東漢光和二年春，長沙郡的街道上擠滿了衣衫襤褸的百姓。城墻邊剛貼出的布告前，一個身材修長的青年男子負手而立，眉頭緊鎖。他約莫二十出頭，一襲青布長衫雖已洗得發白，卻整潔得體，腰間懸掛著一根七尺長棍，棍身上刻著古樸的紋路。

“蒼天已死，黃天當立，歲在甲子，天下大吉……”東方傲輕聲念著布告上的文字，眼中閃過一絲憂慮，輕嘆一聲。他伸手輕撫布告邊緣的裂痕，那是憤怒的百姓撕扯留下的痕跡。

“大丈夫不為國家出力，反在此長嘆，何為大丈夫？”

一個洪亮的聲音在身后響起。東方傲回頭，見一個身材魁梧的漢子正瞪著自己。那人豹頭環眼，燕頷虎須，粗布短打上沾滿油漬，腰間別著一把殺豬刀，刀柄上纏著褪色的紅布。

東方傲微微一笑：“這位壯士，在下并非嘆息，只是在想這天下大勢。”

“哼！”那漢子不屑地哼了一聲，“讀書人就是愛拐彎抹角！我最看不慣你們這些酸秀才！”

東方傲正要回應，集市那頭突然傳來一陣騷動。只見一個賣綠豆的攤位前，人群避讓。孫飛眼睛一亮：“那不是送掉我許多豬肉的人嗎？”說完便大步流星地朝那邊走去。

東方傲搖頭嘆息，正欲離開，卻聽見“啪”的一聲脆響，接著是碗碟碎裂的聲音。他循聲望去，只見孫飛正站在一個綠豆攤前，伸手將攤主面前的綠豆捏成了粉末。

“哼，什么綠豆？分明是豆粉！”孫飛的聲音如雷貫耳。

攤主是個二十左右的男子，身材挺拔，面容剛毅，腰間掛著一柄環首刀。他絲毫不懼孫飛的威勢，冷冷道：“我的買賣，貨真價實。”

“就是豆粉！就是豆粉！就是豆粉！”孫飛連說三聲，每說一次就捏碎一把綠豆。

錢羽眼中寒光一閃：“你是買豆子，還是磨豆子？不買不可亂動！”

孫飛哈哈大笑：“捏你幾個綠豆便要心疼？你送掉我許多豬肉，又待怎講？”

“哼！你是來打架的？”錢羽一把掀翻攤位，綠豆撒了一地。

“我打的就是你！”孫飛話音未落，已一拳揮出。

錢羽反應極快，側身避開，反手抓住孫飛的手腕，一個過肩摔將孫飛摔了出去。孫飛在半空中扭轉身形，穩穩落地，眼中閃過驚訝之色。

“好身手！”孫飛大喝一聲，再次撲上。

兩人在集市中央戰作一團。孫飛力大無窮，每一拳都帶著呼嘯風聲；錢羽則招式精妙，進退有度。周圍的攤販紛紛收攤躲避，百姓們卻圍成一圈看熱鬧。

東方傲站在人群外圍，眼中閃爍著異樣的光彩。他看出這二人皆非等閑之輩——孫飛天生神力，招式雖粗糙卻勢不可擋；那錢羽則明顯受過名家指點，一招一式都暗合兵法。

“砰！”一聲悶響，孫飛一拳擊中錢羽胸口，卻見那攤主紋絲不動，反而借勢抓住孫飛手臂，一個漂亮的背摔將他重重摔在地上。

“好！”圍觀眾人忍不住喝彩。

孫飛一個鯉魚打挺跳起來，眼中戰意更濃：“再來！”

錢羽冷笑：“今日就讓你見識見識真正的武藝！”

兩人再次交鋒，拳腳相加，塵土飛揚。錢羽招式越加凌厲，一記掃堂腿將孫飛絆倒，緊接著飛身而上，膝蓋直抵孫飛咽喉。

就在這千鈞一發之際，一道青影閃過。東方傲不知何時已插入二人之間，左手托住錢羽的膝蓋，右手按住孫飛的肩膀，硬生生將二人分開。

“二位壯士俱身懷絕技，武藝驚人，佩服佩服。”東方傲的聲音溫潤如玉。

錢羽收勢后退，抱拳道：“不敢當不敢當。”

孫飛從地上爬起來，拍了拍身上的塵土，突然大笑起來：“哎，這位壯士，方才你舉磨盤，我只是聽說，特意趕來，是要親自領教。”

錢羽一愣，隨即也笑了：“哦！原來如此，我以為你是來討豬肉錢呢！哈哈哈！”

“這，哈哈哈！”孫飛撓撓頭，“些許豬肉，何足掛齒。走，請二位到我莊上飲酒敘談！”

東方傲抬頭看了看漸暗的天色：“天要下雨，正好借此一避。”

三人來到孫飛的莊園。說是莊園，其實不過是幾間大瓦房圍成的院落，但收拾得干凈整潔。孫飛招呼仆人擺上酒菜，三人落座暢飲。

酒過三巡，孫飛已脫去上衣，露出結實的肌肉和幾道猙獰的傷疤。錢羽則始終保持著端正的坐姿，只是眼中已有了幾分醉意。東方傲小口啜飲，目光在二人之間流轉。

“我觀二人皆非常人，”東方傲放下酒杯，“目下黃巾猖獗，天下大亂，朝廷無力，群雄并起。不知二位壯士，有何打算？”

