荊州城西集市，秋陽為青石板路鍍上一層金色。東方傲一襲素白長衫，如意棍偽裝成普通手杖，與謝海諾并肩而行。李二鳳跟在后面，少年難得脫下戎裝，一襲靛藍儒衫更顯得俊朗不凡。劉卿燕則作為侍女隨行。

“近來連日征戰，今日難得清閑。”東方傲深吸一口街邊蒸糕的香氣，“海諾，你看那糖人，可像孫飛？”

謝海諾掩嘴輕笑：“一樣傻頭傻腦。”她突然指向一處茶樓，“去歇歇腳吧，聽說這家的龍井是從杭州新運來的。”

茶樓二層雅間，雕花木窗正對街景。東方傲要了上等龍井和四色糕點，隨手賞了小二一錠銀子。小二眉開眼笑，不一會兒便端上青瓷茶具，碧綠茶湯在杯中蕩漾，豆香、嫩栗香混合著清香，撲面而來，如遇見西子湖畔的春風。

“叔父請。”李二鳳恭敬斟茶，舉止間已初具王者風范。

東方傲欣慰點頭，正要品茗，街上一陣騷動吸引了眾人的注意。

“你這奸商！這錦袍分明是以次充好！”清朗男聲穿透街市喧囂。

透過窗欞，只見一名布衣青年正與綢緞莊老板爭執。青年約莫二十出頭，劍眉星目，雖著粗布衣衫卻掩不住挺拔身姿。他身后躲著個素衣少女，約十六七歲的年紀，低垂的美眼如畫中仕女。

“窮鬼買不起就別摸呀！真晦氣！”老板推搡著青年，“這云錦摸臟了你賠得起嗎？死窮鬼！快走開，快走開！”

青年護住妹妹，袖口滑落間，東方傲敏銳地注意到他小臂上有一道猙獰傷疤。李二鳳卻盯著那少女。恰在此時，少女抬頭望來，如受驚小鹿般的眼眸與少年四目相對。

時間仿佛靜止了一般。少女慌忙低頭，一縷青絲從鬢角垂落，被她纖白手指挽回耳后。這個簡單的動作卻讓李二鳳心頭一顫，茶水溢出杯沿都不自知。

“二鳳？”東方傲輕叩桌面。

李二鳳如夢初醒，耳根通紅：“對不起，叔父。侄兒失禮了……”

東方傲順著他的目光看去，眼中笑意漸斂。那青年雖作平民打扮，但站姿挺拔，右手始終虛按腰間，那里顯然藏著兵器。

“喜歡那姑娘？”東方傲突然問道。

李二鳳手中茶盞差點打翻：“叔父！我……”

“無妨。喜歡就上，年輕人就要敢愛敢恨。”東方傲起身，“待叔叔幫你去問問。”

樓下，爭執愈烈。青年被幾個店伙計圍住，妹妹緊抓住兄長衣袖。東方傲大步上前，一錠金元寶“當”地砸在柜臺上。

“這個夠賠你的云錦了？”東方傲聲音不大卻震懾全場，“快給這位公子和小姐道歉。”

老板眼睛發直，捧起金錠咬了一口，頓時點頭哈腰：“哎呀，這真是小人有眼無珠！公子小姐恕罪！恕罪！”

青年警惕地打量東方傲：“多謝這位大人，但無功不受祿，這……”

“不過是舉手之勞罷了。”東方傲微笑，“不知二位可否借一步說話？我家侄兒……”

少女拽了拽兄長的衣袖，微微搖頭。青年會意，抱拳道：“今日有急事，改日再謝大人美意。”

李二鳳忍不住上前：“姑娘……”

少女聞聲抬頭，又迅速躲回兄長身后。那驚鴻一瞥卻讓李二鳳如遭雷擊，呆立原地。

東方傲一把拉住李二鳳：“既如此，那就有緣再會。”

待眾人回到雅間后，李二鳳仍魂不守舍。東方傲按住他的肩膀：“二鳳吶！那對兄妹不是善類，你莫要再想了。”

“叔父何出此言？”李二鳳不解，“他們不過是普通老百姓……”

