玩家聯(lián)手。殿下她……“她壓低聲音，“在危急關(guān)頭，突然爆發(fā)出恐怖的力量，瞬間冰封了整片山谷。“

陸澈心頭一震——蕭明璃的封印正在加速解除！

“那些玩家呢？“

“四個(gè)被直接凍成冰雕，只有一個(gè)逃走了。“寒星眼中閃過一絲懼意，“公子，那種力量……根本不像是人類能擁有的。“

陸澈沉默。游戲中蕭明璃后期確實(shí)強(qiáng)得離譜，但沒想到覺醒過程如此驚人。

兩天后，他們終于抵達(dá)黑水城。這座北境要塞依山而建，城墻高聳，旌旗獵獵。鎮(zhèn)北侯府的黑底金邊旗與皇家的明黃龍旗并列飄揚(yáng)，顯示著此地的特殊地位。

寒星帶著陸澈直奔城中心的將軍府。府前侍衛(wèi)見是陸澈，立刻行禮引路：“陸公子，殿下等您多時(shí)了。“

穿過重重院落，來(lái)到后院一處僻靜小樓。推開門，陸澈看到蕭明璃正站在窗前，一襲素白長(zhǎng)裙，黑發(fā)披散，背影單薄得令人心疼。

“殿下。“陸澈輕聲喚道。

蕭明璃轉(zhuǎn)身的瞬間，陸澈倒吸一口涼氣——她眉心原本淡得幾乎看不見的紋路，此刻已經(jīng)變成了一道清晰的冰藍(lán)色印記，如同第三只眼般妖異而美麗。

“你來(lái)了。“蕭明璃聲音平靜，卻帶著前所未有的威壓。她目光落在陸澈的傷腿上，眉頭微蹙，“傷得這么重，為何不早說(shuō)？“

不等陸澈回答，她已走到近前，素手輕撫他的傷口。一股冰涼氣息滲入，疼痛奇跡般減輕，傷口以肉眼可見的速度結(jié)痂。

“這……“陸澈震驚地看著這一幕。

蕭明璃收回手，神色復(fù)雜：“我也剛發(fā)現(xiàn)自己有這種能力。“她示意寒星退下，房間只剩他們二人，“陸澈，我體內(nèi)的封印正在瓦解，每一天都有新的力量蘇醒。我……開始看到一些奇怪的畫面。“

“什么畫面？“

“血與火中的皇城，我站在大殿之上，腳下是……“她聲音微顫，“是我兩位兄長(zhǎng)的尸體。“

陸澈心頭一震。這正是游戲歷史中“奪門之變“的結(jié)局！

“殿下，那是未來(lái)可能發(fā)生的事，但不是唯一可能。“他小心斟酌詞句，“我們現(xiàn)在在北境，有機(jī)會(huì)改變一切。“

蕭明璃凝視著他：“包括你弟弟的事？“

提到陸昊，陸澈胸口一陣刺痛。他強(qiáng)忍情緒：“韓七他……“

“我知道了。“蕭明璃輕聲道，“北境邊軍已經(jīng)派出精銳打探陸昊下落。二皇兄暫時(shí)不會(huì)傷害他，他需要至尊骨作為籌碼。“

陸澈點(diǎn)頭。理智上他明白這點(diǎn)，情感上卻難以接受弟弟身陷敵手。

“你需要休息。“蕭明璃扶他到榻邊，“明日趙將軍設(shè)宴，北境各方勢(shì)力都會(huì)到場(chǎng)，我們必須爭(zhēng)取他們的支持。“

陸澈確實(shí)疲憊不堪，幾乎頭一沾枕就陷入昏睡。半夜，他被一陣刺骨寒意驚醒，發(fā)現(xiàn)整個(gè)房間結(jié)了一層薄霜，而蕭明璃正蜷縮在窗邊，渾身發(fā)抖。

“殿下？“他連忙上前，卻被一股無(wú)形力量彈開。

蕭明璃抬頭，雙眼竟完全變成了冰藍(lán)色：“離我遠(yuǎn)點(diǎn)……我控制不住……“

陸澈不顧警告，強(qiáng)行靠近，一把將她摟入懷中。刺骨寒氣瞬間侵入五臟六腑，他咬緊牙關(guān)不放手：“沒事的，我在這兒。“

漸漸地，蕭明璃身上的寒氣減弱，恢復(fù)了正常體溫。她虛弱地靠在陸澈肩頭：“每次力量失控都這樣……像是要被凍成冰雕。“

陸澈輕撫她的長(zhǎng)發(fā)：“會(huì)好起來(lái)的。“

“陸澈，“蕭明璃突然問道，“如果有一天我完全變成另一個(gè)人，一個(gè)冷酷無(wú)情的女帝，你還會(huì)……“她的聲音低不可聞。

陸澈沒有立即回答，而是抬起她的下巴，直視那雙美麗的眼睛：“殿下，封印解除不會(huì)改變你是誰(shuí)，只會(huì)讓你更完整。無(wú)論你變成什么樣子，我都會(huì)在你身邊。“

月光透過窗欞，灑在兩人身上。蕭明璃眼中閃過一絲柔軟，隨即又恢復(fù)清明：“睡吧，明日還有硬仗要打。“

次日傍晚，將軍府大廳燈火通明。北境有頭有臉的將領(lǐng)、官員齊聚一堂，表面上是為三皇女接風(fēng)洗塵，實(shí)則是要試探這位落難皇女的價(jià)值。

