地點：翡翠聯邦，藍湖城

藍湖城的冬天帶著濕冷的潮氣，即使陽光灑在翡翠湖（Lake Emerald）深藍色的水面上，也驅不散那份寒意。

湖邊一棟設計現代、視野開闊的別墅里，暖氣開得很足，卻依然顯得有些空曠冷清。

硯寧沒開主燈，只開了書桌上一盞暖黃的臺燈。

她蜷在寬大的扶手椅里，身上裹著一條厚厚的羊絨毯，手里握著一杯早已涼透的紅茶。

窗外，湖對岸的云脊山脈在暮色中只剩下模糊的、積雪覆蓋的輪廓。

三天了。

離開那個狹窄的出租屋已經三天。

燒掉那件旗袍時殘留的、淡淡的焦糊味，仿佛還縈繞在鼻尖。

陸修遠最后那個冰冷的、帶著驅逐意味的眼神，如同烙印，反復灼燒著她的神經。

心臟的位置空落落的，像被挖走了一大塊，只剩下鈍痛和一種深入骨髓的疲憊。

不是憤怒，不是怨恨，是一種耗盡了所有力氣、連哭都哭不出來的麻木。

這些年，她像個提線木偶，穿著別人的衣服，模仿著別人的表情，活成了另一個女人的影子。

她記得自己第一次笨手笨腳切姜絲時劃破的手指；記得為了熬好一碗養胃的粥，對著食譜一遍遍試驗，煮糊了多少次鍋；記得陸修遠胃痛發作時緊皺的眉頭，和他偶爾嘗了一口后，那聲輕飄飄的

“味道不錯”

——那是她灰暗歲月里，少得可憐的、帶著溫度的回響。

她曾以為那是支撐，現在才明白，那不過是她給自己編織的、一戳就破的幻夢。

指尖劃過平板電腦冰冷的屏幕。

屏幕上顯示著陸修遠公司股價斷崖式暴跌的新聞快訊，還有幾個項目告吹、銀行催債的標題。

她面無表情地劃掉。

沒有快意，只有一種塵埃落定的漠然。

恩償了，債清了，僅此而已。

她甚至懶得去想陸修遠此刻的瘋狂與絕望，那與她再無瓜葛。

她拿起手邊那枚刻著荊棘星辰的U盤，冰涼的金屬觸感讓她指尖微微蜷縮。

這是養父母留下的唯一遺物，也是壓在她心頭多年的巨石。

車禍現場慘烈的照片、那份完美得不像話的警方報告……

養父臨死前眼中深沉的恐懼和未盡的警告，是她揮之不去的夢魘。

以前，她不敢碰，怕自己不夠強大，怕連這最后的念想都守不住。

現在，她有這個實力了，也，無所牽掛了，更加無所畏懼了。

硯寧深吸一口氣，壓下喉頭的哽塞和眼底的酸澀，她將U盤插入電腦特制的接口。

沒有炫目的光芒，沒有冰冷的電子音。

屏幕只是微微亮起，一個簡潔的登錄界面出現。她輸入了一串復雜冗長的密碼。

界面跳轉。

不再是花哨的科技感，而是極其專業、甚至有些冷硬的三個獨立操作面板：

信息網絡（代號未顯）：全球地圖，無數節點閃爍，深網爬蟲無聲工作，情報流如同冰冷的血液在管道中輸送。

資源調配（代號未顯）：人員檔案、裝備清單、全球據點聯絡碼，排列得如同軍事簡報。

金融樞紐（代號未顯）：復雜的交易界面，加密算法運行，監控著龐大的、隱于水下的資金流動。

這才是養父母真正留給她的東西。

不是溫暖的家，而是冰冷的力量。

她看著屏幕上那份標記為“蝕日”的加密檔案，點開。

熟悉的窒息感再次襲來。

那個龐大的陰影——“晦影同盟”(The Umbra Collective)，如同毒蛇般盤踞在檔案深處。

手指在鍵盤上懸停片刻，帶著一種近乎自虐的冷靜，敲下指令：

「目標：星耀城（Stellar City），‘豺尾’（Jackal's Tail）。身份：晦影同盟外圍掮客，與‘蝕日’資金關聯高度可疑。收集其全部社會關系、活動規律、安保漏洞。評估接觸或清除方案。時限：72小時。」

指令發出，屏幕恢復沉寂。

巨大的疲憊感如同潮水般將她淹沒。

她靠在椅背上，閉上眼。

復仇？

她甚至感覺不到恨，只有一片荒蕪的冰冷和必須去做的責任。

就在這時，書桌上一個造型獨特的、像復古收音機般的通訊器，指示燈突然閃爍起柔和的藍光，打破了室內的死寂。

緊接著，一個活力十足、帶著點少年清亮感的男聲咋咋呼呼地響起，瞬間沖淡了滿室的壓抑：

“寧姐！呼叫寧姐！藍湖城的湖景治愈不？我跟Sophia剛在星耀城搞定一單‘小麻煩’，正餓得前胸貼后背呢！去‘小窩’整點熱乎的？索菲亞說她發現了一家超贊的牛肉鍋，湯頭絕了！保證比對著電腦啃能量棒強一萬倍！”

