八月初，云夢(mèng)天揣著三師兄唐衫葉囑托的草藥，到馬陸城送貨。順道，他走進(jìn)了那對(duì)曾經(jīng)的唐門(mén)眷侶——“杰哥”和“冰姐”——在城中開(kāi)的茶館。兩人見(jiàn)到云夢(mèng)天，自是熱情相迎，執(zhí)意留他歇腳吃茶，說(shuō)什么也要做一回東道主。
這茶館門(mén)面不小，上下兩層。此時(shí)，店里多是些城里的街坊老客，唯有一桌格外顯眼。那桌只坐了一男一女。女子身形頗為高大，約莫有一米八，小麥色的肌膚配著一頭濃密的烏黑長(zhǎng)卷發(fā)——典型的東族人特征，此族之人皆是一頭黑發(fā)。她對(duì)面的男子則來(lái)自奈特爾族，頂著醒目的銀白發(fā)絲，其族人多容貌姣好。
讓云夢(mèng)天挪不開(kāi)視線的，并非這兩人本身，而是女子身旁斜靠著的一個(gè)物件——一個(gè)用白布緊緊纏繞的龐然大物，棱角分明，看著像是某種罕見(jiàn)的大型器具。
“云老弟也瞅見(jiàn)那家伙什兒了？”杰哥親自端來(lái)幾碟精致的糕點(diǎn)和熱茶，在他對(duì)面坐下，笑著搭話，“頭回見(jiàn)時(shí)，我也被唬了一跳。”
“嗯。”云夢(mèng)天拈起一塊花糕送入口中，目光微閃，“不過(guò)眼下倒挺安分。看杰哥你這般鎮(zhèn)定，是相熟的客人？”
杰哥斟上兩杯清茶：“非也非也。那兩位也是前幾天才來(lái)我這小店的生面孔。起先瞧那大家伙，心里直打鼓，生怕是來(lái)找茬的。”他頓了頓，聲音壓低幾分，“誰(shuí)曾想，人家不僅守規(guī)矩，對(duì)小二也頗客氣，偶爾還賞幾個(gè)茶錢(qián)。嗨，先不提他們了。”杰哥話音未落，眼神已飛快地向自己左邊某個(gè)角落瞟去，帶著明顯的示意。
云夢(mèng)天會(huì)意，不動(dòng)聲色地循著望去。
只見(jiàn)三個(gè)生著火紅頭發(fā)的年輕漢子，正旁若無(wú)人地高聲喧嘩、吆五喝六。酒碗空了便砸在腳邊，碎片四濺，全然不顧周遭客人的皺眉側(cè)目。
“普羅族人？”云夢(mèng)天眉峰微皺，“這般砸東西，報(bào)官也不管用么？”
普羅族，多聚居于神明大洲（那地方還有個(gè)名叫“戰(zhàn)士之地”）。標(biāo)志便是這一頭如火焰般的紅發(fā)。此族民風(fēng)彪悍，素來(lái)信奉以武力裁決紛爭(zhēng)。
“別提了，”杰哥嘆了口氣，愁容滿面，“這幾個(gè)活閻王前兩周就來(lái)了。抓是抓過(guò)幾回，可沒(méi)幾天就又給放出來(lái)了。唉，躲過(guò)前兩個(gè)月的侯府，又撞上這群外鄉(xiāng)蠻子…莫不是咱這茶館犯了哪路煞神，攤上事兒沒(méi)完沒(méi)了？”
看著杰哥一臉愁云慘淡的樣子，云夢(mèng)天胸中一股血?dú)馍嫌浚偷卣酒鹕韥?lái)，就要往那桌鬧事的地方?jīng)_去。杰哥反應(yīng)比他更快，幾乎在他起身的同時(shí)，一只粗糙有力的手已閃電般鉗住了他的手腕，力道大得讓云夢(mèng)天吃痛。