“普通老百姓？”東方傲冷笑，“那青年手臂刀傷是軍中所用橫刀所致，掌心老繭只有常年握刀才會形成。”他瞇起眼，“方才靠近時，我便隱隱感受到有些不安，且左臂星紋微微發熱，這就是預警。”

謝海諾從身旁的小包中取出一卷畫像展開：“你們看這畫像。”

畫像上赫然是剛才那對兄妹的容貌，只是衣著華貴許多。下方小楷注明：“十常侍余孽，長孫馳、長孫景瑜兄妹，擅偽裝，危險。”

李二鳳面色驟變：“他們是……閹黨余孽？”

茶樓后巷，長孫兄妹迅速更換裝束。粗布衣衫下竟是精制軟甲，長孫馳從柴垛抽出一柄狹長橫刀。

“那紅臉小子看你的眼神就不對。”長孫馳冷聲道，“計劃有變，今日必須解決東方傲。”

長孫景瑜將長發束成男子發式：“兄長何必著急？那李二鳳既對我有意，不如咱們將計就計，先殺李二鳳，然后再取東方傲性命！”

“不行！”長孫馳厲喝，“閹黨三百余口人命皆因東方傲而亡，此仇必報！”

二人正爭執，巷口陰影里傳來輕笑：“好一個報仇雪恨。你們做事前怎么不想想自己有幾斤幾兩呢？”

孫飛如鬼魅般現身，影魔刀此時已出鞘三分：“大哥果然沒有看錯。今日二位就將性命留下來吧！”

長孫馳橫刀護住妹妹：“孫飛？”

刀光乍現！孫飛的影魔刀快若閃電，長孫馳勉強架住，卻被震退三步。長孫景瑜袖中滑出短劍，直取孫飛咽喉。

“呵，小姑娘夠辣，我喜歡。”孫飛側頭避過，影魔刀劃出一道詭異的弧線，竟同時逼退兄妹二人。

正當激戰，巷外傳來巡邏兵的腳步聲。長孫馳咬牙擲出煙丸，濃煙瞬間彌漫小巷。待煙霧散去，兄妹二人已不見蹤影。

“跑得倒是挺快啊！”孫飛收刀入鞘，眼中寒光未消。

華燈初上，四人回到總督府。李二鳳一路沉默，腦海中盡是那雙小鹿般的眼睛。

“二鳳。”東方傲在廊下叫住他，“今日之事，你應該知道怎么做的，對吧！”

“叔父放心。”李二鳳勉強一笑，“侄兒明白輕重。”

東方傲凝視他片刻，輕嘆：“情之一字，聚散離合，最是難解，此景如此，此情不渝。但大丈夫立于世，當知什么可為，什么不可為。”

李二鳳鄭重行禮：“侄兒謹遵叔父教誨。”

說完，李二鳳便緩步走向自己的寢殿。

東方傲望著他離去的背影，感嘆道：“年少輕狂，不知所謂。殊不知紅顏禍水，禍國殃民。罷了，我便再教你一課，誰叫你是我的侄子呢！”

回到寢殿，李二鳳輾轉難眠。窗外月光如水，他鬼使神差地取出今日偷偷拾起的長孫景瑜遺落的手帕。淡紫色絹帛上繡著幾枝梨花，角落還有個小小的“瑜”字。

“長孫……景瑜……”他輕念這個名字，指尖拂過繡線，心頭涌起莫名的悸動。

與此同時，城西破廟內。長孫景瑜對著銅鏡梳理長發，鏡中倒映出兄長包扎傷口的模樣。

“今日那李二鳳……”長孫馳欲言又止。

長孫景瑜簪子一頓，眼中閃過一絲復雜：“兄長，或許我們可以利用……”

“不行！”長孫馳扯動傷口，疼得他呲牙咧嘴，“東方傲是何等人物？你這是在與虎謀皮！”

長孫景瑜不再言語，只是默默將另一支簪子插入發鬢。那簪尖閃著幽藍色的光芒，明顯是淬了劇毒。

月光透過破窗，將兄妹二人的影子拉得很長，猶如兩條蓄勢待發的毒蛇。