煉丹房的炭火燒得正旺，唐衫葉踮腳夠下最頂層的青瓷罐，指尖還沾著半干的藥粉，轉(zhuǎn)身時正見云夢天垂眸撥弄煉丹爐的火候。
青年雜役的側(cè)臉隱在爐火映照的陰影里，睫毛在眼下投出細(xì)碎的涼薄陰影——兩年前唐衫葉發(fā)現(xiàn)云夢天對醫(yī)毒的學(xué)習(xí)很有天賦，不僅要求他當(dāng)助手，還時不時的傳授醫(yī)毒的學(xué)識給他，之前也找過其他弟子來當(dāng)助手，但還是屬云夢天最合得來。
要做的事也以做完，只剩下熬完丹藥整理藥材，見沒其它事情兩人聊起了閑話。
“那'勾魂鎖'又遞了帖子。“唐衫葉將藥罐擱在柜子上，銅勺攪動著咕嘟冒泡的藥汁，“說是瞄準(zhǔn)了三十公里外住在馬陸城的侯俊英。”云夢天不語，一邊繼續(xù)點頭聽著，一邊看著爐里的火候大小。
“侯俊英那家伙，他的身份有些說來話長了，說是“天機(jī)王贏耀”的金華妃弟弟老婆的侄子”聽到如此復(fù)雜的關(guān)系，看著火候的云夢天，也不經(jīng)對著唐衫葉露出疑惑的微笑。
“這么說那位“大人物”有著皇親國戚，但沾親帶故也只占到了一半？”回完話的云夢天手指在扇子上停頓——他正用鐵鉗夾起塊燒得通紅的炭，往爐膛里一丟，火星子噼啪炸響，唐衫葉繼續(xù)說道：“一半都算不上，這關(guān)系比咱們唐門院子里那棵歪脖子樹的枝桿還繞呢，那位侯俊英最多叫“天機(jī)王”為姑父，自己也勉勉強(qiáng)強(qiáng)算是他侄子。”
唐衫葉摸出金懷表，銀殼子在火光里泛著鈍光，他摩擦著懷表邊緣，表蓋內(nèi)側(cè)刻著的某種字體被磨得發(fā)亮。
馬陸城是紅玉大洲中的城鎮(zhèn)，屬于紅玉大洲的第二大城鎮(zhèn)，唐門跟山腳下的茶花村也都屬于紅玉大洲的地區(qū)，在馬陸城侯俊英靠著手中的資源加上實力雄厚的背景，成立了侯家?guī)停藬?shù)高達(dá)一百三十人，其中還有十幾位懂武的干部，侯家?guī)偷钠熳迂Q在哪，哪的鋪子就得交三成保護(hù)費(fèi)，城里的官員也幾乎是他一手掌控，在那個城鎮(zhèn)里沒有人能反抗了他。
云夢天煽動著手中的扇子，爐中木柴爆裂的脆響里火星子蹦了出來，火勢慢慢變大“他做的事就沒有傳到“天機(jī)王”的耳朵里嗎？好歹也是紅玉大洲第二大城鎮(zhèn)，話傳的也很快吧。”
“他聰明。”唐衫葉將懷表揣回口袋，“反抗的人打斷腿關(guān)地牢，鬧大了就壓下消息，馬陸城的百姓連他長什么樣都不知道，只曉得腰間有塊侯家令牌的，就是馬陸城不能惹的對象——還有一點，他沒有殺過人。”
云夢天輕哼一聲“他的行為就像是有些事可以模糊，但底線一定要看清，這是給自己留的后路嗎？”
“算是吧......”唐衫葉頓了一會又問道：“云師弟，你說“勾魂鎖”為什么會盯上他，還有他每次發(fā)預(yù)告都像敲鑼打鼓，倒像是故意引咱們?nèi)タ础阏f，是藝高人膽大？”