“莽什么！”杰哥牙縫里擠出話來(lái)，聲音壓得極低，卻帶著不容置疑的急切，“上趕著送死不成？你又非習(xí)武之人，充什么英雄好漢？實(shí)話告訴你，就憑我和你冰姐，對(duì)上那三個(gè)夯貨也沒(méi)十足的把握能撂倒！老實(shí)點(diǎn)，給我坐下！”
云夢(mèng)天手腕被抓得生疼，感受著杰哥掌心的力道和眼中的決絕，這才恍然意識(shí)到事情的棘手和自己行為的魯莽——萬(wàn)一真鬧出什么不可收拾的意外，那后果他哪里承擔(dān)得起？滿腔的沖動(dòng)頓時(shí)泄了氣，他肩膀一垮，悻悻地坐回原位。
“我……我是想著，報(bào)上唐門(mén)的名號(hào)，好歹能震一震他們吧？”云夢(mèng)天還有些不甘，低聲嘟囔道。
杰哥這才松開(kāi)手，卻忍不住重重?fù)u頭，嘆息道：“老弟啊，如今的唐門(mén)，也不是當(dāng)年了。名聲？管用幾分？退一萬(wàn)步說(shuō)，就算你大師兄現(xiàn)在趕來(lái)，”他朝那桌撇了撇嘴，聲音更低了幾分，“你看那群混東西，哪個(gè)是會(huì)講規(guī)矩聽(tīng)名號(hào)的？只怕你名號(hào)還沒(méi)報(bào)完，大師兄么來(lái)到你人就已經(jīng)先一步見(jiàn)閻王了！”
短暫的沉默在兩人之間彌漫開(kāi)來(lái)，茶館里唯有那桌普羅人粗語(yǔ)的喧嘩聲浪翻騰不止。杰哥似乎覺(jué)得這沉寂太過(guò)壓抑，率先打破了它，話頭輕巧地轉(zhuǎn)向了云夢(mèng)天的來(lái)處。
“云老弟，”他端起茶杯，聲音比剛才平穩(wěn)了許多，“如今門(mén)里……還成嗎？”
云夢(mèng)天眼神低垂，指節(jié)無(wú)意識(shí)地摩挲著粗糙的杯沿：“現(xiàn)在……自從你們幾位師兄師姐離開(kāi)，門(mén)中弟子還剩下的四十余人，又銳減到不過(guò)二十余口。其中大半都是放下了刀兵拳腳，各自散了，回歸普通人的生活了。”他抬起頭，嘴角扯出一絲苦笑，“杰哥，這武俠江湖……怕是真的要散了。”
“嘖，別想得那么慘。”杰哥放下茶杯，啜了口熱茶，臉上反而露出些平和的笑意，“你到底是年輕，只看見(jiàn)了唐門(mén)山門(mén)前的那一畝三分地。這倆月，我守著這小茶館迎來(lái)送往，耳朵里倒也刮進(jìn)不少消息——雖說(shuō)是有那么些老字號(hào)，像咱們唐門(mén)一樣，弟子星散、門(mén)庭冷落了，可同時(shí)，”他眼中閃過(guò)一絲洞察世事的微光，“也未嘗不是另一些東西正要冒頭的時(shí)節(jié)。”
云夢(mèng)天神色微動(dòng)，眉梢輕輕挑起：“哦？難道不止唐門(mén)？杰哥你……莫非知曉些內(nèi)情？”