聲音自帶混響效果，仿佛人就在隔壁。

硯寧沒睜眼，嘴角卻幾不可查地牽動了一下。是艾瑞克（Eric Lin）。

屏幕上自動彈出一個視頻小窗。

畫面里是一張漂亮得不像話的娃娃臉，淺亞麻色的短發亂糟糟的，有幾縷挑染成亮眼的薄荷綠，紫羅蘭色的大眼睛閃閃發亮，正對著鏡頭做鬼臉。

他穿著印著像素風游戲圖案的連帽衫，脖子上掛著一副炫酷的耳機，背景似乎是輛正在行駛的車內，晃得厲害。

“Eric，安靜點。”

另一個清冷平靜、帶著一絲無奈的女聲響起，如同冰泉流過鵝卵石。

另一個視頻窗亮起。

畫面中出現索菲亞·宋（Sophia Song）。

她看起來只有十七八歲，混血面容精致得如同櫥窗里的娃娃，但那雙銀灰色的眼眸卻冷冽如西伯利亞凍土。

鉑金色的直發一絲不茍地束在腦后。

她穿著簡單的黑色高領毛衣，坐在駕駛位，正專注地看著前方的路，側臉線條優美而冷硬。

即使隔著屏幕，也能感受到那股生人勿近的氣場。

“哎呀，Sophia女神！別這么冷酷嘛！寧姐你看她，又嫌棄我活潑開朗！”

艾瑞克在屏幕那頭夸張地捂住耳朵，娃娃臉皺成一團，但眼睛里的笑意藏不住。

索菲亞銀灰色的眸子淡淡瞥了一眼艾瑞克的窗口，沒說話，只是抬手調整了一下后視鏡，動作利落。

她看向硯寧的窗口時，那份冰冷才稍稍融化，帶著一種無聲的關切：

“寧姐，你還好嗎？”

她的聲音很輕，卻清晰地傳了過來。

硯寧終于睜開眼，看向屏幕。

艾瑞克那沒心沒肺的笑容，索菲亞那看似冰冷實則專注的目光，像兩股微弱卻真實的熱流，穿透了她周身的寒冰。

她扯了扯嘴角，聲音帶著久未開口的微啞，卻比剛才多了一絲人氣：

“我沒事。剛處理了點東西。你們任務順利？”

“順利得不得了！有我和Sophia出馬，小菜一碟！”

艾瑞克立刻眉飛色舞，“寧姐，任務的事待會兒說，先吃飯！人是鐵飯是鋼！地址發你！星耀城，‘老張記’牛肉鍋，包您滿意！”

他噼里啪啦在虛擬鍵盤上操作，一個定位地址瞬間發送到了硯寧的平板上。

“嗯，那家…湯不錯。”

索菲亞簡短地補充了一句，算是認可了艾瑞克的選擇。

看著屏幕上兩張年輕鮮活的臉，硯寧心底那片荒蕪的凍土，似乎裂開了一道微小的縫隙。

她輕輕呼出一口氣，攏了攏身上的毯子：

“好，關于72小時，處理‘豺尾’，任務簡報稍后發你們，一會兒見。”

“收到！保證讓‘豺尾’乖乖聽話！寧姐您就瞧好吧！”

艾瑞克干勁十足地比了個手勢。

“明白，放心。”

索菲亞點頭，目光沉穩。

通訊結束。

房間再次安靜下來，但那份沉重的死寂似乎被驅散了一些。

硯寧放下涼透的茶杯，站起身。

走到巨大的落地窗前，窗外城市的燈火次第亮起，倒映在深藍的湖面上，碎成一片片搖曳的光斑。

她抬起手，指尖輕輕拂過冰冷的玻璃。

七年替身的余燼尚未散盡，養父母的血仇如同沉重的枷鎖。

前路晦暗不明。

但至少此刻，她不是一個人。

還有一頓熱乎乎的牛肉鍋在星耀城等著她。

還有兩個…

雖然鬧騰卻無比可靠的小家伙。

她需要時間。

時間讓傷口結痂，讓余燼冷卻。

而在這之前，她只能帶著這身傷和沉重的責任，一步一步，走下去。

復仇的棋局已悄然布下，代號“幽熒”的力量開始運轉。

但她此刻，只是硯寧。

一個疲憊、心傷、卻不得不繼續前行的女人。