“蠢！”云夢天將一個字回答了兩個問題
炭火漸漸弱了下去，熬制丹藥也馬上完成，云夢天將剩下的事轉(zhuǎn)移給唐衫葉，并表示自己還有其它雜事要處理，正準(zhǔn)備踏到煉丹房門檻時，被唐衫葉叫住：“云師弟且慢，昨日二師兄給你指明了出路，為何不去？聽聞二師兄介紹的商隊在國內(nèi)也是排的上號的，工錢絕對比這里好上數(shù)倍。”
“額......我想自己解決。”
唐衫葉熄了爐火，火星子在暮色里掙扎兩下便沒了聲息，走到了云夢天身后：“你很聰明，如今唐門也早已不是鼎盛時期，雜役房的成員也只剩你一個，我也并不想看到一個人才就此隕落在這。”云夢天沒有回話，而是直徑走出門口。
唐衫葉于暗器、輕功、武功一道不過略知皮毛，卻精于內(nèi)力修為與毒功，尋常兵器難以傷他分毫，往往剛觸及體表便被他渾厚內(nèi)力震開，他所用的毒攻多是無形無味的毒氣，中者頃刻間便癱軟如綿，因著這手功夫與總掛嘴角的溫和笑意，再配上溫潤如泉的嗓音，江湖人皆稱他一聲“微笑公子“。
此人素日最喜江湖軼事，閑暇時總愛往茶館跑，四處打聽江湖新鮮事——說是聽事跡，倒不如說是愛聽些街談巷議的八卦。更有意思的是，他常與姑娘們相談甚歡，眉眼帶笑言語風(fēng)趣，卻總不見半分搭訕的意思，那場景倒像極了江湖老友圍爐閑敘。
夜幕籠罩下的馬陸城侯府燈火通明，舞姬們執(zhí)盞踏歌，水袖翻飛間珠翠輕晃，賓客們圍坐席間，酒盞相碰聲混著調(diào)笑，在雕梁畫棟間蕩開一片靡麗。
侯俊英斜躺在倚，身側(cè)圍著數(shù)名盛裝美人，左側(cè)女子捧著葡萄遞到他唇邊，右側(cè)侍女為他揉捏肩頸，下方席上幾個小弟劃拳行令，酒氣裹著葷話漫上來，直往舞姬裙底鉆。
“侯大人，那勾魂鎖不是要來侯府？咱們哥幾個真不準(zhǔn)備準(zhǔn)備？“一個醉得眼睛發(fā)直的小弟拍著桌沿，酒盞叮當(dāng)落地，另一個扯了扯他衣袖：“聽說那玩意兒崩斷過天罡四旋之一蘇立的劍刃，可不能小瞧。“
“這就是你們這些莽夫最沒腦子的時候——蠢透了！”
“天罡四旋再怎么厲害也都是人，人總會有失誤的時候，況且那時的蘇立用的都還不是自己的佩劍。”
他是侯家?guī)偷母笔中つ嫞?jīng)是雷鷹派的弟子，入門十年，現(xiàn)以出師，帶著超鐵隕打造而成的長槍，此金屬并不是任何能觸碰得了的，他是雷鷹派獨(dú)有的材料，持有者體能增強(qiáng)數(shù)倍，沒有獲得武器認(rèn)可的人，其普通觸碰者萬針穿刺，修煉者內(nèi)力混亂，若強(qiáng)持此前修為恐怕都會廢盡，所以這種神器不怕任何人盜竊。
侯俊英端著酒盞的手頓了頓，琥珀色酒液在盞中晃出漣漪：“輸贏都麻煩。贏了，拿人頭換的榮譽(yù)會讓我在天機(jī)王眼皮底下太顯眼，輸了......“他掃過席間交錯的人影，嘴角扯出冷笑，“滿門上下都得折在這兒，兩難啊——“