杰哥沒(méi)立刻作答，而是拈起一塊糕點(diǎn)遞到云夢(mèng)天面前：“嘗嘗，你冰姐今早新做的。”見(jiàn)他接過(guò)，才壓低聲音，仿佛在道一樁秘聞：“你可知道，早幾年，但凡像樣點(diǎn)的門(mén)派收徒，哪個(gè)不是千挑萬(wàn)選，篩子眼比針尖還細(xì)？多少人懷揣著飛檐走壁的夢(mèng)想，不都在山門(mén)外被一句‘無(wú)緣’打發(fā)了？可這兩年啊，”他聲音又放輕了些，“就在咱們紅玉大洲的威風(fēng)城，悄無(wú)聲息起了一座‘武俠學(xué)院’！”
“威風(fēng)城！”云夢(mèng)天眼中閃過(guò)一絲驚訝，“略有耳聞，那是紅玉大洲的天字第一號(hào)的大城！”
“沒(méi)錯(cuò)！最要緊的是你可知那威風(fēng)城的主人是誰(shuí)？”
“……是前代古今國(guó)的將軍？”
“對(duì)頭！”杰哥一拍桌子，聲音里帶著一絲復(fù)雜的感慨，“就是那位！當(dāng)年他卸甲歸田時(shí)，就曾放言，要在這片土地上，建一個(gè)‘人人皆有武功傍身’的國(guó)家！”
兩人正說(shuō)到江湖興衰的關(guān)節(jié)處，一片濃重的陰影驟然籠罩了桌面——是那三個(gè)普羅族人中最高壯的那個(gè)，堵在了兩人桌前！
杰哥瞬間神經(jīng)繃緊，后背已透出冷汗，強(qiáng)擠出一絲笑容應(yīng)對(duì)：“客官……可是還要添些酒菜？哈哈哈……”他試圖將這突兀的打斷拉回常軌。
但那高大的普羅族人全然不理會(huì)，一雙豹眼只死死鎖在云夢(mèng)天身上，兇光畢露。云夢(mèng)天也不甘示弱，目光如針般回刺過(guò)去，毫不退縮。
杰哥在桌下急急扯了扯云夢(mèng)天的衣角，用眼神示意他快走。云夢(mèng)天會(huì)意，伸手去抓桌邊的行囊。可手剛觸及背帶，一只巨腳已“砰”的一聲狠狠踏在行囊上，將之死死踩在地上！堵桌的大漢嘴角咧開(kāi)一絲獰笑，他身后那兩個(gè)同伴更是抱著手臂，一臉看好戲的猥瑣笑容。
不等云夢(mèng)天再做反應(yīng)，那大漢已彎腰劈手奪過(guò)行囊，像扔塊破布般隨意拋給了同伴。兩人嬉笑著打開(kāi)，看清里面的東西后，頓時(shí)爆發(fā)出夸張的歡呼：
“嚯！好厚的合璧券！老子果然沒(méi)看走眼，這瘦小子懷里真揣著寶貝！”
那些合璧券，正是云夢(mèng)天送草藥換回的憑證。
被搶的怒火剛沖上頭頂，堵在面前的普羅大漢已然出手！只見(jiàn)他缽大的拳頭裹挾著惡風(fēng)，毫無(wú)征兆地狠狠砸下！
轟隆！
兩人間的茶桌應(yīng)聲爆裂，木屑四濺！周?chē)牟杩蛧樀没觑w魄散，尖叫著連滾帶爬地往門(mén)口逃去。那普羅族巨漢踏前一步，幾乎將臉貼到云夢(mèng)天面前，一根粗壯的手指幾乎戳到他鼻尖上：“呸！老子剛才就看見(jiàn)你這小崽子鬼鬼祟祟盯著咱爺們兒，本想順手?jǐn)Q了你的腦袋！算你祖宗積德，這些廢紙片子，正好買(mǎi)你這條狗命！下次再撞見(jiàn)老子……”他獰笑著，竟抬手在云夢(mèng)天臉上侮辱性地拍了幾下，“小心你的皮！”那指節(jié)粗硬的手掌拍在臉上，雖不痛，卻帶著鉆心的屈辱。
