他未如尋常刺客般躡足潛蹤，反是腰插單刀、背懸弓箭，大搖大擺跨進侯府大門。廊下數十名侯家幫眾持械攔截，卻見那單刀似毒蛇吐毒，不過眨眼工夫，便有七八人捂著噴血的咽喉栽倒——連半聲慘叫都未及迸出，便已氣絕。

外頭采買的幫眾剛拐過影壁，便見兩尊門衛歪倒在青石板上，鮮血正順著石縫蜿蜒成溪。小嘍啰驚得手一抖，手中菜籃“哐當“落地，轉身便去搬門內側懸著的銅鑼。“哐！哐哐！“急促的鑼聲撞破晨霧，府內各處立刻應和，此起彼伏的敲擊聲震得飛檐上的銅鈴嗡嗡作響——這是侯家幫最高警訊：外敵破門！

侯家幫二把手肖墨畫，命府內十名干部分作兩組——搜查刺客蹤跡，遇敵即斬，速報于他。他將幫主侯俊英密移至地窖，自己則守在侯俊英寢室候著。

一會，府內驟然響起金鐵交鳴、刀劍相斫之聲，間或夾雜著木板碎裂的脆響。勾魂鎖腰間單刀流轉如電，每一次出鞘都精準絞滅撲近的敵人；退步抽弓時，箭矢破空直取遠處敵群；待幾名干部近身纏斗，他又棄弓拔匕，身形靈動如鬼魅，轉瞬間便絞殺數人。不想匕首卡入敵骨拔不出來，左右又有嘍啰圍上，他反手摸向腿側刀鞘，又是一陣利落殺伐。

混戰中，一名女干部倒顯得格外“伶俐”——總能在刀鋒下險之又險避開要害，更慣會使些借刀殺人的伎倆。她眼見勾魂鎖攻勢愈烈，紅著眼眶褪去外衫，露出半圓香肩，帶著哭腔哀求：“我錯了，再也不敢了……求大人饒命，做什么都行……”

話音未落，一聲火藥炸響破空而來。一名瀕死的小弟舉著短火槍轟來，但在意料之中的是，短火槍的攻勢根本傷不了習武之人的皮肉，他們會用內力形成，強力的無形屏障，頂多只打穿了他的衣料，他反手抽出右側腰間的短火槍，精準回敬一槍。

轉頭看回剛剛對自己獻媚的女干部，她連連擺手：“不是我叫他干的，我沒有那么傻，我從來沒有想過......”

可話音剛落，府內突然靜得只剩蟲鳴。

肖墨畫眉心皺緊，心想就算是打贏了——這等規模的廝殺，不可能全無聲息，他推開門要探看，迎面撞上渾身是血的手下。那小弟咳著血沫，勉強擠出幾個字：“干部……全沒了。”

肖墨畫瞳孔驟縮，抓著他的衣領，正要追問，小弟卻湊到他耳邊低笑：“你個......四眼田雞……裝什么呢……娘炮。”

本以為能多聽點其它信息，結果是手下想在臨死之前，對自己最后的嘲諷，但肖墨畫并不在意這些，順著血跡尋到打斗現場。滿地都是侯家幫眾的尸首，連方才那半脫外衫的女干部也沒能幸免，外衫竟還好好穿在身上。

他半蹲著撫過女干部的臉，低聲呢喃：“連你的美人計都沒有用嗎？”片刻后心想，勾魂鎖解決完這些嘍啰許久沒了其它動靜，也沒有來到剛剛自己埋伏好的侯俊英的寢室，那他究竟去了哪里......