肖墨畫走到他身側(cè)，抬手屏退了幾個湊得太近的侍女。指節(jié)搭上侯俊英肩頭時，力度拿捏得恰到好處：“英哥，那我們就將這件事當(dāng)沒有就好了啊。”
侯俊英有些詫異“沒有？兄弟，人家的請?zhí)家呀?jīng)發(fā)到我面前要來拿我的人頭了，你這是什么法子？”肖墨畫朗朗長笑，更換了位置站在他的身后，掌心按上肩井穴緩緩揉動“英哥，這侯府是咱們地盤。那些見了咱們腰間的侯家玉牌都要繞著走的賤民，敢來這兒湊刺客的熱鬧？”
“兄弟的意思是？”
“英哥，盡管放心，雷鷹派出師十年，捉人還是殺人，總該有點本事，不過那刺客能從蘇立手里逃脫，倒真得下死手。處理干凈些，過些日子——”他指尖微微發(fā)力，“誰還記得侯府今晚請過客？”
“......準(zhǔn)了，我允你為我犯下殺戒，到時處理干凈了。”
“那是應(yīng)該的。”
侯俊英仰頭飲盡杯中酒，酒液順著喉結(jié)滑落。
月光透過雕花窗漏進(jìn)來，在他鏡片上鍍了層銀邊，肖墨畫面帶微笑輕輕鞠了一躬。
眾人正為未來的勝景推杯相慶時，他們口中的刺客，已立在侯府門前。
玄色衣裝浸過暗紅染膏，領(lǐng)口、腕間金暗紋，好似未擦凈的血痕。
大門前立著兩名勁裝門衛(wèi)，腰間鐵刀出鞘三寸，眉眼冷肅，忽覺廊下漫來一股寒意，兩人脊背發(fā)涼——那人身上浮動的殺氣，竟似能凝霜成刃，將夜霧都凍成了冰碴子，兩人互相使眼色，這就是今晚的“客人”
左側(cè)門衛(wèi)喉結(jié)滾動，刀把在掌心碾出紅痕，右側(cè)門衛(wèi)瞳孔微縮，靴跟碾碎半片枯葉，未及言語便已會意——先下手為強(qiáng)！
左門衛(wèi)揮刀劈向面門劈頭蓋臉砸來，右門衛(wèi)矮身掃向腳下，刀刃擦著青石板刮出刺耳鳴響。
那人卻似早有預(yù)料，足尖點地如貍貓般靈活，玄色衣掠過刀鋒，竟連半片衣角都未沾到，電光石火間，他反手抽出胸前匕首，寒刃劃出半道銀弧，精準(zhǔn)磕在后門衛(wèi)劈來的刀背上——“當(dāng)“的一聲脆響，鐵刀竟被削去半截。
斷刃還在嗡鳴，他已旋身扣住那門衛(wèi)手腕，匕首尖端順著對方驚覺的瞳孔直刺咽喉，血線濺起的剎那，刀刃已從喉管穿出，溫?zé)岬难獮R在他手背，倒像是開了朵艷紅的花。
余勢不減，反手將半截斷刀擲向正欲抽刀的另一門衛(wèi)，那刀破空如鷹，帶著方才飲血的殺氣，正貫入對方天靈蓋，甚至沒來得及哼半聲，便栽倒在地，手中長刀當(dāng)啷墜地，青石板上，兩具尸體交疊成扭曲的剪影。
月光逐漸顯他的樣子，腰間懸兩枚皮鞘——左為鯊魚皮裹就的單刀，右是短火槍套，槍柄纏暗紅絲，與衣料同色，背后斜挎黑檀木弓，弓身纏半圈暗紅緞帶，箭囊垂于右側(cè)，袋面繡褪色曼陀羅，針腳細(xì)密如血漬，胸前倒插匕首，刀鞘覆黑皮，左右腿靴筒扎雙匕，抬眼時，瞳孔漫著暗紅，像被血浸透的琉璃珠，與衣料暗紋交疊成一片。