三人得手，得意洋洋轉(zhuǎn)身就要離開(kāi)這混亂的茶館。就在他們背過(guò)身的剎那，云夢(mèng)天眼中寒光一閃！這兩個(gè)月學(xué)來(lái)的輕功，此時(shí)正好派上用場(chǎng)！只見(jiàn)他身形一展，如風(fēng)掠柳枝，瞬息間已貼近對(duì)方身側(cè)，閃電般探手一抄——竟真的將那裝著合璧券的行囊從一人手中搶了回來(lái)！
“找死！”這突如其來(lái)的反抗瞬間點(diǎn)燃了三個(gè)蠻漢的怒火！
嗤！嗤！嗤！
破空聲驟響，三四道寒芒如流星般精準(zhǔn)地釘在三人的后肩與手臂上！是杰哥和從后堂聞聲沖出的冰姐出手了！他們所用的唐門(mén)飛鏢！
然而，這對(duì)皮糙肉厚、壯碩如牛的普羅族人來(lái)說(shuō)，力道顯然不足。被鏢中的地方不過(guò)是滲了幾絲血珠，連皮肉都未能深入。杰哥看著手中剩下的飛鏢，臉上露出一絲苦澀的自嘲：“唉……這手暗器的功夫……終是生疏了。當(dāng)年在門(mén)里若少偷些懶，何至于此……”往日唐門(mén)學(xué)藝時(shí)的輕松嬉鬧，如今成了保命時(shí)的悔恨。
被云夢(mèng)天搶回行囊、又被飛鏢扎中的那個(gè)普羅族暴徒怒不可遏，如同一頭發(fā)狂的披甲犀牛，低吼一聲，抬腿就將一張攔路的凳子踹得粉碎，砂鍋大的拳頭帶著碾壓一切的氣勢(shì)，朝著杰哥和冰姐迎面轟來(lái)！這一拳若中，非死即殘！
咚！！！
一聲沉悶如重錘擂鼓般的巨響猛然爆發(fā)，震得整個(gè)茶館仿佛都晃了一晃。
預(yù)想中的骨斷筋折并未發(fā)生。
一個(gè)巨大的、裹纏著厚厚白布的東西，如同憑空出現(xiàn)的磐石，穩(wěn)穩(wěn)地橫亙?cè)诮芨绫闩c那恐怖的拳頭之間！正是剛才云夢(mèng)天注意到的，那個(gè)立在東族女子身邊的龐然大物！
“什么鬼東西，這么硬？！”出拳的普羅族大漢感覺(jué)拳頭像是砸在了精鐵打造的山巒之上，劇痛沿著臂骨反沖回來(lái)，震得他半邊身子都麻了，疼得齜牙咧嘴，狠狠甩著手腕。他驚疑不定的目光從那白布裹纏的古怪玩意上移開(kāi)，最終落在了旁邊操控它的女人身上。他的眼神瞬間從暴怒轉(zhuǎn)向了某種粘膩的玩味，吹了個(gè)響亮的口哨：“喲嗬！好身段！比那些扭捏捏的娘們兒強(qiáng)多了！嘖，臉蛋也美！還有這對(duì)兒……”他目光下滑，語(yǔ)氣越發(fā)污穢不堪。
他身后兩個(gè)同伴起哄道：“這娘們兒帶勁兒！一并搶了回去唄！”
然而，他的話，或者說(shuō)是他那污穢的目光，徹底激怒了另一個(gè)人。
“放肆！”
一聲冷酷如冰的低喝響起！站在東族女子身邊的那個(gè)銀發(fā)男子——身形快得只留下一道模糊的殘影！眾人只覺(jué)眼前寒光暴射，雙叉撕裂空氣的尖嘯驟起驟落！
噗！噗！
前一瞬還在吹口哨的普羅族壯漢，臉上的淫笑甚至尚未凝固，雙叉的寒刃已如毒蛇般精準(zhǔn)無(wú)比地貫穿了他的咽喉和心口要害！他甚至沒(méi)來(lái)得及發(fā)出一聲完整的慘叫，龐大的身軀便如推金山倒玉柱般轟然砸倒在地，雙目圓睜，鮮血迅速洇開(kāi)。