錢羽嘆了口氣：“我姓錢名羽，本是吳郡富商之子，家道中落，又因看不慣豪強欺壓百姓，一怒之下殺了那廝，至此亡命江湖，已有兩三年了。”

孫飛拍案道：“痛快！我孫飛最恨那些欺壓百姓的狗官！我是南陽農家子弟，因交不起租子，父母被官府逼死，我一怒之下殺了稅吏，帶著我那些個親戚逃到此處以殺豬為生。”

東方傲神色黯然：“在下東方傲，長沙太守之子。家父因上書彈劾十常侍，被誣陷下獄……”他握緊拳頭，指節發白，“幸有父親好友相助，僥幸逃脫。”

三人沉默片刻，酒碗中的倒影隨著燭光搖曳。

東方傲突然抬頭，眼中閃爍著異樣的光彩：“目下正值亂世，亂世則必出英雄。我等三人何故屈居于他人？豈不聞時勢造英雄，英雄亦適時耶！”

錢羽和孫飛不約而同地坐直了身子。

“現今黃巾造反，天下響應。”東方傲壓低聲音，“朝廷召令各州郡自募鄉勇守備，是因力不能及，兵匱將乏。且有宦黨虎視眈眈，然而如此一來，必將造成地方豪強割據之勢。”

錢羽眼中精光一閃：“東方兄的意思是……”

“黃巾平定之日，必是群雄崛起之時。”東方傲一字一頓地說，“那時域中竟為誰人之天下，還尚未可知也。”

錢羽深吸一口氣：“聽君一席話，勝讀十年書啊！佩服佩服。”

孫飛撓撓頭：“我就是個殺豬的，不知什么天下大事，你說吧，讓我怎么干？”

東方傲微微一笑：“我想招募鄉勇，討賊安民，只恨財力不足。”

孫飛拍案大笑：“這有何難！我頗有家資，愿與公同舉大事！”

“此話當真？”東方傲目光灼灼。

“我向來說一不二！”孫飛拍著胸脯說。

東方傲看向錢羽。錢羽毫不猶豫地抱拳：“如蒙不棄，我愿相隨。”

“好！”東方傲起身舉杯，“但單絲不成線，獨木難成林。二位英雄真是雪中送炭，肝膽照人。傲，欲同你二人結拜為生死弟兄，不知二位意下如何？”

孫飛跳了起來：“我早有此意！三人一條心，黃土變成金。有你帶著我，大事定能成功啊！”

錢羽鄭重起身：“錢某雖一介武夫，亦頗知忠義二字。正所謂擇木之禽得棲良木，擇主之臣得遇明主，錢某平生之愿足矣。”

次日清晨，三人來到莊后的桃園。時值仲春，桃花盛開，粉紅的花瓣隨風飄落，宛如仙境。園中早已設下香案，擺著烏牛白馬等祭禮。

三人洗凈雙手，焚香跪拜。東方傲居中，錢羽在左，孫飛在右。花香與香煙繚繞中，東方傲朗聲念道：

“今有東方傲、錢羽、孫飛，雖為異姓，既結為兄弟，則同心協力，救困扶危；上報國家，下安黎民。不求同年同月同日生，但愿同年同月同日死。皇天后土，實鑒此心。背義忘恩，天人共戮！”

念畢，三人各刺臂出血，滴入酒中，一飲而盡。

就在此時，異變突生。東方傲手中的酒杯突然發出耀眼的白光，一道奇異的力量涌入他的體內。他感到眼前景象突然變得緩慢，飄落的桃花瓣仿佛靜止在空中。他下意識地伸手觸碰，花瓣竟在他指尖化為齏粉。

“大哥！”錢羽的驚呼將他拉回現實。只見錢羽手臂上的傷口以肉眼可見的速度愈合，轉眼間連疤痕都不剩。

孫飛則突然從原地消失，下一秒出現在十步開外的桃樹下，他自己也一臉茫然。

三人面面相覷，都從對方眼中看到了震驚。

“這……”東方傲深吸一口氣，“莫非是天意？”

錢羽摸了摸完好如初的手臂：“我似乎……傷愈合的特別快。”

孫飛試著又移動了幾次，每次都能瞬間出現在遠處：“我好像能……瞬移？”

東方傲凝視著自己的手掌，感受著體內流動的奇異力量：“而我……似乎能操控時間與空間。”

桃花依舊紛紛揚揚地落下，但三人都知道，從這一刻起，他們的命運已經徹底改變。

東方傲率先回過神來，他舉起重新斟滿的酒杯：“二位賢弟，今日我等既結為兄弟，又得天賦異能，必是上天要我們匡扶漢室，拯救蒼生！”

“愿隨大哥共襄義舉！”錢羽和孫飛齊聲應道。

三只碗在空中相碰，酒水濺出，在朝陽下閃爍著金色的光芒。遠處，黃巾軍的號角聲隱約可聞，戰火正在這片古老的土地上蔓延。