奏章展開，墨跡酣暢淋漓，內容卻非尋常災荒告急或請旨撥款。

賈雨村字斟句酌，條理分明地陳述著他在江南推行的一項新的征繳之法，詳細羅列了如何清查積欠、追討豪強所逃課稅。

且他還恩威并施，聞知東虜犯邊，東事吃緊后，便責令應天府豪紳富戶按資產多寡分攤，共赴國難，捐募軍餉達兩百萬兩之巨。

文后言明，不日便有數額可觀之財帛沿京杭運河押解京師，以供朝廷緩急之需。

按照慣例，普通知府要繳納稅銀，應該是先找該地的巡撫，然后再由巡撫經過一定流程，統一送到京師。

不過賈雨村卻是一心邀功，他選擇了繞過布政使司和巡撫，直接跟金陵城的鎮守太監合作。

這在官場上自然是大忌，但是對皇帝來說，卻也意味著此人選擇了做一介孤臣，不在乎同僚上司如何看他，只是一心為皇帝效忠。

“不錯，很得力……”建新帝唇邊緊繃的線條竟微微松弛了一絲，發出一聲贊嘆。

他心情好多了，這些銀子，可以讓他在陜西賑災上，下一些功夫。

此刻建新帝將奏章放下，端起一旁已半冷的參茶抿了一口，看向夏守忠，玩味道：

“守忠，瞧瞧這賈雨村，當初擢他為應天知府，有多少言官彈劾他。

道他出身不穩、乃且沽清正之名，暗結虎狼之屬的人。

還有幾個朕的股肱之臣，說他乃王子騰著力保舉，是勛貴安插地方的爪牙。

若非如海公，再三力保，稱其有干吏之才、通達實務之魄力，朕豈會頂住壓力用他？

如今看來，如海公識人之明，確勝于朝堂諸公多矣！這賈化，倒真有兩下子，懂得在哪兒給朕掘銀錢。”

皇帝眼底閃過一絲精光，對于財源的渴望壓過了部分猜忌。

其實建新帝雖然不喜歡勛貴，但也不是完全不用他們。

比如林如海，世代列侯，但他能力突出，又是探花郎出身，師兄亦為皇帝的老師。

所以林如海依舊是皇帝的頭等心腹。

王子騰在打仗上有些本事，所以建新帝還用他當都統制。

賈雨村也同理。

勛貴只要愿意為皇帝所用，改換門庭，建新帝也會給他們機會。

夏守忠何等伶俐，立刻接道：

“萬歲爺英明。用人當以實效為先，賈知府此番，確解了萬歲爺心頭之急之一二。

至于勛族那邊…”

他話音微頓，揣摩著上意道，“奴才愚見，賈雨村與王家、賈家走得近些，亦是官場常態。

只要他心向萬歲，能為朝廷辦差，肯將所得奉于御前，便是好事。

若此時貿然掀翻勛貴門庭，恐牽一發而動全身，反陷萬歲于兩難。

似這般若即若離，倒叫他等心存忌憚，反為可控之態。”

他將“可控”二字咬得極輕。

建新帝微微頷首，積郁的心緒因這筆意外之“財”和夏守忠的分析疏解了不少。

連那沉重的湯碗捧在手中，也感覺溫熱順口了些。

這是他一入冬便常喝的參芪鹿茸暖身湯，此刻喝來竟格外熨帖舒暢，一碗見底，連日熬夜的心氣仿佛都被溫養了少許。

皇帝放下湯碗，臉色和緩了許多，也沒有再繼續閱讀奏折。

夏守忠見狀，心知時機難得，趁機含笑上前一步，躬身道：

“萬歲爺今日總算松快了些，奴才斗膽，還有件趣事稟報。

您還記得寧國府那位為祖父出頭，得了您恩旨嘉獎的賈瑞公子嗎？”

“好像叫賈瑞？”建新帝挑眉道：

“自然記得。

不就是那個被寧國府紈绔欺辱至家，反倒顯出高強功夫，鬧得賈府祠堂雞飛狗跳，引得朕趁機發落了賈蓉那孽障的后生么？

你當初還力薦其醫理了得、書法可觀，是個可用之才。怎么，他又有新名堂了？”

皇帝的興致被勾了起來。

“萬歲爺記性真好！”夏守忠笑道，“正是此人。

他不單會武、能醫、善書，竟還寫得一手好文章！前不久，他寫了一部話本小說，名為《說岳演義》。

奴才近日得人送來，拜讀之下，深覺不凡！

講的是岳飛岳元帥那段波瀾壯闊的英雄往事，尤其對金兵南下前的朝廷內外刻畫，入木三分，引人入勝啊。”

“哦？竟有此等事？”

建新帝龍顏愈發舒展，眼中閃過好奇與探究，“宋徽宗末年？那不就是……靖康恥的前夜？他一個賈府旁支子弟，怎會寫這等題材？書在何處？”

夏守忠立刻變戲法般從袖中取出一冊裝幀精美的手抄書稿，恭敬地呈上：

“萬歲爺請御覽。”

建新帝接過書稿，示意夏守忠再盛一碗熱湯來，便就著明亮的燭光翻看起來。

起初他還邊看邊小口喝湯，漸漸地，翻動的速度慢了下來，目光在字里行間梭巡，時而微微凝神，時而眉峰緊蹙。

當他看到書中描摹宋徽宗沉迷書畫、寵信奸佞，置江山于不顧，宋欽宗空有振作之心卻處處受太上皇制肘，君臣猜忌、文武離心，最終釀成潑天大禍的段落時，端湯的手甚至停頓了。

那描摹出的無力與悲憤，在幽深的宮室燭影里，與他心中積壓的沉郁產生了強烈的共鳴！

不知過了多久，皇帝終于緩緩合上書稿，長長吁了一口氣，眼中精光閃爍，嘴角竟牽起一絲意味深長、甚至帶著幾分激賞的笑意：

“好膽魄！這賈瑞……當真膽魄不小！竟敢如此直刺宋徽宗！這般赤裸裸地將兩帝并立、權力交錯的窘迫寫出來……”

他話鋒一轉，手指重重在那描寫宋欽宗幾個段落上點了點，語氣變得格外清晰。

“他筆下的這位前宋欽宗皇帝，倒像是憋著一股勁想要奮力一搏，可惜生不逢時，天上亦有天。

他這人倒是讓朕有些感觸。”

夏守忠心中雪亮，明白建新帝指的是他本人與太上皇的關系，此時立刻打蛇隨棍上，躬身笑道：

“萬歲爺明鑒！奴才雖粗鄙，但觀此文章，倒覺賈公子不僅才情飛揚，更是用心良苦。

一片拳拳對陛下的忠君之心，實是借岳武穆之忠魂，一抒胸中對……對萬歲爺處境之不平憤懣啊！

此人雖姓賈，身在勛貴之族，其心卻已在煌煌天威之下，沐圣德而昭昭！”

這話簡直說到了建新帝的心坎里。

一個敢于借古諷今，甚至暗喻他處境、替他不平的“勛族”子弟！

這比十個只會歌功頌德的清流更令他感到一絲珍貴的認同與慰藉。

“嗯……難得，難得他一片苦心。”皇帝的聲音溫和了許多，顯然對賈瑞的評價又上了一個臺階。

他將書稿置于案頭，似乎意猶未盡。

片刻，他的目光偶然掃過窗欞，似想起什么，對著夏守忠問道：“守忠，前幾日老太妃那邊，好像提過宮里一個，她很滿意的女史？”

“好像也是姓賈？榮國府的人。”