“污穢螻蟻，也敢覬覦我家隊(duì)長(zhǎng)？”銀發(fā)男人的聲音依舊冰冷，眼神卻已鎖定了下一個(gè)目標(biāo)。身形再動(dòng)，鬼魅般閃至另一個(gè)還在發(fā)愣的普羅族人面前！那人本能地?fù)]拳反擊，卻被銀發(fā)男人以匪夷所思的角度輕松避過(guò)，雙叉再次化作兩道冰冷的死亡線，精準(zhǔn)地刺入要害！又一個(gè)普羅族巨漢悶哼一聲，癱軟下去。
轉(zhuǎn)瞬之間，兩條剛才還兇神惡煞的生命便已終結(jié)！
最后剩下的那個(gè)普羅族人目睹兩位同伴被瞬殺，只覺(jué)一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋！死亡的恐懼瞬間壓倒了所有的貪婪和暴虐！他怪叫一聲，連剛搶到手的“寶貝”也顧不得了，只想逃！
求生的瘋狂驅(qū)使下，他竟在逃竄的瞬間，憑借著遠(yuǎn)超云夢(mèng)天的力量和速度，趁著銀發(fā)男人出手的空隙，猛地一記回身探爪，不是去攻擊任何人，而是再次惡狠狠地抓向云夢(mèng)天剛搶回、還沒(méi)捂熱的行囊！同時(shí)，另一只手狠狠地將云夢(mèng)天向地上猛推！
啪嗒！云夢(mèng)天哪扛得住這蠻牛般的力量，身體失去平衡向后倒去。
“小心！”一道人影帶著疾風(fēng)撲至！正是那位操縱巨大物體的東族女子！她反應(yīng)快如電閃，一把穩(wěn)穩(wěn)扶住了向后倒去的云夢(mèng)天，手掌傳來(lái)的力量堅(jiān)定而沉穩(wěn)。
“怎么樣？傷著沒(méi)有？”女子低頭看著云夢(mèng)天，語(yǔ)氣帶著真切的關(guān)切。
云夢(mèng)天連忙站穩(wěn)身形：“沒(méi)事！多謝姑娘援手！”
女子微微點(diǎn)頭，唇角露出一抹溫和的笑意：“客氣了。”
然而，這短暫而尋常的互動(dòng)，卻立刻刺激到了另一個(gè)人。
“小子！離遠(yuǎn)點(diǎn)！”那剛剛清理完兩個(gè)普羅族兇徒的銀發(fā)男子已如一陣風(fēng)般掠至近前，冰冷的眼神如刀子般剜了云夢(mèng)天一眼，語(yǔ)氣帶著毫不掩飾的警告和一絲……不易察覺(jué)的酸意，“隊(duì)長(zhǎng)身邊，不是你該靠這么近的地方！”
東族女子顯然無(wú)奈，抬手不輕不重地拍了銀發(fā)男子的肩膀一下，像是在責(zé)備他失禮。
杰哥和冰姐疾步上前，臉上寫(xiě)滿擔(dān)憂：“云老弟，方才你怎地不跑？傻愣愣杵在那兒，白叫人又搶一回！”冰姐也忍不住輕捶了他一下，語(yǔ)氣焦灼。
云夢(mèng)天垂著頭，指尖無(wú)意識(shí)地攥緊了衣角，低落的情緒幾乎凝成實(shí)質(zhì)。
“莫憂心，”那高大女子聲線沉穩(wěn)如磐石，“行囊定替你追回。說(shuō)來(lái)也巧，追剿這伙人，本就是我等此行目的。”
此言一出，杰哥、冰姐連同云夢(mèng)天，三雙眼睛齊刷刷聚焦在她身上，驚疑不定——這女子是何方神圣，竟管這等江湖棘手的閑事？
女子似察覺(jué)三人疑慮，抱拳一禮：“是在下唐突。鄙人云上琳瑯，天目衛(wèi)的人。”她側(cè)身引向身側(cè)的銀發(fā)男子，“這位是梁平海，也屬于天目衛(wèi)。”