他心頭猛地一沉——肖墨畫想到了藏于地窖的侯俊英，足尖點地，掠著房梁直撲地窖而去。

“啊——！“侯俊英抄起身邊渡金香爐便朝黑暗中砸去，鍍金爐撞在石壁上碰出火星，卻連半片衣角都沒擦到。他踉蹌后退，喉結滾動著擠出嘶啞的笑：“你可知我是誰？侯家幫的當家人，天機王......“尾音突然哽在喉頭，像被人扼住了氣管。他不敢繼續說下去，但為了保命不得已，他咬著牙咽下后半句，指甲深深掐進掌心，“我姑父是天機王，旁支血脈里還坐著古今國的龍椅！“

勾魂鎖的手指在短火槍雕花木柄上輕輕叩了兩下。沙啞的偽聲混著硝煙味飄過來：“你的命就是天機王想要的。”

槍聲比侯俊英的慘叫更脆。“砰！砰！砰！“三發子彈幾乎同時貫穿顱骨，血珠濺在青磚上綻開暗紅的花。

勾魂鎖甩了甩槍管上的血沫，轉身走出地窖時，月光正漫過院角那叢老梅樹——地窖入口隱在梅枝陰影里，這地窖沒有人引路根本就不可能發現。

“人呢？！“暴怒的吼聲震得檐角銅鈴輕晃，肖墨畫提著雷紋長槍趕了過來，身上的勁裝被夜風吹得獵獵作響，眼瞳里炸開細碎的雷光：“你究竟什么來頭？這地方除我與侯俊英外，再無第三人知曉！你任務完成就溜？當我肖墨畫是好欺？“

勾魂鎖腳步未停，徑直走向庭院最右側，抽出腰間單刀，掌心旋出一朵刀花又穩穩扣住，四個字自口中吐出時，不帶半分情緒，像極了機關啟動的嗡鳴：“斬草除根。”

“噗——”肖墨畫漲紅了臉，情緒幾近失控，似笑非笑。他一把扯開上衣，露出刻意練就的壯碩肌肉，肌理間幾道閃電狀疤痕交錯，與他文雅面相形成強烈反差。

“你這賤人，剛剛害我丟了這么好的差事，又要拿我尋開心？今日我便拿你做刺身，吊在侯府門前祭我兄弟——”

話音未落，他掄起長槍，周身雷光大盛，如雷霆乍現般疾刺而出，槍尖破空之聲裹挾著炸雷。原以為這一擊足以致命，卻見勾魂鎖橫刀斜擋，刀身輕顫間竟將那雷霆之勢卸作虛無，槍勢盡散。

“怎會......我的力道......”肖墨畫只覺勁力如石沉大海，慌忙變招時，槍尖順著刀面滑出，整個人徹底暴露在刀鋒下。直到此刻，他才嘗到恐懼的滋味——勾魂鎖抬手欲抓的剎那，他猛地竄出攻擊范圍，連滾三圈后四肢伏地，死死盯著對方。

他散亂的長發垂落四周，劉海遮住面容，唯余一雙滿是驚恐的眼睛。當實力差距懸殊時，高手過招的第一個照面便能決出生死。

肖墨畫尚未回神，勾魂鎖已率先動了。他見對方如墜石流般壓來，急躍而起欲施雷鷹派絕學“雷鷹九貫宵”，卻見勾魂鎖忽然止步，揮刀劃出一道透明劍氣。那是刀氣凝成的實質，比他的雷光更冷、更銳，他想撤招，可體內雷勁早被剛才的碰撞攪成亂麻，他想閃避，卻發現自己的動作在對方眼里慢得像蝸牛。肖墨畫到死都沒明白發生了什么，他面對的敵人迄今為止用的都是什么招數，明明手中的雷槍能使持有者體能增強數倍，為何還會被劈成兩半的下場。

肖墨畫的武器隨著掉落，雷槍墜地的嗡鳴震得地面輕顫。

勾魂鎖抽刀入鞘，轉身潑燃油于侯府，他望著熊熊燃起的侯府大火，火舌舔舐著雕梁畫棟，將昔日的權勢與威嚴燒成灰燼。直到黎明時分，火勢漸弱，晨霧裹著焦土，侯府已成焦土堆。唯余那桿雷槍斜插在灰燼里，槍尖凝著未散的青冥寒光，像截斷的閃電刺穿濃霧，槍纓里滲出的寒芒在瓦礫間游走，燒透半邊天的火光里，固執地戳破晨霧，立在人間。