銅胎琺瑯香爐里的龍涎香燃到了盡頭，最后一縷青煙在雕花窗欞間蜿蜒成詭譎的弧線。我捏著白瓷湯碗的指尖泛白，碗里紅棗湯的熱氣氤氳而上，卻散不去那股若有似無的苦杏仁味——那是鶴頂紅混著苦杏仁炮制時特有的氣息，去年掌事姑姑被發(fā)現(xiàn)在御花園投湖，打撈上來時唇邊就凝著這種甜膩的腥氣。

“小主，趁熱喝了吧，這是皇后娘娘特意賞的安神湯。“槿汐垂著眼簾遞過銀匙，發(fā)間新?lián)Q的碧玉簪在燭火下泛著冷光。我盯著湯面上漂浮的幾顆紅棗，其中一顆裂了口，露出的棗肉竟有些發(fā)黑。殿外突然響起宮雀撲棱翅膀的聲響，我手腕一抖，湯匙撞在碗沿發(fā)出清脆的叮當(dāng)聲。

昨夜富察貴人禁足前那怨毒的眼神突然閃過腦海，她被拖走時撂下的“走著瞧“還在耳畔回響。指甲深深掐進掌心，月牙形的血痕滲出血珠，滴落在藕荷色的衣袖上，洇出一小團暗赤色。假裝舀起一勺湯湊到唇邊，熱氣燙得鼻尖發(fā)酸，我趁機將下頜埋進袖中，用眼角余光瞥見甄嬛立在窗邊的身影——她今日穿了件石青色蹙金繡玉蘭的常服，鬢邊那支赤金點翠步搖紋絲不動，像一尊沒有生氣的玉像。

“姐姐也嘗嘗？“我把湯碗往她那邊推了推，指尖觸到碗壁的溫度時猛地一顫。甄嬛轉(zhuǎn)過身來，手中團扇輕輕搖曳，扇面上新繪的寒梅被風(fēng)掀起一角：“妹妹有心了，只是本宮近來脾胃不適。“她的目光落在我腕間未及遮掩的血痕上，眉尖不易察覺地蹙了下。

銀匙碰到牙齒發(fā)出細微的磕碰聲，我強迫自己喝下小半口，那股苦杏仁味在舌尖炸開，幾乎要逼出淚來。趁著低頭咳嗽的間隙，我用帕子掩住嘴，指尖迅速蘸了藏在袖袋里的鴨血——今早讓槿汐從御膳房泔水桶里偷偷收集的，此刻已凝結(jié)成暗紅的血塊。帕子重新拿開時，上面已暈開觸目驚心的血跡，我順勢軟倒在榻上，發(fā)出微弱的呻吟。

“小主！“槿汐的驚呼恰到好處，她撲過來扶住我的肩，指甲在我背上掐出警示的力道。殿門“砰“地被推開，太醫(yī)院院判背著藥箱踉蹌而入，身后跟著的小太監(jiān)舉著明黃燈籠，將地上的陰影拖得老長。我瞇著眼看太醫(yī)把三根手指搭在我腕脈上，他指甲縫里還留著昨夜為某位小主安胎時沾的朱砂。

“脈象虛浮，卻無中毒之象。“太醫(yī)捻著山羊胡沉吟，從藥箱里取出銀簪刺入我吐在玉碟里的“血污“。陽光透過窗紙照在銀簪上，反射出慘白的光。我盯著那抹光，心臟在胸腔里狂跳，幾乎要沖破喉嚨——若銀簪變黑，我便要當(dāng)場指認富察貴人，哪怕魚死網(wǎng)破也要拖她下水；可若沒黑......