陸澈作為鎮(zhèn)北侯代表出席，腿傷已經(jīng)好了大半。他注意到席間不少人眼神閃爍，顯然對(duì)支持“謀害皇帝“的皇女有所顧慮。

酒過三巡，趙無(wú)極起身道：“諸位，三殿下遠(yuǎn)道而來(lái)，一路辛苦。今日設(shè)宴，一是為殿下接風(fēng)，二是有要事相商。“

席間頓時(shí)安靜下來(lái)。一位白發(fā)老將直言不諱：“殿下，京城傳言您毒害陛下，此事當(dāng)真？“

氣氛瞬間凝固。蕭明璃放下酒杯，緩緩起身。令人驚訝的是，她并未辯解，而是反問：“諸位覺得，若本宮真要謀反，會(huì)蠢到在自己擬的藥方中下毒嗎？“

老將語(yǔ)塞。蕭明璃繼續(xù)道：“太子與二皇兄爭(zhēng)奪儲(chǔ)位已久，父皇突然病重，最大的受益者是誰(shuí)？本宮一個(gè)女子，就算父皇駕崩，又能得到什么？“

她聲音不大，卻字字誅心。陸澈暗自贊嘆——蕭明璃深諳人心，知道此時(shí)辯解無(wú)用，不如引導(dǎo)眾人自己思考。

“那殿下為何逃來(lái)北境？“又有人問。

“不是逃，是求援。“蕭明璃目光如炬，“北境兒郎素來(lái)忠勇，本宮相信諸位不會(huì)坐視奸人謀害陛下、禍亂朝綱。“

她的話激起一陣低聲議論。陸澈看準(zhǔn)時(shí)機(jī)，起身補(bǔ)充：“家父鎮(zhèn)北侯雖遠(yuǎn)在西疆，但已傳信表示支持三殿下。北境三十六城，已有十九城明確表態(tài)。“

這是半真半假的策略。鎮(zhèn)北侯確實(shí)暗中支持，但十九城表態(tài)卻是夸大其詞。不過在政治博弈中，聲勢(shì)往往比事實(shí)更重要。

宴席持續(xù)到深夜，初步達(dá)成了北境勢(shì)力支持蕭明璃的共識(shí)。散席后，陸澈與蕭明璃并肩走在庭院中，仰望滿天繁星。

“今天表現(xiàn)得很好。“陸澈輕聲道。

蕭明璃搖頭：“還不夠。我需要一場(chǎng)勝利，一場(chǎng)足以讓天下人看到我價(jià)值的勝利。“

“會(huì)有的。“陸澈指向北方，“探馬來(lái)報(bào)，草原部落正在集結(jié)，不日將南下犯邊。這是殿下的機(jī)會(huì)。“

蕭明璃眼中精光一閃：“你早就料到了？“

陸澈笑而不答。游戲中這段歷史他爛熟于心——草原部落入侵，正是蕭明璃展現(xiàn)軍事才能的第一個(gè)舞臺(tái)。

“陸澈，“蕭明璃突然轉(zhuǎn)身面對(duì)他，“有件事我必須說(shuō)清楚。“星光下，她眉心的印記泛著微光，“我……對(duì)你確有情愫。“

陸澈心跳漏了一拍。

“但若我要爭(zhēng)奪那個(gè)位置，“蕭明璃繼續(xù)道，聲音堅(jiān)定而痛苦，“就必須將感情與政事分開。你明白嗎？“

陸澈深深看進(jìn)她的眼睛：“我明白。殿下需要的是一個(gè)盟友，一個(gè)臣子，而非愛人。“

“不。“蕭明璃搖頭，“我需要的是你，只是……帝王之路注定孤獨(dú)。我不想將來(lái)有一天，因?yàn)闄?quán)術(shù)需要而傷害你。“

這番坦白讓陸澈心頭既甜又苦。他輕輕握住蕭明璃的手：“那就等到那一天再說(shuō)。在此之前，讓我陪著你，好嗎？“

蕭明璃沒有抽回手，兩人在星空下靜靜佇立，各懷心事卻又心意相通。

三日后，草原部落果然大舉進(jìn)犯。蕭明璃披掛上陣，親自領(lǐng)軍迎敵。陸澈因腿傷未愈，留守黑水城，卻通過天機(jī)羅盤密切關(guān)注戰(zhàn)況。

戰(zhàn)斗出人意料地短暫。面對(duì)十倍于己的敵軍，蕭明璃直接釋放了體內(nèi)寒氣，將整個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)冰封！敵軍不戰(zhàn)而潰，而北境將士則將她奉若神明。

捷報(bào)傳回，陸澈卻收到另一條緊急消息——陸昊被關(guān)押在二皇子府的密室中，胸口金光沖天，疑似至尊骨覺醒！更可怕的是，系統(tǒng)顯示第一批真正的高手玩家已經(jīng)鎖定北境位置，正在急速逼近！

【緊急警告！檢測(cè)到等級(jí)超過50的玩家！】

【目標(biāo)：獵殺天命之子蕭明璃】

【預(yù)計(jì)抵達(dá)時(shí)間：48小時(shí)內(nèi)】

陸澈握緊拳頭。真正的考驗(yàn)，才剛剛開始。