互通姓名，氣氛稍緩。云夢(mèng)天目光一轉(zhuǎn)，瞥見(jiàn)云上琳瑯為扶住自己而隨手扔在一旁的那個(gè)白布巨物。他二話不說(shuō)，俯身便去拾取。
“當(dāng)心！”云上琳瑯低呼一聲，卻見(jiàn)云夢(mèng)天雙臂一較勁，竟將那龐然大物穩(wěn)穩(wěn)托起，遞還給她。她眼底掠過(guò)一絲驚異：“此物重三十公斤，小兄弟竟如此輕松？”
云夢(mèng)天微怔，隨即坦然道：“這般大小的物件，在師門(mén)搬運(yùn)過(guò)多次，早已慣了。”
杰哥趁機(jī)湊近云上琳瑯，壓低聲音，透著幾分江湖人的謹(jǐn)慎：“大人……恕小人多嘴。這幾個(gè)兇徒，衙門(mén)也關(guān)押過(guò)幾回，可沒(méi)幾日便又放虎歸山，終是治標(biāo)不治本吶！”
云上琳瑯眸光一寒，如淬冰刃：“我等此行，非為擒拿，乃為——根除。”她聲音不高，卻字字千鈞，“江湖快意恩仇，天目衛(wèi)可以不管，但若殃及無(wú)辜百姓，便是我們的工作了。”她看了眼地上兩具尸首。
她簡(jiǎn)單道出計(jì)劃：即刻追擊殘黨，直搗其巢穴，并讓云夢(mèng)天安心在茶館等候，行囊必當(dāng)奉還。
“不！”云夢(mèng)天脫口而出“我也同去！絕不會(huì)拖累諸位！”
話音未落，梁平海如鬼魅般欺近，一只冰冷的手掌猛地鉗住云夢(mèng)天后頸，將他狠狠拉低！灼熱的氣息帶著毫不掩飾的殺意，噴在云夢(mèng)天耳旁：“小子……”梁平海的聲音壓得極低，如同毒蛇吐信，“若敢攪擾我與隊(duì)長(zhǎng)獨(dú)處……信不信老子把你從山崖上扔下去，摔成一灘爛泥？”那布滿血絲的瞳孔近在咫尺，激得云夢(mèng)天脊背竄起一股寒意。
云上琳瑯卻若有所思地打量著云夢(mèng)天——方才那驚鴻一瞥的輕功身法，加上這舉重若輕的臂力……她略一沉吟：“好，允你同行。但須謹(jǐn)記：只可旁觀，不得擅自出手！”云夢(mèng)天連忙應(yīng)下。唯有梁平海，那目光幾乎要將云夢(mèng)天生吞活剝，牙關(guān)緊咬，腮邊肌肉隱隱跳動(dòng)。
臨行之際，杰哥猛地拉住云夢(mèng)天衣袖，見(jiàn)那二人已走出幾步，才附耳急語(yǔ)，聲音壓得極低：“云老弟，務(wù)必當(dāng)心！”他眼神瞟向云上琳瑯的背影“那姑娘……你可留意她的姓氏？”
“云上……與我僅差一字。”云夢(mèng)天低語(yǔ)。
“豈止是天目衛(wèi)這般簡(jiǎn)單！”杰哥喉結(jié)滾動(dòng)，帶著敬畏，“她是現(xiàn)役古今國(guó)將軍——云上翼虎的千金！更是副將云上雷威的親妹！說(shuō)話行事，千萬(wàn)謹(jǐn)慎！”
云夢(mèng)天心頭一震，望向那高挑身影的目光，瞬間染上難以言喻的復(fù)雜。他深吸一口氣，用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身快步追上了那兩道即將消失在街角的身影。