“回稟小主，“太醫(yī)忽然收回銀簪，那上面光潔如新，“血中并無藥味。“

這句話像塊寒冰砸進滾油鍋里，濺得我遍體生寒。槿汐扶著我的手驟然收緊，我能感覺到她掌心的汗濡濕了我的中衣。窗外的宮雀又叫了起來，一聲比一聲凄厲，仿佛在嘲笑我的自作聰明。富察貴人被禁足，皇后賞的湯里怎會有毒？是我算錯了，還是有人故意引我入甕，看我如何狗急跳墻？

“那為何會吐血？“甄嬛的聲音從頭頂傳來，帶著一種我從未聽過的冷冽。我猛地抬頭，撞進她那雙深不見底的眼眸——往日里總含著三分暖意的杏眼，此刻竟像碎冰砌成的潭水，映出我驚慌失措的模樣。她手里的團扇不知何時已經(jīng)停了，扇骨上的翡翠流蘇垂在半空，像一串冰冷的淚珠。

“我......“喉嚨突然發(fā)緊，所有辯解的話都堵在胸口。若說自己裝病，便是欺君之罪；若說有人下毒卻查無實據(jù)，只會顯得更加可笑。太醫(yī)在一旁捋著胡須，眼神里的探究讓我如芒在背。殿內(nèi)的空氣仿佛凝固了，連香爐里最后一點香灰落下的聲音都清晰可聞。

“臣妾......“舌尖抵住上顎，嘗到一絲鐵銹味，那是剛才掐掌心時留下的血。我突然想起選秀那日，甄嬛站在杏花微雨中對我微笑，說“妹妹這身顏色襯得肌膚雪白“；想起上個月在長信宮，她悄悄塞給我一盒治凍瘡的膏方，說“宮里的冬天難熬“。她是我在這深宮里唯一敢交付半分信任的人，可現(xiàn)在......

“臣妾平日常服避子藥......“

話一出口便覺得舌根發(fā)麻。殿內(nèi)死一般的寂靜，連太醫(yī)捻胡須的動作都停了。甄嬛握著團扇的手指關(guān)節(jié)泛白，那支赤金點翠步搖終于輕輕晃動起來，流蘇上的珍珠磕在她鬢角，發(fā)出細碎的聲響。我看見她眼中的碎冰驟然裂開，露出底下翻涌的驚濤駭浪，而那浪尖，正狠狠刺向我。

她從未見過我承寵。

這個認知像把淬毒的匕首，瞬間刺穿我的僥幸。從入宮至今，皇上只在御花園偶遇時多看了我兩眼，連一次侍寢的綠頭牌都未曾翻起。說自己服避子藥，就像在昭告天下我用謊言編織了一個多么拙劣的夢。槿汐在我身后倒抽一口涼氣，我能感覺到她身體的顫抖，那是和我一樣的恐懼。

“哦？“甄嬛終于開口，聲音輕得像一片羽毛，卻帶著千鈞之力，“妹妹倒是有心了。“她緩緩轉(zhuǎn)過身，石青色的衣擺掃過地上的玉碟，碟里的“血污“被驚起的風(fēng)拂動，顯得格外諷刺。步搖上的點翠羽毛在陽光下閃爍著妖異的藍，如同毒蛇信子。

我第一次痛恨自己的急功近利。為了擺脫毒湯的嫌疑，為了在這吃人的后宮里多活一日，我竟用最愚蠢的謊言，將唯一可能伸出援手的盟友，推向了懷疑的深淵。母親曾在送我入宮時反復(fù)叮囑：“凡事留三分，莫要把路走絕。“可我如今，不僅走絕了路，還親手拆了身后的橋。

太醫(yī)咳嗽著收拾藥箱，眼神在我和甄嬛之間游移不定。窗外的宮雀不知何時已經(jīng)飛走，只剩下光禿禿的樹枝在風(fēng)中搖晃。那碗紅棗湯還放在桌上，熱氣早已散盡，碗壁上凝結(jié)的水珠順著紋路滑落，像誰無聲的眼淚。

槿汐扶著我的手越來越?jīng)觯叶⒅鐙种饾u遠去的背影，忽然明白——這碗沒有毒的湯，才是最厲害的毒。它不僅揭穿了我的謊言，更在我和甄嬛之間，劃下了一道難以逾越的鴻溝。從今往后，這深宮里，我真的只剩下自己了。