朔風刮過寧榮街頭，帶來深冬刺骨的寒意。

轉眼已是賈瑞得到建新帝認可的第五天，臘月二十二，距離年關，只有短短數日。

冷子興、冷子云兄弟二人裹著厚厚的棉袍，踏雪步入賈瑞的修遠齋，臉上卻帶著壓抑不住的喜色。

這修遠齋是賈瑞給自己小院取的雅名，取自路漫漫其修遠兮的典故，意為即使前路多艱，也當奮發進取，不負青云之志。

畢竟他日后會經常跟神都文人墨客來往，有個齋房雅名，也算是入鄉隨俗。

“公子！大喜！”冷子云未及落座，便拱手急道：

“那五回《說岳》甫一上市，真真是洛陽紙貴！神都之內，凡能識得幾字的市井商販、茶館堂倌，莫不爭相傳閱議論。

便是一些舉子相公，府衙官人，也多有尋購，道是筆力雄奇，寫盡世態興亡，又暗中刺切時弊，極有嚼頭！

如今各書鋪訂單如雪片般飛來，門面存貨早已告罄，小弟正準備加印鋪開，或可分州府發賣。”

“還有不少人在討論，這個演義的作者盛世畸人，到底是誰？”

盛世畸人是賈瑞給自己取的筆名，類似蘭陵笑笑生那般，是個有隱喻的名字。

既然是盛世，怎么會有畸人？

其中之意可謂昭然若揭，有識之士看到作者姓名，便會浮想聯翩，對時政產生些許聯想。

賈瑞聞言，神色倒是淡然平常，道：“此事由你兄弟二人全權操持便是，不必時時稟我。”

“謝大爺信任！”

冷子云精神一振，忙從懷中取出一個沉甸甸的藍布小包裹，恭敬地捧上前，“這是這幾日書款所結第一筆分紅，除卻各項開支，皆在此處，后續分利，我們再按月送來。”

賈瑞并未伸手，目光微轉，掠過在一旁安靜侍立的賈蕓身上道：“蕓哥兒，這錢你且收著，日后這屋里的進項，凡有需銀錢往來的，都經你手。”

他現在準備把更多精力放在讀書寫作，以及各類人情往來上。

具體的銀錢細務，讓賈蕓這等信得過之人來往便是。

賈瑞也不擔心賈蕓會別的想法，一來畢竟是同宗，如果敢公然施手段，那必然會成為家族內的敗類笑柄。

二來，賈瑞的事業，其實全部系于他一人之上，放在后世，賈瑞就相當于大網紅，是公司離不開網紅，而不是網紅離不開公司。

賈蕓連忙起身，躬身接過那小包裹，連聲道：“瑞大爺放心，侄兒必小心謹慎，分毫不錯。”

他如今跟著賈瑞，隱隱成了這院中小管事的模樣，只覺滿心激動，更添了幾分底氣。

賈瑞點點頭，視線又落回俏立在旁，忙著給冷家兄弟端茶的彩霞身上。

這丫頭換了身嶄新的淺綠色襖裙，是前日用他給的銀子添置的，愈發顯得身姿窈窕，面龐也紅潤了許多。

“彩霞，”賈瑞和聲問道，“你在原府里，可曾學過些盤賬記賬，掌管銀錢小匣的本事？”

彩霞聞言忙屈膝福了一福，略帶靦腆道：

“回大爺的話，奴婢在府里跟著管事媽媽學過一些。

府上規矩，凡是大丫鬟，都得能看懂賬本，管點小庫房鑰匙，分派月錢也是常做的。”

彩霞怕賈瑞以為只是虛言，又補充道，“前年在環三爺屋里時，他的筆墨紙硯、賞玩的零碎物件，都是奴婢在記檔。”

“哦？倒是歷練過了。”

“那正好。往后蕓哥兒管著進出大項，而你也跟著學起來，日常采買用度，小零小碎，須記個明白。”

彩霞心中一暖，只覺被賦予了重任，忙鄭重應道：“奴婢記下了，定用心跟著蕓少爺學，不叫大爺煩心。”

話音未落，院門外忽又響起一陣腳步聲，略顯急促，隨即只見周瑞家的裹著一件猩猩氈斗篷，帶著寒氣走進廳來，身后跟著兩個小丫鬟，捧著紅漆食盒。

她面上堆著慣常的笑，本想說什么，但倏忽間，眼角余光卻看到了一旁的冷子興。

周瑞家的目光猛地一滯，那笑容也瞬間凝住。

不過畢竟是積年老奴，控制情緒的能力還是有的，周瑞家的強壓下那股陡然升起的怒意，先對著賈瑞行禮道：

“瑞大爺萬福！”

“眼瞅著就要到年下，府里各處都緊著準備，老太太掛念大爺，又想著您如今身份不同，是咱們府上的體面，特吩咐小的來請您。

明日是小年，府上要做一場家宴，老太太說要請瑞大爺來坐坐，這也是闔族團圓之意。”

聽到此話，賈瑞倒沒推辭，點頭道：“既然是老太太相邀，我自當從命。”

周瑞也沒多說什么，隨即又打量著冷子興，鼻子里輕哼一聲，酸溜道：“這不是冷大掌柜嗎？怎么到瑞大爺這兒來了。

我家女兒，還整日在我這哭哭啼啼，望眼欲穿地盼著你做主把她接回，你若還不來接她，只怕街坊鄰居，都要嚼舌根子，說你薄情寡義。”

冷子興聞言，卻是嘿笑一聲，毫不客氣道：“你女兒悍妒成性，動輒撒潑吵鬧，我已決意和離，又怎會去接她？”

周瑞家的臉色一僵，本來想再說什么，賈瑞此時卻在一旁冷道：“周嫂子，若是你的事已完，便且回去吧，這里不是你們吵架之處。”

“瑞大爺說的是，我豈敢多管。”周瑞家的知道賈瑞現在頗得貴人青睞，她不敢得罪，只得強壓怒火，狠狠剜了冷子興一眼，繼而領著丫鬟，留下那兩個紅漆食盒，倉皇離去。

待到周瑞家走后，賈瑞好奇打量了冷子興一眼。

前世看紅樓原著，的確提到冷子興是周瑞家的女婿。

不過后來冷子興便再也沒有出場，周瑞夫妻二人也沒提過他。

剛剛聽冷子興這么說，看來他如今和周瑞一家的確有了解不開的仇怨。

冷子興也明白如今賈瑞事業越做越大，自己這等私事畢竟涉及賈府，不太可能瞞著他，也便坦然道：

“賈公子明鑒，剛剛那婆子便是我的岳母，不過我與我那不賢之妻，已然打算和離。

說來慚愧，此乃家丑，本不想說出，怕擾了您清聽，但今日這婆子拿此事嚼舌，那我不說也不行了。”

賈瑞微微頷首：“坐下說吧，家宅不寧，確非幸事。”

冷子興謝過座，這才苦著臉，澀聲道：“當年我初至京中，舉目無親，承蒙鄉友引薦，便跟那榮國府管家之女周氏成婚。

“豈料，周氏女性子著實難纏，入門多年，不僅子嗣艱難，還以國公府奴婢出身為榮，對我的父母動輒挖苦。

小人不忍家族無后，萬般無奈下納了一房妾侍，所幸蒼天垂憐，得一子一女以承香火。

可前半年，周氏她居然......”

冷子興說著，臉上肌肉因強忍怒火而抽動起來。